豹子奴裴桓如今快六岁了,数年启蒙修习下来,识字诵经、明理思辨有了扎实基础,裴询作为严厉的父亲,要摸清儿子阶段性的学识情况,定下后续教习规划。
书房之内,裴询抛出经义释义、典故出处、修身立学的诸多问题,六岁的裴桓条理清晰,句句对答如流,不但熟记典籍原文,还常有独到的思考。一番问答案过后,裴询心中十分欣慰,眼见孩子天资出众,单独授课虽精进迅速,却少了同窗切磋的氛围。
他决定不再让儿子居府读书,择日便送他入州府官办学堂,和各家子弟一同进学课业。这样,一来他置身集体课业之中,可互相取长补短,二能结识同龄,有了同窗之谊,开阔心性和眼界。
裴询将自己的打算告知裴桓,裴桓自然乖顺听从父亲安排,不过,他问父亲:
“糯糯妹妹也要去学堂吗?我还能与她在一起吗?”
“糯糯妹妹还小,无法去学堂,你空余时间依然可以与她一起玩。”裴询给出肯定答复。
“好的,我知道了,父亲。”裴桓一副小大人模样。
裴询摸了摸儿子的头,提醒他早些休息,勿要等嬷嬷提醒。
裴桓点头称是。裴询自觉没什么与儿子说道的,便离开了。
作为严父,他得装。
瑛姬这边,这段时日她可谓是鞠躬尽瘁了,荞麦茶被她推广出了西北地带,以一种新的形式回到了它的故乡,西南区域,西南毕竟是荞麦的出处,荞麦茶更受欢迎,大宗订单应接不暇,招工持续进行,目前工人人数已达到五百有余,加工坊已经容纳不下了,必须另寻他处了。
不过今时不同往日,清柳瑛姬赚来的盈余都用来充公了,瑛姬一声令下,楚修宁马上安排转运司的人满城寻找空宅、院落。寻一段时间后,未果。
后面的情况变成了,由转运司专门拨款修建规模化的加工坊,集中化、规模化生产荞麦茶。
清柳瑛姬二人也在抓紧培养接班人,要不实在是吃不消了,怎一个累字了得。
这段时日,清柳安排为易芯终身大事暗访的人陆续回话。
均道,郭氏怀仁不错,身家清白,家中成员简单,父母双亲健在,有一胞妹、一嫡子,便无其他人。早年随着父亲跑商,赚得家底后便开始购买铺面,做起米粮茶生意了,价格公允,为人正直谦和,生意蒸蒸日上。
目前在燕州府至西北其他各县域都有自家的铺面,生活富裕。
未曾听到他有逛花楼、养外室方面的流言,也未听说有赌博等方面的不良嗜好。
总而言之,此人可嫁。
清柳得到答复后,一边欢喜一边难受。欢喜易芯终于觅得良缘,难受她要离开她的身边了。
裴询不知道什么时候能离开,她得尽快准备给她的嫁妆,一定要丰厚丰厚再丰厚,一定把她风风光光地嫁出去,了却她的一桩心愿。
瑛姬听说易芯寻得良人,清柳在准备嫁妆,她也要抢着出一份,清柳拗不过,便随了她去。毕竟易芯打理茶行尽心尽力,于公于私瑛姬都要为她准备。
日子安稳向前,诸事按部就班推进。
易芯自幼无依无靠,举目无亲,一路追随清柳,早已不是寻常主仆。清柳为她置办了极为丰厚的嫁妆,购买了田产铺面,置办金银细软、绸缎器具一应俱全。瑛姬也添了不少贵重陪嫁,两份妆奁合在一起,体面丰厚,丝毫不逊色普通官家小姐出嫁的规格。
因易芯并无长辈双亲,由裴询清柳二人做主,收下郭家送来的聘礼,按本地礼数一步步走完纳征、择期、备嫁婚嫁流程,事事周全细致。
大婚当日,知州府邸张灯结彩,宾客满堂,喜乐声声不绝。裴询清柳夫妻二人端坐堂上主位,安然受了易芯与郎君的跪拜行礼。婚宴热闹喜庆,礼数周全体面,清柳风风光光将陪伴自己多年的易芯送嫁成家。
宴席散去,清柳满心欢喜欣慰,看着自幼陪在身侧的姑娘觅得良人、有家可依,由衷替她高兴。可心底又泛起一阵淡淡的伤感,这么多年的朝夕不离,如今她已成家,不能再相伴左右,时光就此翻篇,欢喜与怅然交织在一起,心绪复杂难言。
裴询察觉到她神色落寞,轻轻伸手揽住她肩头低声宽慰。
这些日子,由转运司划拨公银新建的大型荞麦茶加工坊落成竣工,占地开阔,炒茶、分拣、封装、仓储、生活区等各个区域划分规整,设施完备。
清柳瑛姬二人有条不紊地安排把旧工坊的原料、设备、人员、账目等逐一搬迁转移至新址,又不断地增扩人员与器具。
