“我们不认识什么小丑军团！”</p>
黛洛缇斯怎么可能相信他，手里拿着那根从火里抽出来的木棍，木棍烧焦了，上面沾着暗红色的痕迹。</p>
“这是什么？”</p>
她将烧焦的木棍指到长者与其他人的鼻子前，“你们说不认识小丑军团，那为什么……这火是血红色的？”</p>
没有人回答。</p>
“我问你们为什么！”</p>
黛洛缇斯喝了一声，缠绕众人的藤蔓骤然缩紧，表面隐隐长出倒刺。不用怀疑，持续的沉默会让尖刺长进血肉！</p>
长者抬起头，讥笑一声，“小姐，你是冒险家吗？”</p>
“这跟你们有什么关系？”</p>
“关系可大了！只有那群伪善者，会跟小姐一样，以片面的认知将罪强加于他人，只是因为我们的火里带了点红色，便偏执的将我们认定为小丑军团。”</p>
长者的眼神中带着轻蔑，继续说道：</p>
“多么傲慢啊！你看见了火，你觉得我们是小丑军团，所以你坐下来，用藤蔓捆住我们，像审犯人一样问我们——你们是不是小丑军团？”</p>
黛洛缇斯看着他，微微蹙眉。</p>
“你有没有想过，我们只是在烤一只已经腐烂的羊腿？”长者顿了一下，“我们从西方长途跋涉而来，储备的粮食早已经消耗干净，中途好不容易找到一只羔羊，我们紧缩口食，但羊羔依旧不可逆的开始腐坏，我们只能用厚重的香料和盐巴来覆盖异味。”</p>
“结果香料落入火中，让火变了颜色。但你连确认都没有确认，就直接下了判断，因为你看见了火。”</p>
谎言。</p>
黛洛缇斯一眼拆穿了他，火里确实有香料的味道，但那覆盖不了其中血焰燃烧的痕迹——血液在正常情况下不燃烧的。</p>
“我相信你们。”</p>
她没有立刻拆穿，她把木棍丢回火里，又从火堆旁捡起一块骨头，关节浑圆，只觉得如果是羊骨，那么这头羔羊似乎有些大了。</p>
“你们说你们来自西方，什么身份？来这干嘛？”</p>
长者刚想说话，黛洛缇斯又补充道：</p>
“别糊弄我，一般人可不会对小丑军团还有血焰这么清楚，也不可能对冒险家有如此偏见！”</p>
长者沉默了一会儿，藤蔓在他腿上又收紧了一分，倒刺隔着裤管轻轻抵着皮肤。他低下头，看着那些藤蔓，看了一会儿，又抬起头，眼神中的讥讽更甚。</p>
“你见过西方苦难之地的样子吗？”</p>
“没有。”</p>
“那你怎么知道我说的是不是真的？”</p>
“你说了我自然知道是不是真的。”</p>
“西方苦难之地……”长者的声音低了几分，“那不是人待的地方，没有地种，没有水喝，没有路走。</p>
莱莎人不要我们，铁石人嫌弃我们，自由城邦的人觉得我们是畜生——我们连畜生都不如，畜生还能被宰了吃肉，我们连被宰的价值都没有！”</p>
他停了一下。</p>
“我们在路上走了三个多月，刚开始的时候有一百多个人，到灰石岭的时候剩下八个，你问我是什么人？我告诉你，我是这条路上活着走过来的人！靠啃食尸体活着走到这里的人！”</p>
“你们吃人！”</p>
长者看着她，没有否认，“你觉得很恶心？”</p>
“我没有说恶心。”</p>
“但你心里在想。”</p>
“你闻到了火里血的气味，你看见了地上那些不像羊的粗壮骨头，心里猜到了，但你没有说出来，你还会想，他们是不是吃了活人？”</p>
黛洛缇斯将拳头攥紧，“所以呢？”</p>
“我们不吃活人。”长者说，声音很平，“我们只吃已经死了的人。饿到极致的时候，你分不清那是人还是肉，你只知道你需要咽下去，不然你也会变成别人口中的那块肉。”</p>
“吃过人的人，还能算是人吗？”</p>
黛洛缇斯忍不住问道，但话刚说出口，她便后悔了。</p>
长者看着她，冷哼一声。</p>
“你坐在干净的屋子里问这个问题的时候，你觉得自己是站在人的那一边。但你有没有想过，那些在饿死之前把自己割下来喂给孩子的母亲，算不算人？”</p>
“那不一样！”</p>
“哪里不一样？我见过一个女人，她带着一个孩子，孩子快饿死了，她割了自己的手臂，把血滴进孩子的嘴里。后来孩子活了，她死了。</p>
你说她算不算人？”</p>
“我……”黛洛缇斯张了张嘴。</p>
“你没办法回答这个问题，因为你没有站在那个位置上过，你永远都是站在一边看的人。你看见苦难，你觉得沉重，你觉得同情，你觉得你应该做点什么。</p>
然后你走了。你把苦难当成阅历、当成故事、当成你变得更深刻的代价，但你从来没有真正沉下去。”</p>
黛洛缇斯张了张嘴，又闭上。</p>
她想反驳他，很想！</p>
但那些话在喉咙里转了几圈，吐出来的时候已经变了形。“不一样的……我知道不一样，那个母亲是为了救孩子……”</p>
“那如果那个母亲割的是别人的肉呢？”长者打断她，“如果她割的是一个已经死了的人，你还会觉得她伟大吗？”</p>
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黛洛缇斯没有说话。</p>
“你不敢回答。因为你心里有一条线。那条线划在‘自愿’和‘被迫’之间，但你没有想过——饿到极致的人，根本没有‘自愿’这回事，她只有活着和死亡。”</p>
长者的声音不高，但每一个字都像钉子一样砸在她心里。</p>
黛洛缇斯攥紧了拳头。</p>
“你说的这些……都是对的，但你不能因为自己经历了苦难，就觉得所有没有经历过的人都不配说话！”她的声音有些发紧，“我没有站在你们的位置上，但我也见过很多……很不好的事。我只是……”</p>
“只是什么？”</p>
“我只是不知道该怎么帮你们。”</p>
长者看着她，忽然笑了，但笑容里却带着一种失望透顶的愤怒。</p>
他反手抓住缠绕自己的藤蔓，紧紧握着，被表面的尖刺扎得血流不止，但他没有松手，滴落的鲜血化作火焰流向四方。</p>
“还真是足够傲慢啊！你不知道怎么帮我们？你觉得我们需要你帮？！”</p>
黛洛缇斯再次看向他时，裸露的表皮已经寸寸炸开，身体向外透着一股暗红色的光，血色的火焰化作火蛇一步步蚕食剩下的皮肤！</p>
时隔许久，这是她又一次见到小丑军团的血灵化状态。</p>
只是……</p>