回到宴席上，褚微云视线一扫，并未在桌上瞧见梁夫人。
她松了口气，在柳夫人的瞪视下蹑手蹑脚坐回去。
褚安馨不在，其余两个姐姐规规矩矩坐着，褚微云坐在姐妹俩之间，偷偷摸摸问：“二姐姐四姐姐，你们认识封元凝吗？”
“认识，怎么了？”
褚安露反应过来，“你见过她？”
褚微云小声道：“方才见了一面。”
她好奇问：“她很有名吗？你们怎么都认识她？”
“五妹妹刚回京，不知也正常。”
褚安露笑，“那位封姑娘的父亲是尚书左仆射，天子重臣。她本人亦是才女，在京中很有美名，就是性子有些冷，经常独来独往，我也只是认识她，并未有过往来。”
褚微云小鸡啄米点头。
才女嘛，特立独行才正常。
她在崇州时，还见过为了一本书追了人高马大的男子五条街的才女呢。
“那显国公呢？”
褚安露笑容敛去，神色紧张，“五妹妹遇上了显国公？”
褚微云疑惑，“二姐姐这么紧张做甚？”
褚安露屏气，压低音量道：“显国公之母沐夫人与先皇后一母同胞，圣上极为爱重先皇后，对她唯一的外甥也很是疼爱。国公爷年纪轻轻已执掌一军，有随时面圣之权。”
褚微云转着脑袋看两个姐姐的表情，“听起来是个青年才俊，可你们为何这么怕他？”
二房的四姑娘褚芳琴瑟缩，“五妹妹，你不在京城，不知道显国公的可怕之处。我曾见过他当街杀人，烧了三天三夜，做了整整一个月的噩梦。”
“当街杀人！”
褚微云惊讶地捂住嘴，用气音道：“他竟如此无法无天？”
“那倒没有。”褚安露无奈，“他杀的是逃犯。”
逃犯啊。
褚微云舒了口气。
褚芳琴又小声道：“那就是个活阎王，五妹妹，你莫因他生得好就对他起心思，那人惹不得。”
“这又是为何？”
褚安露细声道：“曾有贵女倾慕显国公，多次示爱不得，竟想出在大庭广众之下与他一同落水的法子，谁料被国公爷察觉，一脚将那贵女踹进湖里，险些将她淹死。”
褚微云惊得瞪圆了眼。
“传闻他曾将爬床的婢女凌迟处死，听人说那晚显国公府哭嚎声不绝，瘆人不已……”
“有爱慕他的贵女不知怎的离奇失踪，听闻是显国公厌烦她的纠缠，暗地里将人杀害了。”
平日里寡言少语的褚芳琴一说起显国公来滔滔不绝，神情害怕兴奋又难掩八卦，真的假的一窝蜂说给褚微云听，听得她一愣一愣的。
满脑子只有一个念头。
显国公不好惹，一定要远离他。
既说起了显国公，自然免不了皇室。
“当朝共有三位皇子两位公主，除了已出嫁的明阳公主，其余均未婚配。”
“太子乃先皇后所出，今岁二十有二，温润如玉，礼贤下士，是……”
褚微云抬手，没忍住打断，“二姐姐，太子都及冠了，还未成婚吗？”
褚安露左右看看，见无人关注，这才放下心，埋下头小小声道：“先皇后去得早，圣上多年来对太子不闻不问，便将他的婚事耽搁了。”
“对了，太子与显国公不睦，你一定得记住了。”
褚微云迷糊了，“他们不是表兄弟？为何关系不好？”
“我也不知。”
褚安露摇头，继续道：“三皇子……”
三个脑袋越凑越近，极为小声说着八卦，听得褚微云大开眼界。
直到回了溪兰苑，依旧念着今日听来的，连江越都给忘到后脑勺去了。
翌日，褚微云一大早就跑去找褚安露，两人联袂去寻褚芳琴，继续昨日未尽的话题。
望着两人的背影，褚安馨险些将鼻子气歪了。
“她们什么时候这么要好了？”
可恶，她为了褚微云都和文瑶闹掰了，她居然和褚安露一起孤立她！
褚安馨越想越委屈，扑进方夫人怀里大哭一场。
“娘，你要为我做主啊……”
对此一无所知的褚微云兴冲冲去了二房。
