天光亮起来,墨林朦胧地睁开眼,从座位上坐直身体。
面前后厨台面上经过筛选,排了六只酒杯,墨林昨晚依次尝过,系统提示均给出上等的评价。
其中,星砂果的细碎光点已经能悬在淡蓝酒液里,过了一夜也没有全沉到底,被系统额外标注了外观顶级的评价。
余下几杯有的太淡,有的甜得发黏,仍要重做。
点心里只有蜜晶果仁薄酥得了顶级,其余的只能勉强算完整。
01把结果重新扫了一遍:【六种饮品,四种点心。五个上品,两个顶级。】
墨林打了个哈欠,“至少不算白熬。”
楼上忽然传来一声闷响,紧接着是乔压低的声音:“安,你先别动。”
片刻后,仓库旁那扇窄门被人从里面推开。
乔探出头,先看见一排装果料的木架,又回头看了眼身后的窄楼梯,神情有些茫然。
“老板。”,他走出来,“这条楼梯怎么通到这里了?”
安跟在后面,“昨晚回房时还没走这条。”
“以后店里的人走这里,算员工通道。”,墨林昨晚把楼梯从店内布局中删除,堂内又多出三分之一区域。
他又打了个哈欠,从后厨走出,捎上门,“醒了正好,开始干活。”
两人来到前厅,旧楼梯区域早已空了出来,今早地上却多了几张拆开的长桌、成卷的浅色布和木屏风。
清晨的光从束起的厚窗帘间照进来,大堂看着宽敞许多。
乔还没来得及再问,墨林指了指面前的长桌,又指向空出来的区域,指挥:“搬过去,留两个人能并排走的位置。”
乔下意识抱住桌边,安站在旁边跟着抬起法杖,把卷好的彩布和木质挂件一件件托到半空。
墨林在几步外指挥着他们往左、往右。
厚窗帘白天全部束开,靠北那段更冷的墙上又铺了一层带软衬的深色墙布,既截住寒气,也让新挂上的彩布不显得单薄;几枚小灯饰藏在木叶形的挂件后面,天色暗下去时会透出暖黄的光。
大堂还没到张灯结彩的地步,却也比平日热闹不少。
长桌摆成两排,中间留出过道。
半折叠木屏风围在外侧,只合上一半,既能和普通用餐区分开,又不至于让里面太闷。
“等晚上把屏风拉开,就是一间小包间。”,墨林把最后一只木扣固定好,“有人不想坐在前厅,可以提前订。”
乔将长凳推到桌下,直起身时,窗外正有一队背着行囊的人经过。
寒假才开始几日,街上的外来客已经明显多了。
有人在店门口摊开地图,有人拖着箱子沿街查看住宿牌,还有几名穿着体面的旅客从西边过来,挨家询问东区有没有空房。
几名骑士学生也从西边过来,绕过人群,走到酒馆门前时,脚步同时慢了一下。
他们隔着窗看见了新摆的长桌,也看见站在门内的墨林。
“进来吧。”,墨林替他们把门拉开。
几人照例抬头看菜牌,墨林却把他们领到半遮的屏风后,将刚写好的小木牌摆上。
上面列着八种无酒精饮品,旁边是炸豆丸、香料薯条、果仁薄脆、酸果夹心酥、小份脆煎饺和蜜烤小麦饼。
“午餐以后到晚餐前,饮料和小食各选一样,打九折,饮料续杯八折。”
墨林把木牌往中间推了推,“想喝蜂蜜梨饮、香料苹果饮,还是别的,你们自己选。”
学生们凑到一起看了许久,不时抬眼打量四周。
靠外的少年小声问同伴:“老板是让我们坐这吗?”,“不会专门给我们划个地方吧”
讨论了一会,其中一个同学干脆抬头问,“那我们能坐多久?”
“五点,工人们下班以前。”
墨林扫过他们靠在桌边的练习剑,又补了一句,“剑别在这里拔,书和作业随便放,讨论时声音轻些,如果嫌外面吵,可以把屏风再合上一点。”
几个人顿时笑开,和声道:“谢谢老板!”
