第八章镇龙碑下
雨是后半夜停的。
黎明时分，邱莹莹被窗外第一缕灰白的天光惊醒。她睡得极不安稳，断断续续的梦境里充斥着扭曲的影子、黑洞洞的眼窝，和那句不断重复的“还我眼睛”。醒来时，脖颈上的嫁衣纹路灼热发烫，像是刚刚从火里取出的烙铁。她掀开衣领看向镜子，皮肤下的暗红色纹路比昨晚又深了些，边缘甚至隐隐泛出青黑色，像溃烂前的征兆。
简单洗漱后，她换上便于活动的深色衣裤，将许明奇给的罗盘、犀照、布囊和桃木短刺仔细收好。铜钱贴身戴着，紧贴着胸口皮肤，传来一丝微弱但持续的暖意，勉强压住纹路的灼烧感。
早上七点，她敲响了许明奇办公室的门。
门立刻开了。许明奇已经穿戴整齐，依旧是一身黑色劲装，外面罩了件深灰色的防风外套。他脚上穿着高帮的皮质短靴，鞋底很厚，沾着新鲜的泥点，像是刚从外面回来。脸上没什么表情，但眼底有淡淡的血丝，显然也是一夜未眠。
“准备一下，十分钟后出发。”他侧身让邱莹莹进来，自己走到书桌前，将最后几样东西装进一个帆布背包：几卷用红绳捆扎的黄符，几个小瓷瓶，一把用油布包裹的短柄铁锤，还有那把断裂后重新接好的桃木剑——断口处用银丝缠紧，涂了暗红色的漆，看起来比之前更显狰狞。
“雨停了，但地面积水很深，下面肯定更潮湿。穿防水好的鞋。”许明奇头也不抬地交代，又从抽屉底层取出一个扁平的铁盒，打开，里面是两支巴掌长的金属筒，一头有按钮。“信号弹。绿色代表安全，红色代表危险，需要支援。不到万不得已，不要用。下面的结构复杂，声音和光都可能引来不必要的麻烦。”
邱莹莹接过一支，入手沉甸甸的。“许医生，你刚才出去了？”
“去看了院子。”许明奇合上背包，背在肩上，“槐树下的泥土有松动，像是被翻动过。我挖开看了，下面……是空的。”
“空的？”
“一个浅坑，不到半米深，里面什么都没有。但坑壁很光滑，不像是自然形成，也不像是动物刨的。”许明奇走到窗边，看着外面渐渐亮起的天色，“更像是……有什么东西，从里面钻出来，又回去了。”
邱莹莹脊背一凉。她想起昨天雨中那个穿着工装的人影，张大山的残魂。难道不止一个？
“别想了，集中精神。”许明奇转身，目光落在她脖颈上，眉头微皱，“印记又深了。下去之后，无论看到什么，感觉到什么，都不要用手去碰它。地下的阴气会刺激它加速侵蚀你的身体。”
“加速……会怎样？”
“皮肤溃烂，血肉坏死，最终整个人从内部开始腐烂，但不会立刻死。你会变成一具还有意识的……活尸。”许明奇的声音很平静，但话里的内容让邱莹莹不寒而栗。“所以，我们的时间不多。必须在你的身体承受不住之前，完成探查，找到问题所在，然后上来。”
他走到书架旁，再次转动那个黄铜地球仪，按下底座的机关。地板无声滑开，露出那道深不见底的铁梯。阴冷潮湿的气息瞬间涌上来，带着比上次更浓的土腥味和一种难以形容的、像是铁锈混合着腐肉的甜腥气。
“跟紧。”许明奇率先踏上铁梯，手里多了一盏特制的手提灯——不是煤油灯，灯罩是磨砂玻璃，光线柔和但穿透力很强，能照亮周围五六米的范围。
邱莹莹深吸一口气，握紧胸口的铜钱，跟了上去。
铁梯依旧冰冷湿滑，但这一次，她下得格外小心。手电光向下照射，只能看到无穷无尽的黑暗，和梯子锈迹斑斑的扶手。空气越来越冷，呼吸时能看到白气。大约下了五分钟，脚下终于踩到了实地——是上次到达的那个巨大岩洞。
