且说这几日，万贞儿明显觉出朱见深在同她闹脾气。一给他夹菜，他便将碗挪开；一与他说话，他便扭过脑袋；睡觉的时候，也不再像从前那样缠着她唱歌讲故事了。
一连数日，皆是如此。
万贞儿自然瞧得出他是在使小性儿，只是不知缘何如此。问了他也不说，哄了他也不理，只好由着他去，想着等他自个儿气消了，自然就好了。
倒是沈知逸，办事极为利索，不过两三日，便将她急等着用的棉布送了进来。
寒冬季节，大雪纷飞，天地间一片白茫茫。德安殿东室里虽生着炉子，炭火却不旺，依旧是冷得紧。
临窗榻上，万贞儿低眉而坐，手上针线不停，心思却早已飘向远方。
阿娘随父亲谪居霸州，平日里既要操持家务，又要看顾三个弟弟，身边连个帮手都没有，着实不易。
父亲膝盖不好，一入冬便疼得厉害，也不知今年请大夫瞧过了没有？
还有弟弟们，也不知书念得怎样，平时可还听爹娘的话？
想着想着，不觉一滴泪滚落下来，无声无息地没入衣中，转瞬便不见了痕迹。
正自伤怀，忽闻朱见深在旁道：“我渴了。”
万贞儿忙搁下手中活计，起身斟了盏温茶递上。
朱见深放下书，接过茶啜了一口。抬眼时，发现她眼圈红红的，因问：“你怎么了？”
万贞儿转身坐回榻上，低声道：“奴婢没事。”语罢，复又拈起了针线。
朱见深放下茶盏，幽幽道：“眼睛都红了，还说没事。”
万贞儿一声儿不言语，只是低头缝衣。
朱见深随手翻弄着书页，问道：“是想家人了？”
万贞儿轻轻“嗯”了一声。
他又问：“那你想去找他们吗？”
万贞儿坦言：“若是可以，奴婢自然想。”末了又加了一句，“做梦都想。”
朱见深听了，“啪”地一声合上书，语气认真起来：“我有话想问你。”
得，又要开始了……
万贞儿不用想也知道，他接下来要问的是什么了。
果如所料，只听他问道：“那你以后会离开我吗？”
这个问题，他从六岁问到了现在。不分时辰，不论场合，想到了便问，问完了才踏实。
每一次，她都会向他承诺，无论将来发生何事，都绝不会离开他。可他似乎从未真正信过，否则也不会问了一遍又一遍。
万贞儿道：“好端端的，殿下怎么又想起问这个了？”
朱见深摇了摇首，声音里带着一丝惶然：“我也不知道。我只是觉着，终有一日，你也会像他们一样弃我而去。”
“殿下多虑了。”万贞儿道，“奴婢既答应过会永远陪着殿下，便不会食言。”
朱见深目不转睛地看着她，似乎在分辨她话中的真假：“是吗？”
万贞儿迎着他的目光，眼神笃定：“是！”
朱见深想了一想，说道：“那从现在开始，你只许对我一个人好。”
万贞儿一口答应：“好！”
答得干脆，却非敷衍。只因她懂他未说出口的委屈，也懂他的脆弱与不安。毕竟还是个孩子，又经历了那么多的变故，有些患得患失也是在所难免。
说实在的，他没有因过往的遭遇而变成乖戾阴郁的性子，已是万幸。
本以为这事到此就结束了，谁承想小少年下一句语出惊人：“万一你有了孩子呢？”
万贞儿听问，当真是哭笑不得。
她忽地想起，上回也是这般。那时他正在泡脚，泡着泡着冷不丁问道：“等你以后嫁了人有了孩子，还会对我这样好吗？”
那次她分明同他认真解释过，宫女不可能会嫁人，更不可能会有孩子，除非有幸被放还归家，那倒还有几分可能。
然本朝开国至今，就从未有过放还宫女的先例。对于她们这些普通宫女而言，一旦入了这宫门，余生便只能在这四方高墙里度过了。
这孩子，显然未曾将她当时的解释记在心里。
