那是几个月前的事了，当时天上飘着零星的小雪，北风呼啸，特别冷。
许是落过水的缘故，绾绾尤其畏寒，府里烧着地龙也觉得冷。正好，靖王一身钢筋铁骨火热暖和，比手炉好使。
绾绾那日踏足了鲜少去的前院，靖王府占地广袤，前院后宅离得远，她走了许久，远远看见檐廊下站着一个纤弱的女人，她既没有撑伞也没有穿大氅，雪花细细碎碎落在她肩头，看着有些可怜。
看她的衣着打扮不像府里的婢女，绾绾走过去，只见眼前的女子十七八的年纪，鹅蛋小脸，泪眼凝愁，浑身散发着哀恸的气息。
绾绾不由问：“你是谁？”
那女子瞥了绾绾一眼，没说话，也没有动，继续站在原地，双目直直望着紧闭的房门。
绾绾有些尴尬，同时，一股微妙的、独属于女人的直觉，让绾绾心里不大舒服。
两人就照面了那么一瞬，侍卫来得很快，把绾绾请进去，对那女子道：
“清韵姑娘，王爷言尽于此，您请回罢。”
“来人，送客。”
……
绾绾后来问过燕宗霖，燕宗霖什么都没告诉她，只道是个无关紧要的人，不用费心。绾绾心里不踏实，半开玩笑半试探，问起今年宫里春选，她要不要给皇后娘娘请示，进几个新人。
她怀不上，总不能挡着别人替他孕育血脉。哪一个王爷不是三妻四妾，他守了她三年，她知足。
可她也不知道自己哪句话说错了，燕宗燕淡淡扫了她一眼，让她伸手。
她还傻乎乎，他说什么她就做什么，结果便是被一寸厚的戒尺狠狠抽了手心。他心狠手黑，都把她的手抽肿了，翌日去觐见皇后，连皇后娘娘都看她可怜，破天荒地温声宽慰，把她吓得浑身起鸡皮疙瘩。
绾绾痛定思痛，觉得那天不该去燕宗霖的书房。其实他的书房里也没什么机要，绾绾扫过几眼，都是城墙斗拱的图样，他不喜欢她进去，她还不稀罕看。
后来京城来了个游方术士，能练出令女人怀孕的灵丹妙药，听说可灵了，绾绾的注意力被吸引过去，逐渐淡忘了细雪下的哀愁女子。
……
原来竟是她。绾绾算了算，那个时候已经过完上元节，“清韵”已经入了教坊。
她是罪眷。
绾绾觉得脑中仿佛有什么一闪而过，却什么都没有抓住，她心里乱糟糟，面上显出几分凝重。
众人见靖王妃兴致不高，说话间变得小心翼翼，一会儿功夫，热闹的茶室渐渐沉默，只余下喝茶、嚼果子的声响。等燕宗霖来寻她时，已经上过三轮茶水。
绾绾正喝得嘴巴发苦，远远瞧见他的身影，绾绾眸光一亮，找了个借口溜出来，把手里喝剩下的金骏眉递给他。
“王爷累不累？快，喝口茶润润嗓。”
燕宗霖扫了一眼，薄胎白瓷的茶盏，浅绛的口脂在边沿漫开，十分显眼。
这女人，对他越来越敷衍了。
燕宗霖如是想，低头饮下带着唇印的残茶。
他道：“莫要贪玩，酉时前回府，有事找周恒。”
周恒是燕宗霖的贴身亲卫，有官衔在身，王府的扈从调度，随行护卫皆由他统管，深受燕宗霖的信任。
绾绾听他这话音儿，惊道：“王爷不和妾一道回府吗？”
“父皇宣召，我进宫一趟。”
燕宗霖没多说，简单交代几句便率人离开。绾绾有一肚子的疑问，譬如朝廷有明文律法，官伎只许公筵佐酒歌舞，不得带回私宅，靖王最重规矩，清韵却突兀出现在王府。
当时侍卫说了一句“言尽于此”，到底是什么“言”？王爷深居简出，为何会和一个罪眷有牵扯？
燕宗霖走得急，绾绾没来得及细问，她很快又被另一件事分了心神。
她敏锐地发现除了燕宗霖，另有几位陪家眷游玩的大人也陆续离开，神色十分匆忙。
跟在燕宗霖身边几年，绾绾认得他们的脸，皆位高权重，至少官拜三品以上。
皇帝宣召靖王，姑且算是“家务”，可在休沐日突然召见数位重臣，一定发生了不得了的大事。
而且不像好事。
绾绾莫名想到了年前那场大祸。在那个时候，满朝公卿战战兢兢，太子、荣王、安王轮流到御前，被皇帝骂得狗血淋头，燕宗霖一整个月在皇室别苑勘验旧殿的垣基，都没见着皇帝的面。
这回……怎么传召她家王爷了呢。
好好的一日休沐，接二连三发生事端，绾绾也没了骑马的心思，匆忙赶回府，遣人留意皇宫的动静。