但这一次，岩洞里的景象，和上次完全不同。
水潭不再平静。
黑色的潭水像烧开的沥青，剧烈地翻滚、涌动，表面鼓起一个个巨大的气泡，又“噗”地破裂，溅出暗绿色的、粘稠的液体。气泡破裂时，发出“咕噜咕噜”的怪响，在空旷的岩洞里回荡，像是某种巨兽在深水中喘息。
而那些环绕水潭的石碑，也出现了异常。原本黯淡无光的碑面上，此刻都浮现出淡淡的、暗红色的光晕。光晕像呼吸般明灭不定，每一次明灭，石碑上那些扭曲的符文就仿佛活过来般蠕动一下。空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，混合着更浓重的腐臭。
“它在躁动。”许明奇低声说，手电光扫过那些石碑，最终定格在中央那块巨大的黑碑上。
镇龙碑。
碑身依旧漆黑如墨，但那些原本只是隐约可见的暗红色纹路，此刻正发出刺眼的血光！纹路从碑顶向下蔓延，像无数道血管，泵动着猩红的光，一直没入翻滚的潭水中。而在碑身的中部，上次看到那行“下有人救我”的血字旁边，又多了几个字。
字迹更潦草，更用力，像是用指甲，或者某种尖锐的石头，疯狂地划刻出来的：
不要 下 来
四个字，歪歪扭扭，血迹新鲜，还在缓缓向下流淌，在黑色的碑身上格外触目惊心。
邱莹莹的呼吸几乎停滞。不要下来？是警告？还是……陷阱？
“许医生……”她看向许明奇。
许明奇盯着那行新血字，脸色阴沉得可怕。他没有立刻说话，而是从背包里取出罗盘——不是给邱莹莹的那个，是昨天用过的黄铜罗盘。他将罗盘平举在胸前，手指快速掐算，口中念念有词。
罗盘的指针疯狂转动，最后死死指向镇龙碑的方向，然后……开始剧烈地上下跳动，像是受到了巨大的干扰，根本无法稳定。
“阴气暴走，地脉紊乱。”许明奇收起罗盘，看向翻滚的潭水，“下面的‘东西’，不只是躁动，它可能在……尝试突破。”
“突破封印？”
“嗯。镇龙碑的压制正在减弱。这些石碑上的红光，是封印力量被激发到极限的表现。一旦红光熄灭，或者石碑碎裂……”许明奇没有说下去，但意思已经很清楚。
“那我们现在怎么办？加固封印？”邱莹莹问，想起手抄笔记里提到的“以活人阳气为引，辅以五行之物”。
“先看看碑文。”许明奇走到最近的一块石碑前，手电光仔细照射上面的符文。符文是阴刻的，深深凿进石头里，线条古拙，但此刻在红光的映衬下，那些线条像是有了生命，在缓缓蠕动、变形。
“这是‘镇’字文，用金文变体书写，意思是镇压、封禁。”许明奇的手指虚抚过符文，眉头越皱越紧，“但你看这里，符文的左下角，有一道裂痕。”
邱莹莹凑近看。果然，在符文的一个转折处，石头上有一道细如发丝的裂纹，很新，边缘锋利，不像是自然风化。裂纹很浅，但贯穿了符文的笔画，让整个字符的结构显得残缺。
“一道裂纹，就会影响整个封印？”邱莹莹不解。
“这些符文不是独立的，它们彼此关联，构成一个巨大的复合阵法。一道裂纹，就像堤坝上的一个蚁穴，短时间内可能没事，但一旦水压增大，或者再有新的破损，整个堤坝都可能崩溃。”许明奇直起身，手电光扫向其他石碑，“走，看看别的。”
