“望两位大人应小人一个请求。”
“讲。”
“小人自知犯了大错，罪无可恕，若被判斩首之刑，还望两位大人派人去宿县告知我的祖母，说小人乃突发疾病暴毙而亡。”
“为何？”
“祖母体弱，”贾怀鞠了个躬，“如果向祖母告知小人罪行，小人担心祖母突发心疾，撒手人寰。”
“应你。”
“多谢大人。”
“账本藏在何处？”
“钱府别院，在城郊，是个避暑的好去处。”
“寅时快到了，务必要在辰时之前找到账本，辰时一到，去江、钱二府拿人！去钱府别院！”
“遵命。”
深夜，江府。
“大人，钱大人的护卫入了刑部还没有回来！”小厮来报。
“什么？！”已经来到江天府邸商量对策的钱让，看到回禀的小厮，语气惊慌，“死士没有回来？不好！”
“江大人，我们怕是中计了！”
“一个管家，怕什么？”江天端起茶饮了一口，“人，又不是我们杀的。”
“贾怀跟随我多年，知晓不少隐秘之事，他若招供，我们怕是会受牵连。”
“牵连？他可是你钱府管家。”此刻，江天想撇清责任。
“江大人此话何意？”
“钱府管家与江府有什么关系？”江天放下茶杯，“你纵容奴仆多次贪地敛财，我之前失察，没料到钱大人竟是这般人？”
“江天，你什么意思？如今翻脸不认人？”钱让说话也不客气。
“哼，送客！”
“大人，请吧。”
“你！”钱让拂袖而去。
待钱让离去，江天有了决断，“钱让无用。速速备好马车，我要去庄府求见尚书庄大人。”
寅时，钱府别院。
贾怀带着姚盼之和陆海辞来到一间杂物，从墙上的暗格中，取出一个账本，交给陆海辞。
陆海辞翻过账本，里面详尽记了钱让贪地、敛财，向上打点的账目，“按此账目，找到人证，还有那个丫鬟，加之之前的佐证，足以让钱让下狱了。”
“江天呢？”姚盼之追问。
“将贾怀押解回刑部，只要钱让如实供述，贪赃枉法的官吏一个也跑不掉！总司不在，现在需去刘府，找我们尚书刘大人求关文。”
刘府。
“刘大人知道陆刑司会来拜访，特让小人在门口等着，我是刘府管家。”刘府门口，一人说道。
“刘大人知道下官会来？”
“刘大人要事繁忙，但刑部之事尽在掌控，陆刑司可是要稽查户部七品钱计史钱让的关文？”
“没错。”
管家笑了笑，从衣袖中拿出一纸文书，“陆刑司，收好。大人说那些七品、八品的小官小吏，只管按章程走，不必讲客气。”
陆海辞接过关文，“下官领命，刘大人真是未卜先知。”
“陆刑司说笑了，”管家接着说道，“我家大人还要小的递一句话。”
“既是给陆刑司所讲，我先退下。”姚盼之说着往门外退去。
“慢着，姚司记也一并听着。”
“是。”
“管家请讲。”
“府上有一株樟树，枝繁叶茂，下面的枝干有些歪斜，拿剪子剪去也罢了，上头的树干，风霜雨雪这么多年，早已经连着根了，纵使有些老枝腌臜，贸然去动，只怕会伤及树身。”
听完，陆海辞缓缓道，“下官明白，只是上头的树干经年累月吸了树根的不少养分，这树看似枝繁叶茂，或许已外强中干，上头的树枝还得好好修剪拔除病根才好。”
管家变了一瞬脸色，又很快收敛，“陆刑司久居五品四年，我家大人夸陆刑司是个聪明人，大人的意思陆刑司不会不明白。”
“下官...”陆海辞还想说些什么，却被管家回绝，“天快亮了，小的不打扰陆刑司办案了。”
‘嘭’的一声，管家将门关上。
“陆刑司，我们...去哪...”
陆海辞看着手上的关文，“去钱府拿人。”
钱府。
“我可是户部堂堂五品计史，你与我同为五品，凭什么抓我？！”钱让并不认刑部的关文。
“刑部探案独立于六部之外，莫说你是五品官，哪怕是四品，只要有刑部总司的关文便可抓人，三品官，有刑部尚书的关文亦可抓，你是不认大晟律法了？”
钱让词穷。
“来人，将他押解至刑部。”
临走前，钱让还在愤愤不平地叫嚣，“陆海辞，你以为城内征地就我一人可成吗？我倒要看看，户部这些人你敢不敢抓！”
将钱让押解到刑部，已至辰时。
“如何处置？”刑部门口，姚盼之问道。
“自然是依律法拷问。”
“陆刑司，钱让招了之后，七品以上的官吏如何处置？”
“依法拿人。五品的户史江天，或许还有六品的掌史，钱让一人做不到只手遮天。”
“不行。”姚盼之拒绝道，“陆刑司没有听出刘大人的意思？”
“听出了又如何？我既为五品刑司，必要不愧于这身官服。”
姚盼之摇了摇头，“我怕...”我怕钱让，还有贾怀活不过今天晚上。心中的话还是没有说出来。
陆海辞皱眉，“你说什么？”
“陆刑司位居五品，已经四年了？”
陆海辞一顿，“没错...”
