刚到竞技场，就看见有个摊位面前大排长龙，有人认出百稼，“老板，你可算来了！”
“十一点五十，也没迟到啊。”
“这话说的，”人群围了上来，“好饭也怕晚，我昨天没买到，家里崽分了小伙伴的一点，整晚不睡觉就搁那拱我哼唧。”
“我大早上就排了，可是第一个。”
“以前都是我吃啥它吃啥，还没见别家有单独给伴生兽做饭的，听朋友说觉得稀奇特意过来看看。”
与机甲驾驶的正反馈不同，听着众人说话百稼觉得格外有趣，同样是外界评价，但跟以往感觉就是不一样。
她乐呵呵地摆好狗粮，一边招呼客人，一边教四月五月如何摆摊。
四月七日给人盖章，五月九日在那倒狗粮。
“39、40、41。”
“姐姐，帮我取一下你那边的碗，”五月九日将装满的托盘推到前面，手上撕着新的塑封袋。
“好，43、44，”四月七日看着一连串递到眼前的集数卡，刚帮旧的盖完章，又要给新客人新卡片，接连几张给出去，“四……哎？四十几？”
百稼正在系统商城里的鼓捣新产品，就听凑过来的四月七日飞快问道：“老板，我给数差了，我不记得给出去多少张福利卡。”
“不重要，”百稼头都没抬，“你想给几张给几张。”
“这怎么行？”四月七日一脸诧异，“让老板亏本了怎么办！”
百稼咧嘴一笑，抬手抚过四月的后脑勺。
“你记住，商人从来不做亏本生意，既然送五次，就说明这东西只值五次。”
四月七日感觉三观受了洗礼，木讷地挪回原位，呆愣地发卡，麻木地盖章。
百稼笑着摇头，继续处理事情，等再抬头时，周身已经围满了伴生兽。
一双双大眼睛“深情”地看着她。
百稼停下了手上的动作，有点不适应，这些伴生兽的主人也在一旁打趣。
“我家崽子平常可是很高冷的，这样是亲近你的意思。”
“对对对，我家也是。”
“吃人家的饭，能不喜欢人家的人么。”
虽然不适应，但是被毛绒绒、暖烘烘的小家伙拱着，纯粹的脑瓜子里没有人类的心思，喜欢就是喜欢。
还挺让人欣喜的。
倒是肩膀上的辰星不乐意，一爪子拍开旁边的犬科，站起身爬到更高处，在脑袋上斜睨众兽后，轻哼一声又趴下了。
感觉不是吃醋，而是炫耀。
百稼后知后觉想起了，系统赋予的“称号”里面，“是个好人”好像会增加食客的好感。
倒像是作弊。
百稼关了系统，离开小动物们的包围，“好了，中午的营业时间结束，晚上五点照常。”
“老板，你有没有考虑增加营业时间，每天这样太紧了。”
“就是就是。”
“有考虑，”她的口吻公事公办，“毕竟是刚开始营业，等熟悉过后，有变动会通知大家，不如我建个群，有什么消息都会在里面发布。”
“这感情好啊！”
百稼将添加方式贴在摊位左侧。
都搞完后，人群散开，百稼对收拾完摊位的二人说道：“你俩去前台登记个选手身份，注册完我在门口等你们。”
“啊？好。”
等两人注册完后，在正门拐角处看见手上拿着衣服与面具的百稼，“把衣服换了面具带上，再去注册两个选手身份。”
猴子面具看起来滑稽极了，四月七日不解，“为什么还要注册两个？”
“赚钱啊，”百稼毫不避讳。
竞技场的对战模式一共四类。
系统随机匹配是最常见的；选定对战，要双方选手确认邀约才能开赛；预约赛，可以自己敲定开战时间。
还有一种强制指派，属于注册选手必须履行的义务。
为填满赛程空位，系统会直接匹配对手，接到通知就要上场，没有拒绝余地。
“两个身份赚的可不止两份钱，你们可以替换身份去选定对手，这样输赢随我们控制，竞赛只是竞技场来钱的小头，大头全在三楼的赌场。”
“不论输赢，我们都赚，”百稼说得自然无比。
“这样合适吗？”四月七日却听得龇牙咧嘴，“是违法的吧？”