他们一块一块石碑检查过去。情况比预想的更糟。六十多块石碑，超过一半都出现了不同程度的裂纹。有些是细小的裂痕，有些则是明显的崩缺，甚至有一块靠近水潭边缘的石碑，从中间裂开了一道巴掌宽的缝隙，透过缝隙能看到后面漆黑的岩石。
“是地震？还是人为破坏？”邱莹莹问。
“不像地震。裂纹的走向很规律，都集中在符文的关键节点上。”许明奇蹲在一块崩缺的石碑前，用镊子小心地从裂缝里夹出一小块东西。
是石头碎屑，但颜色不对。正常的青石是灰白色，这块碎屑却是暗红色的，像是被血浸透后又风干了。许明奇将碎屑放在鼻尖闻了闻，脸色一变。
“是血。混合了朱砂和某种矿物的血。有人用血污染了符文，削弱了封印的力量。”他站起身，目光凌厉地扫视四周，“不是自然损坏，是人为的。而且，是懂行的人。”
“那个留下血字的人？”邱莹莹立刻想到。
“很可能。他（她）被困在这里，想出去，所以尝试破坏封印，释放下面的东西，制造混乱，好趁机逃脱。”许明奇的声音冰冷，“愚蠢。下面的东西一旦出来，第一个死的就是他（她）自己。”
“那我们现在……要修复这些裂纹吗？”
“难。修复符文需要特殊的材料和手法，更需要时间。我们没带够东西，而且……”许明奇看向镇龙碑，碑身上的血光越来越盛，几乎要将整个碑体染成红色。“下面的东西，不会给我们时间。”
就在这时，翻滚的潭水突然平静了一瞬。
所有的气泡同时消失，水面平滑如镜，倒映着石碑上明灭的红光。但那平静只维持了不到三秒，紧接着，潭水中心猛地向下凹陷，形成一个巨大的漩涡！漩涡急速旋转，发出“呜呜”的怪响，像是地狱打开的风口。
漩涡深处，传来一声低沉的、非人的嘶吼。
那声音无法用语言形容，像是无数种声音混合在一起：野兽的咆哮、婴儿的啼哭、女人的尖笑、老人的呻吟、金属的摩擦、骨头的碎裂……所有声音糅杂、扭曲，形成一种直击灵魂的、纯粹的恶意和疯狂。
邱莹莹瞬间觉得头痛欲裂，像是有一根烧红的铁钎从太阳穴插进了大脑。她捂住耳朵，但那声音无孔不入，直接在她脑海里炸开。视线开始模糊，眼前的一切都在旋转、变形。她看到那些石碑上的红光扭曲成一张张狰狞的鬼脸，看到潭水倒影里伸出无数只苍白的手臂，看到镇龙碑上的血字流淌下来，在地上蜿蜒，汇成四个大字：
下 来陪我
不！是幻觉！她用力咬破舌尖，剧痛让她稍微清醒。腥甜的血味充斥口腔，她看到许明奇挡在她身前，双手结印，口中厉喝：“敕！”
一道淡金色的光罩以他为中心扩散开来，将两人笼罩其中。那疯狂的声音被隔绝在外，变成了模糊的背景噪音。但光罩在剧烈波动，仿佛随时会被撕碎。
“它……在影响我们的神智。”许明奇的声音有些喘息，显然维持这个防护并不轻松，“不能久留。我们必须立刻找到问题的根源，然后离开！”
“根源在哪里？”邱莹茵大声问，声音在光罩里有些发闷。
许明奇的目光投向镇龙碑后面。那里是岩洞的深处，光线照不到的地方，只有一片浓稠的黑暗。但在黑暗的边缘，隐约能看到一些……人工的痕迹。
像是台阶。
“那里有路。”许明奇说，“可能通往更深处，或者……通往那个人藏身的地方。”
他撤掉光罩——防护消耗太大，不能一直维持——然后从背包里取出那根犀照，用打火石点燃。
“嗤……”
犀照燃烧起来，火焰是诡异的幽蓝色，光线很弱，但照出的范围里，一切都变得不同。那些石碑上的红光在幽蓝光线下黯淡下去，露出了原本的石质。翻滚的潭水平静了许多，虽然依旧漆黑，但不再有那些诡异的倒影。而镇龙碑上的血字，在犀照的光芒下，竟然……在缓缓消退，像是被火焰蒸发的血渍。
