倪逾明雇了辆马车，以最快的速度赶到安岭县也已过去一个半月了。
安岭县与京城大不相同。
她到的这日烟雨濛濛，安岭县的建筑更多是白墙黛瓦，亭台楼阁，一弯古石桥横跨水面，下头的乌篷船在缓慢地移动。
倪逾明找了间客栈，把东西放下便向小二打听了茶馆的位置。
在一个陌生的地方，想要快速打听到消息，除了茶馆便是酒楼。
酒楼上。
夏一问，“大人，你让我们调查死去的那十九个孩童的身份，死因，生辰等等，并没有什么特别之处。”
“这些孩童要么冻死，要么溺死，还有病死的，总之各有各的死因，京城每年也有穷人家的孩子这般死去，那妇人为何一口咬定是蛊族害了她的孩子？”
李明脸色不太好看，“官府一口咬定咱们没有上头下发的文牒，并不配合。”
安岭县这案子并没有上报京城大理寺求助，京城的那位皇上压根也不管这事，毕竟安岭县可离京城远着呢，更不可能下发文牒。
疑点就在于这案子明明没有解决，死去的孩童越来越多，可官府县令一点都不着急，他暗中打听，可这官府县令有隐瞒之意，压根撬不开口。
今日又有个五岁半的男童死了，听说是失踪了两个月，找到的时候人已经死了，亲人哭成了泪人，报官后，官府也只是摆摆手说知晓了，脸上尽显不耐。
向倾承背着手站在窗前，视线随意扫向窗外，安岭县看上去一如往常，并没有奇怪的地方，街上的景状也与京城相似。
“今晚夜半，我去灵堂看看那男童的死状，你们……”
向倾承的声音顿住了，他在街上瞥见了一个身影。
女子撑着油纸伞，荆钗绾着乌发，身上是一件半旧的素色布衫，裹着纤细身形，裙摆无纹无绣，一方素帛遮住了大半张脸，只露一双清明如水的眼，立在那里，便透着几分不施粉黛的清简，唯有鬓边垂落的几缕碎发，衬得那一身朴素愈发清冽。
倪逾明？
他正想看得仔细些，人就转进了另一条街，消失在视野里。
若真是她的话，倒也不奇怪。
毕竟和蛊族有关。
李明和夏一顺着他的视线看去，并没有发现什么特别之处。
向倾承也没有解释的意思，仿佛刚刚不曾发生，继续开口道：
“你们二人今夜先休息，养精蓄锐，明日想办法混进衙署内，拿到文案房的钥匙。”
——————
倪逾明进茶馆后，挑了个人多的位置。
这会儿茶馆正在说戏。
因为安岭县发生这样的事，从前的戏又演了起来。
说的便是这蛊族如何残暴，手段凶残，心狠手辣，硬生生害死了十多个孩子，一位穿着华丽的公子手拿着剑与之对峙。
倪逾明听了像是听见了什么新奇事，一只手捂在唇边，小声地问边上的人，“大哥，这世上真的有蛊族吗？安岭县真的被害死了十多个孩子？”
那男人满脸不耐，本想随意打发打发，但目光触及那双眼睛时，满脸的不耐顿时消散殆尽，取而代之堆了点笑，“小娘子不是安岭县的人吧？”
见他态度转变得如此之快，倪逾明心中嗤笑一声，但脸上还是那副懵懂好奇的样子，点点头道：“我身子不好，听闻安岭县风土适宜，家中长辈便派人送我来这养病，前两日刚到。”
“我瞧着也是，你这身子看着就弱！”男人收回视线，仿佛亲眼目睹了一般，语气满是气愤，“当年大皇子深知这蛊族恶毒，剿灭了那毒窝，谁知竟还有余孽，咱们这县城半年来就死去了十九个孩童！”
“大哥是亲眼所见蛊族杀了人吗？”
闻言，这大哥呦呵一声，半开玩笑道：“那怎么可能，就凭蛊族那杀人不眨眼的，我若是亲眼所见，此时还能坐在你面前不成？”
倪逾明眨眨眼，“可有其他人亲眼见过？”
“不曾有人见过。”
“不曾有人见过，为何肯定说是蛊族杀的人？依据是何？”倪逾明更好奇了。
大哥见她被挑起兴趣，讲得也起劲了，“不是蛊族还能是谁？蛊族本性为恶，草菅人命，哪会管人的死活，死去的这些孩子都是咱们县里体格儿最好最活泼，一年到头都不生病的！听闻就是专挑这些孩子回去练蛊呢！”
“这种体格儿好的孩子，身体里的血就更好了，听闻用这种血喂养的蛊虫都是虫王，百毒不侵，一旦钻进人的身体里啊，就活不成喽！”
大哥一边讲一边唏嘘，想到什么又掰着指头数，“今日又有个孩子死了，算起来，这半年整整死去二十个了。”
“又有个孩子死了？”倪逾明微微睁大眼睛，一副震惊的模样，藏在衣袖下的手早已被自己掐破了皮才没露出别样的情绪。
“怕了？”大哥反问道，觉得有些好笑，“我方才瞧着还以为你这小女娘一点也不怕嘞！一股劲地好奇，恨不得亲眼去见见。”