有人立刻把书放到桌上,有人围着小木牌商量饮料,和伙伴讨论着‘你点这个’、‘我吃这个’。
长桌很快被书、纸页和餐盘占去大半。
有人趁等餐的工夫翻开课本,有人压着声音讨论一道题,前厅的客人进进出出,这里倒独自形成了个小世界。
墨林偶尔抬头,也只能看见几颗低下去的脑袋。
外面的风铃突然被撞得乱响。
七八名骑士学生挤进门,肩上、头发上全沾着细雪。
最前面的少年手里举着一张带学院印记的纸,差点和乔的空托盘撞在一起。
“找到了!”,他把纸往乔眼前一展,“正式名单,今天早上刚贴出来的。”
纸上名字排得很密,乔几乎一眼就找见了自己。
他站在原地没有动,视线顺着那行字从头看到尾,重新看了一遍。
“乔·格里芬,骑士预备班。”,举纸的人替他念了出来,声音比本人还兴奋,“我就说你肯定在。”
后面的人已经拍上乔的肩,有人问他都进预备班了,今天怎么还在端盘子,还有人惦记着让他请客。
乔被挤得往后退了一步,眼睛仍黏在那张纸上,嘴角慢慢扬了起来。
安也挤过来,踮脚看向名单,跟着找见了名字,眼睛里瞬间盛满笑意,仰起脸看乔:“真的进了。”
乔低头看见手里的托盘,抬脚往吧台走,安已经把托盘接了过去,说了句“我拿。”
这时候名单传到了她手里,她又看了一遍,舍不得放下。
墨林朝屏风后扬了扬下巴:“今天休息。去庆祝吧。”
“可店里——”乔的话没说完,同学已经一左一右架住他,几个人欢呼着把乔往长桌区推。
第一批学生纷纷抬头,把书往里收,替他们腾过道。
刚进门的学生这才发现屏风后的长桌已经摆满书和餐盘,问了一句,原本坐着的几个人七嘴八舌地解释起来。
靠墙的一名高年级生问:“进预备班了?恭喜。”
旁边正吃东西的客人也听明白了,朝乔举起热麦饮,忙道‘好事啊。’
乔一边道谢,一边回头找安。
安把名单抚平,送回给乔,又挑了杯颜色最好看的雾莓清饮放下,悄悄趴在哥的耳边问:“哥,你要喝酒吗?我请你!”
话音刚落,她被人拍了脑袋。
转头看去,是老板带来了第一轮小食。
乔刚伸手想接过盘子,旁边的人便先一步起身端走,说:“今天你坐着,你才是主角。”
墨林也勾起唇,他放下,说下一轮还有,好几双手立刻伸过来拿。
坐在最外侧的高个学生没有伸手去拿小食。
墨林认出他是上次对取餐柜很感兴趣的学生,这次来从进门起时不时扫向吧台的传讯牌,这会儿又绕到收藏墙前仰头辨认。
乔隔着人群喊他:“米洛·莱恩,你到底来吃东西还是来查店?”
米洛回头:“我就看看。老板,这是不是通讯牌啊?”
墨林在吧台后应了声,米洛得到答案,心满意足地走回来,他拍了拍乔的肩:“恭喜。以后预备班的早课有人陪我迟到了。”
“我才不会迟到。”,乔说。
米洛摆了摆手:“进去以后都会的。”
两人没能再说下去,最后一只酥卷已经被人夹走,米洛看了一眼空盘,回头控诉:“你们给我留了吗?”
旁边的人理直气壮:“你不是看魔法去了吗?”
米洛伸手去勒那人的脖子,两个人隔着乔闹成一团。
乔笑得直躲,还得腾手护住名单,最后还是被人抢走了。
纸从一双手传到另一双手,每个人都要在他的名字上过一眼,有人盯着那张纸上‘骑士预备’的标题,直到下一个人来抢,才舍得放开。
长桌边又闹起来。
乔被硬按进中间的位置,手里塞了一杯果饮。
有人问他考试最后一场是不是差点摔下木桩,有人说那不算摔,他明明是自己跳的。乔忙着解释,杯里的果片又被人偷偷捞走,终于也笑得停不下来。
【第一次看乔笑这么开心。】,脑海里,01仿佛也跟着他们一起闹,【哈哈哈,真好!】
墨林站在吧台后看,安来取第二轮饮料时,眼睛还长在长桌那边,墨林及时把杯子放稳,提醒她:“看路。”
安这才收回目光,小步往前走,嘴角一直弯着。
第二
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轮热食从出餐口送出来,墨林端上脆壳小肉丸、香草肉酥卷、刚炸好的奶豆块,又添了酸甜果串、果仁薄脆和几杯近期试过的清饮。
乔闻见味道,立刻从长凳上起身:“老板,我来。”
同学拽住他的衣摆,又把人按了回去:“说了今天不准干活。”,靠里的学生都起身接过盘子。
乔看了一眼,问:“这些不是以前轮换下来的新品吗?”