***
而此时的勤政殿，与绾绾所料大差不差，瓷盏摔碎在青石地板上，御座之下乌泱泱跪了一地人，最前面的几个，分别是太子、靖王、荣王、安王。
“反了，反了！”
皇帝面色发青，拍着御案厉声斥道，“朝廷钦差，朕派出去的钦差，天子脚下，竟然敢下手！”
“他们眼里还有没有朝廷律法，有没有朕！”
皇帝的声音怒气十足，殿内一片寂静，没有人敢应声。众臣皆知，当今皇帝的脾性爆烈，动不动便是抄家灭门、株连亲族，本朝的刑狱案牍比先帝在时激增数倍。
今日皇帝急召，凡二品以上文武官员速入宫觐见，有人路上就觉得不妙，果然，进来劈头盖脸一顿骂，战战兢兢跪了两刻钟，才理清楚原委。
奉皇命南下查案的张奉芝张大人惨遭截杀，还是在距京城数十里的京畿之地，不亚于把皇帝的脸撕下来往地下踩，怪不得皇帝发这么大的怒火。
天子一怒，伏尸百万。今日能跪在这里的都是人精，众人心头皆十分沉重，这回可不是年前的小打小闹，京城，要动荡了。
……
皇帝兀自怒斥半晌，抬手又拂落了几支朱笔，坐在龙椅上粗粗喘着气息。
“太子。”
皇帝余怒未消，一双虎目看向最前方的太子，沉声问道：
“你有什么头绪么？”</
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燕宗文膝行上前，低低垂下头颅，“儿臣惶恐。”
太子三岁受封，当了这么多年储君，燕宗文不至于被这点场面吓住，他徐徐道：
“依儿臣之见，当务之急，先下令封锁京畿各处要道关卡，严查过往行旅，务必抓到杀害张大人的贼人。”
“届时严刑拷打，查清究竟是山野盗贼为钱财，还是受人唆使，背后另有图谋。”
钦差身负皇命，见之如帝王亲临，太子也不敢明目张胆地杀钦差。既然张奉芝是秘密微服私访，三教九流的小蟊贼有眼不识泰山，半路行凶夺财，也只能算他张奉芝倒霉。
太子思虑周全，以防万一，他甚至准备了“蟊贼”的尸体，到时候死无对证，绝不会查到他头上。
太子心里有了底气，继续道：“再者，张大人为朝廷鞠躬尽瘁，如今人去了，当先安顿其家眷，周全后事，莫让忠臣寒心。”
太子的回答中规中矩，不出彩，也不出错。皇帝没应声，看向荣王。
“祁儿，你说呢？”
荣王燕宗祁，贵妃之子，也是皇帝的第一个儿子。皇帝和贵妃相识更早，若不是贵妃的身份实在低微，满朝文武反对，如今不一定谁是中宫娘娘。
初践祚时羽翼不丰，没能给心爱的女人一个名分，皇帝对燕宗祁十分疼爱，一腔慈父之心全给了荣王。
燕宗祁凭着皇帝的荣宠和太子分庭抗礼，平日总要和太子争锋相对，今天形势不对，荣王思虑片刻，谨慎道：“太子所言甚是，儿臣便不班门弄斧了。”
太子背靠显国公府，荣王的亲娘出身乡野，他的消息远不如太子灵通。他只知道张奉芝奉命查案，但查的什么案，在哪里查案，查出了什么，他什么都不知道。
钦差被杀这事太大了，事情尚未明晰之前，他不敢妄言。
皇帝微微颔首，眸光落在燕宗霖身上。经受过三年的沙场风霜磨砺，燕宗霖身姿凛然，即使跪着，脊背依旧挺得笔直。
最不在意的儿子，偏偏最像他。
皇帝闭了闭眼，问：“靖王怎么说。”
燕宗霖低垂眉目，“附议。”
殿里的气氛太压抑，年纪最小的安王燕宗明不等皇帝问话，点头如捣蒜，“对对对 ，儿臣也附议。”
把皇帝气得发笑，只是手边只剩个砚台，到底不舍得砸下去。太子见势大好，趁机开口，“儿臣愿为父皇分忧，将此事交由刑部，儿臣定竭尽全力，捉拿戕害张大人的贼人，告慰朝廷肱骨的在天英灵。”
“什么英灵，晦气。”
皇帝幽幽道：“张奉芝还没死呢，不用咒他。”
犹如惊雷炸响，太子的神色骤然僵硬，他握紧拳头，把头垂的更低。皇帝看着底下的四个儿子，又环视一周装鹌鹑的大臣，意味深长地笑了。
“有人给他递了消息，张逢芝侥幸捡回一条命。”
“钦差办案，有人要杀他，有人要救他，唉，诸位爱卿啊，你们听听，这是不是比戏文还精彩。”