“犀照能破妄，暂时压制幻觉和阴气。”许明奇将犀照举高，蓝色的火焰在黑暗中撑开一小片相对“正常”的区域。“跟紧，别离开火光范围。”
两人一前一后，绕开剧烈翻滚的水潭边缘，走向岩洞深处。脚下的地面湿滑，布满青苔和暗绿色的粘液。空气中硫磺和腐臭的味道更重了，还夹杂着一股淡淡的、甜腻的香气，像是某种腐烂的花。
走了大约三十米，果然看到一道向下的石阶。石阶很窄，只容一人通过，陡峭地向下延伸，隐没在犀照光芒之外的黑暗里。石阶边缘有简陋的护栏，是用粗糙的铁条焊成的，早已锈蚀不堪，一碰就掉渣。
“我先下。”许明奇将犀照递给邱莹莹，“你拿着照明，跟在我后面三步远。注意脚下，也注意身后。”
他抽出那把短柄铁锤，反握在手里，率先踏上石阶。铁锤的锤头是暗金色的，刻着密密麻麻的符文，在幽蓝火光下泛着微光。
石阶很深，每一级都又湿又滑，长满滑腻的苔藓。向下走了大约五六十级，空气的温度再次骤降，呼出的白气瞬间凝结成冰晶。石阶两侧的岩壁开始出现人工开凿的痕迹，还钉着一些老式的、锈烂的铁环，像是曾经用来挂灯或者固定绳索的。
又向下走了二十多级，石阶到了尽头。
眼前是一个相对较小的洞穴，只有半个篮球场大。洞穴中央，是一个小小的、圆形的水池，直径不过三米。水池里的水是暗红色的，粘稠如血，平静无波，散发着浓烈的血腥味和更刺鼻的腐臭。
而在水池周围，散落着一些东西。
几件破烂的、深蓝色的工装——和张大山穿的一模一样。几个锈蚀的饭盒和水壶。几本被水泡烂、字迹模糊的笔记本。还有一些……骨头。
人的骨头。零零散散，有些还连着筋腱和干瘪的皮肉，有些则已经被腐蚀得发黑。从骨盆和头骨的形状看，至少属于三个人。
而在水池正对的岩壁上，刻着密密麻麻的字。
不是符文，是汉字。用尖锐的石头，或者指甲，深深浅浅地刻在岩石上，有些地方还残留着暗褐色的血迹。字迹凌乱不堪，大小不一，像是不同时间、不同状态下刻下的。
邱莹莹举着犀照，凑近看。幽蓝的火光下，那些字句像疯狂的呓语，扑面而来：
出不去了……永远出不去了……
它看着我……它一直在看着我……
血……需要血……用血画符……才能活下去……
老张掉下去了……小王也掉下去了……只剩下我了……
对不起……对不起……我不是故意的……
下面有东西……它在动……它在往上爬……
救救我……谁都好……救救我……
不要相信他……不要相信许医生……他在骗你……
镇龙碑是假的……下面才是真的……
它在等我……等我下去……和它融为一体……
最后几行字，刻得最深，也最用力，几乎要抠进石头里：
我叫周福贵，民国三十七年三月十七日，被骗至此修建地宫。同伴皆死，独我苟活。今已不知年月，但凭血记日。若后来者见此，切记：
一、莫饮池中水，饮之化鬼。
二、莫信碑上字，字字皆谎。
三、若见许家人，速逃，速逃！
四、地宫有秘道，在水池下。然开启之法，需以活人之心尖血，滴于池中石眼。慎之！慎之！
字迹到这里戛然而止。在最后一行的下面，有一小滩干涸的、发黑的血迹。血迹旁，扔着一把锈迹斑斑的匕首，匕首的刃口有多次打磨的痕迹，但依旧钝得可怜。