二伯母庄夫人对她的到来受宠若惊，急忙派人去取吃食，褚微云甜甜道了谢，在二房待了大半日，意犹未尽离开。
今日两个丫鬟都跟在褚微云身边，冬实没什么心眼，感慨道：“姑娘，二夫人好有钱啊，连桌上摆件都是金的。”
秋华接话，“二老爷虽是庶出，但经商的本事了得，日子自然不会差。”
褚微云点头，“四姐姐虽然低调，但她昨日赴宴时穿的用的都是极好的。”
自幼跟在柳夫人身边，她这点眼力还是有的。
说到这儿，褚微云忽地皱起眉头，“我怎么感觉好像忘了什么事？”
秋华敏锐地抓住“昨日”二字，“啊”一声叫了出来。
她捂住嘴，压低嗓音激动提醒，“姑娘，您忘了退婚！”
“啊！”
褚微云尖叫一声，“我怎么把这事给忘了！”
她提着裙子扭头就跑，“我去找娘！”
秋华跟在后面追，“姑娘，您慢些跑，别摔了！”
冬实一脸迷茫。
退婚，什么退婚？姑娘要退婚？她怎么不知道？
“姑娘，秋华，你们等等我！”
……
褚微云一股脑冲进岚云院，将院里的洒扫丫鬟吓一跳，“五姑娘来了。”
门内走出一名身着桃粉色袄裙的女子，笑意盈盈迎上前，“五姑娘来得正巧，三老爷今日衙中事少，一会儿要回来陪三夫人和姑娘少爷用晚膳呢。夫人前脚让奴婢去唤您，您后脚就来了。”
褚微云抚了抚胸口，乖巧唤道：“碧云姐姐，我娘在里边？”
“在呢。”
柳夫人正在准备今晚的菜色，见褚微云大步流星进了屋，眉头瞬间皱起，“怎么又忘了，女儿家行事要端庄，不可冒失。”
若是平时，褚微云定然要不高兴了，但现下心急，顾不上柳夫人的说教，冲进娘亲怀里。
“娘，我要退婚，我一定要退婚！”
“这是又怎么了？”
柳夫人望向落后的秋华冬实。
前者扑通一下跪地，红着眼道：“夫人，姑娘当真受了大委屈啊！”
冬实一脸迷茫，秋华都跪了，她站着好像不太好，双膝一弯，在她身旁跪下。
柳夫人揽住褚微云，沉下脸道：“仔细说说，究竟出了何事？”
秋华添油加醋地将褚微云的话和盘托出，抹着眼泪啜泣，“还未成婚，那江小侯爷便如此轻贱姑娘，若是成了婚，姑娘岂不是任他搓圆捏扁？”
褚微云跟着上眼药，扁着嘴委屈道：“娘，他早就有了意中人，说要我嫁过去守活寡呢！”
柳夫人脸色铁青。
“他真这么说？！”
暴喝声蓦地将在场人吓住，褚微云被惊得一抖，柳夫人忙轻拍她后背，嗔怪道：“小声些，别吓着孩子。”
门口立着一道高大身影。褚家儿女都长得极好，长辈自然也生得好，褚父则是三兄弟中最俊的那个，人到中年依旧保养得当，不蓄须未发福，长袖一挥，端的是成熟稳重。
此刻，那张棱角分明的脸上毫无表情，从不在家中显露的官威瞬间迸射，泛冷的眸光似掺了刀子，在场婢女无一不心中发憷。
褚微云越发委屈，一个劲点头，“是啊爹爹，他说自己早有意中人，哪怕娶了我也不过做一对表面夫妻，可不就是要我守活寡嘛！我去找他退婚，他还说我欲擒故纵，谁稀得对他欲擒故纵啊！爹，我不要嫁给他，我一定要退婚！”
柳夫人稀奇地看着女儿满脸的义愤填膺。
知道在她爹面前火上浇油，还真是学机灵了。
果然，褚父听了脸色愈发难看，“我褚晋承的女儿何家嫁不得？江越哪儿来的胆子作践你？乖女等着，待爹禀明你祖母便去临安侯府退婚。”
褚微云心中大喜，连连点头，“嗯嗯，爹爹最好了！”
褚父神色稍缓，转身疾走。
柳夫人抚摸女儿发顶，“这么大的事，你怎么不与我说，反而一个人去退婚？”
褚微云噘嘴，“我说了啊，说到一半，听说阿弟扭了脚，你就走了。”
