“师父……”
奥瑞恩看向窗边的年轻男子，语气有些飘忽不定。
因为面前的阿特拉斯似乎与他印象中的不太一样，比如神情、姿态以及气质，但最明显的还是他的头发。
与在老树屋中常年几乎拖至地面的长发不同，面前阿特拉斯的银发短得与耳垂齐平，整个人因此显现出一副干练冷酷的模样，仿佛只要靠近就会受到致命的袭击。
这样的气质，让奥瑞恩不由得想起另一个人。
那就是曾在图书馆引导自己的灰毛前辈。
这两人之间有着说不上来的相像，以至于奥瑞恩刚看到短发的阿特拉斯时下意识以为对方就是灰毛前辈。
过了一阵，短发的阿特拉斯缓缓转过头，视线从窗边竟改换到自己身上，让奥瑞恩不禁浑身战栗。
“路易斯，你来了。”阿特拉斯这样说道，语气冷淡，未夹杂任何情绪。
奥瑞恩一脸茫然：路易斯？路易斯是谁？难道就是他正苦苦寻找的情敌？
不过很快他就想起来，路易斯正是现在桦伽兰的校长，路易斯·加西亚。
“是的，老师，您找我有什么事情？”熟悉但略显年轻的嗓音从身后传来，一个有着尖耳朵、深棕色长直发的半精灵就那样穿过奥瑞恩的身体，径直走向了办公桌，完全没有注意到他的存在。
奥瑞恩随即反应过来，他所看到的场景，并非真实。
他开始沿着这间房间的四周探索，发现房间的边缘并非呈现看上去的四方形，而是近圆形，与高塔底端空洞的大小一致。
由此判断，他并没有通过那扇门来到别的地方，而只是返回了高塔底部，所见到的……大概是过去阿特拉斯留下的一段影像，只是用附魔科学技术格外逼真地展现了出来。
一股难以言喻的失落感涌上心头，他看向这虚假场景中的阿特拉斯，多么希望对方此时此刻真正地站在那里。
短发的阿特拉斯没有立刻回答加西亚的提问，而是再次转回窗边，将目光投向远处雄伟的大礼堂。
“我打算在那里建一座高塔，”阿特拉斯简短回答道，“用来存放一件物品。”
年轻的加西亚校长疑惑地看着自己的导师：“存放物品？在桦伽兰？我不太明白老师，华莪的银行金库不是更好吗？以您的身份，足以在那里开设一个永久账户。”
阿特拉斯却摇了摇头：“不，路易斯，那不合适，因为这件物品具有一定危险性。”
随后，在加西亚和奥瑞恩疑惑又好奇的目光注视下，阿特拉斯从长袍内侧取出了那样物品——
那块漆黑的魔石。
对于奥瑞恩这样出生于和平年代，从未见过深渊的孩子来说，一眼的确无法辨认这块魔石究竟是怎么回事。
但对于加西亚不一样，对方作为半精灵，虽然外貌没有纯血的精灵优越，但继承了他们漫长的寿命，他几乎一眼就认出了那块魔石中蕴含的事物。
只见这位年轻的半精灵睁大了双眼，语气中带有恐惧：“黑、黑魔！老师，您竟然把黑魔带进了桦伽兰！”
加西亚的意思不言而喻，要是这块魔石被藏在桦伽兰期间失去了控制，藏在其中的黑魔很有可能为整座学校的师生带来巨大的危险。
而他面前的这位华莪首席宫廷法师却神色淡然，似乎觉得这根本不算什么：“放心路易斯，我找铜须教授给这块魔石打造了独特的附魔回路，并为它编写了术式，不可轻易查看的那种，就算是附魔科学的专业人士也看不出端倪。”
加西亚的面容一时有些扭曲：“老师您又是这样……您难道不知道黑魔一旦泛滥有多么危险吗？”
听到这话，阿特拉斯的视线终于从漆黑的魔石上收回，看向面前的加西亚，眼神中带着犀利与冷酷：“这一点我比谁都清楚，路易斯。”
意识到自己说错话的加西亚连忙道歉，毕竟他的导师是深渊前线的指挥官。
阿特拉斯收回视线，继续端详手中的魔石：“如果是上周的我，一定还会这样回答，但现在不一样了。”
加西亚一脸茫然，抬起头看向自己的导师，不理解阿特拉斯这番话的含义。
奥瑞恩在一旁飞速思考：现在不一样了……也就是说，他的师父一定在前线征战的时候发现了什么，让他认为黑魔并非人们认知中的那样危险，一旦触碰就会被侵蚀丧失生命。
不等自己的学生思考出答案，阿特拉斯将手中的魔石重新放回衣袍的口袋中，嘴角弯起一个弧度：“既然你这么说了，或许我应该在那座高塔之上设置一些保护措施，等哪天有学生或是教授解开了我设置的密室，就能发现我遗留下来的一个惊喜。”
加西亚的表情表示，他并不认同这会是个惊喜，倒不如说是惊吓。
