黑石城城北内城的圣火广场在清晨的寒气里醒了过来。
黑石城依地势北高南低而建，内城被一圈灰白色的石墙围着，有圣光结界罩着。平日里，内城的大门只对圣庭神官和贵族们开放，但燃木节的这七天，那扇包着铜钉的厚重石门会向矿村和商铺敞开，允许平民进入，一年仅此一次。
圣火广场的地面由深灰色的火山岩铺成，广场正中央立着一根巨大的圣火柱，那是一根10米左右高的黑铁柱，表面铸满了盘绕的火焰纹，顶端是一个镂空的星晶笼。据说火神的第一缕祝福就栖在那个笼子里。
柱子的周围，已经堆起了今年的篝火堆。不是普通的木柴，而是北境各矿村送来的象征性燃料：黑松岭的黑松枝，灰岩村的炭化橡木，赤铜谷的赤铜杉，还有落石村的松木枝，裹着一层干苔藓，码成整整齐齐的一垛，堆在最不起眼的角落。
林策站在圣火广场的内环石砖上时，感受到了和内城外面截然不同的凉意。脚下是打磨平整的石砖，缝隙里没有矿尘，干净得能映出圣火柱的影子，环绕着修剪整齐的花园，不远处是圣庭的钟楼，黑石城贵族们的府邸。这一切都和内城外那个粗粝的北境矿城截然不同，原来黑石城是两个世界叠在一起的城市。
天还没亮透，广场上已经站满了人。圣火柱的北边搭起了一座临时的高台，那里站着黑石子爵，黑石城城主和矿监署官员。文森特站在子爵左侧，神情平静；托尔站在另一侧，脸上带着惯常的笑。
圣火柱的另一侧是各矿村的队伍，打着各自的村旗，旗帜在寒风里猎猎作响。最靠近石墙和城门方向的，是城里的市民，穿着冬衣，裹着斗篷，嘴里呼着白气，脚踩着这片一年只属于他们七天的土地。
商会和各个行会的代表，以及各个村子的代表站在最靠近圣火柱的内圈。林策就站在这其中，风从北边吹过来，带着点贵族庭院里的雪松味。
她会站在这里，纯属意外。
七天前，老伍德在跟她解释完燃木节的流程之后，开门见山：“今年燃木节取火，林策小姐，你来。”
林策闻言瞪大了眼睛：“我？”
“嗯。” 老伍德点头“往年都是我去。以前别人知道落石村，是因为这里有人挖矿。今年不一样了，我们有自己的工坊，你带着大伙走到今天，该你站上去。”
“这不合适。” 林策下意识拒绝，“我是外来者。您才是落石村的村长。”
老伍德却笑了，皱纹挤在一起，透着点憨厚的坚定：“啥外来者不外来者的。你早就是落石村的人了。”
林策心里动了一下，她一直觉得自己是个过客，是误打误撞掉进这个世界，忙着找活路、找回去的路。可不知不觉间，有人把她算进了 “自己人” 里。
圣庭的钟楼里传来了连绵不绝的钟声。
圣庭的神官们排成两列，从圣庭主建筑的白石拱门走进来。他们手里捧着燃灯，唱着圣歌。领头的主教高举一根镶着星晶石的白银圣仗，在晨光里一闪一闪。西奥在第二排，他没有穿着他的高阶教士服，而是和队伍里其他人一样，穿着白色的教士礼服。
林策突然意识到，这个人虽然平时就冷冰冰的，但在这种仪式里，他才是真的属于另外一个世界。
圣歌是用古语法吟唱的，大多数人都听不懂，但那种低沉的韵律让广场慢慢安静下来。在缓慢的歌声中，神官们也登上了高台。
主教走到高台的最前侧，开始念出祈祷文。祈祷文晦涩难懂，带着一种神圣的音节。
祈祷持续了大约一刻钟。
最后一个音节落下的时候，全场安静了三秒。神官们向两侧退开，露出一条从圣火柱到黑石子爵座位之间的通道。
黑石子爵走到圣火柱前，从侍从手里接过一个青铜火匣。
他是个四十来岁的男人，穿深蓝色的子爵礼袍，领口和袖口镶着黑曜石纹。
广场上的所有人都屏住了呼吸。
子爵打开火匣，主教举起手中的白银圣杖。杖顶端镶嵌的星晶石骤然亮起淡金色的微光，像揉碎的星子，在空中凝成一点细碎的光团。
光团缓缓落下，正正落在黑石子爵手中的火匣中，里面铺着的松针细绒，燃起了一团淡金色的火光。
子爵登上圣火柱旁的引火台.