“合适啊，竞技场就是违法的。”
“可是你之前说，违法行为是绝对禁止的。”
“还记得啊，值得表扬，”百稼低眉，“我同意你们做的就不算越界。”
“……”
“我们刚才注册用的是本名，这次用什么名字？”
“嗯，”百稼思考片刻，“绝非扇贝和芒着吃瓜。”
四月·绝非扇贝·七日：“……”
五月·芒着吃瓜·九日：“……”
新人的赛事安排很充裕，见百稼准备离开竞技场，四月七日忙问道：“老板，你不观战吗？”
“我有些事要出去，”百稼收起联络页面，“给你们的第一个任务就是连胜十场，哪个身份都行。晚饭放保温箱里了，到时如果我没回来，就自己拿出来吃。”
“记着，要么在摊位面前吃，要么找个人多的地方吃，给我吃香一些。”
百稼最后嘱咐道。
两人认命。
五月九日的第一场比赛结束得比四月快，捂着擦伤的胳膊站在走廊里，四月七日一进来就瞅见了垂头丧气的五月。
“赢了输了？”
“输了。”
“我赢了！”四月七日挥着拳头，脸颊上的血迹还没干透，“虽然是险胜，但这样就有一胜了。也不知道是因为这两天吃饱睡足了，还是刚才好好运动了一番，脑袋都不怎么痛了。”
五月九日打断四月的絮絮叨叨，“我觉得她和洪鹤没有区别，都是用我们换取利益。”
四月七日停顿片刻。
“我觉得有区别。”
她想起昨天，逃跑时无意间回头，看见百稼帮她拦下了那些追击的人。
“上午她说，还是喜欢我桀骜不驯的样子。她既然能看出来，说明我表现得不够自然，我想要圆滑，却放不下某些东西，早在我们下定决心时，就应该做好准备，没有平白降临的好事。”
“她利用我们，我们没有利用她吗？”
“我们一开始就是奔着她是个官才找她的。”
四月七日早在最初，就注意到了百稼，那种款式的终端，他们过去在星舰上见过，只有政府人员才能佩戴。
借口偷东西将她引到废弃工厂，她赌的就是百稼的善良。
如果她是善良的，所有人都有出头之日，如果不是，她也不介意让这种官员悄无声息死在那里。
只是没想到。
百稼比她预料的官阶更高、实力更强……人也更好。
“姐姐，她会不会已经发现了？不然怎么会让我们两个‘普通小孩’参加竞技赛。”
“我们什么异常都没有，接下来也不会有，不要让她发现我们契约了伴生兽，打不过就认输，做符合我们人设的事情就可以了。”
等到晚饭时间，百稼依旧没有回来。
两人照常摆摊，四月七日守摊，五月九日就坐在旁边吃晚饭，盒饭盖刚一打开，香味就弥漫开来。
瞬间，周围人的视线都集中了过来。
沙蝎换了个做法，白灼的蝎肉旁配了一盒蘸料，黄瓜和鸡蛋炒在一起，口感软软烂烂，另一道菜五月九日也不知道是什么，大片的菜叶子呛了醋还缀了辣椒丁。
主食是白米饭。
米饭五月九日听过、想过，但还是第一次真正吃到，个个白胖的颗粒堆叠在一起，充分吸收水分后变得饱满软糯，泛着莹润的光泽，又香又甜。
他夹起放进嘴里。
不由愣住了。
不是什么惊天动地的理由，就是单纯被香到了，五月九日不住端详盒里的菜肴，“这就是‘焖米饭’。”
第一次感受到，吃是吃、喝是喝。
咀嚼带来的满足感，是区别于饱腹感且无法替代的，过去喝过的所谓“天然大米味营养剂”，原来只是拙劣的化学模仿。
大米，真是个好东西！
在这勾人的香味里，周围人咽口水的声音都快响成了交响乐，手里的营养块营养液都不香了。
在密集的视线中央，五月九日吃得如芒在背，很想找个角落藏起来，但又想到百稼的嘱咐，只得闭着眼睛一味地嚼嚼嚼。
有人想要上前询问，但注意到摊位老板不在。
剩下两个小孩，一个忙着卖兽餐，一个恨不得把头
