街上是各色小贩,烟气袅袅环绕伴随着香气飘出好几里。妇人拉着的孩童抽抽鼻尖要往香气源头去,却被扯着往菜摊。卖完了菜的阿婆从钱袋中取出两铜板,从小贩手中接过包好的糖山楂。
“吸——”冬生眉紧紧皱在一起,将嘴里地糖山楂咽下去:“山楂果然还是打霜的时候好吃!这都是陈果,又酸又涩!”
“你啊你,去了京城嘴都被养刁了!”何十西点了一下冬生脑瓜子揶揄道。
“姑娘!”冬生嘟着嘴,抬起两只费力的手:“你不能欺负人家没手哇!”
何十西看了眼冬生满满当当的手,偏开视线:“咳!马上就到杜府了!再忍忍。”说完脸颊红了些,贴着冬生耳边低声道:“拜访完杜府就能回去休息了。明日我自个去,你在府里照顾“我”。”
冬生只好撅着嘴,垂头丧气亦步亦趋跟着。
杜家府宅坐落在临安府最好的一条街。门前道路宽阔干净,隔着两条街就是府衙,毫不夸张地说便是府衙也没有杜家位置好。
俗话说强龙难压地头蛇,若府衙是代表着官家的“强龙”,那这杜家便是临安府名副其实的“地头蛇”了。
也是杜公子的家。
门口小厮识得何十西,进去报备没半盏茶功夫便将人迎了进去。
“杜夫人!”何十西起手行礼,示意冬生将礼物递给侯在一旁丫鬟。
“何姑娘快些坐!”杜夫人招手示意何十西落座,旋即看向丫鬟:“愣着做什么!这么没有眼力见!给何姑娘看茶!”
何十西坐着只觉着浑身上下哪哪都不如适,低头看着脚尖,袖下的指甲微微蜷起。
“对了,李夫人没回来吗?”杜夫人扬眉喝了口茶,手覆在茶盖上摩挲。
“舅母京城脱不开身。”
“那真是可惜了。”
两人一句搭一句没意思的聊得水都没了。何十西方才起身行礼:“时候不早了,十西就不多叨扰。去看一眼王夫人便走。”
咣当!
何十西抬头望去。只见杜夫人手中茶盏落在地上,面色发白看着外面。
片刻,杜夫人收回滞在半空中的手,面色难看道:“那真是不巧极了,王姨娘早在去岁仲夏之际便没了。”
……
日落西山,树梢上的鸟儿似被惊着,嗖的一声飞了出去。天有些暗了,一抹残红在天的尽头渐渐消失。
用完晚膳,何十西早早睡在屋内。冬生送看诊的大夫回来,手里拎着一小包药:
“姑娘,这药……”
“明日煎起来,煎好后等凉了倒花盆里。”何十西将夹在胳肢窝里热水袋抽出来,拿过一旁书册扇了扇脸颊。
冬生将水袋放好,站在何十西床前一副欲言又止的模样。何十西脑袋转个弯就知道冬生这丫头在想什么。
“坐下。”何十西拉过冬生坐到床边的小凳上,指尖抵着冬生脑瓜子道:
“你是不是还在好奇杜夫人的话?”
冬生唇不再抿着,抬头望自家姑娘:“那杜夫人说王……杜公子的生母已经去世了,可来临安之前杜公子不是才说过要考上带他娘离开吗?而且姑娘当时问,他也答尚好。”
“冬生。”何十西掌心落在冬生头上,语气中夹杂着冬生不明白的愁绪:
“有些事情,知道就好。深究是要适合的人去深究,我们不是合适的人。”
冬生脑袋一直迷糊糊的,但今日不知怎的就听明白了姑娘话里的意思。
杜公子家的事情,不是外人可以插手的。
冬生就是觉着杜公子太可怜了,爹不疼娘软弱,主母还是个欺负人的。明明样貌才学都是一等一的好,怎么就因为是庶出便要这般受人磋磨。
天上的月亮今夜又圆又亮,同一片天空之下,有人在心平气和交流,自然也有人不心平气和交流。
此刻的天香楼后厢房内,气氛格外紧绷。
“长沛。”萧千云一副“芊芸”装扮,手举着曾妈妈新进的瓷器在烛火下细细观察:“我听说李少卿派了媒人到范府上说亲?”
范长沛煮茶地动作顿了一下,面上无甚变化:“殿下放心,臣无意何姑娘。”
落竹安静地压抑着自己想要说话的内心,视线在两人身上来回移动。身边坐着曾妈妈。
“不!”萧千云小心将手中瓷器放在盒中,手往空中一伸,曾妈妈连忙递上令一份瓷器。
萧千云看着手里成色极佳的青瓷碗,嘴角勾起一抹笑:“你要同意,娶了她…………然后再狠狠甩了她!让她尝受一下肝肠寸断的感觉。”
落竹瞪大双眼嘴唇微张看着萧千云,身旁的曾妈妈也是眉头紧皱。
范长沛想都不想直接拒绝:“殿下!若为大业,别说长沛的亲事,便是要我的命,在所不辞!”