于是她道：“殿下莫说笑了，奴婢是宫女，宫女怎可能会有孩子。”
朱见深却不依不饶：“若有朝一日你不再是宫女，可会嫁人生子？”
万贞儿垂眸思索片刻，老实答道：“若是可以出宫归家，倒也不无可能。"
朱见深追问道：“那你会嫁给那个送你簪子的侍卫吗？”
万贞儿委实不愿与他谈论这些，便随口搪塞道：“奴婢不知，往后的事，谁又能说得准呢。”
朱见深的脸立时沉了下来：“你只答会与不会就是了。”
不过十来岁的年纪，却俨然一副小大人模样，端端正正坐在那儿，眼神严肃得像是在审问犯人。
他这副神态，不知为何让万贞儿有点想笑，又恐他会多心，只得抿紧唇瓣，将脸别了过去。
怎奈越不希望发生的事，往往就越容易发生，她最后还是没忍住“噗嗤”一声笑了出来。
不笑倒还罢了，这一笑，却真真把他惹恼了。但见他面皮紫胀，倏地抄起书狠狠掷于地上。
万贞儿见状，脸上的笑意顿时凝住，她还是头一回见这小祖宗发火。
她俯身
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捡起那本无辜遭殃的书，轻轻拍了拍灰，说道：“殿下若有不快，责罚奴婢便是，何必迁怒于书。”这书是她一针一线挣来的，他不当回事，她却惜之如宝。
“你还没回答我的话。”朱见深稚嫩的声音里透着些许怒气。
万贞儿将书放回桌上，说道：“应当不会。”
闻得其言，朱见深气消了几分，却又追着问：“为何？”
万贞儿蹙了蹙眉，一时不知该如何作答。她既无绝世容颜，亦非名宦之女，且以她现今的年纪，在民间早已是好几个孩子的娘了，沈知逸又怎会愿意娶她这样一个“老姑娘”？
再者，她就从未生过嫁人的念头。倘若真有出宫那日，她只想去霸州与家人团聚，侍奉爹娘终老。
只是同一个孩子说这些，终归有些不合适。而他这般急惶惶追问，不过是想要一个能令他安心的答案罢了。
她正了正神色，说道：“因为奴婢曾答应过上圣皇太后，无论将来如何，都会一直守护在殿下身边。奴婢不是那等言而无信之人，殿下尽可宽心。”
朱见深定定地看着她，声音不大，却字字清晰：“我不信，除非……除非你对天发誓。”
万贞儿问：“发什么誓？”
朱见深道：“你发誓，这辈子会永远陪着我，无论发生何事，都不会离开我。若违此誓，便教你……”他略作停顿，似在斟酌词句，“便教你此生所求皆不得，所愿皆成空。”
万贞儿见说，神色骤变，心想这誓也未免忒狠了些。
虽说她心底从未想过要离开，可这世间之事，谁又能料得准呢？万一哪日宫里降下旨意，要将她调往别处，又或者……
正踌躇间，一抬眸，正对上朱见深的视线。只见他眼里隐隐噙着泪，像一汪浅浅的泉，稍一触碰便会溢出来。
他就那么看着她，一副可怜弱小又无助的模样。
她的心，一下子就软了：“好，奴婢发誓。”她无奈地举起右手，神色庄重，一字一句缓缓说道，“皇天在上，我万贞在此立誓，此生永随沂王殿下，患难不弃，生死不离。若违此誓，便教我此生所求皆不得，所愿皆成空！”
朱见深听罢，面上怒色顿消。他起身下榻，一头扎进万贞儿怀里，闷声道：“你若敢骗我，后果自负！”
万贞儿低头看向怀中那颗毛茸茸的小脑袋，不由轻叹一声。她这一辈子，怕是叫这小家伙给牢牢拿捏住了。
经此一闹，赌气数日的朱见深总算安下心来，万贞儿亦暗自松了口气。
殊不知，就在今夜，京城深处，有人在暗中谋划着一场惊天动地的变局。