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埋进土里，最后作罢，打算等百稼回来再说。
五月九日吃完，两人轮班。
与五月不同，四月七日的表演欲简直爆棚，十分的好吃演成了十二分，端着盒饭绕场展示，恨不得在每个啃干粮的人面前“砸吧”。
等四月七日吃完时，晚间的售卖也结束了。
两人还来不及伸个懒腰，竞技场发放的ID卡就亮了起来，说是卡，其实跟薄款的终端差不多大，上面一栏黑色的显示屏弹出消息。
居然是官方指定对战。
与此同时，正在圆桌前的百稼，ID卡也响了起来。
对面的人收起已经签好的合同，“既然您还有事，我们就不打扰了，神农星域的专家和苗种大约一个月后到达，流水线搭建也需要时间，这个月仍需要您提供货物。”
“稍等。”
正要走的女人停下脚步。
百稼将靠在椅背上的头抬起，“暗地里再散布些‘小道消息’，说政府规划将十四区设为未来五年的重点项目区。”
“明白了。”
房间里只剩下百稼一个人。
她点开信息，是竞技场指定的赛事安排，对手叫魏良。
“鱼儿上钩喽。”
百稼拍着大腿站起来，哼着小曲返回竞技场。
等她到达指定场位，看见演武台对面黑衣斜眼的男人后，发出了“果不其然”的感慨。
男人手里拿着一柄软鞭，肩上的双头鹰目光炯炯。
正是那“记仇的老魏”。
双头鹰是六档品质里的第二档——稀有。
普通、稀有、珍贵、史诗、传说、神话，灰烬星上，稀有已经算得上拔尖，史诗、传说级千万生灵里才偶有一例，神话更是只存在史料传说之中。
百稼从善如流地上台。
像她这种非客户还找茬的人物画像，必然会在集团内部流传。
对于她的评估将直接决定这帮人接下来对她的行为是无视、拉黑、拉拢、还是清除。
场上的观众不在少数，因为魏良既是竞技场的中层管理者，也是中级赛场的常驻选手，听说今天不知为何连输三场，这才从中级跌到了初级。
有人猜测，魏良下来是有目的的。
而作为初级赛场的第一个对手，百稼自然成为了人群议论的焦点。
百稼刚在原地站定，一层薄膜散开，包裹住整个场地。
她停顿片刻，然后开口道：“我认输”。
场外和评委都没有反应。
“你的声音传不出去，”魏良垂眸道，因为抬手，袖口下落，小臂上火红的痕迹一闪而过。
“我知道，”百稼笑，“就是在确认。”
软鞭的把手是金属质地，纯黑的色泽，其上有一个复杂且正在发光的契印，软鞭不仅是魏良的武器，亦是与双头鹰契约的金属器。
鞭子在空中划出圆润的弧度，“啪”的一声，凌厉的空响尖锐又富有气势。
“你今天只会有一个结果。”
墨镜下，百稼的双眼湛蓝莹亮，魏良的精神力以清淡的紫色为主，几乎占了场地一半的空间。
没有想到以速度著称的双头鹰，带来的属性却是“毒”。
“哦。”
百稼句句有回应。
场地上的观众有些焦躁，“他们在说什么，我怎么啥都听不到。”
“……今天怕是要见血。”
“什么意思？”
“还不懂吗，是‘静音壁’，要想比赛结束只有两种方式，倒下和认输。”
“这摆明了不打算给对方认输的机会。”
“嘀——”
场铃响起，红色倒计时启动。
魏良刚举起软鞭，眼前的人倏然消失，猎猎疾风从耳旁擦过，一股几乎让人心脏停跳的力道袭来，全身僵硬下，直觉疯狂预警！
双臂强撑在身前，先于疼痛，只觉得浑身一凉，倒地的身影堪堪停在场地边缘。
“咳，”盐涩涌上。
一双军靴停在魏良眼前。
双头鹰没有发出任何声响，被俯视的女人掐住喉管，拎在手上。
全场落针可闻。
百稼缓缓蹲下，将昏迷的伴生兽轻轻放在他身边，笑道：“我也觉得。”
“只会有一个结果。”