出了扬州城后，一大一小就此乘船，沿着运河西行，转眼已有数日。
连虞带着小金极尽低调行事。
她虽有心找个精通古文的人，仔细研究一下到手的两册《兰若集》，却担心节外生枝，瞧着谁都不大可靠，只得暂且按下心思，打算先回太微求助同门。
行至三门峡，此处浪险礁多，涛势吞天。
连虞不敢碰运气，乖乖地随同船的商客下船，凑了点钱雇了车马，转走陆路，避开黄河险滩。
这一路的风景倒是很好，山清水秀，清新自在。
小金正是活泼好动的年纪，整日在车队中钻来钻去。
起初连虞还盯得紧，后来发现车队里都是自登船起便一路同行的熟面孔，数日下来，也就渐渐放松了些。
小金机灵乖巧，又勤快嘴甜，极招人喜爱。
连虞反倒沾了他的光，隔三岔五便能分到同行商客送来的吃食。
刚过晌午，她吃完小金从某个茶商那里蹭来的胡饼，便缩在马车上裹进毯子里。
大概是伤未完全好利索，她也懒得骑马。
马车沿着林间小道有节奏地摇晃，她支着额角，听着窗外鸟鸣，不知不觉便打起了盹。
忽然，马车狠狠一震。
连虞的脑袋“咚”地撞上车壁，险些连人带毯子一起滚出去。
她捂着脑袋挣扎着坐起来，正要询问车夫，就听见外头传来一阵惊叫。
她侧耳屏息，眼神一凛，左手抓起溯光，挑开车帘一角。
从最前面的方向飞过来几只羽箭，贴着最前方的车驾飞过，接连钉入路旁树干。
箭矢虽然没有伤人，却彻底惊了马匹。
车夫慌忙扯动缰绳，试图调转车头。可林间道路狭窄，后方车马来不及躲避，顷刻间挤作一团。
连虞猛地想起来，自己睡着以前，小金似乎提过一句，前面的马车有个年纪相仿的小孩邀他过去玩。
此后，他便一直没有回来。
她掀开车帘对那吓得六神无主的车夫道：“躲到车后，不要露面。”
他连连点头，手脚并用地向后爬去。
连虞足尖一点车辕便窜出去，几个起落便追上前方那辆由双马拉乘的宽大马车。
她挑开车帘，就见小金和另一个小姑娘正抱作一团，缩在车厢角落。
她安心下来，冲小金点点头。
那小姑娘仰起胖乎乎的白脸蛋看着她，两只大眼睛泪汪汪，怯怯地瘪着嘴：“阿翁......我要阿翁……”
说着，她指向车队前方，仰头嚎啕哭了起来。
连虞眼疾手快，从怀里掏出一块饴糖丢进了小姑娘大张的嘴里。
小姑娘含着糖舍不得甜味，只能低低呜咽。
“放心，交给姐姐。”她扯了扯她哭得一翘一翘的小辫：“待在这里等我。”
连虞转身踏出马车，扯下了绑着手臂的木板，舒展臂膀的筋骨。
前面隐隐传来兵器相撞声。
溯光出鞘，数座马车转瞬抛在身后。
在车队的最前方，正有十几个人持刀和车队的护卫僵持着，形势看起来十分紧张。
风呼啸而过，刀凌空旋起，马仰颈嘶鸣。
连虞一剑挑飞砍下来的刀，从天而降，跨在受惊的头马上，双膝夹紧稳稳骑着马背，单手用力一拽。
“吁——”
那马高扬起前蹄，重重踏在地上，震起大片尘土。
众人尚未回神。
只是眨眼间，她便化作林间幽影，从几名贼寇身旁接连掠过。
几条腰带飘然断落，那几个满脸凶相的贼寇愣了半拍，才反应过来，恼羞成怒地拽住裤腰，踉跄后退。
连虞扶起拦在马前刚刚差点被砍到的中年人。
手起剑落，拦路的横木应声断成两截。
木屑混着尘烟升腾，在林间漏下的日光里浮动。
阳光透过林荫，高束的马尾在风中轻扬。
连虞单脚踏上断木，一手搭着屈起的膝头，剑扛在肩上。
她的目光一个个扫过去，笑吟吟道：“哪位好哥哥再来和我比划比划？”
原本颇有几分江湖豪侠的悍气，只是额头上好像肿了一块。
“大哥！我们人多，不怕她！”
贼首定睛瞅了瞅，拽着裤头一巴掌抡倒跃跃欲试的弟兄恶狠狠道：“闭嘴！这是碰上硬茬了，你想死我还没活够呢。”
随即，那张布满横肉的脸挤出强笑，谄媚道：“都是误会，惊扰女侠，实在是我们的不是。”
连虞扬扬下巴：“那就有劳大王，帮我们开路了。”
“自然！”贼首忙张罗着叫手下搬开拦路的断木。
他本就不大的眼睛眯成一条缝，伸手恭送道：“女侠慢走！”
众人点头哈腰地站在路边，目送车队心有余悸地匆匆消失在林间小路的尽头。