“今天人多,正好一起尝。”
米洛咬着果仁薄脆,抬头看向身侧的墨林,“老板,我听说了,这里是特地给学生留的,之前都没有。你真是个好人。”
有人笑着说:“对!老板可好了。”,连着几人跟着附和,声音渐响,被乔塞了肉丸堵住嘴。
新品也很快地被瓜分,工人们不太喜欢的酸甜果串,学生却都很喜欢;蜜烤小饼被掰成好几块,一人嫌甜,身边人立刻抢走他的份。
米洛咬了一块果仁薄脆,酥响清楚,“好吃,好香啊,和薄酥不一样。”
“薄酥是剧场那边的。”,名单终于回到乔的手上,他珍视地折好放进内里的口袋,“这个以前摆过三天,后来下掉了。”
有人追问为什么,墨林解释:“没多少人点。”
就像果串一样,工人们和学生的口味有所不同,但新品上牌都是工人们选的。
他特地等太阳又走过一些,学生们吃的差不多了,又回到长桌边。
墨林笔尖轻点小木板,问:“哪些好吃?”
敲击时轻轻发出 ‘笃笃’ 声。
回答五花八门的,听到后面,他没有记,木板上夹住笔,心道看来他们是都喜欢。
“续杯要是再便宜一点就更好。”,米洛趁机说。
乔敲了他的脑袋,“你又不来这里喝,添什么乱,八折呢。”
墨林看向他们温和的笑笑。
下午还有两拨人来问房,听见标准房已满、上房十二银币,都没有留下。
其中一人站在门边磨了许久,想让墨林便宜些,也被客气地送走。
日照从窗边蔓延到屏风脚下。
桌上的话题从考试转到下学期分班,又从老师的胡子岔到谁最可能在早课迟到。
一直到午后将尽,学生准点开始收拾桌面。
米洛起身还朝乔嘟囔着‘谁说我不来,我以后也要来’,一边生疏的把空碟叠起。有人跟乔去仓库拿拖把,把地面擦干净。
几个同学凑钱,米洛一口气掏出十枚银币。
墨林数也没数便把多出来的推回去:“用不了这么多。”,米洛不肯拿,反而抱着剑往后退。
第一批学生收拾完了,那位高年级的学生走到吧台前停住,认真说:“老板,谢谢你给我们留这个地方。”
话一出口,后面的人全挤了上来。
十几个少年叠罗汉似的堵成一堵人墙,朝着吧台里喳喳地喊,有人喊“老板万岁”,有人喊“老板我爱你”。
还有人高呼“墨老板法力无边!”,被同伴给了一巴掌。
“行了,赶紧走。”,墨林挥手赶人,“别堵着吧台。”
起初少年们还注意着压低声音,现在夸赞声反而更响。
安也小声夸了一句“老板厉害”,她离得最近,被墨林一眼找见,立刻低头把自己藏起来,余光瞄到乔已经完全融进学生的队伍,几句“没你不行”、“不一般的男人”,就是他带头先喊的。
堂内的客人都笑起来。
墨林嘴上还在赶人,作势整理钱币,低头掩住嘴角。
他把多收的钱塞回去,米洛转身就跑,出门前仍不忘回头:“老板,果仁薄脆一定要留下!”
他没喊完便被同学拖走,少年们勾肩搭背的往外跑,隔着窗还传进来一句“老板和我并天下第一”。
风铃晃了许久才停,大堂里还留着笑声,连客人们都看了看彼此,举杯感慨着青春。
01说他们真可爱,墨林哼了一声,“一群小孩。”,又坐下理他的饮料瓶。
他原本在调饮,一下午失败了十几次都神色如常,此刻却眉梢微微上扬,01偷偷笑他表里不一。
乔站在窗边目送他们离开后,来回装箱时仍在笑。
弯腰时,名单从口袋的边角露出来。