三日后，赵老爷子在林灯预期下悠悠转醒。
林灯请来赵叙，退至一旁。赵叙立在床前，端详着清醒但虚弱的父亲，面上神色一如往昔，看不出差别。
林灯斟酌着开口：“该做的都已做了。只是这股热症……我着实未见过，所以也不会治。但摸着脉象，日久天长，大约还是会危及性命的......”
一言未毕，床上的赵老爷子忽而动了动，枯瘦的手在半空摸索片刻，竟抓住了赵叙的衣角。赵叙身形一震，下意识退了半步，猛然回首看向林灯。
他在怕。怕林灯诓他，更怕父亲一切如常。
林灯不理会他的视线，只是默默看着床上鬓发皆斑的老人。
赵老爷子攥着赵叙的衣角，睁大眼睛，忽而发狠道：“今日是我成婚之日，你是谁？拘我在这里做什么？我的淑贞若是等急了，你们全都吃不了兜着走......”
赵叙缓缓转过头，望着自己大声呓语的父亲，神色变得复杂起来。
半晌，他一把扯回被赵老爷子抓着的衣角，不顾后者气喘不止的怒骂，随即抬腿向门外走去。
走至林灯身边时，低声道：“你随我来。”
林灯默默跟上。
又至赵府偏厅。
赵叙仍坐于上首，示意林灯落座下首的交椅。林灯摇摇头，站立道：“该做的我都已做好。放我走，也放我的朋友走。”
赵叙端起茶碗，轻撇浮沫，饮一口道：“前几日还说不相识，如今倒成朋友了。另外，林医师不打算讨要报酬吗？”
林灯冷笑一声，接口道：“定金的百两纹银，你已经付过了。至于剩下的，你爱给就给，不给也罢。我如今只求速速离开。”
赵叙放下茶碗，玉扳指与桌面轻叩出声，引得林灯又想起与沈长明齐齐被抓的那一日的情景，不禁厌恶地偏过头。
上首传来声音：“林医师，给你三日的时间。三日后，不要让我在这座城里再看见你。”
话音刚落，林灯便拎起脚边的药箱，疾步出了偏厅，向西厢房奔去。
她要去见沈长明，告诉他，他们安全了，可以离开了。她只是耽误了几天，并没有食言。
眼看临近西厢房，林灯却放缓了步子。
她发现门口一个把守都没有。
心陡然揪起，稍稍止步，而后飞奔至门前。
锁链已消失不见，林灯“砰”的一声拉开房门，却发现内里空无一人，仅有积尘飞舞。
浮尘散去，只见曾散落在地上的捆手麻绳，此刻安静地并在一起，一枚小铁片在旁边紧紧挨着。除此之外，整间屋子再无他们二人待过的痕迹。
林灯觉得自己的脚下有一些发软，一颗心登时狂跳不止。
一仆从提着木桶在门口行过，林灯跑出去，一面指着西厢房，一面抓住他的胳膊不住晃道：“这里面关的人呢？你们把他弄到哪里去了？”
仆从扫她一眼，一把甩开她的手，不耐烦道：“我怎么知道，上一边去。”说完便走。
林灯一跺脚，泪水毫无征兆地在眼眶滚出。
他们对他怎么了？
她那日许诺过他，第二日就让他平安出府的。
没做到，通通没做到。
她让一个无辜的人为自己的莽撞和贪婪付出了代价。
林灯转身直奔偏厅，一面跑，一面不住抹着眼泪。
偏厅门口，赵叙正缓步行出，刚吩咐完管事再寻一资历年老的新医师为父亲医治热症。三个月的忧心如焚，三个月的提心吊胆，使他此刻只想睡个好觉。
刚走到门前，便见到那位女医师站在一丈远的地方，提着药箱的手微微发抖，红着眼眶，正向他怒目而视，如同一只被逼到绝境时亮出爪牙的小兽。
赵叙止步，大约猜到了所为何事，面无表情地看着她。
林灯抬起手，压在胸前。她的脖子里除了那把长命锁，此刻还挂了一枚荷包。荷包里的东西，若运用得当，足以摧毁这个赵府的新任家主。
她打定主意，若已发生最坏的情况，便和对面之人鱼死网破。
赵叙忽而开口：“林医师，忘了知会你。你那位朋友，一日前便已先行离去了。”
一颗泪珠挂在林灯的鼻尖，她愣了一愣：“你没骗我？”
赵叙点点头：“我前日已派人查过，此人八九日前才初至此城。江湖骗子而已，不同你林医师身怀绝技。留在府内，徒耗饭食。”
林灯大怒：“他吃的又不多！”
赵叙不理会她，扬长直去。
-
林灯对赵叙的话半信半疑，收拾东西离开赵府后，先去了后门那棵梧桐树下。
树叶沙沙作响，树下空无一人。
心下有些担忧。林灯去问那卖烧饼的妇人。妇人说，梧桐树下原本一直无人摆摊，直到前几日，才来了个算命先生。可那人摆摊不过几日，便在一个傍晚被一群家丁绑走了，把她吓得不轻。
与赵叙说的一致。这让林灯稍微放了一点心。