“大晟律法，三个案子可升一品，四年来，陆刑司破了几个案子？”
“三个案子可升一品，但需上一品有空缺。”
“大晟律法还说，城内各部官员，三年内无过错必升一品。”
“你想说什么？”
“大人久居五品，定有缘故，刘大人只要你办七品以下的官吏，若陆刑司一意孤行，将其他人抓来，尚书大人会不高兴。”
“我依律法办事。”陆海辞面色坚毅。
“陆刑司，你...尚书大人不点头，能定其他官吏的罪吗？”
“尚书大人不同意，我也要将其他人的罪责呈上去！”
难怪诸位同僚都不喜欢陆海辞，姚盼之是知道缘由了。
她叹了口气，“能让尚书大人发话，里面的水一定很深，莫不如依尚书所言，只定七品以下官吏的罪责，至于江天，还有其他人，大可以韬光养晦，以后再想法子。”
“姚司记，你是这样的人？是我看错了？”
“我？”姚盼之不解。
“先前我发现刑部有户部的内应，因你新到任，又信誓旦旦跟本官说想破案子，才让你一个九品的司记与我一同查案。”
“下官感谢陆刑司提携之恩。”
“现在案子水落石出，因尚书大人的一句话，你便来劝我，到底是怕尚书大人的官威，还是你忧心自己的前程不保？”
“...陆刑司是如此看我的？”
“不是我如此看你，是你自己轻贱了你自己！”
听到陆海辞的话，姚盼之也有了火气，“下官入刑部，本就为了节节高升！尚书大人既已发话，你却非要逆他而行，此案尚书大人不点头，陆刑司能捉拿同为五品的江户史？”
“果然是个趋炎附势之人！也罢，姚司记，今年的案卷从头誊抄一份，抄不完不许下值！白云书院案今后与你无关，本官去审案。”
“陆刑司...”姚盼之还想说点什么。
“速去！”
姚盼之咬牙看了陆海
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辞一眼，还是进了大堂，开始誊抄起案卷。
姚盼之坐下，开始抄起案子，她强迫自己平复心情，开始思索起在这几个时辰发生的事。
首先是彭炎。他与柳云同为八品官吏，自己上值这段时日，从未见过他，可刑部发生之事，他却能迅速传给户部的钱让，足以说明，同僚之中还有彭炎的内应。
第二个是管家。那管家第一次见到自己，便能脱口而出名字，还提前备好了关文，尚书大人虽少来刑部，但对刑部新任官吏以及所查案子了然于胸，必定有人一五一十地向尚书大人汇报，甚至，每日监视大家的动向。
最后就是那个卧底。同僚之间看似各行其是，但谁都不知道他们背后藏着什么秘密，卧底只要不傻，一定能发现同僚之间，还各有秘密，想要抓出他，一定要谨慎。
只是，这几日相处的同僚，似乎没有发现谁有异常，难道卧底不在其中？还是他藏得过深？
“柳司簿，刑部还有个彭司簿？”姚盼之收起心思，低声向对面的柳云打探。
“没错，不过，你可难见着他。”
“为何？”
“他是工部尚书的远亲侄儿，来这，不过是混混日子。”
“这么说，他不是采选入的官吏？”
柳云微不可见地晃了晃头。
时至午时，出去晃悠的柳云又跑了进来，“彭司簿被关了！”
闻听此言，堂内的众人纷纷抬起头。
姚盼之借着这个机会迅速看了看他们的反应，没有人露出异样。
“怎么回事？”陈文亮问道。
“他做了户部和工部的内应。专门使了银子给门口的白役，让白役留心听着刑部的事，一有发现，就迅速飞鸽传书给他。”
“如此说来，白云书院案与他有关？”
柳云点点头，“脱不了关系。”
“还有工部的事？”陈文亮问。
“你忘了？”柳云压低声音，“工部那两桩案子，陆刑司碰壁了。”
王远听完开口嘲讽，“陆刑司铁面无私，不然怎么会久居五品升不上去呢？”
“诸位做好自己分内之事便好。”沈郦道。
几人听完沈郦的话，没有再多说什么，各自回到了公座上，外面的太阳从高高挂起渐渐往西边下落。
“户部来人了！”门口的白役跑了进来，后面跟着一穿紫红色官袍的男子。
“诸位叨扰了，陆刑司在何处？”
“敢问大人是？”沈郦问道。
“我乃户部佐史，尚书大人说，户部这几日正在核算城内土地，发现有几处宅子的百姓似乎背上了案子，想请陆刑司过去一趟，带着刑部的案册，当面一对便知分晓。”
“核对一事，司制可陪大人前去，孙司制...”
“且慢，尚书大人说陆刑司做事细致，请陆刑司过去一趟！”
“真是不巧了，陆刑司在邢房查案子，若是要核验，我乃司正，亦可前往，况且，户部与刑部同属于六部，若户部要调遣陆刑司，需要刑部尚书大人的首肯。”
“哼，”自称四品佐史的官吏拿出一纸文书，“瞧好了，这可是你们刑部尚书亲自所写。”
沈郦接过看去，果然是刑部尚书刘大人所写。
看到上面的内容，沈郦面色一顿，又很快恢复如初。
“既如此，大人请吧。”沈郦为此人开始引路。
“又是这样，上次工部的案子，也派人把陆形司调走了...”
“可不是吗...”
柳云与陈文亮窃窃私语。
姚盼之侧身听着，没有说什么。
堂内的官吏依照时辰，如实下了值。
次日。
“不好了，钱让和贾怀在邢房自尽了！”