邱莹莹看完，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。她看向许明奇。
许明奇也在看那些字，脸色阴沉得能滴出水来。尤其是看到“莫信许家人，速逃”和“镇龙碑是假的”这两句时，他的瞳孔明显收缩了一下。
“周福贵……”他低声重复这个名字，“我听说过。祖父的笔记里提过一笔，说建院初期，有几个工人在地基施工时失踪，搜寻无果，最后以意外死亡结案。其中领头的，就叫周福贵。没想到……他竟然一直活在这里，还留下了这些。”
“他说镇龙碑是假的……”邱莹莹的声音发干。
“未必是假。但可能不完整。”许明奇走到水池边，低头看着那暗红色粘稠的水面，“他说地宫有秘道，在水池下。开启需要活人的心尖血……这听起来，更像是一种献祭，或者……陷阱。”
“你觉得他在说谎？”
“一个被困在这里几十年，靠喝血水、吃同伴尸体活下来的人，精神早就崩溃了。他的话，真假参半，不能全信，也不能不信。”许明奇用铁锤的锤柄，轻轻搅动池水。
水面荡开一圈圈涟漪。在涟漪的中心，似乎有什么东西，缓缓浮了上来。
是一块白色的、光滑的石头，拳头大小，形状不规则，但在顶端，有一个天然的、拇指大小的凹陷，像是……一只眼睛。
“石眼。”许明奇说。
邱莹莹的心跳漏了一拍。周福贵说，开启秘道，需要以活人的心尖血，滴于池中石眼。
“许医生，我们……”她话没说完，忽然觉得脖颈上的嫁衣纹路猛地一烫！
那灼热感来得如此突然，如此剧烈，像是有人将烧红的烙铁按在了她的皮肤上！她痛得闷哼一声，踉跄后退，手里的犀照差点脱手。
“怎么了？”许明奇立刻转身扶住她。
“纹路……好烫……”邱莹莹咬牙忍着痛，伸手去扯衣领。但指尖触碰到皮肤时，她愣住了。
不烫了。
刚才那股灼热感，来得快，去得也快。此刻脖颈上的皮肤，温度正常，甚至有些冰凉。但纹路……纹路的样子变了。
原本只是暗红色的线条，此刻，线条的边缘，长出了细小的、黑色的“根须”，像植物的根系，正缓慢地、但确实地向周围的皮肤蔓延。而被“根须”侵入的皮肤，
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呈现出一种不健康的青灰色，像是死人的肤色。
“它在加速侵蚀。”许明奇的声音紧绷，“地下的阴气，林婉如残留的怨念，还有这池子里的血气……都在刺激它。你的时间，比我想象的更少。”
邱莹莹感到一阵绝望。她看着池中那块浮起的石眼，又看了看周福贵留下的那行“需以活人之心尖血”。
“许医生，如果……如果我滴血上去，会怎样？”她问，声音很轻。
“不知道。可能真的打开秘道，也可能触发别的机关，或者……把你当成祭品，直接吸干。”许明奇盯着她的眼睛，“你想试试？”
“我还有选择吗？”邱莹莹苦笑，“纹路蔓延的速度，等不到我们慢慢找办法了。如果秘道真的存在，也许下面有解决的方法，或者……至少能让我们离开这里，去找别的出路。”
许明奇沉默。他知道邱莹莹说得对。留在这里，等纹路蔓延到心脏或者大脑，她必死无疑。而原路返回，上面是躁动的镇龙碑和随时可能崩溃的封印，同样危险。秘道，或许是唯一不确定的、但可能存在转机的路。
