矿监署的人是在第二天中午到的。
三辆马车，两辆载人，一辆载着检测设备。领头的是个三十来岁的官员，穿矿监署的灰色制服，袖口绣着三道黑线，代表地区监察级别。他身后跟着两名助手，一个负责记录，一个负责取样。
还有一个年纪更大一些的官员，站在队伍最后面, 眼神扫过村落时带着几分居高临下的挑剔。
林策站在工坊门口迎接。
"落石村矿业互助会，林策。"她微微颔首，"各位请进。"
领头的官员韦斯特点点头，目光在她脸上停留了一瞬，然后越过她，看向工坊内部。
"矿监署例行安全检查。按矿监署正式条例第七章，炼金类产品生产工坊的安全核查。"他从怀里取出一份文书，"这是检查令。"
林策接过文书，扫了一眼。上面有矿监署的公章，也有文森特的签名。
"工坊内所有生产区域都对各位开放。"她说，"我们有一位同事已经整理好了全部生产记录，随时可以提供。"
年纪更大一些的官员莫伦冷笑了一声："生产记录可以编。"
"那就请检查。"林策看着他，语气平静，"如果记录是编的，应该能看出来。"
检查进行了三个小时。
他们检查了研磨槽，检查了过滤塔，检查了搅拌釜。检查了白砂层的厚度、炭粉的更换周期、吸附晶片的活性。
他们越检查，脸色越难看。
因为这个工坊的生产方式，和他们所知道的炼金工坊的生产方式完全不一样。没有坩埚、没有炼金师守炉、没有繁复的药剂调配，全是标准化的工序、刻度化的操作、可溯源的记录。原来的检测标准是针对炼金工坊的，而现在，摆在他们面前的，是一套他们从来没有见过的系统。
这让他们怎么查？
科林全程跟在旁边，每一个问题他都回答，但声音很轻，像是怕说错一个字。
"过滤塔的白砂，多久换一次？"
"三天。"科林说，"但如果检测到过滤效率下降超过一成，提前换。"
"谁判断效率下降？"
"颜色箱。"科林指向墙角的检测设备，"每天早晚各测一次。数据都在记录里。"
韦斯特走到颜色箱面前，仔细看了一会儿："这是你们自己造的？"
"精灵机关师设计的。"林策说，"我负责校准。"
莫伦也走上前，拿起颜色箱看了看，又翻了翻检测记录。他想找出点什么，但记录上的数字整齐、连续、没有明显的跳跃或遗漏。
"设备简陋。"他最终说，"精度不够。"
"精度确实不如城里炼金工坊的仪器。"林策承认，"但我们每条产线每天检测两次，每批成品留样三天。如果发现异常，整批返工，不流入市场。"
"留样？" 莫伦眼神一亮，“在哪里？”
格伦打开角落里的一个木柜。里面整整齐齐摆着几十个小陶罐，每个罐子上贴着标签，清清楚楚记着日期、批次、操作人。
检查人员都沉默了。
韦斯特拿起一只留样罐，指尖摩挲着标签上工整的字迹，半晌没有说话。
这到底让他们怎么查？
检查结束时，太阳已经偏西。
韦斯特把记录本合上，看向林策。
"落石村的生产方式和原有的炼金工坊不一样。"他说，"虽然你们的原料来源合法，生产流程记录也完整。"
林策看着他，等着他的“但是”。
“但是，"莫伦却抢着开口，"黑泥膏属于炼金类特殊制品，未经炼金工会认证、无注册炼金师全程监制，依旧不合规。"
这话一出，院外的村民瞬间绷紧了神经。
林策站在一旁，语气却也不着急，她沉稳的开口：“监察官大人，矿监署核发的生产备案，许可我们生产黑泥膏。如果生产流程、安全防控有违规之处，请指出具体条款，我们即刻整改。但炼金工会的行业认证，属于行会准入范畴，并非矿监署的生产核查项。这是两件事。”
韦斯特看了莫伦一眼，似乎对他抢着说话有点意见，他转头看向林策："我们的检查结论会提交矿监署。"对林策说，"黑泥膏是特殊产品，最终能否上市销售，仍需行业主管机构的安全评估。在评估完成前，建议审慎扩大产能。"
