借着秋江楼出新菜谱的名头，款冬来和蒲葵姐姐交换最新的情报，同时为接下来的计划做安排。
难得来一趟，款冬也不好太早就走。
她每次来，都要找何柒蕊，粘着她，说说话。
青黛和茵陈都在宫里，公主府里没个能和她好好说话的人，闷得很。
只有和何柒蕊待在一起，她才能自在畅言。
另外地，她想何柒蕊生得好看，自己每次见她心里都会生出欢喜。
若不是清楚自己喜欢男子，怕是要和程不尚争一争呢。
同样，何柒蕊也很喜欢她，二人相处之时最自在，随心所欲。
讲一些落俗的笑话，弹一些不入流的曲子，即使弹错了，也只是笑一笑。
何柒蕊望着她，有时会出神。
又快到除夕了，也不知道妹妹如今过得如何，可还平安舒心？
见她愣神，款冬在她眼前摇了两下手，“蕊娘姐姐，你在想什么呢？我叫了你好几声都没反应。”
“我在想，若是能见到我妹妹，你们二人定然能够玩到一块去。”何柒蕊眼前仿佛已然出现了那个画面，她是喜欢闹腾的。
只是那画面里的妹妹不知道生得什么模样，是会更像父亲一些，还是更像母亲一些。
款冬惊讶地抬起来，两人认识数年，竟然从不知晓此事，“蕊姐姐还有妹妹？”
何柒蕊也同样讶异，她还以为她知道，本来也算不得秘密，“你不知道？我还以为公主什么都告诉你呢。”
房门被敲响，递进来一张纸，打开一瞧，是一封请帖。
何柒蕊摇摇头，算作拒绝，十分淡然，是习惯了。
总有各处请帖邀她出游赴宴，百般不死心，其中，只那日送南珠者最是殷勤。
程不尚是在这个时候来的，他一手夺过请帖，微微皱眉，却并不着急查看其中内容，先将一个食盒放置在台面上，一打开盖子，里头还冒着热气。
“我还以为程侍郎日日忙得不可开交，没空来我这呢。”
这是嗔怪，何柒蕊在款冬面前偶尔说他一两句，无伤大雅。
知道最近是自己冷落了她，程不尚连忙作揖赔罪。
见他这幅样子，何柒蕊和款冬不由得发笑，又是装模作样，哄人开心呢。
“今日腊八节，我本想给你亲手做一碗腊八粥，不成想竟那么容易糊了，母亲知道是给你做的，教训了我一番后，又亲自下厨，给你做的。”说到这，他有几分不好意思，不自在地挠了挠后脑勺。
这两年，邓夫人愈发枯瘦，连门都不怎么出了。
起初，何柒蕊不敢去看望，怕她恼了，不愿意见自己。
可程不尚总在她面前说邓夫人时常提起自己，想来是接受了，她这才敢上门。
一来二去，两年之间，二人关系缓和了不少。
何柒蕊虽不至于受宠若惊，倒也是有几分惊喜的。
亲自下厨，光这幅心意就已经是很不错的了。
“那你回去可得替我多谢谢她，前些日子公主让人送了些补品来，我让人给你选一些拿回去。”
程不尚仍在一旁站着，按住了她准备拿碗的手，看着她不解的眼神，他有些羞愧，“不过，我本想你是爱吃甜的，就自己做主加了糖，似乎有些多了。”
好好的腊八粥，快成糖粥了。
他自己是觉得有些甜了，也不知道是否还合她的口味。
有情人甜甜蜜蜜，款冬也不好多留，寻了个借口溜走，“你们先聊着，我也要打包几碗腊八粥回府去，县主这几日总心慌，久了见不到我要着急的。”
何柒蕊拍拍他的胳膊，是想让他松手安心，不曾想，却听见他吃痛的声音，“你受伤了？”
“前些日子从宫里出来，不知从何处射来一支箭，惊了马。”
怕她担心，程不尚本不欲告诉她，却还是让她知道了。
“是太子的人？”
程不尚点头，等到何柒蕊开始尝那碗粥，他也打开了那封请帖。
请帖上的名字程不尚再熟悉不过。
太子的走狗，是个狗皮膏药一般的存在。
·
未央宫里的日子倒不至于像在凤阳阁时那么压抑，齐明娆偶尔能收到一些来自关素馨的书信，二公主和九公主偶尔也会来看她。
如此，日子勉强还过得去。
时间久了，皇帝对她的管制也有所松懈，毕竟他想关她从一开始就没理。
某些夜晚，外头忽地开始吵闹，齐明娆便知道那是有人侍寝，宫人们抬轿子的声响。
做女儿的不得不听墙角，挺恶心的。
每次都要路过未央宫，若是人死之后魂灵真的会一直停留在死亡之处，母后看到这些真的还会爱父皇吗？
选秀之后，宫里又进了不少人，她本就不怎么出门，更是认不清了。
皇帝总会在某一刹那良心发现，给她送来不少赏赐。
她二十一岁了，不再会为这些表面上的恩宠动容了，真爱她，就给她实权，放她出去。
金银珠宝、绫罗绸缎堆在未央宫库房里，像是做给先皇后看的。
玉昭容最受宠，在宫里行动自如，常常带着十二公主来瞧她。
大约，皇帝是乐意看到她们二人亲近的。
小孩子软软的一团，连茵陈都会多看上几眼。
前些日子，有位嫔妃抱着她，随口说笑，“小公主和殿下生得真像，是几位公主里最像殿下的。”
玉昭容很快接上一句，“亲姐妹，自然是像的。”
语气是平淡的，接得却有些着急了。
亲姐妹？
齐明娆听了只是笑笑，瞧着玉昭容不说话。
