拍板清脆响声一落，席间窃窃私语声齐齐收住。
“开宴——”
吃完一盏茶之后便开宴了。厨役依次将主菜呈上，炙蛤蜊，双棒子骨，夹心蛋羹，蒜烧鳝，清蒸石斑鱼，羊肚菜炖鸡汤，装在精致的器皿里，分餐而上。
桌前摆放着几样看盘，是为茶房新做成的茶点。
孙大郎身穿青袍忠静冠，乔夫人梳着松鬓扁髻，发髻上戴着顶蝴蝶头箍，穿大红麒麟袍，肩搭一匹浅绿帔子，雍容华贵。席间的宾客也个个都是穿着绫罗绸缎，乘坐宝马香车而来。府中上下，满目皆是珠翠罗绮的华光溢彩。
厅中央站着一位舞姬，梳得雾鬓云鬟，身穿仕女样舞衣。一旁站着几位簪花女乐演奏丝竹，带起一阵阵声浪。
沈关音和祝劭元坐共用一张馔案。沈关音面前摆着鸡汤、鱼肉，可她偏生想吃祝劭元面前的蒜烧鳝。
她偷偷瞟了眼身旁的男人。祝劭元似乎在看舞姬献舞，基本没怎么动筷子，只吃了几口蛋羹。
沈关音喝了几口汤，眼睛有意无意地往蒜烧鳝上瞟。那盘子里的鳝鱼段粗细匀称，带着浓油赤酱的色泽，点缀着葱段和蒜蓉，十分诱人。
她忍不住咽了下口水。
好想让祝劭元帮她夹一块。
祝劭元突然拿起筷子，夹了一只蛤蜊放到碗里，继续看舞姬献舞。
沈关音有些失落。乐舞有这么好看？她也要看看。
她又顺着他的目光望去。舞姬身上的五彩披帛和环绶正随着舞姿翻飞飘舞，飘然若仙。转了一个圈后，舞姬便蹲下去做动作了。
但祝劭元还在看某个方向，眼睛都不眨一下。
沈关音有些觉得不太对。她仔细观察片刻，最终确认，祝劭元看的不是堂中央的舞姬，而是站在侧堂的一位戴着花幞头的吹笛女乐。
“我够不到那道菜。”沈关音忽然说道。她偏偏就想打断他的思绪。
祝劭元马上有了反应。他还没听沈关音报菜名，就拿起筷子，为她夹了一箸蒜烧鳝。
沈关音看着碗里的鳝鱼，有些惊讶。看来，此男知道她想吃什么？
是她的垂涎三尺的模样太明显了吗？
沈关音伸箸，将鳝鱼段放到嘴里品尝。酱香浓厚，口感软糯，回味无穷。
她还在回味这口味道的时候，祝劭元马上给她的碗里又添了一箸。
沈关音的筷子顿了一下，“多谢。”
此后至一曲结束，祝劭元一直在为沈关音专心致志地夹菜，他的目光也没有再看向那位女乐。如此场景，在旁人眼里真像一对恩爱的夫妻。
其实他明明可以把菜盘的位置换一下，但祝劭元没有这样做。除了他就是想给沈关音夹菜之外，也找不出别的原因来。
一整盘都快空了，祝劭元却没吃上多少。沈关音有些羞赧地说道：“我不用了，剩下的两块你吃吧。”
祝劭元又执起桌角的银杏叶酒壶，为她斟上一杯酒，随后，他还想为自己斟一杯。
“等等。”沈关音紧急叫停，“你不能喝酒。”
“嗯？”男人的眉梢扬了扬。他没有面露不满，眼底反倒看起来带着几丝愉悦。
沈关音无暇关心他的微表情，急忙说道：“蓝嬷嬷告诉我，酒性热，通筋脉，你的患处还未消肿，喝酒会加重的。”
祝劭元想了一下，笑道：“你说得对。”
他乖乖放下酒壶，改喝了一口水。
沈关音这才发现，桌上有些饭菜是不适合他吃的。她飞速扫了一眼，发现看盘里的糕点全是难消化的糯米做的。定胜糕、艾窝窝，多少都有一点；蛤蜊应该能吃，但是辛辣口的，大概是不行……她喜欢的蒜烧鳝，也不算清淡的。
剩下的几样应该可以吃。
她用勺子盛了碗羊肚菜炖鸡，将浮油拿勺子撇了，递给祝劭元，一边问道：“你刚刚在看什么？”
祝劭元转过来看她，眼神清澈：“我什么都没看。”
“你胡说八道！你明明在看那个女乐，吹笛子的那个。”沈关音压低了声音，但仍能听出口吻有些急躁。
祝劭元伸手接过汤碗，两人的手短暂碰上，这次他没有躲开。
“没什么，就是觉得……她吹跑调了。”
沈关音张了张嘴，又合上了，最后只从鼻子里哼了一声，大概是觉得无语。
酒过三巡，舞姬和女乐纷纷退场。有人离席更衣，有人出恭。沈关音没喝多少东西，便和祝劭元坐在原位休息。
“哎，这两位是？沈娘子和？”一位坐在乔夫人近侧的年轻女子忽然发话，头戴五梁金丝髻，穿着件天蓝缎大袖衫，貌若秋月，唇红齿白。正是沈关音成亲那日顺手一帮的女子，没想到今日也在。
“这位是我外甥女。”乔夫人端起茶盏，不缓不急地说道：“成婚没多久，外甥婿姓祝。朱娘子好眼力，不知你们二人何时认识的？”
成婚没多久，看来一旁坐着的便是她夫君了。她方才时不时扫过这二人，明明成婚的时间不长，看上去竟是十分和谐恩爱。
朱质兰点了点头，她不想重述一遍和沈关音结缘的起因经过，便说道：“夫人见笑了，不过是沈娘子随手帮了我一个忙而已，只是恰好那日正赶上娘子的喜事，不知耽没耽误？”
祝劭元这才知道，原来她不是逃婚，而是半路跑去交朋友。