话说得很官方，也很留余地。
一边矿建署算是等于承认了落石村生产合法，却又把 “能不能卖” 的决定权，依旧留在了炼金工会手里。
监察队走后，村民们围着工坊站了许久。
有人松了口气：“好歹没封坊，咱还能继续做。”
也有人皱着眉叹气：“可商铺不敢进货啊，做出来卖不出去，堆在仓库里又有什么用？”
林策站在晾架旁，指尖轻轻拂过一块平整的膏体。
今天她算是明白了，即便在规则里没有出错，有好的产品，依旧是不够的。
那些旧的势力总会找出各种理由作为拦截新玩家的规则。
那么她能做的，也许只有想办法写一条新规则。
第二天正午，冬日的暖阳斜斜扫过石墙，给落石村添了点暖意。
工坊的设备暂时停了，院子里格外安静。埃德蒙就是这时带着两名伙计到的，范恩商会的黑漆马车停在工坊门口，路过的村民都忍不住频频侧目 。
这么气派的马车，从前可从没进过落石村。
“我就直说了。” 进了工坊，埃德蒙也不绕弯子，直接在橡木桌上摊开一卷羊皮合约，“范恩商会希望向落石村定购一万两千罐黑泥膏，单价四铜币一罐，交货期一年。我们会负责运输、负责销售，主要销往南境自由城邦。你只管保质保量生产。”
本来在一旁睡觉的橘座跳上了桌子，绕着羊皮纸转圈圈 ：“呦呦，林策，这应该可以换不少肉干吧？”
林策把橘座抱了过来 : "埃德蒙先生，以范恩商会的灵通，应该知道矿监署来过了吧。”
埃德蒙点点头：“矿监署不是说生产没问题了么？范恩商会只关心质量有没有问题，货值不值得卖。”他笑着说，“韦斯特是文森特新提拔上去的，莫伦是跟着托尔起家的老人。”他像是不经意得讲了一句题外话。他朝身后点点头，身后的伙计立刻把一个刻有火焰纹章的木盒放在了橡木桌上。那正是林策留给城里商铺的试用品。
“这个黑泥膏我用过了，如果你们能保证大货品质都和试用装一致，这个订单就能签。”他笑着说，“我们在黑石城不做这些生意，但范恩商会在帝国其他城邦，在南境，都有大型杂货铺分号。南境当然也有炼金工会，但他们评估的是南境市场的标准。黑石城炼金工会的规矩，管不到那里。”
林策点点头，她明白了埃德蒙的意思，在黑石城或许连范恩商会都需要看炼金工会的准入批准，但帝国不只有黑石城。
她把手放在羊皮纸上，抬头看着埃德蒙：“订单我可以接。产量和质量都没问题。价格我可以给到范恩商会三点五铜一罐。”
埃德蒙心里略微吃了一惊，但面上还是平静无波的样子。
林策继续说：“范恩商会需要跟我签一个三年的合同，每年订单至少在上一年的基础上增长5%，而且必须挂我们落石村的牌子。我们的黑泥膏一旦全帝国铺货，我相信您给我的订单绝对不止这些。长期订单，可以让我提前安排矿料采购和生产计划。您这边也买了到了三年不涨价的保证，这对我们双方都有利。”
埃德蒙沉思了片刻，随后他笑了，眼里带着欣赏的目光：“林策小姐，虽然年纪小，做生意倒是很老道。”他拿过羊皮纸，示意伙计增补条款，“可以。但是你得保证能及时交付。范恩商会的能量也不止这些。第一笔交付两千罐，我们三十天后来提货。”
埃德蒙一行人离开后，村里的气氛又轻松了一些。
一万两千罐的订单像一颗定心丸，哪怕还没正式成交，也让大家看见了实打实的盼头。村长老伍德笑着说：“有范恩商会兜底，咱就算城里销路受阻，也不至于烂在手里。”
林策笑着点头应和，转过脸时，神色又沉了下来。
凯恩看着她，突然问：“你又在
