“把、它、给、我。”
阿特拉斯依旧贴在奥瑞恩身后，明明害怕得不行，说话却是咬牙切齿，怨气大得能毁灭整个村子。
“不，师父，”奥瑞恩英勇拒绝，“除非您答应我，拿到这本咒语册后，您不会烧了它，而是认真学习。”
阿特拉斯当然不可能去学这愚蠢的咒语！
他给家里铁锅编写的附魔术式几近完善，仅需进行多次实验，得到合适的烹饪参数就可以完美运行，可奥瑞恩和他那愚蠢的使魔法夫纳说什么都不肯让他再靠近那口铁锅。
“不就是烧坏了几次铁锅吗……每个实验的成功都要经历无数次失败。”阿特拉斯在他耳边小声嘟囔，气势相比方才弱了不少。
奥瑞恩听到这话几乎要精神失常：“不要把您的恶行如此轻描淡写！您知道您附魔术式的威力有多强吗？我都在储存食材的橱柜上添了三道防爆术式了，结果呢，每次您一进厨房，我和法夫纳都要经历一场可怕的饥荒！”
“换个地方储存食材不就解决问题了吗……”
“您不进厨房不就不会有问题了吗！”
阿特拉斯的辩驳宣告失败。
沉寂了许久，奥瑞恩发觉身后的人忽然动了一下，紧接着伸出右手。
是没戴手背链的那只。
奥瑞恩摇了摇咒语册：“您保证不会烧了它？”
一声明显的“啧”声从身后传来，阿特拉斯伸出了左手。
不仅有魔石，而且火焰正在掌心劈里啪啦跳着。
意思很明显：话真多，再不给我就烧了它！
奥瑞恩将咒语册高高举起，恨不得这一刻多停留一会。
一左一右都是师父的手，现在他们亲密如同前后相拥。
这时，奥瑞恩的肚子不合时宜地叫了起来。
“……”
两人皆是一阵沉默。
真是荒诞，两个人为一本烹饪咒语册争了半天，现在才想起他们连晚饭都没有吃。
奥瑞恩红着脸，干咳了两声：“不如这样，师父，这前面有一家桦伽兰教授开的餐厅，您可以边享用晚餐边学习咒语，怎么样？”
阿特拉斯犹豫片刻，收回双手，悄悄推了奥瑞恩的后背，示意他往前走。
沿途经过大约五六个小帐篷，各种香料混杂着肉香的气息扑面而来，让二人唾液疯狂分泌。
一座两层高的黄色中型帐篷中，餐具碰撞发出的清脆响声，伴随着食客们的交谈声，传入他们的耳朵。
黄色帐篷入口的正上方挂着一块木牌，上面刻着：
【野兽餐厅——没有人比霍尔·铁炉教授更懂烤肉！】
看名字，这位教授应该是个矮人。
考虑到阿特拉斯，奥瑞恩尽可能不那么显眼地潜入了餐厅。
他本想悄悄和柜台服务生点餐，再悄悄带阿特拉斯在餐厅里找个位置坐下，悄悄地享用晚餐……
可谁知柜台负责接待的根本不是学生，而是一只长角山羊。
奥瑞恩第一次见这种长相奇特的山羊，它头上的角又长又弯曲，如同弯绕的藤蔓，而且分支极多，整体由魔石与骨化的羊角交替组成，越往分支密集的地方魔石的数量越多。
而且不难看出，这只长角山羊的主人非常喜欢打扮它，几乎每处分支都被挂上了装饰物和小黑板，直长的羊毛绑着许多蝴蝶结和麻花辫。
不过山羊本羊看上去不怎么情愿，它的眼皮一高一低耷拉着，嘴里缓慢嚼动干草，一副生无可恋的阴沉样。
奥瑞恩阅读起小黑板上的文字：
“欢迎光临野兽餐厅！”
“我的名字叫多利，是餐厅的接待员。”
“我的主人是霍尔·铁炉，一名魔法动物学家，如果您有兴趣了解的话。”
“挑个心仪的座位。”
“学生们会给您菜单。”
“哦！我真是一只好长角山羊！温顺又听话！”
