冯婆子端起自己的茶碗喝了一口，她碗里是有茶叶的，碗盖拨了拨，清香飘出来，这才开了口：“青枝啊，你来找我，可是有什么事？”
她这话是问许青枝的，但目光又往那个篮子上扫了一下，语气很热络，像是在等着她说出“求婶子给说个好媒”之类的话来。
许青枝没有急着说，而是把手里的碗放下来，坐直了身子，语气不卑不亢的：“冯婶子，我来找您，不是为了说亲的事。”
冯婆子端着茶碗的手顿了一下，脸上的笑凝了一瞬。“不为说亲？那是……”
“我想请您帮我牵个线。”许青枝说，“我之前学了点梳妆打扮的手艺，想当妆娘。听说您门路广，十里八乡谁家嫁女您都知道，想着请您帮着介绍介绍客源。”
堂屋里安静了一瞬。
冯婆子把茶碗放下，重新打量了许青枝一眼，这回的目光跟刚才不一样了。“妆娘？你会这个？”她说着看向刘芸娘，“芸娘，你听过青枝会这个？”
刘芸娘摇了摇头，实话实说：“我以前也没听说过。不过青枝说她学过，我看她做事踏实，不像没谱的人。”
冯婆子哦了一声，拖长了调子，脸上的笑意淡了一些。“青枝啊，不是婆子不信你。只是这妆娘的手艺，不是谁都能干的。你以前也没给人化过妆，我没见过你的本事，贸然把你举荐出去，万一到时候人家不满意，那不是砸我的招牌嘛。”
她说这话的时候语气还是和气的，但话里的意思明摆着，你一个乡下丫头，从来没听说过有什么手艺，张嘴就想让我帮你揽活，我凭什么信你？
许青枝早就料到她会这么说，也没有慌。她坐在那里，目光转向坐在旁边纳鞋底的林桂香，看了看她脸上的妆，又收回目光，语气平平淡淡的：“冯婶子，您说的在理。没见过手艺，您确实不好举荐。不如这样，我看林姐姐画了妆，要是不介意，我给她重上一下，您亲眼看看我的手艺，觉得行就行，不行我再回去练。反正都是女眷，也没什么不方便的。”
冯婆子愣了一下，没想到许青枝会来这么一出。她转头看了看自己的闺女林桂香，又看了看许青枝，目光在两个人之间打了个来回。
林桂香手里的鞋底也停了，抬起眼看着许青枝，又看了看她娘。她脸上的妆是自己化的，她心里清楚，粉厚了，眉画歪了，口脂也涂出去了。她早就想找个正经妆娘来教教她，但镇上的妆娘要价贵，她娘舍不得花那个钱。如今有人送上门来，还是个不要钱的，她心里头是愿意的。
冯婆子见人见多了，什么人真有底气、什么人只是嘴上热闹，她一眼就能看出来。许青枝坐在那里，不怯不躁，说话条理清楚，目光稳稳当当的，不像是个没谱的丫头。她能从许青枝那句话里品出点东西，这丫头要不是真有几分本事，不敢当着人的面说露两手这种话。
冯婆子沉吟了一下，点了点头。“行，那你就试试。丑话说在前头，要是化得不好，婶子可是实话实说的。”
“那是自然。”许青枝站起来，提起篮子，“麻烦林姐姐带我去屋里。”
林桂香早就等着了，放下鞋底就站起来，领着许青枝往里屋走。许青枝进门前回头朝刘芸娘笑了一下，刘芸娘朝她点了点头，示意她放心。
里屋不大，但收拾得比堂屋还要齐整些。靠墙一张木床，挂着青布帐子，床头摆着一只梳妆匣子，巴掌大小，乌木的，盖子合着，上头雕着几朵小花。梳妆台是一张小几，上头摆着一面铜镜，磨得还算亮，旁边搁着几个瓷盒和陶罐，大大小小的，盖子敞着，露出里头各种颜色的粉和膏。
许青枝走过去，弯腰看了看那些瓷盒。白粉一盒，粉质偏粗，有点发灰，一看就是镇上铺子里最寻常的货；胭脂一盒，红中带褐，颜色不够正，用得剩了小半盒，看得出省着用的。口脂一小罐，玫红色的，还剩大半，盖子上落了一层灰，像是买了之后没怎么动过。还有一小罐青黛粉，兑水调眉用的，倒是新的，才开
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了封，旁边的小碗里调了小半碗，颜色调得略深了些，水加少了。
许青枝心里有了数。这些东西不算好，花不了太多钱，但东一样西一样凑起来也要上百文了。冯婆子虽然靠说媒有些进项，但也不是什么殷实人家，舍得给女儿置办这些，八成是有要紧事。
她拿起那盒白粉在手心里看了看，随口问了一句：“林姐姐，这些东西买了多久了？”
林桂香有些不好意思，绞着手指头说：“也就这半个月才置办的。我娘说……说我该相看了，收拾收拾，别让人家看了寒碜。”她说到相”两个字的时候声音小了下去，耳根子微微泛了红，低了头，手指头绞得更紧了。
许青枝听了心里就有数了。冯婆子吃说媒这碗饭的，自家闺女的婚事自然不能马虎，舍得花钱买了这些，想必是最近要有媒人上门来相看了。只不过母女俩都不太会摆弄这些，买回来也是白放着，化出来的妆面浮在脸上，反而失了本来的好模样。
她把瓷盒放下，转过身来，仔细端详林桂香的脸。底子不错，皮肤不算白，但细腻匀净，鼻梁挺，眼睛大，睫毛也长，嘴唇的形状也生得好，上唇微微翘起，像花瓣似的，笑起来应该很好看。只是自己化的时候手生，粉没有拍匀，在鼻翼和下巴处堆了厚厚一层，眉毛画得又细又弯，跟她圆润的脸型不搭，生生把一张好脸衬得有些别扭。
“林姐姐，”许青枝说，“我先把你这妆擦了，从头来一遍，行不？”
林桂香点了点头，在床边坐下。
许青枝没有急着动手。她没有像普通妆娘那样上手就打粉描眉，而是先蹲下来，把林桂香的脸左看右看了好几遍，心里头已经在还原她上辈子给古装剧演员上妆时的路子。她前世爱研究这个，现代的化妆师做了十多年，后来迷上古装剧跟妆，正儿八经学过各朝代的妆容复原。汉唐的雍容，宋明的清雅，民间闺秀的素净，出嫁新娘的隆重，每一种妆面的技法，用料，步骤，她都烂熟于心。