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计划干点什么坏事？”
林策看了他一眼，她有干过什么坏事么？除了偶尔欠他工钱之外。
她看着远处的黑石城：“在想，我到底该怎么去写一条新规矩？”
黑石城，炼金工会。
议事厅里点着十二盏油灯，墙上挂着历代炼金大师的画像。长桌两侧坐着七个人，有老有少，每个人的袖口都绣着不同数量的金线——代表资历和等级。
主位上坐着现任主事莫尔温，五十来岁，头发花白，指间套着一枚嵌蓝色星晶的戒指，烛火一晃，便泛出细碎的冷光。
矿监署的公函摆在长桌中央，大意是讨论落石村黑泥膏的协商会。落款是现任矿监署矿务总长文森特。
“一个矿村出来的野路子，也配和我们谈？” 年轻的执事最先开口，语气轻蔑，“依我看，直接回了就是。没有工会认证，她的货永远上不了台面，撑不了多久。”
“没那么简单。” 另一位老执事敲了敲桌面，“你没看出来，文森特在给她撑腰么？”
“压下去就是。‘’桌子最左侧的人开口，莫林，他的袖口有三道金线，也是炼金工会的老人，‘’之前来了多少个矿务总长，最后还不都是托尔执事大人说了算。文森特想拿她当枪使，我们偏不让她如愿。一个没有注册炼金师的作坊，凭什么进我们的体系？传出去，工会的威严何在？”
莫尔温一直没说话，指尖翻着一份报告。
上面是落石村膏体的检测数据，市集的销售速度，还有那份规整得惊人的生产档案。
他比谁都清楚，这不是一个普通矿村的小打小闹。
他们的成本比炼金工会低，产品品质却不差，而且在他们的生产工序里，没有炼金工会的炼金师，至少没有正式的炼金师……
如果放任它野蛮生长，迟早炼金工坊会变得可有可无。可如果强行压下，矿监署那边正好有借口插手行会事务，文森特一直想把工会的认证权收一部分到官署手里。
“回函矿监署。” 莫尔温终于开口，声音沉稳，指间的星晶戒指冷光微闪，“后天，议事厅会面。”
“莫尔温主事！” 莫林猛地抬头，“您真要见她？”
“见。” 莫尔温放下报告，烛火在他眼底晃出明暗交错的光，“我倒要看看，这个东陆来的女人，到底想谈出个什么结果。也看看她手里的东西，值不值得我们坐下来说话。”
议事厅的门合上时，烛火跳了一下。
暮色降临了落石村，林策在工坊的大厅整理着要去跟炼金工坊会面的资料。
橡木桌上摊着三样东西：矿监署的核查合格文书、范恩商会的意向合约、一摞整理得整整齐齐的生产检测记录。
安伦看着她把资料一页页归拢，好奇的开口问：“你准备去和他们谈什么？求着入会？”
林策把最后一页记录压好，抬眼看向窗外。
“不是求。” 她语气平静，却带着不容置疑的笃定，“是去告诉一个他们必须接受的事实。”
她指尖轻轻点在桌面上，声音落在安静的房间里，清晰又有力，“黑石城里，已经多了一个新的玩家。”
众人愣了一下。
艾拉眼睛一下子亮了: " 说的好。他们那些炼金师整天抱着几百年前的规矩，以为世界永远不会变。”
林策却没那么激动，她对安伦说：“安伦，麻烦你到时候如实记录。”
安伦笑着点点头，眼里闪着光 ：“能亲历这种历史时刻，星辉学院一定在场。”
“一个没有注册炼金师参与的工坊，却建立了一套可以复制的炼金生产流程。”他摸了摸下巴，“我已经开始期待他们的表情了。”
林策无奈地看他：“安伦，你是去记录谈判，还是去看热闹？”
“凯恩。”林策喊了一声在一边拿着肉干逗橘座的凯恩。
凯恩把肉干丢给橘座，转头看她：“雇主小姐，有什么吩咐？”
"如果我谈崩了，你得带我和安伦跑。" 林策说得非常自然。
凯恩嘴角弯了一下："这个我很擅长。"