“他是什么时候出现在那里的？”
所有教授脑海中不约而同出现了同一个问题。
就连离阿特拉斯最近的加西亚校长也不例外，这或许也有他在头疼如何处理现状的原因。
原来如此，这就是盛世英雄伟大的魔法吗！
他们又在心中说服了自己。
“你们的意见我都听见了，我理解各位现在的心情。”阿特拉斯双手交握，支撑在长桌边缘，头顶巫师帽的帽檐遮掩住了他的神情，让他整个人都显得深不可测。
所有教授都不由自主闭上了嘴，没有一个人敢说话。
“经此一事，我相信各位或多或少都对神教会有了全新的认知，”阿特拉斯语气不带感情地说道，“数量庞大、非生命体、高度群体意识、高度模仿性、强攻击性和防御性……”
随后他话锋一转：“但我想告诉各位的是，他们的恐怖和危险远不止如此。”
众教授连呼吸都凝固了，作为这片大陆上最悠久、最强大的宗教组织，连圣城刚学会说话的小孩都知道神教会，为什么他们却像是今天刚认识一样？
但这也从侧面证明了阿特拉斯的话语：神教会有能力将自己隐藏和装饰得足够完美，几乎没有一丝破绽。
在教授们的惊疑之中，阿特拉斯像是完全没有察觉一样继续说道：“眼下的状况其实并没有各位想象中的那么糟糕，相比较于整片大陆即将面临的灾难，这仅仅只能算是一个不那么起眼的音符。”
“你们要做出的决定是毋庸置疑的——坚守，相信我，保护好桦伽兰的所有人和生物，以及圣城的民众。”
“而今天我们面临的一切，仅仅是一个开始。”
说到这里，阿特拉斯微微抬头，紫水晶般的双眼环视一圈，将众教授的神情收在了眼底。
一时间，他的意识有些恍惚，因为上一次被这么多人注视的时候，是在大礼堂外抵御那群神使，这让他不由自主感到些许后怕，不过并未展露，也没有人发现。
见这位既智慧又强大的盛世英雄陷入了沉默，长桌之上其余教授更不敢多说一个词，他们中有的在剖析阿特拉斯刚才说的那些话的内涵，有的则是单纯的惶恐，完全不知道他们即将面临怎样的未来。
沉默持续了许久，大礼堂之中寂静无声，直到有人举起了手。
那人是斯奈特教授，他坐在长桌偏下方的位置，从他僵硬的身体动作不难看出，这位平时以散漫著称的教授也不由得有些紧张：“奥菲德教授……不知您是否愿意，将您预知到的灾难告诉我们，我想我们并非没有勇气面对。”
其余教授闻言皆是一怔，随后或果断或犹豫向着阿特拉斯的方向点头：
“早知道，也好让我们有个心理准备。”
“相比于未知，还是有所了解更能让我安心……”
阿特拉斯的目光先是从斯奈特教授身上扫过，紧接着又看向其余教授，暗自笑了一声：“很好，各位能坐在这里，已经足以说明你们已经是这片大陆之上十分优秀的存在，我想，我可以将我可以预知到的未来告诉你们。”
随后，这位盛世英雄身体后仰，将右手指向了上空。
他用平淡却相当笃定的语气宣告：
“天空之上的神殿，将会朝着两种截然不同的结局发展，而具体是哪种结局，取决于在座各位的选择：”
“一是居住在神殿之中的那位万愈神，将会重归大陆，那时候的世界将不会再有魔法的存在。”
“二则是，神殿坍塌，坠落向大陆，毁灭所有。”
这话听得教授们有些发愣：两个结局哪里不同了？！
表面听上去……意思难道不是我们都得死？
不过很快，有几名教授发现了这两种结局的区别。
其中，加西亚校长最先开口：“老师……您的意思是，如果神教会的图谋成功，那位万愈神降临于大陆，我们将不会再拥有魔法；相反，如果他们失败了，那位万愈神会带着他们的神殿与我们同归于尽，但魔力依旧会流淌于这片大陆？”
听完，阿特拉斯点了点头表示赞同：“没错，我只需要提醒一点：”
“前者，大陆之上的生命或许能够幸存，而魔法一定会消失；后者，我们之中的大多数或许会牺牲，但扎根于魔法之上的文明会得以延续。”
说完，这位盛世英雄再一次陷入了沉默。
阿特拉斯的指向很明显，他将与神教会为敌，为守护大陆生命的魔法文明而战，而现在的沉默等同于在询问各位是否要与自己走上同一条道路。
这其实是一个相当难以抉择的选择，因为第一种结局的诱惑力并不小，代价仅仅是一位学生的性命以及再也无法使用魔法。
而第二种……将会又是一场漫长而又黑暗的征途。
这一次，第一个举手的是加西亚校长，他面容和煦，嗓音依旧斯文平静：“老师，我还是愿意追寻您的意愿。”
阿特拉斯微笑点头，表示满意。
紧接着是坐在加西亚校长对面的铁炉教授和普鲁卡教授，以及紧挨着的洛尔教授。
矮人举着白色魔蝠踏上长桌，高声呐喊：“我们的世界不能没有魔法！”
身形佝偻的老太太露出慈祥的微笑：“奥菲德，我、安德烈和查理永远会选择站在你这一边。”
洛尔教授则很是愤慨：“我永远不会原谅神教会。”
见桦伽兰所有德高望重的教授都纷纷做出了表率，剩余的教授再也找不出理由拒绝，这不仅是因为他们相信阿特拉斯，还出于他们每个人内心的认同。
