金发少年的到来让止水颇感意外，他感知到大量查克拉的能量后，在仓促间离开窟卢塔族的村落，竟然没有注意到有人跟着自己。
岚完全能够理解止水的惊讶。
眼前这个少年的气息太过自然纯净，没有丝毫负面情绪，近似于山中的小兽，隐没于林间，反而具有极佳的隐蔽效果。
“酷拉皮卡，怎么是你？”
止水认出了少年，少年脸颊微微发红，挠了挠自己的头发：“我正好看到你急匆匆地往外跑，以为出了什么事，就跟过来了……”
“止水哥，我不是故意想要跟踪你的。”
酷拉皮卡又忙着补充道。
止水知道少年没有恶意，笑着表达了自己的感谢，将他介绍给身旁的岚和富岳。
“这孩子是酷拉皮卡，当初就是他发现了昏迷在河边的我，把我救了回去。”
岚不着痕迹地收回打量酷拉皮卡的目光，扬起一个他最熟练的笑容，向前一步主动伸出手：“你好，我叫宇智波岚，是止水哥的弟弟。”
他们两个外表年龄相近，硬要说的话，酷拉皮卡看上去还要比他大一些。
不过岚有两世的回忆，自然还是把他当弟弟看待。
“你好，我叫酷拉皮卡。”酷拉皮卡回握住岚的手，回给他一个友好的笑容。
他的笑容干净得就像林中初生的幼鹿，温暖纯粹，不设防备。
这让岚想到了弟弟佐助，他不由得对少年心生好感。
几人互相介绍完身份，岚和富岳因为酷拉皮卡救了止水的缘故，郑重地对他表达了谢意，反而让酷拉皮卡不好意思起来。
“我们一族在迁徙中遭遇了一些意外，止水哥掉落河中，同我们失散了。刚刚止水哥是察觉到了族人的到来，想要——”
岚解释的话没说完，已经敏锐地抬头再次看向了酷拉皮卡刚刚钻出来的灌木丛。
那后面传来一阵窸窸窣窣的响动。
三四个穿着窟卢塔族服饰的人踩着厚厚的落叶走了出来。
为首的是一位约莫五十岁上下的妇人，灰白的长发编成辫子垂在肩上，手里握着一根木杖，在看到酷拉皮卡安然无恙后，原本凝重的面色肉眼可见地放松了下来。
她身后的几个年轻人手里或多或少地抄着点什么家伙，看那样子也是毫无准备就跟着追出来的。
岚大概能猜到原因。
酷拉皮卡看到止水情况不对，怕发生意外，没打招呼就追了出来。而其他族人误以为出了事，便也急匆匆地跟了出来。
“酷拉皮卡，一句话都不说就突然跑出来，知不知道你妈妈有多着急？”妇人声音沉稳，话里虽然带着指责，但更多的是对他的关切。
“玛尔塔婆婆，对不起，让你担心了。”酷拉皮卡垂下头走到她身边，表示自己的歉意，随后摊开手掌指向岚一行人，“婆婆，这是止水哥的族人们。”
玛尔塔当然早就注意到了眼前这几个陌生人，自然也听见了岚刚刚未说完的话。
窟卢塔族因为过往的悲剧，已经习惯了用最恶意的想法去揣测陌生人的意图。
他们本以为被酷拉皮卡带回的止水是曾经流落在外的族人，但看现在这种情况，止水属于另一支完整的族群，这不得不令他们心生戒备。
岚注意到了玛尔塔的警觉。
为了宇智波们的安危，他不得不扯些谎来消磨掉窟卢塔族厚重的防备心。
“玛尔塔婆婆，我叫宇智波岚，也是火红眼的拥有者。”
岚往前走了半步，态度诚恳：“我们一族从很远的地方来到这里，是为了寻找安全的居所，躲避迫害。”
的确很远，远到已经脱离这个世界了。
他略作停顿，酝酿出一丝追忆往昔和悲伤的情绪来。
“我们的祖先很久以前出身于此，因为不愿意一辈子隐居在山里，所以率领部分族人离开了这里，去外面的世界寻求改变的机遇。他们想尽了一切办法隐藏这双会招来祸端的眼睛，但最终还是失败了。”
岚语气低落地垂下眼眸，再抬起时，写轮眼在日光下清晰可见。
玛尔塔身后的几个人面面相觑。
那确实是一双红色的眼眸。
“为了能活下去，我们按照祖先留下来的线索找到这里，没想到这里还有活着的同族。”
岚的话尾流露出真心实意的惊喜：“婆婆，你们能收留我们吗？”
玛尔塔用审视的目光盯了岚许久，最后叹了口气。
“你们先跟我回村子吧。事关重大，需要长老定夺。”
-
窟卢塔族的村落隐藏在森林环绕的山谷之中，村落外围所有通往外界的道路都被有意地掩盖了起来，如果不是宇智波们出现的地方恰好就在这附近，恐怕也无法和止水重逢。