“我倒是想见见，听闻蛊族诡谲怪诞，秘法众多，说不定就能治好了我的病。”
大哥忍不住说：“嘿！我说你这小女娘胆子可不是一般地大！我就说说你还真敢应！别说见了，要是真遇上了，你怕是没看清她的脸就不明不白地死了！”
倪逾明像是回答大哥方才的问题，又像是喃喃自语，“说不定蛊族心软，我去求求她，她便愿意救我了。”
话音刚落，台上顿时热闹起来了。
原来是这戏正好做到最后一幕。
那位穿着华丽锦服的公子拿剑杀死了蛊族族人，蛊族人死前恳请他放过襁褓里的婴儿，他刚出生，不会练蛊不会蛊术，他什么都不会。
公子面色不改，提起剑，一剑刺向那婴儿的心脏，一声婴儿啼哭伴着公子冷漠的声音，“妖孽！死不足惜！”
血液浸湿了襁褓，蛊族人终于是咽下了最后一口气，瞪着双眼，死不瞑目。
戏演完了。
看戏的也相当满意，激动着脸颊泛红，掌声雷动，大呼道：
“好！”
“演得好！”
边上的大哥也看入迷了，跟着连说了好几句好后才反应过来刚刚没听见那女娘的话，正想问方才说了什么。
可一转头，方才的人已经不见了。
倪逾明出了茶馆，走到人少的地方，大口大口地吸着气，撑着墙缓了好一会才缓过来。
刚刚里面的气氛简直叫她喘不过气来。
但这一趟不算白来。
算是有几条有用的信息。
第一，没有人见过蛊族杀人，蛊族又不似天家，又向来隐居于山间，怎会人人皆知，毫无依
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据直接认为是蛊族杀的人更是无稽之谈。
定是有人故意传播消息。
这传播消息之人定与这个杀人凶手脱不开关系。
只要找到这个凶手就能还师娘清白。
第二，今日死的那个孩子，一定是突破点。
倪逾明看了眼天色，她必须去看一眼那孩子的死状。
—————
今日死的这孩子叫王铁牛，家境清寒，家中人也不多，只有他爹娘和一位年迈的祖母。
孙儿好端端地死了，老太太根本承受不住，哭瞎了眼睛，也病倒在床，只剩半口气了。
男人屈腿坐在门槛上，蜷缩着抱着自己的双膝，抬头望月，一人一影孤寂又落寞，屋内时不时传来女人悲痛的哭声。
他叹了口气，用又黑又糙的手背狠狠抹了把脸，像是缓了过来，朝屋里走去，“冬娘，莫哭了，铁牛向来懂事乖巧，他知道了会不忍的，咱们要好好吃饭好好睡觉，养好身子给他报仇呢。”
他一说完，冬娘哭得更伤心了，哭声根本压制不住。
男人眼眶也红了，把她搂进怀里，像哄孩子一般轻轻拍着她的背。
冬娘趴在他的肩上，不停地啜泣。
好一会才松开，拉着男人的手，走到木棺材前，扯了扯嘴角，露出一个难看的笑容，看着棺材里那张灰败的脸，带着哭腔道：
“牛哥儿，娘真想怪你，你怎么这么早就不要娘了呢？”
“可想想，你从小就那么乖，要怪也要怪那恶人。”
“你别舍不得爹娘，早些去投个好胎，记得选个好人家，不愁吃不愁穿，别再选爹娘这样的人家了，娘什么都给不起你，什么都给不起啊……”
说着，眼泪又忍不住从眼眶迸出。
哭得声音都颤了起来，断断续续地说：
“你从小就……比别家的孩子……懂事，你见他们吃糖，你也想吃，我问你，你却……摇头说不想，你……才五岁，娘上辈子……定是干了一辈子好事……才得来你这样的小菩萨。”
“你也别担心爹娘，爹娘好着呢。”
冬娘说着说着就撑不住了，趴在棺材上又哭了好一会才被男人哄进屋去。
过了一会，屋内响起均匀的呼吸声。
夜色中，男人轻轻关上门，拿了半瓶酒独自一人坐在棺材前。
“儿子，你知道爹不会说话，你娘就经常说我木讷，爹从来没夸过你，生怕夸了你，你就浮燥骄傲，谁知道再也没机会了，也不知道你听不听得到，爹有你这样的儿子是爹八辈子修来的福气，每回遇见熟人夸你，爹比你更开心，恨不得尾巴都翘头上去。”
“爹还盼着等你长大，咱们父子俩一起喝酒呢，你怎么就长不大了呢？”
棺材里的人安静地躺着，没有人回答他的话。
男人的眼角滑下一滴泪，他拿起酒，倒了半碗，混着那滴泪喝了下去，又说：“挺好，长不大挺好，长不大爹娘就能护你一辈子，你只管开开心心的就成。”
“对了，记得听你娘的，选个好人家，这辈子是爹对不住你。”
男人不似女人，他落泪带着几分压抑的克制，许是不想在儿子面前哭。
他仰头一口把酒喝完了，起身走到棺材边，俯身轻轻吻了下孩子的额头，语气极轻，“你放心，爹会给你报仇。”