联络人在第二天上午叫了他。灰制服来传话的时候没有多说什么，只是站在铁栏外面说联络人让你过去一趟。他站起来跟着灰制服走，穿过走廊的时候看到值班室的灯已经亮了，隔着门缝能看到联络人坐在桌子后面的轮廓。他推门走进去，联络人面前摊着一份卷宗，跟前几天那本不同，边角更新，像是近期才归档的。联络人没有抬头，先把卷宗翻到某一页，把纸面调转方向推向陈默。卷宗上贴着几页纸，上面是手写的记录，字迹潦草，墨色有深有浅，像是分几次写成的。联络人说，河段下游那段干河床，最近有人看到水里有光，不是月光，不是反光，是水底下透上来的光，已经有人报过两次了，都在夜间。联络人说，怀疑是封印物或者遗留结构松动，需要有人去看一眼。
陈默站在那里看完那几页纸，卷宗上标注的位置在干河床下游一处转弯处，紧挨着崖壁底部，地图上用铅笔圈了一个小圆圈，旁边写着“光源位置”。联络人合上卷宗，靠回椅背，说不用下去太深，确认光源位置和性质就行，如果涉及封印物，不许触碰，回来上报。如果你愿意，值夜者可以给你一次正式的外勤记录，之后如果需要，可以转为长期编外调查员。陈默没怎么想，直接答应了。联络人看了他一眼，从抽屉里拿出一份空白表格放在桌面，说填完名字就走。他拿起笔写下了“科尔”两个字，填了基本信息，看了一眼地址栏没有写，把表格推了回去。联络人没有多说，收好表格，说今晚出发，天亮前回来。
他走出办公室的时候天刚过正午。他沿着走廊走回牢房，在墙角坐下来。四枚环和两把钥匙放在窗台上，那本册子靠在墙边。他没有带那四枚环，只带了一把铁质钥匙和那本小册子。他坐了一会儿，检查了一下油灯的灯芯和灯油，把油灯灌满，换了新灯芯，把灯油瓶系在腰间。窗外的光线正在慢慢地从正午的亮白色转向偏黄的午后光，铁栏的影子在地面上缓慢地移动着位置，从墙根逐渐向房间中央延伸，又继续向另一侧移动。他一直在窗台旁边待着，透过铁栏的间隙望着走廊尽头那扇铁门，在它逐渐暗下来的光线中持续地保持着稳定。
傍晚的时候他沿着干河床往下游走了一阵。太阳正在西沉，河床表面还残留着白天的余温，沉积物在鞋底碎裂的声响比白天更清脆。他走了一阵，河床的走向在这里微微向右偏转，转了一个弯。按照卷宗里的标注，光源位置就在这个转弯处的外侧，紧挨着崖壁。他沿着河床外侧走了几步，在一处略微凹陷的位置蹲下来，看到了那片浅水。水不多，像是从崖壁底部渗出来的，贴着岩壁根部汇成一小片水面，面积大约两步见方，深度只能没过脚面。水面平静，没有波纹，倒映着正在暗下来的天空，颜色从浅灰逐渐变成深灰。他在水边蹲了一会儿，水底确实有一块区域颜色比周围的更深，形状方正，边缘规整。他把手伸进水里，水是凉的，比河床表层的温度低得多，像是从地层深处渗上来的。他沿着水面走了一圈，摸到了那块深色区域的边缘，是一块嵌在水底的石板，表面平整，边缘与周围的岩层之间有一道极细的缝隙。他沿着那道缝隙摸了一遍，在石板的一侧摸到了一个凹槽，边缘光滑，像是被手指反复按压过。他在凹槽的内壁底部摸到了一处极浅的凸起，像是可以按压的。他加力向下压了一下，凸起沉下去了一线，石板底部传来一声极其细微的响动，石板向上浮起了一线，像是密封被解除了。他握住石板的边缘向上提，石板抬了起来，靠在崖壁上。石板下方是一个方形的开口，开口不大，边缘整齐，内部有风渗出来，干燥的。
他侧身把腿探进开口里，踩到了底部的实地。距离地面大约一人多高，脚下踩到的是一层干透的沙土。他站直了，发现自己站在一段砖砌的通道里，墙壁上覆盖着一层干透的沉积物，在灯光下显出细细的裂纹，像是水流在这里浸过之后又退去了。通道不长，向前延伸了一段之后拐了一个弯。他沿着通道走了一阵，拐过弯之后，看到通道的顶部有一段向上延伸的台阶。台阶不宽，但完整，表面覆盖着一层极薄的灰。台阶的顶部被封住了，是一块石板，边缘有一道裂缝。他沿着台阶走上去，用手推了
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一下顶部的石板。石板向外掀开了一条缝，晨光从缝隙里照进来，带着草叶和泥土的气味。他顶开石板钻了出去，站在一块平整的岩石上，脚下是河岸。他回到了地面，面前是河，河水在晨光中流动，水位正常，流速均匀。他回头看了一眼那块石板，它嵌在河岸的草丛里，表面覆盖着苔藓，边缘与周围的岩石完全平齐，如果不是亲手推开，根本看不出那是一道入口。他把石板盖回去，蹲下来用手整理了一下石板周围的草和苔藓，恢复成原来的样子，然后站起来沿着河岸往回走。
他走回牢房的时候天已经亮透了。他把油灯放在墙角，在窗台上坐了一会儿。他坐下来，感觉到体内的非凡特性正在缓慢地恢复节奏，像是水位退尽之后，河床本身正在显现出它真正的面貌。四枚环和两把钥匙还在窗台上，保持着之前排列好的位置。他伸手碰了一下那本册子的书脊，然后站起来，沿着走廊走到联络人的办公室。他敲了敲门，联络人说进，他推门走进去。他说那道光的位置已经确认了，在河段下游的一处干河床转弯位置，水是从崖壁底部渗出来的，形成了一片浅水区，水底有一块石板，石板下面是一条通道。通道不长，连接着另一处出口，在半里外的河岸上，被草丛覆盖着，从外观上看不出异常。石板边缘有密封结构，像是近期有人打开过。联络人听完，合上卷宗，说了一句“知道了”，然后从抽屉里拿出那份空白表格的副本放在桌面上，说“从今天开始你是正式的外勤编员了”。陈默站在门口停了一下，说“好”，然后走了出去。
他在走廊里站了一会儿，风从铁门的缝隙里灌进来，带着河床和泥土的气味。铁门在晨光中半开半合，从门缝里透过来的光在地面上形成一道倾斜的亮线。他沿着走廊走回牢房的方向，在窗口的亮线下站了片刻，伸手碰了一下窗台上那本册子的书脊，又收回了手，在墙角坐了下来。远处的水声正在持续地变轻。他把四枚环和钥匙从窗台上一件一件地收进外套内袋里，然后靠着墙闭上眼，感觉到体内的呼吸正在慢慢地与周围空气的变化同步。