窟卢塔族人为了生存下去，确实煞费苦心。
玛尔塔口中的长老就住在村口那栋最大的建筑内，这里的建筑依树而建，和巨大的树木融为一体，独具一种自然的野趣。
长老看着和善，但却并不是那么好糊弄。
“据你所说，你们一族是流落在外的血脉。可为什么你们的眼睛跟我们的不一样？”
长老靠近岚，细细地打量着他眼中的勾玉，语气里虽然带着戒备，但也多了一层迟疑。
窟卢塔族历史悠久，他其实也并不能直接判断岚口中所说的故事是否发生过。
岚唇角勾起一抹苦笑，眼中的红色渐渐退却。
“祖先为了掩盖这双眼睛，尝试过很多办法。如今我们的眼睛变成这样，正是祖先们不断寻求解法的证明。”
长老沉默了片刻。
就如同岚所说的那样，窟卢塔族也从未放弃过能够让火红眼熄灭的办法，为此付出了无数努力，但都以失败告终。
普通人不会有这种瞳色，更不会有这种自出生起就画地为牢的烦恼。
岚悲伤的情绪不似作假，他不觉得眼前这个十岁的孩子有能骗过他的本事。
“既然有这种事，止水为什么从来没跟我们提起过？”
另一个声音从长老身旁传出来，是个二十岁出头
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的年轻男人。
他并没有被岚刚刚的说辞所打动，而是更加怀疑地看着眼前的少年。
“你们不会是刚串出来的口供吧？”
“苏鲁，太失礼了。”长老语气虽然带着责备，但他的眼睛告诉岚，他也在怀疑这件事。
岚心下一动，眼看长老刚刚还因为他卖惨而松动的神色再度紧绷，他心里将眼前这个年轻人记了一笔。
最关键的是，苏鲁猜对了。
“就像你们不信任我们一样，我也无法将族人们的存在随意透露出去。”止水接过话，“在和族长汇合之前，我并不能确定你们不会危害到我的族人。”
止水这段话很伤人，毕竟他是被窟卢塔族救回来的人。
但止水必须这么说，他想不到其他可以解答对方疑惑的理由。
“不好意思，止水这孩子说话太难听了。这些日子，麻烦你们照顾这孩子了。”富岳坦然地看着在场的窟卢塔族人，深深地躬下身去。
“我们一族无法给孩子提供安全的成长环境，又没有可靠的大人引路，导致他们从小就养成了不愿依靠大人，也不愿意轻信外人的习惯，这是我作为族长的失职。”
“族长……”止水听出了富岳的弦外之音。
他其实知道富岳夹在温和派和激进派之间的难做，但宇智波一族和木叶高层的龌龊由来已久，矛盾激化是早晚的事情，富岳根本无力阻止。
“我们能明白你们的担忧，因为我们也一直处于这种无法信任他人的处境中。”
富岳安慰地按了按止水的肩膀：“止水这孩子从未和你们交代他的来历，但是你们仅凭一双眼睛就愿意伸出援手，将他当作自己的同族来对待。仅仅是这一点，我代表宇智波向你们表达最真挚的感谢，并向你们交付我们全部的信任。”
长老的眼神越过向他们再度鞠躬的富岳，和玛尔塔对视了一眼。
“当然，我明白你们的顾虑。”富岳温和地看着长老的眼睛，“我们不会勉强你们接纳我们，只是我的族人们刚经历过一场变故，实在经不起更大的动荡。所以我想请求窟卢塔族的各位，看在境遇相似的份上，能够暂时为我们提供一个可以休整的地方，未来我们会竭尽全力报答这份恩情。”
岚配合地展示自己眼圈发红的技巧，用他那双无辜的大眼睛努力地向长老表达自己的祈求。
长老被他的眼神看得四处躲闪。
“好了好了。”长老抬起手示意岚收回那副可怜巴巴的表情，“玛尔塔，带他们去后山，那里有一片空地，先安置下来再说。至于你们是否值得我们信任——”
“时间会告诉我们答案。”
“谢谢长老！”
岚越过长老的书案，结结实实地给了他一个大大的拥抱。
长老惊慌失措地喊着“腰要断了”，一旁的酷拉皮卡别过脸，捂住了自己不太礼貌的笑声。
酷拉皮卡也不知道为什么，就算岚不说这段两族同源的故事，他也天然地信任着眼前的少年。
相信宇智波一族对窟卢塔族没有恶意。