山林的夜是有重量的。
很多年前的某个黄昏，檀澜和他并肩坐在决渎山内某片树梢上时，曾随口说过这么一句话。
当时的绪蛰其实没太理解那句话的含义，但在追问之前，一些更重要的情况便突如其来地发生，理所当然地打断了他的思路。
时至今日，当部长大人小心翼翼拨开草丛，把自己从空气中近乎凝固的沉重水汽里拔出来时，总算明白了神使阁下那句感慨的原因。
不过，等他习惯性地回过头，看向身后那张几乎没什么变化的熟悉面庞时，才忽然发觉，自己已经没办法把这件旧事当作消磨时间的话题，与身旁的搭档分享了。
“放轻松，救世主大人。寻雨村的诸位完全没有反侦察意识，就算再慢点也不用担心跟丢。”
檀澜轻飘飘迈过杂草狼藉的泥泞地面，随手掸去袖口沾染的水珠。黑衣上暗金的太阳纹微微晃动，闪得绪蛰没忍住闭上了眼。
沉默半晌，他轻轻吐出口气，将视线转回前方：
“从昨晚的情况看，厄蛭化并非村民们的主动控制，应该会随夜幕降临自动触发。那么，为什么，今晚的牠们，没有再变成那种形态？”
“或许是被什么附加条件限制了吧。”
檀澜歪了歪头，漫不经心看向前方缓缓行进的队列，随口道：
“决渎山的夜晚湿气太重了，水雾一压，很容易影响感知。烛江人的身体虽然嗅察不敏，但在这种时候，总归是比兽躯更好用些。”
“……”
好用……吗？
绪蛰闭了闭眼，将冲到嘴边的话和空气一同嚼碎咽下。
骤然加重的呼吸震落了眼睫上凝滞的水珠，他随手抹去，一语不发地加快了脚步。
……
在越发令人难以忍受的沉默和潮湿里，黑暗中的队伍无知无觉、无声无息地穿过荒草，踏过泥泞，最终停于一片开阔荒原。
绪蛰翻身跃上距离最近的树梢，视野开阔的刹那，眉心却瞬息紧锁。
火光打亮的一小片空间里，流水呼啸奔腾，尖锐碎晶随飞溅的银涛碰撞摩擦，鸣响不休——
“寻雨村人的目的地……是碎晶河……？”
“不是说碎晶河对第八区来说堪称噩梦吗？那牠们这是在……锻炼胆量？”
檀澜慢悠悠在枝头站定，望向前方明暗交杂的火光人影，轻笑道：
“为了完成巡山，村长先生安排的前置仪式，还真是丰富多彩啊。”
……从各种意义上来说，碎晶河能成为第八区的噩梦，都是拜你所赐吧。
绪蛰递给祂一个无言的眼神，余光扫过前方，身躯忽然一僵。
人群中心，乔成卓将火把抛入水中，脖颈骤然伸长，带动头颅上下起伏，似在空气中捕捉到了什么，忽地纵身一跃！
“——！”
重物入水，浪花四溅，锋利的碎晶形同万千刀片，哪里还会给人留下生路？
然而，眼睁睁看着村长一声不吭地消失在河中，村民们却依旧神情麻木。不仅如此，牠们甚至迅速分列成队，模仿着乔成卓的动作，接二连三跳入了水中！
“……就这么看着吗？”
檀澜偏过头，目光停在身畔一动不动的绪蛰脸上。后者抬起右手，腕上印痕微微亮起，蓝芒疾速延伸，没入奔腾的碎晶河。
“水神祭还没开始，以乔成卓对仪式的执念，在完成祭礼之前，牠们没有任何理由寻死。”
绪蛰凝视前方，嗓音低哑，也不知是为了回答祂的问题，又或仅仅是在说服自己。
邪神阁下挑起眉，视线下移，落向救世主大人攥紧的另一只手。
因为过分用力，颤栗的指缝间，已隐约漫起血色。
“……”
祂很轻地叹了口气，刻着印痕的右手向前探去，与绪蛰绷紧的手背轻轻一碰：
“救世主大人，放风筝我是没意见，但「锁霜」的链子应该是有极限的吧？只放不收，当心线缠起来解不开。”
按理说，和邪神相处了这么久，绪蛰应该早对祂各种莫名其妙的举动和言语免疫了才对。
但那游鱼般一触即走的凉意还是一瞬打乱了他的心绪，惹得掌心欢快延伸的蓝光猛然一僵，瑟缩着放慢了速度。
“……”
绪蛰闭了闭眼，忽然有点庆幸檀澜看不见「锁霜」的能量流动。待胸口波动的情绪平复，方才扭过头，咬牙道：