柳夫人微怔，自然回忆起那日的情形。
她愧疚不已，“是娘的错。”
褚微云噘起嘴，嗓音带笑，“那我就原谅你了。”
即将退婚，她心情大好，便大度地不和娘计较了。
可惜褚微云高兴太早。
她不可置信地瞪着褚父，“为什么啊爹，祖母为何不让我退婚？”
褚父沉着脸，“你祖母说，这门婚事乃是你祖父生前所定，退了便是违逆他的遗愿。”
“即便江越不忠于我，也不能退吗？”
褚父艰涩道：“你祖母说，男人三妻四妾乃是常理，你是正室，那姑娘越不过你去。”
褚微云呆住了。
她无法将说出这种话的人与慈祥温和的祖母联系在一起。
明明、明明祖母很疼她的。
在崇州时，她每过十天半个月就能收到祖母的来信，信中祖母亲昵地唤她，询问她的近况，嘘寒问暖，字字都包含着长辈的宠溺之意。
从京城送往崇州的漂亮衣服首饰更是一箱又一箱。
还有她现在住的溪兰苑，听说是祖母亲自让人收拾出来的。
可待她这么好的祖母，为何不让她退婚呢？
“什么歪理！”
柳夫人气得脸色铁青，“终归是隔了一层，不是母亲肚子里爬出来的她自然不心疼，若与江越有婚约的是她的女儿，我看她还能不能说出这等话来！”
这话有些大逆不道，然而褚父此刻也气在头上，只当自己没听到。
怔愣中的褚微云忽然“哇”一声哭出来，委屈不已，“我不要嫁给江越，我不要嫁给他！”
“好好好，不嫁不嫁，咱们不嫁。”
褚父手忙脚乱给褚微云擦眼泪，“乖女不哭啊，爹给你想办法，爹保证，一定把这门婚事给你退了。”
褚微云可怜巴巴啜泣着点头。
窗户半开着，寒风拂过，窗下一道小身影捂嘴打了个抖，压低嗓音愤恨道：“那江越当真不是个好东西。”
褚观昱眸色不断变换。
他们俩原是来陪久不见人影的爹爹用膳的，谁知到了岚云院，却见婢女们都在屋外。
一看便知有大事发生，褚砚声急忙拉着褚观昱偷听，不料却听到这么一席话。
他恨恨道：“阿姐不能嫁给他。”
褚观昱眯起眼，“此事不能操之过急，容我想想。”
……
不能退婚，褚微云郁闷不已，辗转反侧到半夜才睡着。翌日一醒来，却听说江家母子上门拜访。
她瞬间变脸，“他来做甚？”
冬实满脸怨气，“听说是昨日老夫人派人去了临安侯府，一大早梁夫人就带着小侯爷来了。姑娘，老夫人让您去见客
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呢。”
“我不去。”
褚微云别开脸。
秋华为难，“老夫人说了，您必须得去。”
褚微云气得一把掀开被褥，“烦死了，祖母真讨厌！”
秋华急忙捂住她的嘴，“姑娘，出了门这话可不能说啊。”
“我知道。”褚微云气闷，“我就在屋里说说。”
磨磨蹭蹭地洗漱完，早膳都没来得及用，褚微云一脸不情愿地去了荣安堂。
“见过祖母、母亲。”
今日荣安堂内唯有邱老夫人与三房母女，除此之外便是梁夫人母子。
褚微云眼角含怨，生硬地对梁夫人道：“夫人安好。”
梁夫人上前拉住她的手，歉疚道：“云儿受委屈了。”
眼睛一斜，她冷着声儿道：“还不快过来给五妹妹道歉。”
江越拱手，“五妹妹，从前之事是我对不住你，还望五妹妹宽恕一二。”
指甲在拇指上掐出深痕，少年长睫低垂，将难堪藏入眸底。
他没想到，褚五竟是真心想与他退婚，那日他所说的话，犹如巴掌扇在自己脸上，打碎他的高傲。
一想到他走后褚五会如何议论他，江越脸上就火辣辣的，无地自容。
昨晚收到邱老夫人的消息后，娘气得想请家法，又碍于今日登门拜访，硬生生忍住了。