二人悉心栽培的管事、账房、各工段领头人早已熟稔加工坊各项事务流程,能顺畅且稳妥接手各项事务,不必她们事事躬身盯守,总算能卸下不少担子,松一口气了。
眼下荞麦茶风行西北、西南等各路州县,无论是官署采买、商铺零售还是异地大宗订单络绎不绝,新工坊投入运行,又吸纳了数百名农户、妇人、流民做工,每月结余盈利账目亮眼,源源不断为转运司提供财政支持。
转运司核算全年收支总账后,转运使大人专程前往经略府面见苏经略,据实禀报,这股持续不断地充盈地方财力的力量,是源自于燕州知州裴询的夫人与转运判官楚修宁的夫人合力兴办的实业,两位女子不取私利,为百姓增收,安稳民心,又以盈利反哺,格局胸襟非同一般。
苏经略细细看完呈报的文书与总相册,看着那笔巨大数额的账款,内心大为震撼。万万没想到,两位闺阁女子竟有这般眼界魄力,凭一己之力兴一方民生、协助稳固全路财政,格局功业远胜大部分官员,官家女眷更是望其项背。
苏经略毫不吝惜赞誉,激动之下,当即提笔草拟奏疏,如实说明两对夫妻的实绩功劳,恳请朝廷予以褒奖嘉奖。这份长年稳定流入的银资,让西北屯田蓄水、流民安置、蕃部归附安置、边关储备各项公务都有了扎实支撑,功绩着实卓著。
苏经略是雄才大略之人,遇到良才的喜悦溢于言表,与转运使直言道:
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“本官年轻时都未有如此魄力与成绩,若二女为男,功绩可官拜宰辅都不为过,裴知州有如此贤内助,归宁候教女有方,那转运判官也是个幸运的,唉……数风流人物,还看今朝啊。”
“经略大人有所不知,下官也是老了,消息不灵通了,也是近段时日才得知,数年前,此二女在天家面前,以一场马球比赛大胜异国公主,彰显国威,天家异常高兴,当场给予参赛女眷一个愿望的承诺,您猜怎么着,此二女愿望皆是国运昌隆,百姓无苦,边境无战事等宏愿,唉……别说经略您了,下官听罢都佩服不已了。”转运使大人也是一番赞叹和感叹,谁家女子逐风流啊。
苏经略已经不能用震撼形容了,这辈子什么风浪没见过,什么人物没见过,这会真是瞠目结舌了。
更不由得暗自唏嘘感慨,自家小女儿已然输得彻彻底底。自己的女儿自幼养在深宅,终日只研习诗词书画,除去风雅才艺确无长处,全然没法像裴知州夫人一般,以自己的事业、见识为丈夫仕途增色助力,一念及此,满心叹息。
兵农屯田新政在裴询管辖的燕州县域落地试点已有一年半多的光景,效果显著。
裴询整理好详实文书,把垦荒亩数、屯粮储量、裁汰冗兵安置人数、农户赋税减免概况、常备兵员储备变化一一罗列清楚,前往经略府面见苏经略,当面汇报。
苏经略逐页翻看文书,听裴询娓娓道:
“新政落地之后,民间摊派赋税大幅削减,生计日渐宽裕,边关士卒闲时垦田自给,军粮就地储备充盈,兵饷压力减轻,兵员少有负面情绪。如今西北边境虽有摩擦和战事,但大多只是局部冲突,大范围兵戈纷争已然少见,新政能稳住地方根基与边防底气。”
苏经略闭目,权衡利弊,不到一刻钟,心中拿定主意,决意将兵农屯田制度在西北全路铺开推行,剔除少数边境局势紧绷、冲突频发的敏感地带不予执行,其余各州县一律照章施行。
而那些战况较为频繁、不宜屯田的特殊区域,则由一路财政专项划拨钱粮补贴,足额供养驻守兵士,兼顾屯田惠民与边关防务两头周全。
“裴知州,这份政令一经施行,你的政绩履历又添一笔,本官恭贺你,你是个旷世奇才,而你的夫人也不遑多让,她与归宁候嫡女的功绩本官也一并如实上报朝廷,有如此的贤内助,西北一路怕是留不住你了。”苏经略摸摸胡须,直言相告。
“下官只做力所能及之事,经略大人抬举了,内子是个极好的,下官遇上她,三生有幸。”裴询谦虚又言简意赅。
“呵呵,你看看,几句话就回应了本官的说辞,不亏是三甲及第之人呀,长江后浪推前浪。未来,裴知州在何地任职,亦是惊才绝艳,本官祝愿你。未来坐上高位,但请多照顾西北全路,本官在此请托。”苏经略高瞻远瞩,裴询此人将来必定是一人之下万人之上。
“经略大人严重了,下官必当一步一个脚印向前,如真有那一天,下官必不负此托。”裴询诚恳回应。