“邪神阁下大可放心，至少捆着你的链子做过特殊处理，永远、不用、担心、打结。”
“……是吗？”
檀澜歪了歪头，忽然笑出了声：
“那还真是……”
“荣幸之至。”
……
待火光熄灭，两人终于走近了碎晶河。
盛满晶石的河流在领航灯的光线下仿佛流淌得更加迅猛，绪蛰浅浅扫过一眼手腕，眉心微蹙：
“牠们在沿河而上。邪神阁下，如果我没记错的话，那个方向，应该……”
“嗯，再往上的水域会穿过洞穴，之后隐入雪山，陆路和空路皆不可抵。所以，如果救世主大人想在天明前追上牠们，大概也只能跳下去游泳了。”
檀澜将领航灯上下抛接几次，咔嚓一声摁灭光线，道：
“不过，这个季节的碎晶河虽是枯水期，威力也不容小觑。普通载具就别想了，入水即沉。综上所述，我建议救世主大人还是联系你们联邦……”
一语未尽，祂忽然对上了绪蛰的目光。
只需一眼，那些噙在口中的言辞便轰然坍塌，倾颓成不带疑问的问句：
“你是认真的吗，救世主大人？”
“邪神阁下也说了，我们没有这么多时间。”
绪蛰随意挽起衣袖，迈步踏上河面，靴尖点水，冰霜刹那蔓延。
他在自己创造的「大地」上向前几步，再度抬起手臂，望向檀澜的那对眼瞳里，黑色如融化的油彩般缓慢褪尽，燃起剔透焰蓝：
“所以，建议邪神阁下从现在开始站到我身后，闭上你的嘴。”
“……”
檀澜似乎想说什么，又被他的警告堵了回去，只得抬手在嘴角做了个拉链的动作，顺从地踏上冰面。
下一秒，绪蛰虚握住眼前空气，瞄准河流中心，轻轻吐出了两个字：
“「分海」。”
话语落地，寒气自他掌心爆发而起，裹着“分海”这道冻结的命令，箭矢般逆流而上。
所至之处，所过之地，水流仿佛融化的玻璃，轻描淡写、毫无阻滞地——
一分为二。
“十分钟，加快速度的话，应该追得上。”
绪蛰一振手臂，握住空中那道无形蓝芒，足尖点过河床，身形便如纸鸢般疾速掠向前方。
身后的檀澜在「锁霜」发动前便迈步跟了上去，视线扫过两侧依旧奔腾不息的河水，和脚下如同幻觉的“水路”，也不知想起了什么，轻笑着摇了摇头：
“唉，真是一点都没变啊，救世主大人。”
语毕，祂打了个响指，奔流的碎晶忽地停滞，又破水而出，在祂身侧汇聚，如同亲昵的鱼群。
檀澜随手点出两尾碎晶隐进衣袖，冲上下起伏的晶群摆了摆手：
“去吧，注意隐蔽。”
逆行向上，翻过三道弯，穿越昨夜两人飞过的山崖，河水在前方岩壁间骤然收窄，隐入一线幽邃裂隙。
绪蛰轻轻一拽「锁霜」，确认过目标此刻的位置，略觉惊讶。
为了确保不被村民察觉，他并没有急于拉近距离。饶是如此，牠们的速度，未免也太快了些。
“顶着水流阻力和碎晶干扰还能维持这个行进效率，救世主大人，建议你们联邦在寻雨村办个招聘会算了。”
檀澜在他身后停步，看向眼前的漆黑隧洞，挑眉道：
“……我们也要进去？”
这次还真不能怪祂明知故问，毕竟无论怎么看，眼前的缝隙显然都没法容纳站立状态的成年烛江男性。
「分海」虽然提供了水下路径，高度也仅为河床到河面的距离，无非是把“没法容纳”延展成了“勉强容纳”，对两人来说，依旧有些艰难。
绪蛰没有接话，领航灯光柱一扫，确认方向无误，便干脆地一弯身，消失于隙内。
“……”
檀澜认命地叹了口气，闭着眼做了半天心理建设，到底还是被毫不留情的「锁霜」拽了进去。
也不知算不算幸运，裂隙背后，竟是一方岩洞，虽然空间依旧逼仄，多少能站直身躯。
绪蛰稍稍调亮领航灯，在洞内扫视一圈，眉心紧蹙。
光线照过的岩壁上尽数覆着一层薄薄漆黑，触感黏腻冰凉，像是某种未知菌落。
不过，令他感到不适的并非环境，而是——
“好浓的血腥味。”
檀澜以手作扇，胡乱抽了几下空气，无奈道：
“寻雨村的诸位，不会是吃饱了难受，专程跑来这里放血的吧？”
