也许是因为这段时间跟着蓝颖风吃香的喝辣的，小圆长大了一点——现在口袋里已经塞不下了，只能趴在肩上或者抱在怀里。
此时，纪云正在开车，蓝颖风坐在副驾，小圆趴在她腿上。它把身体拉长，伸了个懒腰。那团毛茸茸的小东西现在伸展开来有她手臂那么长，灰白色的毛发在阳光下泛着光泽，尾巴慵懒地垂到蓝颖风膝盖下面。
“再长下去，连肩膀都趴不下了。”蓝颖风低头看着它，伸手挠了挠它的下巴。
小圆舒服地眯起眼，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
“那你就抱着我。”它理直气壮地说，“我是魔宠，有资格被抱。”
纪云瞥了它一眼，没说话，只是把方向盘往左打了一把，铁皮车拐上一条更窄的林间道。
这次的任务是去狩猎高山野牛——一种高阶土系魔兽，体型庞大，皮糙肉厚，攻击方式是冲撞和地刺，极难狩猎。赏金很高，但敢接的人不多。
进自然区之前，她们照例去拜访了自然区守卫老庄。
老庄还是那副样子，蹲在菜地里拔草，看见她们来了，笑呵呵地迎上来。听见她们说要去猎高山野牛，他的笑容收敛了一些。
“那东西只有黛峰山有。”他指着地图上最北边的一片区域，“黛峰山那地方，雾气重，路不好走。你们小心点。”
纪云点点头，记下位置，带着蓝颖风上了车。
车开了一个多小时，周围的景色渐渐变化。树木越来越高，越来越密，空气里弥漫着一股潮湿的冷意。最后，铁皮车在一座山脚停下。
蓝颖风推开车门，抬头望去。
整座山都浸润在黛色的雾霭里，像披着一层半透明的纱。山上的树木影影绰绰的，看不真切，只能隐约分辨出起伏的轮廓。雾气在山腰流动，时而聚拢，时而散开，像活的一样。
小圆从她肩上探出脑袋，吸了吸鼻子。
“好多魔兽的味道。”它说，“乱七八糟的，分不清。”
纪云从车上跳下来，把空间背包甩到肩上。
“走吧。上山。”
山路比想象中难走。
地面铺满厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，但不知道哪一脚会踩空。雾气弥漫，能见度只有十几步，稍不注意就会偏离方向。
纪云走在前面，指尖缠绕着魔法感知特有的银光。蓝颖风跟在后头，小圆趴在她肩上，警惕地四处张望。
走了大约十五分钟，前方的灌木丛里忽然传来窸窸窣窣的声响。
蓝颖风脚步一顿，本能地抬起手。
一只灰褐色的小兽从灌木丛里钻出来，耳朵长长的，眼睛圆圆的，像兔子，但体型比兔子大一圈，毛皮上隐约有水波一样的纹路。
水兔。低阶水系魔兽，性情温顺，不主动攻击人。
蓝颖风放下手，继续往前走。那只水兔看了她们一眼，蹦蹦跳跳地跑远了。
又走了一段，左边的树丛里闪过一道白影。蓝颖风扭头，看见一只银白色的狐狸蹲在树干上，身后拖着两条蓬松的尾巴，正用冰蓝色的眼睛盯着她们。
双尾狐。中阶冰系魔兽，速度快，能释放冰锥。它没有攻击的意思，只是在观察。
纪云没理它，继续往前走。蓝颖风跟上去，走出十几步，再回头，那只双尾狐已经不见了。
越往上走，遇到的魔兽越多。
绿叶狍成群结队地穿过小径，看见人也不躲，只是加快脚步。幻影豺狼躲在雾气里，只露出一双双发光的眼睛，等她们走近，嗖地一下消失在雾中。一只火狼远远地站在岩石上，毛皮是火焰般的橙红色，冲着她们龇了龇牙，然后转身跑开。
蓝颖风握着拳，手心微微发热。