“何姑娘一无阻挡大业,二无知道些不该知道的事情。恕长沛难以从命!殿下此举分明是在报复何姑娘。”
范长沛给在场几人都斟满杯茶,将自己面前那杯饮尽起身道:“殿下倒不若关心关心您自己,那个“蒋公子”身份不明,殿下与他走的太近了!”
说罢开门离去,留下屋内三人面面相觑。
萧千云“啪”的一声拍的手掌心通红:“长沛就是被那个何……丑女给洗脑了!”
曾妈妈抱着装瓷器的盒子,心惊肉跳的呼出一口气:“主子,我就先下去了,这些新进的用品还得分配一下。”
看着曾妈妈脚速飞快的离去,本坐着的落竹终于自觉的站了起来。
“其实吧,殿下与那个……确实走得太近了。”落竹注意着萧千云脸色,一见山雨欲来风满楼便追着曾妈妈背影飞奔出屋。
徒留“芊芸”姑娘对烛发怒。
第二日,临安府城。
本打算来探望上一任知府家这位侄女儿的人皆悻悻离去。
何姑娘病了。
一时间,临安相识的人家皆是众说纷纭猜测原因,而那位所谓病了的何姑娘此刻正在花船上逍遥快活。
天还未亮,何十西便乔庄打扮离开了。
“公子~”不同于京青楼端着地脂粉味,临安多了几分柔美,像春三月的花朵惹人心疼。
“您尝尝这茶!”
“公子,您尝尝奴这糕点。”
“公子,您听听奴家这曲子!”
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“公子,您觉着奴家漂亮吗?”
“公子,您觉得奴家软吗?”
何十西刷的一下将手夺了回来,眼见这些姑娘越来越“得寸进尺”,何十西一个起身欲上甲板:“有些闷,我出去透透气。”
甲板上风轻日朗,何十西目之所及处水天一色,初生的嫩绿色让河水活了起来。
“好天,好景,好人呐~!”
一道男声从身旁传来,何十西偏过头看去。来人一身黄衣打扮得很是——娇俏?
何十西很少见这个词用在男人身上,但面前之人十分贴合。
单看那张脸,有些凌厉,但加上这身装扮柔和很多。何十西不知为何总觉着这张脸在哪里见过。
男子眉毛一挑嘴角一勾,手一抬将折扇遮住下半张脸。何十西这才注意到对方手里拿着把折扇。
“久闻“蒋公子”大名,今日一见……果真名不虚传呐!”
何十西装作没有听出对方话里揶揄之意,拱手作辑:“想必您就是司公子吧。”
“蒋公子慧眼!”司公子用折扇一指道:“不若移步屋内?公子请!”
何十西跟在司公子身后缓步入室。只见此屋比之先前素雅不少,一盏茶不到时间便如此大变样,何十西不免对这位司公子生了警惕之心。
“说来,要见公子一面真是难如登天呐!”
“…………”
“公子平酥居住何处?喜欢吃哪里的点心?临安气候何如?”
“…………”
“公子喝茶。”司公子见“蒋公子”并不答话,便着人看茶:“说来三年前与公子那次交易没成,我心中甚是惋惜,百般难熬,昼夜辗转难眠。谁曾想峰回路转公子竟然又愿意了。”
何十西举起杯子喝了小口:“好茶。这天底下的事情谁说的准呢,今日不下雨不代表明日不下雨,不是?”
“哈哈哈!”司公子仰天大笑,须臾正色道:“公子所言极是!”
两人详细敲定了供货量以及时间。何十西见时候不早便要起身告退。
“唉,难得见公子一面,一起玩一玩?”司公子伸手拦住道:“见公子似乎对姑娘无意,在下倒是知道这临安有一处……”
“司公子!”何十西出声打断他的话:“在下心有所属,不愿心上人受伤。”
“公子说笑了,这临安这么远,她怎么会知道?”司公子握着折扇的手紧了一下。
何十西面具下眉毛一挑道:“她自有她知道的法子,况某也不愿让心爱之人伤心。”
“公子真是言行如一,这般在下对我们的合作更放心了。”
“司公子,言重了。”
暮色沉沉,水黑了。何十西面色不好的回了府中,冬生一眼就看出她心中有事。
“姑娘,可是生意谈的不妥?”
“生意谈的还行。”何十西眉心皱在一起,双拳紧握:“咱们过两日在离开。”
“怎么了姑娘?!”冬生震惊的看着自家姑娘,有些不安。
“对方似乎并非大周人。”
“姑娘!”
何十西一把捂住的嘴巴,摇了摇头低声道:“似乎!”