绪蛰冲祂翻了个白眼，很想缝上邪神阁下那张该死的乌鸦嘴，但话未出口，腕上光芒忽然一黯，他瞳孔骤缩，瞬息加快了步伐：
“牠们被袭击了。”
“还有东西愿意袭击厄蛭？”
檀澜刚刚站稳又被「锁霜」拽得一个踉跄，无可奈何地跟着加快脚步，道：
“不用太担心吧，救世主大人。厄蛭只吸血不杀生，放眼第八区，也没什么生物有勇气以牠们为食，所以……”
话音未落，祂眸光一凝，忽地转头看向洞窟深处，神色微冷。
“救世主大人。”
“我看见了。”
绪蛰脚步不停，冲祂做了个噤声的手势，低声道：
“先救人。”
沿着洞窟七弯八绕拐过几重岔路，前方忽然出现一道新的裂隙。彼端的黑暗里，传来若隐若现的打斗声。
绪蛰速度不减，屈身滑出岩洞，撞入夜色的刹那，某种锋利锐器破空迎面而来！
他面色一沉，抬手前探，竟生生自半空截住了一柄长矛！
冷光闪烁的矛头寸寸断裂，在他脚下掉落一地叮当乱响的残片，绪蛰随手丢掉爬满裂痕的骹，心底忽然泛起一丝诡异的熟悉感。
但还不等他从记忆中翻出熟悉感的来源，身侧草丛巨震，一道黑影飞扑而出！
咔嚓。
绪蛰头也没抬，反手一挥，冰霜瞬息自来人的四肢攀附而起，将挣扎彻底锁死。
他微微蹙眉，正想上前，却听远方黑暗里，忽然传来高频的金石碰撞与野兽嘶吼！
旋即，数百道矛锋追着一群衣衫褴褛、面容模糊的人型生物，朝两人暴冲而来！
“救世主大人，冒昧提醒一句，我们现在……似乎在两头挨打吧？”
檀澜偏了偏头，一记长矛自眼前擦过，狠狠钉进地面。
祂神色不变，将其从土中拔起，握在手上掂量几下，浅笑道：
“有意思。这么轻的矛竟能掷出这等力道，小小一座决渎山，还真是卧虎藏龙。”
绪蛰转了转手腕，迟疑片刻，还是没再召出冰刃。听见檀澜的评价，他半转过身，扫了一眼祂手中的长矛，蹙眉道：
“邪神阁下，有没有人提醒过你，不要随便乱捡敌人的武器？”
檀澜回以一声轻笑，目光跃向前方，点头道：
“现在有了。”
语毕，祂扬起手臂，轻描淡写地一摆腕，像丢出一枚纸飞机般，将手中的矛掷向了前方。
铛————！
“矛飞机”出港，尖啸着撕碎空气，从冲在最前的人型生物脸侧疾掠而过，狠狠钉入黑暗，分明没有接触，竟生生在牠脸上划出一道血痕！
“——”
生物的危机本能令牠瞬息缩起身躯，瑟缩片刻，竟毫不迟疑地窜入草丛，不见了踪影。
与此同时
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，矛锋的攻击忽然停滞，又在下个刹那陷入疯狂，暴雨般铺天盖地席卷而来！
“……？”
绪蛰皱了皱眉，脑内诡异的熟悉感蓦地放大几倍。他挥手冻住几道扑来的身影，眸光微凝，试图捕捉转瞬即逝的记忆碎片。
一旁的檀澜似乎读出了他的想法，忽然莫名其妙地兴致高涨，道：
“需要帮忙吗，救世主大人？”
绪蛰心头一跳，正想问祂打算帮什么忙，便见邪神不知从哪翻出两片碎晶，笑意盎然道：
“我还是第一次，遇见这么有意思的能力呢。”
话音将落，祂手腕微转，蓝瞳内亮起一瞬暗光，身形倏忽消失！
前冲的人型生物似乎没想到对面会主动出击，动作因失去目标停滞了一瞬。
然而，就是这刹那的停顿，再回神时，牠们的身躯便突兀失去控制，狠狠撞向地面！
紧接着，不知从何而来的碎晶如暴烈鱼群飞扫而过，叮叮几声，便将倒地的人型生物全数框进了量身定做的荆棘囚笼！
“……啧。”
绪蛰闭了闭眼，强行按捺下呼之欲出的赞叹，略感烦躁地摇摇头。正欲召出冰霜，却见前方黑暗中，蓦地卷起熊熊烈焰！
火光入瞳，却没有带来如邪神般令人窒息的死亡，反倒像一片温柔帷幕，驱散了山林惑人的潮湿与压抑。
绪蛰瞳孔骤缩，终于将熟悉感脱口而出：
“鸣珂？”
