宋义转身出了房，落梅目送他远去，房间一空，她缓缓从床榻上起身。
身后已被冷汗浸透，衣物紧贴在后背上，冷汗被蒸腾，风从门外灌近，落梅无助地打了个冷战。
梦里接近死亡的痛苦仍在脑海里徘徊，落梅的小指微颤，她按住手指，从床上起身去寻找小姐。
穿过月洞门，绕过千回百转的廊道，来到内院深处的辛夷坞，这里便是小姐的闺房。
院落中扎根一片花木，在入院的回廊两侧中的是玉兰花，素白的花瓣回应春天早早绽放，缀满枝头。
院深处是芙蓉花，花期未到，仅有枝叶层层交叠，与外头的草木无半点特殊。
落梅却是知晓小姐独爱这芙蓉花，果不其然，她在芙蓉花下瞧见倚在石边吃酒的小姐。
“小姐。”落梅赶忙上去行礼，她瞅着小姐手里的酒，酒壶的曲柄被小姐勾着。
小姐的脸颊上淡淡桃花红，看着像是醉了，却不显丑恶醉态，好一副国色天香的美景：“落梅啊，你来了，无需多礼，快起来吧。”
声音被酒气润出一片慵懒华贵，吞吐间酝酿出醉人的酒香。
小姐迷糊地笑着，一双醉眼朦胧地看着她。
落梅只能轻叹：“小姐，勿要贪杯，还请把酒壶放下。”
“诶呀，落梅胆子大了，居然敢命令小姐了。”小姐笑骂道，却还是把手中酒壶稳稳放在一侧。
落梅内心除了叹气别无他法，也就是清楚小姐是个宽和的主，不然她哪敢这般做。
她站起身，双手规矩地放在前面：“不敢。”
小姐没有应落梅的话，而是支起手撑着脸看她：“落梅，你是有什么事问我吗？”
落梅的睫毛微微垂下：“小姐，您是真心想嫁给那位周公子吗？”
小姐定定看了几秒，突然笑了，笑得肆意，连眼角都冒出泪花：“你觉得呢？”
“奴婢不知。”落梅毫无知觉。
小姐终于停下笑：“想如何，不想又如何，我的婚姻何时掌握在我的手里。”
一句话，道尽无奈。
落梅敛下眸中的光，她微微俯身：“我先退下了。”
小姐没再说话，只是挥挥手示意她退下。
落梅朝着门外走去，鼻尖弥漫的酒味似乎更加浓郁了些。
一般来说，作为小姐的贴身侍女，落梅应该时时刻刻跟在小姐身边，但她更清楚，此刻小姐更需要独处。
“落梅。”
熟悉的声音引得落梅下意识抬眸看去，宋义正大步走来。
落梅压抑着内心的情绪，缓步走上前去：“怎么样。”
“嗯，那位要来提亲的周和公子确实和你描述地一模一样，接下来你要怎么办？”
得知这个消息，落梅不知该松口气，还是提口气，她思索片刻问道：“他会成功提亲吗？”
宋义有些懊恼地垂下头：“我只顾着来和你说了，没注意到。”
“没事。”落梅抚过自己的下巴，“你再帮我一个忙。”
“什么忙？”宋义离开昂首挺胸。
“你去外面打探。”落梅朝他弯了下手，左顾右盼没有人，宋义才弯下身子。
落梅伏在他的耳边悄声道，宋义时不时点下头。
他直起身子，眉稍微微翘起：“可以，我帮你，到时候老地方见。”
说罢，宋义又是一阵张望，闪身离去。
落梅交握着手，满目担忧回望院门。
……
“两姓之好，以结姻亲。
上以事宗庙，下以继后嗣……”
礼官厚重的诵声飘飘荡荡，字字句句庄重滚烫，入耳却是朦胧飘逸。
红烛灼光晃得人眼目昏沉，落梅立在帘下，垂首噤声，视线只能停在那层层叠叠的喜衣衣摆。
金纹绣的鸳鸯被束缚在红罗下，走动间褶皱流动，鸳鸯振翅欲飞，却只能在脚下的红毡上逶迤穿行。
水波般漾开的艳红印在眼中，落梅听着到礼成的声音落下。
她只来得及抬眸看了一眼，小姐的面容被红绸遮掩，手里牵着彩绸的一端，拿着彩绸的另一端却是一个面容模糊的男子。
落梅知道自己该惊讶，该叫喊，可她的内心却如一滩死水，无半点波澜。
直到一室的火红点燃房梁，烈火窜上屋顶，如那不知餍足的贪兽，落梅眼睁睁瞧着自己被火焰焚烧殆尽，仅在最后一刻，一只称得上冰凉的手握上她。
落梅还没来得及转头，眼前的红光逐渐放大，几乎要亮瞎她的眼。
“呼，呼。”落梅从噩梦中惊醒，她睁开眼睛，屋内依旧昏暗，落梅只能起身点起一盏油灯。
寅时三刻，窗外透出蒙蒙青灰，夜色正在淡去，真正的白天却还未到。
落梅起身洗漱，备热水和洗膏，她需要在小姐未起前整理好一起并在门外等候。
这般劳累的日子，她已经历多年，几乎是习惯了。
偶尔她也会萌生出一个念头，为何她必须要这样做，只是这个念头如同一缕青烟，打个盹的功夫便散去了。
小姐是宽和的，落梅这般想着。
小姐没有骇人的习惯，不会随意打骂下人，也不会随意发卖手下的侍女。