她已经放了话，若是不能让褚五回心转意，她有的是法子让白薇消失。
为了白薇，为了临安侯府的荣光，他只能折下傲骨，弯下脊梁，站在城阳侯府堂内。
轻轻吸了口气，江越敛下所有心思，神色越发诚恳。
这是柳夫人第一次见江越。
身如青松，眉目如画，唇红齿白，身上并无富家子弟的纨绔之气，飒然大气，不卑不亢，好一个出色的少年郎。
怪不得母亲在信里对他夸之又夸。
梁夫人笑，“云儿有所不知，越儿先前所谓的心上人不过无稽之谈，那姑娘曾救过越儿一命，又因她家世不显，经历坎坷，越儿难免照拂一二。少年人青涩懵懂，以为那就是喜欢，为了她在家中与我闹了几场。”
梁夫人面露愧疚，“云儿，梁姨不瞒你。长公主府一见后，越儿与我大吵一架，我气在头上，命人将他赶出府去，我本想着，若是那姑娘与他患难与共，我便是拼着违背老国公的遗愿也要解除婚约成全他。谁知那姑娘见他落魄了，竟与他一刀两断，至此越儿才看清了她的真面目。”
“云儿，越儿已经知错了，你可否原谅他一次？”
梁夫人语气笃定，“你放心，他绝对不敢再犯，往后一定一心一意待你。”
“啊？”
褚微云呆住了。
脑瓜子转了半晌，理清梁夫人话中之意。
那姑娘不要江越了，江越就回头来找她？
把她褚微云当成什么了？
备选吗？
褚微云不乐意了。
可她不知该如何作答，下意识回头看柳夫人。
柳夫人目光凝在梁夫人身上。
这番话看似坦诚，可谁知江越与那姑娘是真的断了还是做戏？
世上男人多薄幸，大多连自己都无法确定是否专情，梁夫人怎么能拍着胸膛保证？
还有江越。
在云儿口中，他是个高傲的，可今日却无比谦卑，看不出一丝傲然。
是真心悔过，还是和梁夫人达成交易，在他们面前演了一出戏？
梁夫人的态度太过真诚，表面上看不出一丝破绽，柳夫人暂且无法得出结论。
思忖的工夫，邱老夫人乐呵呵接话，“年轻人哪有不犯错的，能及时止损便还是个好孩子，云儿啊，你江越兄长是诚心与你道歉，这回便原谅他吧。”
褚微云抿唇不语。
柳夫人回神，心下暗叹。
看来母亲是铁了心要全了这场婚事，想退婚还得从长计议。
她对褚微云轻轻点头。
褚微云委屈地瘪瘪嘴，不情不愿道：“知道了祖母。”
这日之后，江越隔三差五便登门拜访，每回都会给褚微云带些小礼物，不止是她，连府中其余的姑娘与褚微云的双胎弟弟也考虑到了，礼数格外周全。
除此之外，江越待她态度大变，再未说过那些莫名其妙的话，也不似从前那般冷漠，温和有礼，倒像是真心的。
褚芳琴把玩着江越送来的小玩意，羡慕道：“江小侯爷待五妹妹可真好。”
褚微云端起假笑，郁卒不已，在心里大喊大叫。
辞别姐妹们，她蹬蹬跑进岚云院。
“娘，我受不了了，我真的真的真的好想退婚啊！！”
一股脑把这阵子的闷气喊出来，褚微云放松不少。
知她这些时日心情不虞，柳夫人随她去了。
半揽着褚微云哄，“娘知道你不喜欢他，可你祖母那关暂时过不了。”
褚微云快哭了，“真的不能退婚吗？”
柳夫人思索，“你爹悄悄在查江越，看他是真与那女子一刀两断，还是藕断丝连。若是后者，咱们便掌握了先机。”
褚微云眼睛一亮，“那结果如何？”
柳夫人一哽，摇头道：“尚无进展。”
实话说，江越这阵子的面子功夫做得极好，这些时日除了城阳侯府并未登过他门，连柳夫人也有些不确定了。
褚微云失望不已。
柳夫人抚摸女儿发顶，担心她在府中闷坏了，提议道：“过几日是你外祖父冥寿，我欲在明永寺为他做场法事，你可要随我一道？”