陌生的名字落入黑暗，竟让火焰凝固一瞬，下一秒，檀澜低低的笑音闪过，矛雨骤然爆发！
绪蛰被邪神笑出一个激灵，心中顿觉不妙，急急冲向前方：
“等等、邪……檀澜、停手！来的不是敌人！还有你、迢悟！别再扔了！！！”
……
“……绪部长，我认为，我们或许该得到一个解释？”
冲突偃旗息鼓，融融火光亮起，黑暗瞬息无所遁形，也终于将“敌人”的身份暴露于两人面前。
执火的女子一袭联邦高层的白色制服，烈焰般的红发束成略高的马尾，发尾染缃，似枫叶遍落鎏金顶。桃粉色的眼眸瞳光沉静，却又仿佛洞察人心。
在她身侧，栗色碎发的男子尴尬笑笑，拼命试图向绪蛰传递眼神信号。他一身的黑衣沾了大半草叶土尘，虽然略显狼狈，一对左白右金的鸳鸯眼却是光芒熠熠，看得绪蛰竟萌生几分心虚。
“咳、抱歉，我也没想到会在这里遇到你们。不过，鸣……洛部长前段时间不是说，要去第四区视察吗？我以为……”
“不是这个解释。”
洛鸣珂挑了挑眉，似乎觉得自己的语气过于严厉，又叹了口气，无奈道：
“算了，先从简单的问题开始吧。不给我们介绍一下吗，你的这位……搭档？”
她一边说，一边将目光移向绪蛰身后抱着手臂的檀澜。后者回以一个微笑，冲绪蛰眨了眨眼，状似无辜道：
“是啊，绪部长。我现在……到底算你的什么呢？”
这句话无论用词还是语气都暧昧至极，险些没把绪蛰生生噎死。
他闭了闭眼，短暂逃避了一下现实，再抬头时，便见面前两人看向自己的目光都微妙起来，连忙语无伦次地解释道：
“不不、不是你们想的那样……咳、总之！檀……檀澜，这两位是我的朋友，监察部部长洛鸣珂，以及中枢执剑官迢悟。鸣珂、迢悟，这位是……檀澜，是我的……呃、我目前的……搭……档……”
他硬着头皮把话说完，声音越来越小，到最后二字时，简直带了几分视死如归的气势。
洛鸣珂不露痕迹地歪了歪头，将檀澜上下打量一通，似乎察觉了什么，微笑着向前递出一只手，神色如常道：
“原来是檀神使，幸会。”
檀澜回以同样滴水不漏的微笑，欠身行礼后，方才摘下手套，与洛鸣珂轻轻一握。
见此情景，绪蛰稍稍松了口气，正暗自感谢友人的体贴，却见迢悟眨了眨眼，恍然大悟般看向檀澜，奇道：
“原来如此，阁下就是传说中的那位檀神使啊！久仰大名，我……唔唔唔！”
毫不夸张地说，听到迢悟的前半句话时，绪蛰已经想好要把他埋进哪座山，自己之后又要投进哪片海了。
他神色如常地上前几步，一手揽住迢悟的肩膀，将他整个人扳转了方向，另一手狠狠捂住他的嘴，微笑道：
“迢悟阁下，多日不见，你的烛江语怎么又退步了？来，跟我念，应该是【初、次、见、面】才对，是吧？”
迢悟拼命挣扎无果，终于后知后觉出不对，连忙反手揽住绪蛰的肩膀，扒开那只险些捏碎自己脸骨的手，低声道：
“不是，要是我没猜错的话，他就是你以前三天两头挂在嘴边的白月光吧？堂堂神使阁下，都纡尊降贵陪你跑来这地方了，你不会还没——好好好我不说了，你先松手、先松手行吗绪大部长！”
绪蛰维持着面上微笑，终于放开龇牙咧嘴的迢悟，转身道：
“好了，刚刚说到哪里了？哦，对，洛部长还需要我的一个解释，是吧？”
“……”
洛鸣珂又叹了口气，目光扫过身侧神色不变的檀澜，忽然勾起嘴角：
“无碍，我们边走边说吧。不过，在此之前，能麻烦绪部长先把那位放下吗？”
绪蛰向她示意的方向看去，入目的是出洞后第一个袭向自己的身影。正奇怪于洛鸣珂为何特意点名放下对方，忽借火光看清了那人的面庞。
“……是你？”
“你们认识？”
迢悟揉着脸看向绪蛰，新奇道：
“绪部长的交友范畴还真广啊，偌大一座决渎山，一晚上翻来覆去的怎么全是你的熟人？”
“……不，严格来说，他应该是我的犯人，在逃的那种。”
绪蛰揉了揉眉心，无奈道：
“不解释一下吗，‘偷猎者’先生？”