"以火神之名。"他的声音不高，但广场足够安静，每个人都听得见，"以黑石矿脉之赐。以燃木之恩。"
他将火种放入圣火柱下方的“引火槽”。火焰沿黑铁柱的火焰阵纹一路升起，沉睡的星晶笼骤然亮起。下一刻，金色火光如同从天而降，沿着柱身的纹路流淌而下，最后汇聚到柱子底部的篝火堆。
"轰"的一声，篝火堆点燃了。
巨大的火焰冲天而起，热浪在寒冷的空气里炸开，所有人都忍不住后退了一步。火光照亮了广场，照亮了灰蒙蒙的天空，照亮了每一张仰起的脸。
欢呼声响了起来。
各矿村的代表依次上前取火。
第一个走的是黑曜矿务队。一个身材魁梧的男人，穿着矿监署直属的深灰色制服，胸前别着星晶矿的徽记。他骄傲地昂着头，走路的时候皮靴跟敲在地面上，发出清脆的声响。他从篝火中点燃自己的火把，高举过头，走向自己队伍的方向。
第二个是灰岩村的代表。一个五十来岁的男人，络腮胡，手背上有烫伤的疤。"格雷厄姆。"老伍德在林策身后说，"灰岩村的老队长。去年矿脉塌方，他下去救了三个年轻人，自己断了三根肋骨。"
然后是黑石矮人工坊队的布伦希尔德·铁砧。女矮人银灰色的短发在火光里泛着金属光泽，护目镜推在额头上，露出一双浅灰色的眼睛。她的手很大，指节粗厚，烧伤和老茧叠在一起，像一副天然的手套。
接下来是黑松林村的村长，玛蒂尔达·格雷，四十岁左右年纪的女人，每一步都带着沉稳。
赤铜谷村的村长是一个三十多岁的年轻人，据说是去年才接了自己父亲的班。
每个代表都走过去，点燃火把，走回自己的队伍。广场上不断响起欢呼声和口哨声，气氛越来越热。
最后，轮到了落石村。
广场上响起一阵低低的议论声。
"那是谁？"
"落石村的新代表？"
"一个东陆人？"
她走向圣火柱。每一步，她都能听见自己的靴跟在火山岩地面上敲出的声响。周围很安静，议论声停了，所有人都在看这个东陆少女。
她稳稳地点燃了自己的火把。火把带着一种原始的、温热的气息，让她想起了老伍德说的那句话：你现在就是落石村的人。
林策举起火把，转向城门的方向。那是落石村队伍所在的方向。他们站在村旗下面，那面旗子是林策让格伦做的，深灰色的底，中间一个简化的矿镐和火焰的交叉纹。
哈罗德第一个喊了出来："落石村！"
其他人跟着喊："落石村！"
火把燃了老伍德手里的黑石储火罐的引火绒。老伍德让哈罗德把这火先带回落石村。
艾拉立刻凑了上来，眼睛亮得像星星：“林策，你刚刚好帅。”
林策笑笑：“走吧，我们去逛市集。”
人群从圣庭广场敞
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开的大门涌出，下山往市政广场的方向流动。
燃木节期间，黑石城的市集以市政广场为核心展开，形成连续七日不歇的节庆市场；而行会街则更多承担专业交易、商会接洽与工坊展示的功能，是节日里较为体面也更有门槛的商贸区。
越往山下走，肃穆感越淡，烟火气越浓。两旁的摊位一个挨一个，灰扑扑的布棚子连成一片，却藏着数不清的热闹。烤羊肉的油香混着蜜松饼的甜气往鼻子里钻，矿工炖汤的摊子冒着白汽，热气裹着肉香飘出半条街。平日里舍不得吃的东西，过节这几天，谁都愿意多花两个铜币。
林策一行人走在人群里。凯恩在林策身后，艾拉走在最前面，耳朵不停地转动，被周围的声音和气味吸引来吸引去。格伦和安伦在后面，一个沉默，一个东张西望。橘座站在林策肩膀上，尾巴高高翘着，对路边摊位的烤肉味表现出明显的兴趣。
“这是啥?” 艾拉的眼神被一块写着赔率的木板吸引过去了。那是炉火赌坊在市集的一个投注站。一个巨大的木板立在街边，上面用炭笔写着各参赛队伍的赔率和各项比赛的单项赔率。木板前面围满了人，矿工、市民、商人、冒险者，都在对着数字指指点点。
黑曜矿务队：赔率2.5。
灰岩村：赔率3。
黑石矮人工坊队：赔率4。
赤铜谷村：赔率5。
黑松林村：赔率6。
落石村：赔率50。
"五十？"艾拉的耳朵竖了起来，"他们是不是看不起我们？"
"赔率越高，说明赢面越小。"安伦笑着说，"从概率学角度，这是合理的。"
"合理个鬼！"艾拉挤到柜台前面，从口袋里掏出一把钱，"我买机关术比赛，落石村赢！"
柜台后面的庄家看了她一眼，又看了看她手里的钱。
"机关术单项，落石村，赔率10。十个银币。"
"你也只敢买自己的比赛赢。"橘座坐在林策肩膀上，"换作是本座，就买落石村团体赛赢。"
"你有钱吗？"凯恩问。
"本座有尊严。"
"尊严不能下注。"
橘座把脑袋缩了回去。
林策走到艾拉旁边，从自己的口袋里也掏出几个铜币。
"我也买机关术，落石村赢。"她说。
艾拉转头看着她，眼睛瞪得圆圆的：“林策你最好了。”
"你是最棒的机关术师。"林策说，"我不信你信谁？"
艾拉的耳朵从竖起来变成了向后贴，然后又竖起来。她的脸有点红。
艾拉转向安伦，眼睛眯了起来，带着一种威胁性的光芒："安伦。"
安伦后退了一步，眼神无比诚恳，甚至带了几分无辜："我、我对赌博没有研究……这是我的私房钱，我要留着给孙女买糖吃……“
艾拉白眼翻到了天上去：“你才多大？又开始一本正经的胡说八道。骗人好歹找个像样点的借口！不买就是对我没信心！”
"我买。"安伦迅速从口袋里掏出钱，"机关术，落石村赢。"
一双戴着狐皮手套的手，把一袋沉甸甸的钱袋放在柜台上，发出了一声闷响。
“二十个金币，落石村团体赛，赢。”
庄家记账的笔刷的掉在了地上。
所有人的目光都转了过去。
一个年轻男人站在柜台旁边，穿着明黄色的羊绒大衣，领口别着银质领针。浅金色的头发，梳得一丝不苟，蓝色的眼睛带着一种轻松的笑意，仿佛刚刚扔出的不是二十枚金币，而是二十枚铜币。