次日，林灯在洛水城游荡了一天，逢人便问有无看到一个鹅黄衣衫的算命先生，却一无所获。直至黄昏，去码头定明日坐船用的竹筹时，方在一船夫口中得到些消息。
船夫说，他白日间看见一个穿着黄衣的公子，背一竹箱，下午上了船。不过他只看到那公子穿黄衣，并不知道他是不是算命的。
林灯问：“那个穿黄衣服的，他长得怎么样呢？”
船夫想了想，诚实道：“那位公子要是去唱戏，我家的婆娘应该能日日住在戏馆。”
林灯笑了，点点头，从布兜里掏出方才买的莲蓬，请船夫吃。
船夫顺手接过，塞进衣襟，笑道：“每日回家都要给婆娘带吃食。今日有姑娘这莲蓬，不花钱也能堵住那位姑奶奶的嘴了。”正说着，手下一撑竹竿，小船荡悠悠地漂向埠头。
橘黄的落日余晖照在整个码头，四处喧喧嚷嚷，妇人洗米，行人下船，船夫归家。
一阵南风吹来，裹着炊烟的气息。
林灯垂下头，忽而有些失落。
就这么离开了，连一句道别都没有。
她轻轻一踢，脚边一颗石子飞出，扑通砸入水里，惊起一片涟漪。
林灯看着那片涟漪徐徐散开，一圈轻于一圈，最后复归于平静。
低着脑袋，她慢慢地踱回了客栈。
-
次日一早，林灯便登上了通向玢芷的船。
前往玢芷——江淮地区第一富庶的城池，是她认真考虑了一晚上的决定。林灯七岁时，曾在市井书刊中读到过关于玢芷的描绘。自那以后，这座流淌着金光的城池便深深印在她心中，令她心驰神往。跑到她爹面前嚷着说想去，爹爹说她两岁
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多时就去过了。
那一天，林灯躺在床上苦苦回忆了半夜，直至撑不住才昏昏睡去。第二日醒来依旧想不起来——关于这座城，她一点记忆也没有。
这事被林钟知道后，笑她傻，说她两岁时候还在皇帝的金椅子上坐过，今晚再好好想想，看能不能记起来。
林灯被气了个半死。
如今真要去玢芷，林灯决定到了以后，要买些柏原乃至整个玟州都见不到的稀罕物寄回去，好好堵一堵林钟的嘴。
不过如今去的理由没有幼时那样虚幻飘渺了，很简单——玢芷有钱，玢芷的人也有钱。
林灯坐的船是流水船。
之所以如此命名，原因便是大船在前，小船在后，粗壮纤绳将大船小船相连。风和日丽时，到了水流和缓处，小船不动，仅靠大船带着滑行，速度慢，舒服，宽敞。
小船一舱容纳三人，林灯起得早，上船时就她一个。今日的天气极好，清风习习，水波不兴。小船慢慢行出洛水，抬眼望去，青山夹两岸，碧水窄蓝天。
林灯躺在床舱里，拿新买的斗笠轻轻盖在面上，竹香不住往鼻里钻，不知不觉便睡着了。
不知睡了多久，忽闻一悠笛声，清扬婉转，好不悦耳。林灯迷迷糊糊推去面上斗笠，发现船上似乎多了一年轻的男子，立于船头，身着蓝衫，身形翩翩如玉，正背对着她吹笛子。
林灯揉揉眼，下意识地将自己的东西揽到身旁，戴上斗笠，退至船舱一角。
一曲毕，那人转身，俯身入舱。
林灯还在打瞌睡，看清男子面孔时，却呆了一呆。
竟是数日未见的沈长明。
纵然昨日寻他一日未果，今日乍然相见，林灯却没有惊喜，反而生了一丝怯意。
实在太巧合了，他为何会出现在这艘小船上？
林灯瞟一眼他脚边的竹箱，心中疑惑更甚。
沈长明歪头看她，发现了对面少女的抵触之意。
他把竹笛伸出去，在林灯斗笠前轻轻一晃，语气轻快道：“拜姑娘所赐，还没谢你。”
林灯觉得这人好像有点自来熟——同自己讲话时，就像刚分别一个时辰，而不是好几天。
况且上次那件事那样吓人，都不问问怎么逃出生天的么？
林灯把斗笠掀起一点，看一眼那根笛子，脱口而出道：“品质一般。”
不对，不是应当先问他为何说这是拜自己所赐吗？
沈长明却已接口：“洛水临街乐馆里最贵的一支。”
林灯摘下斗笠，摊开手掌。
沈长明把笛子放在她手心。
林灯仔细看过一遍，归还给他，“我看你被人骗了。”顿了顿，还是开口问他：“为何说拜我所赐。那日，你可是被我掀翻了摊位，又因为我被抓进赵府的。”
沈长明耸耸肩，“我在洛水城一共摆了四天摊子，统共赚了十几个铜板。被拘的第二天，那个赵公子找到我，说大约把我冤枉了，给了我十两纹银的路费，让我离开洛水城。”
竟与赵叙所言严丝合缝。
看来那赵叙为人也不算太坏......至于沈长明......
林灯问：“这只笛子，你花了多少钱呢？”
沈长明答：“八两。”
林灯乐了——八两可以买十只。
傻瓜一个，不足为患。