“心尖血不是普通血，取了，你会元气大伤，甚至可能昏迷。而且……”许明奇顿了顿，“取血的过程，很痛，也有风险。如果手法不对，或者你扛不住，可能会死。”
“你来取。”邱莹莹毫不犹豫，“我相信你。”
许明奇看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。他没有再劝，只是点了点头，从背包里取出一个扁平的木盒。打开，里面是几根长短不一的银针，针尖泛着幽蓝的光泽。
“坐下，背对着我，解开上衣。”他的声音恢复了医生的冷静。
邱莹莹依言照做。冰冷的空气接触皮肤，让她起了一层鸡皮疙瘩。她能感觉到许明奇的手指在她后背的脊椎上按压、寻找，最后停在了某个位置。
“会有点疼，忍住，不要动。”许明奇说，然后，她感到一点极其尖锐的刺痛，从后背心处传来。
那痛感并不强烈，但很“深”，像是针一直刺进了骨头缝里。紧接着，一股奇异的、带着麻痹感的冰冷顺着针尖扩散开来，迅速蔓延到整个后背，然后是前胸。她的心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的手攥住了，呼吸顿时困难起来。
“放松，深呼吸。”许明奇的声音在耳边响起，平稳，带着某种安抚的力量。
邱莹莹努力照做。冰冷的感觉越来越强，心脏的跳动变得迟缓、沉重，每一次收缩都像用尽了全力。意识开始模糊，眼前发黑，耳边嗡嗡作响。
就在她以为自己要昏过去时，许明奇低喝一声：“就是现在！”
她感到后背的针被猛地拔出！与此同时，一股温热的、带着奇异甜腥味的液体，从心口的位置涌出，顺着皮肤流下。
是她的心尖血。颜色比普通血液更深，近乎暗红，在幽蓝的犀照光下，泛着诡异的、金属般的光泽。
许明奇早已用一个小玉碗接在下方。血液不多，只有小半碗，但每一滴都浓稠得像是融化的红宝石。他端起玉碗，快步走到水池边。
池水依旧暗红粘稠，那块石眼静静地浮在中央。
许明奇深吸一口气，将玉碗倾斜。暗红色的心尖血，一滴，一滴，滴落在石眼的凹陷处。
“嗒……嗒……嗒……”
血滴入眼，发出轻微的声响。每一滴落下，石眼的颜色就变深一分，从灰白变成暗红，再变成近乎黑色。当最后一滴血落入眼中时，整个石眼猛然爆发出刺眼的血光！
“退后！”许明奇一把拉住邱莹莹，向后退了五六步。
血光中，石眼开始剧烈震动。水池里的暗红液体像是烧开般沸腾起来，冒出大量的气泡。气泡破裂，释放出浓烈的血腥味和更刺鼻的硫磺气息。整个洞穴开始震动，碎石和灰尘簌簌落下。
然后，在两人震惊的目光中，那块石眼，缓缓地……沉了下去。
不是沉入水底，而是像被什么东西“吸”了进去，消失在沸腾的液面之下。紧接着，水池中心，出现了一个漩涡。
和上面水潭那个狂暴的漩涡不同，这个漩涡很平静，旋转的速度也不快，但带着一种不容抗拒的吸力。池水以漩涡为中心向下陷落，露出水池底部的景象。
不是岩石，也不是泥土。
而是一道向下的、旋转的石阶。石阶很陡，一级一级，盘旋向下，通向更深、更黑暗的地下。石阶的边缘镶嵌着某种会发光的石头，散发出幽绿色的、惨淡的光，勉强照亮了入口附近。
秘道，真的打开了。
但就在秘道出现的瞬间，上方岩洞里，传来了震耳欲聋的巨响！
“轰隆隆——！”