她们沿着山上的小径，来到山体的另一边。一只绿叶狍从树后面跳出来，扑向她们，作势要攻击。
蓝颖风抬起手，凝聚魔力，引导魔力，念出咒语，想象火苗，释放。
一团蓝色的火焰从掌心喷出，正中那只狍子前方的地面。狍子吓了一跳，转身就跑。
蓝颖风回头看了一眼纪云。纪云什么也没说，但眼里露出了赞许。
她们继续往上走。
山这边的魔兽攻击性更强。蓝颖风和纪云走着好好的，常常有魔兽从草丛里跳出来，莫名其妙地攻击她们。
遇到拦路的低阶魔兽，蓝颖风会主动出手。绿叶狍子、幻影豺狼、灰头犬、黑鼠，她都用火焰术驱赶，屡试不爽。
遇到中高阶的，比如火狼，她就不逞强了——纪云会抬手一道雷电，把那头狼逼退。
“你进步挺快。”纪云难得表扬她。
蓝颖风低头看着自己的手，那团蓝色的火焰正在掌心跳跃。她能感觉到，现在的火焰和以前不一样了。
以前变出来的火焰是橙红色的，形态不规则，像一团乱窜的火苗。现在是耀眼的蓝色，稳定、炽热，而且她可以控制它的形状——想让它圆就圆，想让它长就长，甚至可以变成一道细细的火线。
高山野牛的栖息地在山腰以上的一片草甸。
说是草甸，其实只有零零星星几块草地，大部分地方还是嶙峋的岩石和茂密的灌木。雾气在这里更浓了，十几步外就什么都看不见。
纪云停下脚步，闭上眼，魔法感知全力释放。
蓝颖风屏住呼吸，静静等待。
过了好一会儿，纪云睁开眼睛，指了指左前方。
“那边，大约两百步，有三头。”
三头。
蓝颖风的心跳快了一拍。
她们的目标只有一头。但野牛是群居动物，要单独猎一头，就得想办法把其中一头引出来。
纪云蹲下来，从空间背包里拿出几块东西——那是几块晶莹剔透的小石头，散发着微弱的蓝光。她把石头扔在地上，又拿出一个小瓶子，往石头上滴了几滴液体。
一股奇异的香味散开，有点像花香，又有点像麝香。
“引诱剂。”纪云低声说，“野牛喜欢这个。”
她们退到一块大石头后面，静静等待。
时间一分一秒过去。雾气流动，周围安静得只能听见自己的呼吸。
小圆趴在蓝颖风怀里，一动不动，连尾巴都不摇了。
忽然，地面微微震动。
蓝颖风抬起头，透过雾气，看见三个庞大的黑影缓缓出现。
高山野牛。
那东西比蓝颖风想象的更大。肩高足有两米，体长将近四米，浑身覆盖着深褐色的毛皮，背上隆起一块坚硬的甲壳，像一座移动的小山。头顶长着一对弯曲的巨角，尖端锋利，泛着金属般的光泽。
三头野牛慢慢走近，最前面那头低下头，嗅了嗅地上的石头。
它伸出舌头，把那几块石头卷进嘴里。
另外两头也凑过来，争抢剩下的石头。
就在这时，纪云动了。
她从石头后面闪出，双手同时抬起。紫色的电光在她指尖凝聚，化作两道雷电，直直劈向最前面那头野牛。
轰！
雷电击中野牛的背部，炸开一团刺目的光芒。那头野牛惨叫一声，庞大的身躯猛地一颤，差点摔倒。
但它没有倒下。
高阶土系魔兽的防御力惊人，纪云这一击只能伤它，杀不了它。
野牛愤怒地转过头，充血的眼睛盯着纪云的方向。它低下头，巨角对准她，后蹄刨地——
冲撞！
蓝颖风看见那头野牛像一辆失控的卡车，朝纪云冲过去。地面被它的蹄子踏得震颤，轰隆隆的声音震耳欲聋。
纪云侧身一闪，躲开正面冲撞，同时又是一道雷电劈在它侧面。
野牛怒吼一声，调转方向，再次冲过来。
另外两头野牛也被惊动了，它们没有冲过来，而是掉头往山上跑。