方才那一脸不忿的小弟一股脑儿爬起来：“老大，我们演得像么？”
贼首一拳擂向他的脑袋：“你个呆子，刚刚差点就真把师爷砍死了！他娘的砍四宗的人时没见你这么卖力！”
那小弟憨憨地捂着脑袋争辩道：“谁承想那姑娘来得这么慢，不是说她轻功极好吗。”
另一个好不容易提上了裤头，伸长脖子插嘴道：“多亏师爷神机妙算，那姑娘真的没有伤我们，我都做好为大义牺牲的准备了。”
贼首又是一拳擂过去：“你个蠢才，那是君座的计谋！”
“君座怎么知道她一定会出手？”
“你问我？你去问君座啊。”
与此同时。
车队驶出数里，确认贼寇没有追来，才重新停下整顿。
那名头戴方巾的书商捂着受伤的手臂走到连虞面前，郑重长揖：“多谢女侠出手！”
她有点不好意思，连忙道：“前辈不必客气，举手之劳罢了！”
这人姓宋，便是刚刚那小姑娘的“阿翁”，是个往来各地收贩古籍的书商，自登船起便与他们同行。
小金和他的孙女年龄相仿，路上便经常同处玩耍。
方才领头的马车装着他此行收来的几箱古书。
大概是护书心切，他竟不顾安危，独自挡在了十几名贼寇面前。
“女侠此言过谦矣！若不嫌弃，不若上来稍坐，老夫略备茶点，聊表感激。”
“前辈不必如此。”
宋先生盛情相邀，连虞原本还要推辞，那小姑
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娘却从车窗探出脑袋，眼睫上仍挂着泪珠。
“姐姐，我把玉露团分给你吃。”
连虞笑了。
“好，那姐姐尝尝你的玉露团。”
车厢内铺着软褥，中央放着几只书匣，满是清淡的墨香。
她替宋先生敷上金疮药，随口问道：“听小金说，先生以经营古籍为业？”
“不过是年轻时开过几年书肆，如今上了年纪，便四处搜求些珍本聊以自娱。”
连虞心念微动。
“不知先生可认得前朝秘文？”
说着，她便掏出了《兰若集》。
面上是笑的，眼睛却不露声色地观察着他的脸色。
宋先生接过书，翻动片刻，神情逐渐认真起来。
他沉吟道：“此书用的是前朝秘文，夹杂了不少西域古字。看内容，应当是一部医书。”
“前辈好眼力。”她点点头：“那您可否帮我译解一下，这书里讲了什么。”
他应道：“这有何难，费些时间便是。”
宋先生唤孙女取来笔墨，当场试译了数行。
“上面所载，多是为武者疗伤、续接经脉之法，对于您应大有裨益。只是其中医理艰深，老夫并不精通，只能依照字义译出。至于如何施用，还须另请高明。”
他又向后翻了几页，眉头渐渐皱起。
“不过，此册文意处处断裂，应当还有下册。”
连虞不动声色地观察着他的神情，见他眼中只有钻研珍本的兴奋，并无半分贪婪，这才稍稍放下戒心。
她思量片刻，这才将另一册掏出来：“先生好眼力，的确还有一册。”
他接过去，对照片刻，恍然道：“原来如此。”
“上册所载，是引药入脉、运功化毒之法；下册记的，才是所需药材、火候与炼制步骤。两册原为一体，缺了任何一册，都只是残篇。”
直至天色暗沉，车队停下来修整生火时，宋先生方揉着酸涩眼睛将厚厚译稿抄成的书递过来。
“两册合载，记录了数种极为罕见的药材，若依照书中方法逐一炮制，再以特殊功法炼化，便可得到一枚药珠。”
连虞的心跳骤然快了几分：“书中可曾写明效用？”
他指向其中一行：“枯骨生肌，百毒皆消。药珠不损，药性不绝。”
接着，他却摇了摇头：“恕老夫直言，这等说法实在夸张，世间怎会存在如此至宝？老夫实在闻所未闻。”
连虞死死盯着那行译文。
辟毒珠。
这书中记载的，一定就是辟毒珠。
“不过......”他揉了揉受伤的手臂。
“这书中记载的药材中，我倒确实听说过一种。”
宋先生指了指书上画着的图。
“真的吗？”她连忙给对方斟了杯热茶：“可否告知此物何处可寻？”
“此物传说由仙人点化，种于山石之上，入水则沥血，如有生命般，可净污化祟，是独无仅有的奇玉。说来也不陌生，你们江湖中人应当听说过。”
“敢问先生，何处可寻得？”
篝火在他的眸底微微跳动。
他抬起眼，缓缓道：“河东，姑射山。”