像是无数巨石崩塌，又像是某种巨兽的咆哮。整个地底空间都在剧烈摇晃，碎石如雨点般落下。邱莹莹站立不稳，被许明奇一把拽住。
“上面出事了！”许明奇脸色剧变，“镇龙碑……可能撑不住了！”
话音未落，一股庞大到难以形容的阴冷气息，从上方席卷而下！那气息充满了暴虐、疯狂和纯粹的毁灭欲，所过之处，岩壁上的苔藓瞬间枯死，地上的骨头化为齑粉。就连犀照的幽蓝火焰，都被压得几乎熄灭！
“走！”许明奇当机立断，拉着邱莹莹，冲向刚刚出现的秘道入口！“下去！下面可能有出路，也可能有更强的封印！总比留在这里等死强！”
两人一前一后，冲下旋转的石阶。石阶湿滑无比，镶嵌的发光石提供的照明极其有限，只能看清脚下两三级的范围。身后，那恐怖的阴冷气息紧追不舍，像无形的巨浪，拍打着石阶的入口。
邱莹莹只觉得浑身冰冷，心脏因为失血和恐惧狂跳不止。脖颈上的纹路不再发烫，但蔓延的速度似乎更快了，青灰色的皮肤已经爬到了锁骨位置。她不敢回头，只能拼尽全力跟着许明奇向下跑。
石阶似乎没有尽头，一圈一圈，盘旋向下。空气越来越稀薄，呼吸变得困难。发光石的光线越来越暗，到最后，几乎完全熄灭，只剩下许明奇手中那盏手提灯微弱的光芒。
就在邱莹莹以为自己要窒息而死时，脚下终于踩到了平地。
石阶到了尽头。
眼前，是一个……无法用语言形容的空间。
巨大，空旷，仿佛整个山体都被掏空了。他们站在边缘，脚下是深不见底的黑暗。而在空间的中央，悬浮着一样东西。
那是一座……塔。
完全由白骨垒成的塔。
塔分九层，每一层都由不同形状、大小的骨头堆砌而成：人类的头骨、肋骨、腿骨；兽类的椎骨、颌骨、趾骨；甚至还有一些无法辨认的、扭曲怪异的骨骼。所有的骨头都呈现出一种惨白的、仿佛被漂洗过的颜色，在绝对的黑暗中，散发着微弱的、惨淡的磷光。
骨塔的每一层边缘，都悬挂着密密麻麻的、用头发编织成的幡。那些头发有黑有白，有长有短，在死寂的空气中无风自动，轻轻摇曳，像无数垂死的手臂。
而在骨塔的顶端，供奉着一件东西。
那是一盏灯。
灯座是青铜的，造型古朴，雕刻着繁复的、难以理解的纹路。灯盏里没有油，也没有灯芯，只有一团拳头大小、缓缓跳动的……幽绿色火焰。
火焰的光芒很弱，只能照亮骨塔顶端很小一片区域。但在那光芒中，能隐约看到，火焰的中心，似乎……蜷缩着一个小小的、婴儿般的影子。
邱莹莹的呼吸停滞了。她看着那团火焰，看着火焰中的影子，只觉得一股源自灵魂深处的、本能的恐惧攥住了她。那不是对死亡的恐惧，而是对某种更古老、更混沌、更不可名状之存在的……敬畏，和战栗。
“这……这是什么？”她的声音颤抖得不成样子。
许明奇没有立刻回答。他死死盯着那座骨塔，盯着那盏灯，脸色苍白如纸，眼神里充满了难以置信的震惊，和……一种深沉的、近乎绝望的悲凉。
许久，他才用干涩的声音，一字一顿地说：
“这才是……真正的‘镇龙碑’。”
“不，不是镇龙碑。是‘养龙灯’。”
“许家世代守护的，不是什么地脉煞气凝聚的怪物。而是……这盏灯。这盏用人骨为柴，以亡魂为油，点燃的……‘长生灯’。”
他转过头，看着邱莹莹，眼中最后一丝冷静也碎裂了，露出下面深不见底的疲惫和痛苦。
“我父亲骗了我。许家的列祖列宗，都骗了后人。”
“这下面，没有怪物。只有一场持续了数百年的……血祭。”
（第八章完）
【未完待续】