纪云缠住那头受伤的野牛，雷电一道接一道劈下。野牛的速度越来越慢，身上的伤口越来越多，但它还在挣扎，拼命想冲过去。
蓝颖风盯着那头野牛，她没有有意去控制，魔力却在她手里流动。烫得她手心发疼。
野牛朝纪云冲过去的方向，正好经过一片枯草地带。
她抬起手，念出那句拗口的咒语。
一团蓝色的火焰从掌心喷出，她没有让它变成火苗，而是把它拉成一条细细的火线，像鞭子一样甩出去。
火线落在野牛前方的枯草上。
枯草瞬间燃烧起来，形成一道火墙。
野牛冲到火墙前，脚步猛地刹住。魔兽怕火是天性，哪怕是高阶魔兽也不例外。
就在它停顿的那一瞬，纪云的最后一道雷电劈中了它的脑袋。
轰隆——
野牛庞大的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。
蓝颖风站在原地。她的心跳很快，以至于能听见咚咚咚的声音。
火墙还在燃烧，但已经没有了目标，慢慢熄灭。
纪云走过来，看着那堆烧焦的枯草，又看了看蓝颖风。
“不错。”她说。
蓝颖风抬起头，对上她的目光。
两个人都没有说话，但嘴角不约而同地弯起来。
那是她们第一次真正意义上的配合——没有商量，没有预演，却默契得像合作过无数次。
小圆从石头后面探出脑袋，小声说：“完了？我还以为要打很久呢。”
蓝颖风弯腰把它抱起来，揉了揉它的脑袋。
纪云走到野牛尸体旁边，从空间背包里拿出一块布，盖在牛身上，然后启动空间背包的收纳功能。一阵光芒闪过，那头巨大的野牛被吸进背包里。
“走吧。”她说，“天快黑了。”
下山的路比上山时轻松。
也许是刚才的战斗消耗了太多精力，两人一宠都没有说话，只是沉默地走着。雾气渐渐变淡，夕阳透过树梢，在地上投出斑驳的光影。
快到山脚的时候，纪云忽然停下来。
她抬起手，示意蓝颖风噤声。
蓝颖风立刻停下脚步，屏住呼吸。
透过灌木丛的缝隙，她看见前方的空地上有几个身影。
四个人。穿着深灰色的袍子，不像赏金猎人，也不像自然区守卫。他们蹲在地上，手里拿着奇怪的仪器，在草丛里翻找着什么。
其中一个人站起来，把手里的东西扔进地上的袋子里。
蓝颖风眯起眼，看清了那东西的形状——是一块淡金色的石头，拳头大小，在夕阳下泛着柔和的光。
她没见过这种东西。
纪云
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显然也没见过——她的眉头微微皱起，眼神里透着疑惑。
那四个人继续翻找，动作熟练，像做过很多次。地上的袋子已经装了大半，鼓鼓囊囊的，少说也有几十块。
蓝颖风的目光落在那袋石头上。
小圆趴在她肩上，身体忽然微微发抖。
蓝颖风低头看它，发现它的眼睛直直盯着那袋石头，瞳孔收缩成一条细线，浑身的毛都炸开了。
“小圆？”她用气声问。
小圆没说话，只是抖得更厉害了。它把脑袋埋进蓝颖风的颈窝，整团身体缩成一个小球。
纪云皱起眉，轻轻拉了拉蓝颖风的袖子，示意她往后退。
三个人悄无声息地退到一块大石头后面，远离那片空地。
等那四个人的身影消失在视野里，纪云才开口。
“你刚才怎么了？”她问小圆。
小圆缩在蓝颖风怀里，好一会儿才探出脑袋。它的眼睛里还残留着恐惧。
“那袋石头……”它的声音闷闷的，“我靠近的时候，突然觉得特别难受。脑袋里嗡嗡的，像有什么东西在搅。不是疼，就是……乱。特别乱。”