玉昭容却是习惯了齐明娆的行事作风，心里藏着几分尴尬，面上也不显，依旧眉眼带笑。
时间是有痕迹的，她比两年前更加沉稳了，做起事来也最是得心应手。
十二公主就是当年的林婕妤生下的孩子。
林婕妤现如今她已经晋为嫔位，还得了封号，正是齐明娆面前坐着的这位玉昭容。
起初，皇帝并不大高兴，也不喜欢十二公主，毕竟人人都知晓皇帝期待的是一个皇子。
一个可以用来制衡太子的皇子，可惜不是。
或许是皇帝对玉昭容实在宠爱，渐渐地，对十二公主也生出几分怜惜。
对此，齐明娆想想就觉得可笑。
皇帝有那么多亲生的女儿不宠爱，偏偏疼一个野种。
玉昭容这日又来了未央宫，可惜话没说上几句，就有人来报：“陛下身子不适，皇后娘娘下令让人侍疾。”
这两年，皇帝身体每况日下，御医们又查不出问题。
药石无医的情况下，人就会开始求仙问药，就算是皇帝也不会例外。
本就不好的身体，哪经得住更重乱七八糟的丸药仙丹入口。
“本宫稍后就去。”玉昭容打发了来请人的内侍，等人走远了，无奈地对着齐明娆叹气抱怨，“我不想去。”
“总不是我们能选的。”齐明娆眼神安慰她，快了。
玉昭容真是倦了，“他近日总爱吃一些血腥之物，身上总有股味道，凑近了让人作呕。”
齐明娆在，玉昭容也不避讳说这些，自己说出来的话，想必她也是认可的，不然总不至于憋着笑。
“娘亲，姐姐。”十二公主见姐姐在笑，自己也跟着笑。
见她跟着笑，齐明娆
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也有几分憋不住了，只是不敢笑出声，怕被外头的宫人听了去。
方才有人汇报皇帝有疾，她这会儿发笑，被有心人听去了要做文章的。
“你还笑，你也要去的。”
“作呕，有作呕的好处，你说，这时候你要是有孕了就好了。”
对上她的视线，玉昭容摸摸自己的肚子，跟着笑了，确实是个好法子。
侍女们已备好冬日的大氅，两人前后脚离开了未央宫。
众人只是在紫宸宫殿内跪了一段时间，又纷纷离开。
第二日，齐明娆又来看皇帝，还特意膳房做了适合皇帝现在喝的温补的稀粥。
皇帝有些恍惚，见了她，勉强抬起右手想去摸她的脸，却被躲开。
“珍儿，朕是要死了吗？怎么看见你了？”
这还是这么多年来，齐明娆第一次见到皇帝落泪，自己也生出几分动容。
她恨他。
齐明娆捏着皇帝的手，眼泪说来就来，“父皇，父皇，是儿臣啊，不是母后，父皇，你可一定要好起来。”
嘴里这么说，她却又在心里对着上天后悔。
方才的话，并非出自我的真心，千万不要灵验。
收回手，皇帝的眼泪顿时消失在脸上，他声音虚弱，“是父皇亏欠你了，前些日子给你挑了几位驸马，还没来得及问你的心意。”
话没说完，他忽地开始剧烈咳嗽起来，身上各处疼得厉害。
寝宫内烛台摇曳，原是窗外寒风悄然钻入缝隙，将烛火压得忽明忽暗，仿佛预兆着什么。
龙涎香在寂静中凝成一缕冷雾，却依旧遮盖不了皇帝身上的腐臭。
饶是地龙烧得再旺，也掩盖不了殿内的死寂，反而让那种气味散发弥漫得更加彻底。
“父皇少说些话，养好了身子，才好看儿臣成婚。”
“好。”
皇帝望着她，明明是好好一个乖巧的公主，只是想帮着自己做事，自己怎地就生出疑心了。
殿内静悄悄的，高内侍远远站在门口，听不太清二人的对话，只觉得这一幕实在温馨，心里欣慰极了。
从寝殿内出来，齐明娆用帕子擦了擦留在眼角的泪，照例向御医询问病情，落在别人眼里，再正常不过。
只是问的话不可让旁人听见。
齐明娆明面上正常询问，“父皇今日可还好？”
她又马上接着悄声问何柏仁，“验不出来吧？”
人多眼杂，耳目也多，虽然齐明娆在紫宸宫安插了不少自己的人瘦，何柏仁还是不敢松懈，只敢用气声低声回答：“公主放心，陛下眼下的症状，若非对巫草花毒熟悉之人，是无法察觉到异常的，只会觉得陛下是因为忧心政事、肾精亏损、积久成疾。”
况且，如今已非巫草花毒那么简单了。
皇帝最初确实只是中了巫草花毒，可是久而久之，随着身体各项技能逐渐退化，他就开始尝试各种补药，殊不知身子差时，补药也需对症，否则反而适得其反。
一边吃补药，一边又开始寻求灵丹妙药，。
后期皇帝为了缓解身上的痛处，甚至开始服用五石散，连精神都有些恍惚了。
齐明娆眉头皱着，脸色凝重，眼圈微红，连说话都带着几分颤抖，“还麻烦何御医替父皇多开些‘安神舒缓’的药，父皇年纪大了，身子不好，让他少些痛楚，也算我这个做女儿的一番心意。”
“这是自然，还请殿下宽心。”
“母后和太子稍后会过来，我便先走了。”
齐明娆本不必说这句话，她是想提醒何柏仁在他们二人面前别说漏嘴了。
临走前，她还捏着帕子拭泪，回头看向寝殿方向，停留了半晌才舍得离开。