日子到了，小姐还乐于给每个下人赐予一桩好婚事，小姐怎么会不好呢？
落梅提着灯，恭敬地等着小姐醒来。
昨日吃了酒，小姐醉迷糊了，今早大概不会起早。
落梅知道这一点，可她却不能回去，若是被府里的管事或是嬷嬷发现，少不了被骂，轻则罚钱，重则发卖出府。
为此，她只能打起精神在这门前候着。
也是奇了，往常会时不时来巡查的嬷嬷或管事今早居然没一个来，落梅心中好奇，更多是松了口气。
小姐醒来，落梅和其他侍女从太阳冒头伺候到日悬中天。
落梅终于是能去吃午饭。
快速消灭完一餐，落梅躲在角落里避暑。
“诶，听说了吗？有位嬷嬷她疯了。”
“我也听说了，好似昨夜疯的，都是要颐养天年的岁数了，还想着成为老爷的妾室，院子里都传开了。”
几名捂嘴轻嗤，你一句我一句地笑着闹着。
落梅没忍住，竖起一只耳朵去听，可侍女们却转移了话题，开始吐槽起自己做的事。
她眼珠子一转，意识到府里有了有意思的事，她从躲阳的地方探出身体。
“到底发生什么，能跟我说一说吗？”
“啊。”侍女们吓得小脸一白，溢出颤颤巍巍的声音，她们哆嗦着扭身行礼：“落梅姐姐。”
落梅只道不必，往前探了一步：“老爷发生什么？”
侍女们无措对望，落梅安慰：“我不会说出去。”
她们知
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道，她们刚才的话已经被落梅听进去了，只好低声下气道：“我们说，请您别告诉管事。”
落梅点点头，表示说。
侍女们彼此交替插话，生怕没说清楚，被落梅拱出去。
落梅听明白了，原来是府中那位最年长的嬷嬷在昨夜突然对着老爷暗送秋波，姿态娇俏，瞧着像是没了骨头的蛇。
她可记得那位嬷嬷可曾当过老爷的奶娘啊，生养过的孩子不下八个，体态“丰腴”，实则是想不到她要如何对老爷进行撩拨。
只想浅浅一想，浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
“老爷不会这么饥不择食吧。”
一道模糊的声音在众侍女的脑海里响起，侍女惊讶地相互对视一眼。
这般熟悉的声音分明是落梅的，可落梅明明没有张嘴啊。
“落梅姐姐，你刚刚说话了吗？”一位胆大的侍女开了口。
“嗯？”落梅发出一声疑惑：“没有，有事？”
“没事，没事。”众侍女齐齐摆手，一个共同的想法在她们的。
这莫不是落梅的心里话吧。
人和人抵着肘，却是没人敢上前求证。
最后一位胆大的侍女走了出来，弯身：“姐姐若无其他事，我们便退下了。”
落梅眼睛一眯：“我认识你。”
“您记得我。”
“当然。”落梅目光紧跟着余禾，“昨日做的不错。”
“只是碰巧。”余禾低眉顺眼道。
落梅又是深深一眼：“下去吧。”
众人如鸟兽散去，落梅的视线定在余禾身上，瞧着她远去后，自己亦准备回小姐院子。
在那半途，一块杏花做的糕点贴在落梅的唇边。
“宋义。”落梅一喜，微微漏齿，那糕点的香味钻入舌尖。
接过糕点那一瞬，落梅第一时间左右去看，见无人，强撑的肩膀微微松垮，却不失规矩。
落梅嗔怪地勾了眼宋义：“注意避嫌，我们还未成婚呢。”
宋义挠了挠头，傻乎乎笑着，像一头呆雁，完全瞧不出和主子走南闯北的精明。
“我这不是一看到你，就忘了。”
这话也傻兮兮的，落梅却觉得这话好似甜到她心里。
但落梅还记得她先前问过宋义的话，只能把那点甜蜜藏起来：“好啦，快告诉我，你查到什么了。”
他们隔着距离，宋义怕被人听到，只能压着声音：“我问过了，那位公子常不出门，身边也没个通房丫鬟，貌似是个洁身自好的人。”
“哦，那他才学怎么样。”
“听人说，他本为神童，前几年修身蕴才，不过几日名声大噪，大放异彩。”
“待人如何？”
“极好，对外温和有礼，不曾苛刻府内仆从，亦不曾轻视凡夫俗子。”
“周家，算了，这个不用了，哪怕是我这个深闺姑娘也听过周家是一户好人家，世家大族，乐善好施。”
落梅嘴角一勾：“听着像个举世难觅的良人，你觉得呢。”
“我觉得太假。”宋义抱着胸，脸上是十足的不信。
“我也觉得，再帮我一下，找到周和的小尾巴。”落梅从自己口袋里掏出荷包，上面绣着草木，轻轻摇动发出清脆的铜板响。
荷包被塞进宋义手里，宋义挑了挑眉：“这是贿赂？”
“不，只是礼物。”