“公子。”
说话的人，鼻子很大很红，皮肤裸露在外，有些许冻疮还未好。身子弯着向坐在正坐上的男子行礼。
何十西忙起身将人扶了起来，并让白梅煮壶热茶端上来。
“风叔，说了多少遍了。不必行礼的。”
“公子，此言诧矣，当初若非……公子相救，我一把老骨头哪里能活到今天。”风叔捧着热乎乎的茶小嘬了一口道：“我此番跑镖，找到了当初贺家满门抄斩……的刽子手。”
何十西此时并未带着面具，嘴巴紧紧抿在一起，抓着把手的指节泛白。风叔见此声音又沉了几分：
“那刽子手记得清楚，当初连接了两道令，前后只差了一个时辰。他言干了那么多年刽子手就只有那一回奇了怪。按理说举家抄家罕有连带女眷一起砍头的，偏生贺家男女老少皆是斩首，到了后面刀都卷刃连换了两把。”
风叔道：“公子，我不知道你让我打听这个做什么。但人嘛要朝前看，活着才是最重要的。”
何十西头皮发麻眼前红了，听得有些不真切，恍恍惚惚送走了风叔后，不知怎的回了李府。
冬生跟在后面很是担忧，天香楼那边递了帖子来，看姑娘这模样估计是没有心思了。
也不知道风叔跟姑娘说了些什么，冬生一直都知道姑娘在调查一些很危险的东西，一个说不好就会一命呜呼，但她不怕。
“冬生，今个是什么时候啊？”
何十西坐在床边。眼神呆滞放空，突然来了一句。
“姑娘，今个是惊蛰呐姑娘！”冬生抱着一床被子回道。虽说早已立春，但晚间尚凉。
“惊蛰啦~”何十西叹道。
卷了刃的刀砍在脖子上一定很疼吧，清儿还那么小，也不晓得走到时候有没有哭，是不是像她一样砍了两刀。
何十西知道不能再这样下去，第二日便找了舅母，言明自己想要嫁给范长沛的意思。
“十西，就非他不可吗？”萧守玉一边觑着她的脸一边举起手边茶盏喝了一口。
何十西来的时候屋子里玉冬姑姑和关依依都在，都是自家人萧守玉也就没有将人请走。
关依依咽下嘴里的吃食，惊讶道：“范公子？你说的该不会是范长沛吧！”
关依依一身新妇打扮，何十西抬头看了眼没说话。
“不是，还真是的！”关依依连忙端起桌边的茶水猛灌两口，张嘴想要说些什么，目触及到自家婆母微微晃动的脑袋，又将嘴边话咽了回去。
心中却是盘算了起来。
何姑娘不说外表跟范长沛那厮差了十万八千里不论，单说这性子便是绝无可能。
何十西性子“软”又内向还不爱说话，范长沛也不爱说话，若是这两人在一起，日后那得多么无趣啊！而且范长沛那家伙一肚子坏水……
关依依这边在脑袋里天马行空，前边赵禾生和李玉逢过来了。没说几句话赵家便告退了。
萧守玉又开始苦口婆心：“十西你看看你还小，多看看不着急的。范公子……家里情况太复杂了，你是不清楚这京城大户人家后宅里隐私手段的厉害。若是出了什么，这让我跟你舅舅百年之后下到阴曹地府里该如何跟你父母交代！”
“京城里英年才俊多的是，干嘛要一棵树上吊死！是！舅母知道范公子那张脸好看，可是脸好看不能当饭吃，成亲那是一辈子大事！找个负责之人对你对未来的孩子，都很重要！”
…………
萧守玉唠叨半天，何十西心里都明白，舅母是为她好，她平静地听着舅母说完，缓缓开口：“舅母说的那些问题，十西想过。但十西只想范大人，他是我心中最为合适的人。”
“你这孩子！怎么这么死心眼呐！”
萧守玉劝说无果后，只好让人找个媒婆上门范府打听打听说个媒。
“十西，你自幼主意大，舅母还是希望你能……”
“舅母，我知道。”
何十西得了准话，心里松了口气，缓缓的等着舅母消息。不过比消息先来的是春闱。
李家没人参试，并不妨碍人凑热闹。袁庭月早早就派明月打听春闱何时放榜，好蹲守在榜下看热闹。
毕竟虽说有些早早就被预订了，但仍旧有人榜下捉婿，即便对方已经被定下了。也正因如此，榜下抢婿也成为放榜当日一大看头。
“我跟你说，去年没来看真的太可惜了，今年一定要好好看看，什么叫做贵婿争霸。”袁庭月一边嗑瓜子一边道。
两个姑娘缩在马车里车帘半开，时不时往外投去目光。只见人头攒动，汹涌得跟涨潮海水般。
何十西一只耳朵听着袁庭月说去年看榜的热闹事。
去年榜下有两位官员争婿大打出手，甚至打伤了那位高中的学子。此时闹到皇上面前，那两位官员因损官员形象之名下放，而那位学子则被鸿胪寺右少卿岳大人给捡漏回家。