教授们的情绪逐渐高涨，大礼堂内又恢复了沸腾的景象，阿特拉斯却感到有些意外。
他没想到自己话语动员的效果竟然这么好，他本以为至少有两三位教授不会同意自己的想法，可目前看来，没有一人提出异议。
这不会是……平常他们在桦伽兰将我供奉成神灵的奇葩表现在发挥作用吧？
阿特拉斯如是想道。
“咳咳。”阿特拉斯轻咳了两声，示意教授们安静下来。
随后，他挥动戴有魔石手背链的左手，借助身上使魔印记传递过来的魔力，将一本本深蓝色的小本送到了每个教授面前。
而那些蓝色小本的封面都印着同样的书名和作者：
《一本禁咒》
——奥菲德·丝菲亚·彭铎编
阿特拉斯向他们介绍道：“这是我这些年研究出可以对神使造成有效攻击和防御的魔法，他们之中的大多数违背了咒语学的十大元素基本原则，所以被称为禁咒。”
说完，阿特拉斯再次抬起左手，一颗颗闪耀着绿色光芒的事物从他衣袍内侧飞了出来。
没人在意阿特拉斯是如何将这么多东西随身携带的，因为他们的注意力全部被这些绿色的事物所吸引：
这些切割精良、形态一致、散发着绿光的物件竟然是一块块魔石！
散发着绿光的魔石，他们之中从未有人见过！
这些魔石被安放于阿特拉斯的面前，一共九颗。
他随即介绍道：“如你们所见，《禁咒》中的咒语由于违背咒语学的十大元素基本原则，你们在施法上一定会遇到困难，这是因为你们缺乏这些咒语运行的根本知识，而这些知识……短时间内你们不可能完全掌握。”
“所以我对这些魔石进行了附魔，让魔石作
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为载体替你们执行咒语的作用，你们只需要向其中灌注魔力，就能使用这本《禁咒》中最困难，也是最重要的一道咒语——”
“治愈魔法。”
话音落下，众教授立刻联想到了另一个概念：
神术……？
最后，阿特拉斯逐渐放低了音量：“这或许将成为我留给桦伽兰的最后一份遗产……我希望你们将它当作‘饯别礼’。”
没多少教授关注到阿特拉斯说的最后一句话，他们都沉浸在研究《一本禁咒》和奇异的绿色魔石中。
只有距离他最近的加西亚校长发现阿特拉斯话中有话，他皱起了眉毛：“老师，您难道……”
“不好了——不好了！！！”
一位学生嚷嚷着冲进了大礼堂，惊恐的嗓音打断了教授们的夜间会议。
几名教授的神情立刻变得严肃，加西亚校长即刻起身，认真询问：“维克托，出什么事了？”
能让这位平日勤勤恳恳不敢违规犯错的学生会成员如此贸然打断教授们的会议，一定是有十分重大的变故。
维克托顾不得擦拭额头上的汗水，喘着粗气对众教授说道：“不见了……校门不见了……”
校门不见了？这学生是不是心急说漏了几个词？
只听维克托再次重复：“是真的！校门不见了！外面的人要闯进来了！”
教授们起初都不太相信，直到他们听见民众愤怒的声音由远及近，并快速朝着他们靠近。
就连阿特拉斯也觉得有些意外，距离上次神教会行动才过去三天，圣城众神使的数量锐减，按理说他们应该没有能力再次对桦伽兰发起袭击……
唯独加西亚校长，他的反应与其余所有教授都不一样。
他怔怔站在原地，双眉紧拧。
“路易斯，你们看好这些民众，尽量不要伤害他们，除非特殊情况我允许你们使用极端手段。”阿特拉斯边说边起身，手背上的魔石亮起，他的身影逐渐消失于长桌边缘。
加西亚校长从惊愕中回神，等他反应过来，想要提醒自己的老师两句时，对方却连个影子都没剩下……
黑夜之中，一只浑身雪白的白翅鸢从大礼堂某扇形状奇特的窗户中飞出，朝着宿舍区的方向飞去。
途中，他凭靠在黑暗中优秀的夜视能力看见，那位维克托同学说得一点不错，校门真的凭空消失了，只剩下两边高耸的金属城墙，而那些愤怒的民众手中举着各种横幅、火把，甚至扫帚和菜刀制成的武器，如潮水般涌上了一片焦黑的“肺叶的哀叹”。
然而让阿特拉斯真正感到不安的是，因为这些民众很少携带魔石，他们打算用肢体和工具，这些原始的方式进行暴动，这对于一个充满魔力的世界来说，不是正常现象。
但眼下他没有空闲思考这背后的原因，他拍打翅膀高速飞行的同时，低声吩咐道：“法夫纳，去大礼堂帮忙，如果场面无法控制，我允许你显露真身用于震慑。”
此时此刻，宿舍区不少学生也被突如其来的动乱惊醒了，一栋栋宿舍楼灯火通明，学生们不安地望向大礼堂方向，一些胆子大的已经不在乎自己违反宵禁，冲到宿舍区的小广场上大声呼喊：
“各位，拿好自己的魔石，保护好自己，也尽量不要伤害到那些民众！”
那其中为首的是伊桑·丝菲亚·卡佩，华莪帝国的三王子。
与此同时，紫罗兰楼501室也同样亮着灯，菲先生熟练地扇动翅膀，放低冲刺的速度，身体稳稳落定于房间内的写字桌上。
可就在这一刻，菲先生，或者说阿特拉斯，怔住了——
离开前明明还在床铺上熟睡的奥瑞恩，此时竟然不见了！