纠结了许久，年轻的加西亚终于没有按捺住好奇，开口问道：“老师，不知您是否愿意透露，这究竟是个怎样的惊喜？”
阿特拉斯再次靠向窗边，视线不知飘向了哪个远方，说话声却格外郑重，每个单词都格外清晰：“这是一把……能为我们的魔法史翻开全新篇章的钥匙。”
说完这句话，房间内的所有人和事物全都停滞了，阿特拉斯和加西亚不再有动作，茶杯中的热气凝固在半空，窗外飞翔的鸟类也停止在了夕阳之下。
奥瑞恩知道，过去的影像放映结束了。
可他没有任何离开的想法，就那样愣愣地站在原地。
他始终没法从阿特拉斯最后那句话中恢复过来：能翻开魔法史全新篇章的钥匙！那块魔石究竟藏着什么秘密！
他感觉到自己的双手在止不住颤抖，心中满是解明这个伟大秘密的渴望。
就在这时，他突然想起来，与自己一起走进这扇大门的还有菲先生，菲先生依旧抓着装有魔石的匣子。
而此刻……他们似乎全都不在自己身边。
“菲先生……？”奥瑞恩试探性开口，尽管知道眼前所见的场景是用附魔科学伪造的，但他总隐隐觉得，站在窗边的阿特拉斯有种说不上来的压迫感。
呼唤声落下，房间里没有任何回应，甚至连羽毛拍打的声音都没有听见。
这让奥瑞恩感到疑惑：难道菲先生没能跟着自己进来？现在还被关在门外？
思考片刻，奥瑞恩决定换一个询问对象。
他清了清嗓子，语气
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更加摇摆不定：“……我的仆人们，你们在这里吗？”
一个非常诡异的问题，奥瑞恩原本根本没期待过自己能听到回应。
可这一次，他耳边响起了回应声：
【这里这里这里这里……】
“？!”
他猛然回头，看向声音传来的方向——
竟然是有着短发的阿特拉斯的衣袍口袋！
这怎么可能！这个阿特拉斯不应该和年轻的加西亚一样，是由附魔科学缔造出的虚假影像吗？
但比起虚假的影像，奥瑞恩更加相信来自真实的声音。
他朝着短发的阿特拉斯迈出脚步，心跳声逐渐盖过了一切，壮着胆子朝对方的脸颊伸出右手——
就在这时，原本目光一动不动投向窗外的紫色双眼骤然转动，直直看向面前的不敬之人。
浑身上下强烈战栗，奥瑞恩完全忘记了呼吸，下意识想要惊呼出声。
谁知本应是影像化的阿特拉斯径直伸出右手，捂住了奥瑞恩的嘴，让他的所有声音咽了回去。
他碰到我了……他碰得到我！这个阿特拉斯是真的！
奥瑞恩兴奋到一时分不清这是现实还是梦境。
紧接着，在奥瑞恩略微缩小的瞳孔的倒影下，面前的阿特拉斯缓缓前倾身体，就那样将自己的脸颊贴上了他悬在半空的手掌。
模样亲昵而暧昧，奥瑞恩甚至能感受到对方温热的气息。
这是真的……我好像没在做梦……
奥瑞恩所有思考在这一瞬间全部停止，他根本没去想为什么阿特拉斯会出现在这个地方，此刻的他只想和他的师父享受一个温暖的拥抱。
更何况面前的阿特拉斯是自己从未近距离接触过的模样，一头利落的银色短发，眉宇间带着毫不遮拦的上位者姿态，要比他印象中的阿特拉斯更加年轻、更加高傲，不容反驳。
可阿特拉斯似乎并不想与奥瑞恩有进一步亲密的想法，他见奥瑞恩逐渐冷静下来后，便松开了捂住对方的手。
不再迷恋于他掌心的温度，背着手向后倒退了两步，似乎随时都有可能离开。
奥瑞恩自然是不愿意的，他赶忙追上前，用力将阿特拉斯拥抱入怀中。
而阿特拉斯似乎没能及时反应，或者是因为半个多月没有以人形态与这小孩面对面相见，失去了对对方力气的估测能力。
两人一时都没能站稳，向后方的墙壁重重跌去。
阿特拉斯被撞疼了后背，见身上的奥瑞恩迟迟不肯松手，他出声安抚道：“瑞，松手吧，你该离开了。”
声音依旧是那样温柔动听，仿佛是百年前余留下来的回响，以至于奥瑞恩差点没能收住眼眶中打转的泪水。
“不，师父，我不想走。”年轻人眼眶微红，固执地回应道。
阿特拉斯高傲扬起眉毛，低笑出声：“这可由不得你。”
说罢，他手背上的魔石迸发出光亮，企图迅速结束这场虚假的闹剧。
就在这时，奥瑞恩原本环绕于他腰间的双臂骤然上移动，改为环住他的脖颈。
就那样在他师父的唇边留下了一个稚嫩却又固执的吻。