“今日推荐菜：铁炉至尊牛排垒！”
“多利大多数情况下确实很温顺，除非——”
这块小黑板后面的字没写完，奥瑞恩停留在原地，好奇地斟酌了会。
只见多利停止咀嚼，抬起了它充满褶皱的眼皮，方形的瞳孔光芒乍现：
“咩——咩！”
刺耳年迈的羊叫声打破了餐厅和谐的用餐氛围，所有人的目光一齐聚集到两位新来的食客身上——
一位只是有些慌乱，而另一位……脸色苍白四肢发抖，看上去要被吓死了。
“天哪，那人怎么了？他看上去像是见了鬼！”
“似乎是见到了什么可怕的东西，连门口的多利都被吓到了。”
“难道外面……有、有怪物？”
阿特拉斯的恐惧牵动了餐厅内食客的情绪，紧张沉闷的氛围迅速扩散。
晚风由外向内吹拂着黄色帷幔，帐篷外恰好亮起光源，帷幔上映照出一个巨人般高大的身影……
真的有怪物……？
奥瑞恩惊得合不拢嘴，随后转念一想，这里可是桦伽兰的招生会场，按理说不会有遇到危险的可能。
但眼下似乎没有更好的借口解释阿特拉斯的行为，他将后者打横抱起，逃命似的躲到柜台后，干脆假戏真做：“救、救命啊，有怪物想杀了我们！”
此言一出，效果果然显著，恐惧如潮水般蔓延。
几位女士连忙拎起裙摆逃进后厨，男士们负责断后，兼职服务生的学生们则是纷纷掏出魔石，准备迎战。
只有多利一羊独立于柜台边，它好像忽然间失去了兴趣，沉重的眼皮再次耷拉下来，它低头衔起一边盘子中的干草，机械而又缓慢地咀嚼着。
餐厅内气氛紧张而沉重，所有人都死死盯着帷幔之上的巨大身影，愈发清晰、愈发高大。
奥瑞恩肯定，那绝不是巨人族的体型，他曾经在《物种百科全书》上见过，巨人族的特点是宽肩窄胯，手脚奇长，耳尖圆润。
但门外的这位“怪物”……不仅几乎胖得没有人形，而且耳朵长尖，甚至巨大的头颅之上还有第二颗头！
奥瑞恩很是慌张，他想问阿特拉斯那是什么物种，但眼下他师父的理智彻底丧失了主导权，他疯狂扯着自己的长发，双眼失神地念叨：“我不能被发现……我不能被发现……”
就好像他早就知道门外的东西是冲着自己来的。
桦伽兰的招生会场的确安全，但人多杂乱，除种族繁多之外，还会混进些……令人意想不到的角色。
阿特拉斯对此很敏锐，几乎是进入这家餐厅的瞬间就感知到了——
那道，世人皆称颂为神圣、无私的目光。
奥瑞恩不知道是什么诱发了阿特拉斯的崩溃，但此刻他头脑清醒：不管外面的东西是否会对他们产生威胁，还是来自餐厅内部的危险，当务之急要将阿特拉斯带离这里！
他紧紧握住阿特拉斯的手，尽量不让他继续摧残自己。
十指相扣，冰冷与湿腻的触感从掌心传来，奥瑞恩眼眸一闪，忽地感觉心中有东西在悄然萌发。
他注视着怀中的阿特拉斯，双目紧闭，眉头更是拧到了一起，身体如煮熟的河虾般蜷缩着，口中呓语如同在向恶魔乞求……
这是他所想保护之人，更是他所爱之人。
黄色的帷幔在持续翻涌，“怪物”的真实面目呼之欲出，学生们的魔石发出耀眼的光芒，口中低声念着咒语。
多利依旧立于柜台旁，它不会说话，也做不了任何事，只能一味嚼草。
终于，帷幔被掀开，十几道火球夹着疾风飞了出去，黄色的帷幔被烧成
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了灰白色的灰烬，但没有向帐篷的主体蔓延。