再看一旁的沈关音，她不知何时放下了筷子，两只手揪着衣袖，有些局促不安。
她看上去很不擅长在这种人多的场面说话，别人没紧张，她先窘迫起来了。
祝劭元不动神色地伸出手，覆上她裙上的手背，轻轻握了一下。
“我……没有。正好。”她局促地笑了笑，干巴巴地说道。
祝劭元有些无奈地笑了笑。话都说不明白了？
朱质兰露出一个温婉的笑容，打趣地说道：“没耽误便好，若是误了吉时，反倒该我赔罪了。不过沈娘子和官人十分登对，那容我在此祝二位琴瑟和鸣、百年好合。”
说着，朱娘子端起盘盏，自饮一杯金华酒。
一旁诸位纷纷斟酒，起身祝贺。乔夫人见状，也将盘盏里剩下的托起，客气道谢，而后一饮而尽，女主人的派头还是很足的。
沈关音只觉得嗓子发干。她拿过酒壶，给自己斟了一杯，但她看着祝劭元那只空空的盘盏，不由得犹豫。方才说过，不能让他饮酒的……
祝劭元几乎马上察觉沈关音犹豫的原因。他刚想起身推辞，却听沈关音忽然说道：“他近日身子不爽利，大夫特意叮嘱忌酒，还望诸位莫怪。”她端起盘盏，带着温软可人的微笑，说道：“我替他代饮一盏，权当替他谢过诸位心意。”
众人纷纷赞叹：“不亏是贤伉俪啊！”
“夫人真乃大户风范！”
一个年轻男子大声说道：“贤伉俪如何这般恩爱？想必两家是世交吧？”
坐在一旁的甘管事赶忙找补：“是青梅竹马，从小认识的。是吧？”
众人又看向沈关音，堂内安静地出奇。甘管事端着茶盏，冲她使了下眼色。
沈关音刚刚将金华
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酒一饮而尽，听到“青梅竹马”，她不由得愣了一下。再看看一旁的乔夫人，正叉着双手，默然不语。
“是的。”祝劭元停了几息，站起来说道：“我们自幼相识。”
***
将近三更，宴席才正式结束。沈关音胸口闷闷的，她离了宴席之后，没有回耳房休息，而是走到孙府的园林，看着湖面发呆。
青梅竹马……
多么遥远的词汇。
薛珉比她大二岁，他们从小一起玩过家家，一起闯祸。她被父母勒令禁止吃甜食，薛珉偷偷给她买酥油泡螺；她玩游戏耍赖，薛珉也处处让着她。但是，自打八年前和薛珉定下婚约起，因为要避嫌，他们再也没见过面。
廊下的花灯倾泻出湖水中的倒影，她望着波光粼粼的水面出神。
即便是八年，即便她已经和薛家解除婚约，薛珉也是她唯一的青梅竹马。这个位置，外人是夺不走的。
包括他。
诚然发生在宴席上的种种有她和乔夫人的责任，但他不该越界的。
她抓起一只鹅卵石，想扔进湖里泄气。
沈关音忽然想起秋实的话。祝二的身世不明确，她确实该听从蓝嬷嬷的话，为自己找到立足的生计才是根本。
读了这么多年书，但若说从书本里找安身立命的本事，她有什么一技之长呢？
忽然，一只小石子飞到她的面前，贴着湖面连跳了五六下。水中的银月被涟漪荡开，散成数点星光。
沈关音循着方向看去，祝劭元正在另一头打水漂。他身旁站着两个扎抓髻的小丫鬟，一边在他身边蹦蹦跳跳，一边嬉笑道：“大王？大王~你在玩什么呢？你的御膳呢，你的龙袍呢？你的金銮殿呢？”
祝劭元坐在石凳上，一手杵着下巴，漫不经心地用手捻着一小片鹅卵石，用开玩笑的口吻说道：“我的御膳？都被灞波儿奔吃了。龙袍和金銮殿在这湖底下呢！”
小丫鬟说道：“大王，你怎么没下去呀？底下是什么，跟我们说说看!”
他咧开嘴，笑意蔓延到眼角：“你们的孙公子之前下去过，去问他！”
他看上去心情不错，还跟小孩嬉笑起来了。
沈关音目不转睛地看着祝劭元的面庞。他从来没有对她这样笑过，也没开过这般顽劣的玩笑。
她有一种说不上来的窝火，便扔下石头，径自走到他身旁。
男人听见了她脚步声，眼前一亮。随即，他对着两个小丫鬟不客气地说道：“去，把本王御膳抬来。”
小丫鬟们顿时瞠目结舌，“不是说被什么奔吃了吗？你骗人！”
祝劭元一横眉毛：“还不赶紧去，手脚麻溜点，小心被妖怪吃！”
小丫鬟面面相觑，飞也似地逃开了。
两人一时沉默无言。湖水随着晚风轻轻拍打着假山石，发出细碎而有节奏的声响。
“我刚刚替你挡了酒，你转头就跟别人笑得这么开心。”她平静地说道。
祝劭元似乎没把这件事放在心上，“我刚想起来推辞，谁知被你抢了先。”
“这么说，是我自作多情喽？”沈关音有些自嘲地说道。
“你生气了？”祝劭元将小石子扔到水里，“我没想过你还会为这种事生气。”
“我怎么就生不得气？”
祝劭元轻笑了一下，“我们是陌生人，你说的。”
“好，陌生人就陌生人。”沈关音的语气带着愠怒，“我也想告诉你，你不是我的青梅竹马，你也不是我的丈夫，永远都不是！”