“不过那位学子，长的也是真不错。”袁庭月挑眉扒着车窗笑道：“唉，快来看看有没喜欢的，回头让萧姨给你忙活忙活，说不定能成！”
“那你呢？”何十西视线偏开，开口打趣道：“有没有心仪的？”
“不想成亲。”袁庭月嘴一撇将瓜子丢在桌面上：“我姐年初二回来的时候，整个人廋了一整圈。”
“十西，成亲真的有那么重要吗？”
回答她的是无言地沉默。
何十西不知道该怎么回答她。庭月的害怕没有错，嫡姐活生生地例子摆在面前。袁大人和袁夫人焦急也没有错，庭月下面还有个庶妹，不嫁出去以后怎么办？
何十西自己对于成亲到底有什么意义都是迷糊的。兄长与嫂嫂感情如胶似漆羡煞旁人，她是向往过的，但柳家退亲将那一丝向往彻底吹灭了。现在她只想利用可以利用地一切达到想要的目的。
热闹没怎么看上，倒是让两人心里染上愁绪。
何十西无处消解愁绪，只能通过外物来分散。
京城外，光秃秃的地面和孤零零的枝丫生出淡淡绿色，本寂寥的天因着这抹绿意蓝得生艳。
何十西乘着马车离了京城，要去临安。坐了一段时间马车，转而又上了船。
站在夹板上，顺着水流向后而望，两侧山峦雾蒙蒙的，门一样地守着天堑。
“姑娘！”冬生小跑到何十西身边，从后面给她披了件外衣：“这船上怪冷，您怎么这般便出来啦？”
“脑子清醒些。”何十西拢了一下外衣：“这一次也不知能不能成。”
何十西一直记着父亲曾经说
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过的话——为商者，达则济，穷则信。
但父亲又是局限的。
这次生意，何十西从三年前就曾谈过。当时她名下的瓷器还未打出名声，对方欺人将价格压得极低，此时也便不了了之。
“姑娘，梁国那边……”
冬生想说些什么，却被何十西眼神给逼得咽回来后半句。
没错，此次商谈的生意是跟他国做的。何十西知道冬生想要说什么，但她不认同这种想法。
她觉着贺家当初之所以无力反抗，只能任人栽赃陷害，就是因为贺家的瓷器只供大周，而对梁国以及西羌都是高价筑起，让人望而却步。
将鸡蛋放在一个篮子里的后果就是，篮子若是坏了，那鸡蛋便也碎个彻底。
水路不好走，但好在顺水便是极快。不消几日，人便到了临安。
临安气温比之京城暖和许多，河边随风扬起地黑布上绣着大大的“杜”字。码头上人头攒动，都是些卸货的苦力，半裸着上半身，让上下船的姑娘夫人们脸红心跳。
不过好在，何十西早有准备。
长长且不透的纱幔将整个人都包裹起来，主仆二人便这样闲庭信步淡然自若的离开了码头。
五进的院子一眼望不到尽头，院子里草木被修剪的很好，郁郁葱葱发了芽。何十西推开门，这满园春色便这般撞入眼中，一路上下压的眉角平了。
“姑娘！”墙角正在翻地的妇女闻声望去，连忙站直了身子。
“您回来怎么不提前捎个信来！老奴都没收拾。”说着她朝何十西身后看去：“夫人他们没回来？”
“这次只有我和冬生，回来有些事情。”
“那老奴去给您收拾屋子。”
说着她便往后走去要去收拾屋子，何十西叫住了她：“芝妈妈！”
“唉！”芝妈妈立住了，手在腰间围裙上擦了擦，红着眼手足无措应了声。
“屋子冬生去打扫，我们住两日便走。”何十西笑着朝两鬓斑白的老妇人道。
“那老奴去做些饭菜，姑娘这一走一年多，也不知道京城饭菜合不合口。”芝妈妈一边说着一边走近。
何十西这才发现不知道何时，芝妈妈不仅头发白了腰也弯了。时间在感叹间一眨眼就过去了，不小的圆桌上摆满了菜。
何十西无奈望向芝妈妈：“芝妈妈，这么多哪里能用完？”
芝妈妈嘴角扬起眼角带笑，将一盘菜端到何十西面前：“吃不完不要紧，你尝尝这个河虾，新鲜的嘞！出了临安可就吃不上了！”
拇指大小的河虾，乱糟糟地卧在白盘中。何十西夹了一筷子送入嘴中。
“临安的虾就是鲜。”何十西看向站着的俩人：“坐下来啊！就我们三个，没那么多规矩。”
冬生看着满桌的佳肴咽了口水，没动。
芝妈妈连连摆手道：“不可，不可，我们是奴才怎么能跟姑娘坐一桌！”
何十西抓住她摆动地手，用力将人按在板凳上：“芝妈妈，我一个人吃好没胃口的，就当陪陪我。”
说着见芝妈妈不在执拗，便落座瞥了眼冬生：“还要我去请你？杵在那里做什么？！”
“姑娘~”冬生挨着何十西坐下，在芝妈妈瞪目下食指大动，饱餐了一顿。