所有人好奇又恐惧地朝门口望去，竟没想到所有魔法无一命中……
因为他们没想到怪物的真面目会如此矮小，以及……胆小。
一位可怜的、上了年纪的矮人跌坐在野兽餐厅门口，被吓得满脸涨红。
“铁、铁炉教授？！”很快有学生认出了矮人的身份。
那名“怪物”并非身材臃肿，而是身上挂着一只长毛白色魔蝠，魔蝠体格庞大，张开翅膀可以包裹住矮人的整个身体；而他们看到的“第二颗头颅”，其实是是一只绿色的荧光水母，水母的触角正与魔蝠的长毛纠缠着，看上去它们的同事关系并不和谐。
“你们差点伤到了我的宝贝翠色水母！我看你们是不想毕业了！”铁炉教授了解过事情的经过后，气得眼珠子瞪圆，浅棕色的胡子一根根直棱起来，颇有几分真怪物的感觉。
学生们鸡仔似的在铁炉教授面前蹲了一排，以便他随意发泄。
其实他们每个人都心知肚明，铁炉教授生气的真正原因并不是他们袭击了被错认成怪物的教授，而是由于教授的……身高原因，他们的魔法竟没有一道成功命中。
好在铁炉教授的怒气来得快去得也快，眼见餐厅内的食客们又放下心来享用美食，铜币银币源源不断滚进口袋，他面上笑出了滑稽的酒窝。
“说起来，那两位受惊的客人呢？我得好好向他们道歉。”铁炉教授边梳理多利的毛发边问道。
一名高个子学生指向柜台后方：“教授，他们躲在……咦？人呢？”
柜台后方空荡荡的，两位神秘的斗篷客人消失得无影无踪。
一名矮个子的学生正巧路过，指着帷幔外的方向：“我刚刚看到他们离开了，好像是往……忒赛娅前辈的铺子去了。”
闻言，铁炉教授的胡子又直楞起来：“什么？！忒赛娅不在这里？”
高个子学生眼疾手快捂住了矮个子学生的嘴：“不！教授，忒赛娅前辈她在这……在后厨帮忙呢！哈哈……”
“真的吗？我要去亲眼确认！”固执的矮人起身就向后厨走去。
高个子学生马上发挥了自身优势，拦在矮人面前：“教、教授，我还有个好消息。”
“什么消息？快说！”
“多利在您进来之前……朝着那两位客人叫了两声。”
铁炉教授停下脚步，愕然回头，看向那头依旧在嚼草的老羊多利。
与此同时，野兽餐厅的吧台处，一位头发灰白、面上皱纹深壑，身体却坐得挺直的老者晃了晃手中的酒杯，他的面前摆放着餐厅的菜单。
“先生？”路过的服务生叫唤道。
老者没有回应。
“先生？”服务生又喊了一遍。
那位老者立刻微笑转身：“抱歉，上了年纪，总会听不清。”
服务生并不在意，他举起一本小册子：“没关系，所以先生，除了酒水之外，您还想吃点什么？”
老者继续晃着酒杯，将里面暗红色的葡萄酒荡成了一个小漩涡。
“不用，结账吧。”老者回答。
“啊？”服务生很是惊讶，他还是第一次见来野兽餐厅什么肉类食物都不点，喝了小半杯红酒就要结账的客人。
“是我们的菜品有让您感到不满意的地方吗？您尽管说，我们会改进！”服务生企图挽留。
“不，不是你们的问题。”老者取出五枚铜币置于吧台，随后起身，戴上了身上斗篷的兜帽。
那是一件洁白到几乎要发亮的斗篷。
老者拍了拍服务生的肩：“我想起一些事，办完之后，如果你们的招生活动还没结束，我会回来找你点上一份牛排垒。”
说罢，老者头也不回地离开了野兽餐厅，脚步格外稳健。