蓝颖风的心一紧。
“乱？”
“嗯。”小圆努力组织语言，“就像平时我能很清楚地想事情，但那会儿什么都想不了。脑子里全是乱七八糟的东西，特别烦躁，想……想咬人。”
纪云的眼神沉下来。
她没再说话，只是加快了下山的脚步。
回到老庄的哨所时，天已经黑透了。
老庄正在屋里吃饭，看见她们进来，连忙放下碗。
“怎么样？猎到了？”
“猎到了。”纪云把空间背包放在桌上，“但有别的事。”
她把刚才的见闻说了一遍。说到那些灰色袍子的人，说到那袋淡金色的石头，说到小圆的异常反应。
老庄听着听着，眉头越皱越紧。
“淡金色的石头……拳头大小……”他喃喃重复，“你们有没有看清上面有没有纹路？”
纪云想了想：“没注意。”
“我看清了。”蓝颖风说，她当时多看了几眼，“表面有细细的纹路，像……像树叶的脉络。”
老庄的眼睛亮了一下，随即又沉下去。
“日耀石。”他说。
“什么？”
“日耀石。”老庄重复了一遍，“一种天然魔晶，蕴含着比较纯净的魔力。这东西不常见，国家严格管控，采集需要专门的执照。”
他从柜子里翻出一本图册，翻开其中一页，递给她们。
图册上的石头和蓝颖风刚才看到的一模一样——淡金色，拳头大小，表面有叶脉般的纹路。
“就是它。”蓝颖风说。
老庄的脸色凝重起来。
“你们刚才说，那一袋有多少？”
“至少几十块。”纪云说，“他们还在继续找。”
老庄沉默了很久。
他站起来，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。
“日耀石这东西，单块没什么危害。”他缓缓开口，“可以用来制作魔法仪器，稀释后也能入药。但如果大量聚集……”
他顿了顿，脸上的表情很沉重。
“会让附近的魔兽行为紊乱。”他说，“日耀石释放的魔法磁场，会干扰魔兽的心智。少量还好，但如果几十上百块堆在一起，周围的魔兽会变得焦躁、易怒、攻击性增强。”
蓝颖风的心一沉。
她想起小圆刚才的反应——烦躁，想咬人。一群烦躁的魔兽聚在一起，会发生什么？
“我有一个猜想。”老庄说，“一个非常大胆的猜想。”
“什么猜想？”蓝颖风问。
“他们这么干，可能是想制造人工兽潮。”
人工兽潮？蓝颖风一头雾水。她从来没听说过这种东西，也没在书上看到过。
老庄走回桌边，手指轻轻敲着桌面。
“我当了二十多年自然区守卫，从来没听说过有人用魔晶制造兽潮。魔兽暴动一般都是自然发生的，或者是因为魔法磁场的剧烈变化。但日耀石大量聚集这种事……”
他摇摇头。
“以前没有过先例。”
蓝颖风看着他，等着他继续说。
“但如果有人故意收集大量日耀石，把它们堆在一个地方……”老庄的声音很低，“那个地方周围的魔兽会发疯。它们会攻击视线里的一切，包括人类，包括彼此。如果那个地方靠近市区……”
他没有说完。
但蓝颖风已经明白了。
如果那个地方靠近市区，发疯的魔兽就会冲向市区。
兽潮。
不是自然发生的，是人为制造的。
窗外，夜风吹过，树叶沙沙作响。
远处的自然区深处，隐约传来一声魔兽的嚎叫。
那声音听起来很远，但在安静的夜里，显得格外清晰。
小圆缩在蓝颖风怀里，身体还在微微发抖。
蓝颖风低头看着它，轻轻抚摸着它的脊背。
那团毛茸茸的小东西抬起头，用湿润的眼睛看着她。
“那些人……”它小声说，“是坏人吗？”