“公子，丧彪派人来传话，说前方路塌了要在此休整几天，待路修好之后再启程去京城。”
裴卿礼还未走出村口，随从就急急来报信。
“知晓了，你且去歇息吧。”
裴卿礼摆了摆手，不甚在意。
回京不急，如今他更在意的，是丧彪的身份，这关系到他日后如何跟丧彪往来。
“我算是发现了，自从来了玉桂城，我霉运连连。先是被土匪打劫，再是被丧彪讹骗，如今连官道也跟我作对，故意将我困在这又破又脏的鬼地方！”
听到路不通，傅之珩骂骂咧咧，脸都黑了。
脚踢着地上的小石块，眼睛阴仄仄缠上了在墙角晒太阳的大黄狗。
“我劝你别……”
留意到傅之珩的眼神，裴卿礼正欲开口制止，但大黄狗却先一步起身，龇牙咧嘴朝着傅之珩狂吠起来。
裴卿礼失笑。
果真是近朱者赤近墨者黑啊。
大黄狗的背后是恶人村，恶人村的背后是丧彪。
丧彪那等不吃亏又贪财的主，怎会养出软绵温驯的狗呢？
是他多虑了。
“欺软怕硬的狗东西，我才不怕你呢！”
被大黄狗盯着，傅之珩脸都吓白了。
脚挪了几步，颤抖着手拉扯着裴卿礼的衣袖，躲在背后。
有裴卿礼在前面挡着，傅之珩胆子大了些。
傅之珩狐假虎威，欲回骂几句，却见大黄狗嘴巴滴着口水，猛地冲了过来。
“你你你别过来啊！”
傅之珩吓得拔腿就跑。
人在前面跑，狗在后面追。
路过的村民了纷纷停下来，笑哈哈看戏。
拍了拍被傅之珩拉扯过的衣袖，裴卿礼面不改色继续朝村口走去。
碍事又聒噪的人走了，耳朵终于清静了。
“诸位小兄弟，你们可知少东家喜欢什么颜色的布匹？少东家这一路护送我们回京，衣裳都被土匪毁了几件，我过意不去，寻思着让人给少东家做几件衣裳。”
“此去京城，山高路远，总不能让少东家衣不蔽体，实乃我之罪过啊。”
挤到娃娃堆中，裴卿礼不动声色套话。
“我知道！我知道！少东家喜欢穿墨色衣裳，靴子也一样。”
“没错，我阿娘前些时日，还帮少东家做了一双墨色靴子，少东家很喜欢。”
“少东家常说墨色属水，水能聚财，因着少东家的荷包也是墨色的。”
……
一堆小娃娃叽叽喳喳，争相答复着裴卿礼。
听着娃娃们的话，裴卿礼垂首沉思。
墨色……
是男子才穿的颜色。
难道，丧彪真不是女子？
“少东家年纪轻轻，英姿焕发，就不曾穿些浅桃、绿色之类的衣裳吗？”
“艳色衣裳，才衬少东家啊。”
裴卿礼不死心，继续套话。
“那些都是女子才穿的，我们少东家穿来作甚？”
“莫非你们京城的男子喜浅桃、绿色？你们还真是……与众不同啊。”
“金谷公子，怎不见你穿浅桃色啊？我还未见过男子穿浅桃色呢，你既是从京城来的，让我们开开眼嘛。”
……
拉袖子、扯衣角、勾手指，娃娃们一个个睁大眼睛，期待裴卿礼换身衣裳。
“咳咳，出门在外，我没带那么多衣裳。”
裴卿礼耳朵嗡嗡响，敷衍拒绝。
娃娃们一哄而散，继续忙着打陀螺去了。
娃娃们的欢呼声在耳边炸开，裴卿礼脑子更乱了。
不过五六岁的小童，这般小的年纪，是不会撒谎的。
即便一个人撒谎，也不可能所有小童都一起撒谎，定会有破绽。
恶人村的这些孩子，一口认定丧彪就是男子。
看来，的确是他猜错了。
裴卿礼抿着唇，心烦意乱离开。
“金谷公子，待会儿我们去河边割猪草，还能下河捉鱼烤来吃，你也一起来啊。”
铁锤对着裴卿礼的背影，大声邀约。
待裴卿礼离开，刚刚还在玩闹的娃娃堆，彼此对视了一眼，小声嘀咕起来。
“这个金谷公子跟我们打听少东家，他把我们当成三岁小孩来套话。我们都六岁了，才不会上当呢。”
“没错，村长爷爷耳提面命，让我们保护好少东家。那个金谷公子虽比银田公子好，但也是外人，既是外人，我们就当对少东家的事守口如瓶。”
“少东家有恩于我们，我们绝不给外人伤害少东家的机会！”
……
以铁锤为首的娃娃们，又小声密谋了一番，四下散开了。
“少东家，虎妞被鸡啄了手，疼得直掉眼泪，我们哄不好，你快去看看吧。”
铁锤气喘吁吁跑进霍长容的房间，拉着人就要往外走。
正在给虎妞雕刻小木剑赔礼道歉的霍长容，来不及拍身上的木屑，二话不说，大步跟着铁锤走。
霍长容前脚刚走，虎妞后脚就探头探脑进屋。
不过片刻，虎妞抱着霍长容的衣裳，蹑手蹑脚离开。
“虎妞啊，你确定我背对着金谷公子，脱衣下河捉鱼捞虾，就能保护少东家？”
“若金谷公子凑近，不小心看到我的脸呢？岂不是露馅了？”
“再者，我的腿在战场上瘸了，根本无法走出少东家的气势啊。”
小河边，虎妞把偷来的衣裳，让自家大哥阿豹穿上，冒名顶替霍长容。
“大哥，我们仔细对比过了，咱们村的人只有你身形跟少东家相近。金谷公子又没有千里眼，远远看几眼而已，他看不清的。”
“这是我们报答少东家的好机会，你若不珍惜，我可找旁人了。”
虎妞绷着脸，一本正经教自家大哥做事。
“行行行，我都听你的，咱家就你主意最大。”
阿豹挠挠头，不再犹豫，乖巧换上衣裳。
“布谷布谷……”
暗号传来，虎妞赶紧推着大哥到河边，以防万一，虎妞还往大哥脸上糊了些烂泥巴。
“布谷布谷……”
一切准备就绪，虎妞回应暗号后藏到河边的草丛中了。
“阿豹，你怎穿少东家的衣裳啊？还溅了一身泥，快把少东家的衣裳脱下来，可别弄坏了。”
来河边洗衣裳的阿豹媳妇，三下五除二，剥光了阿豹身上的衣裳。
“娘子，你怎穿我的衣裳啊？还束发盘成男子发髻？”
被剥了外衫的阿豹傻眼了。
“别提了，都怪那个银田公子。大黄追着他跑，他倒好，将我晾晒的衣裳全推倒了。我的衣裳没干，便穿了你的。”
阿豹媳妇气鼓鼓放下捣衣杵，一顿抱怨。
不过提到束发，阿豹媳妇嘴角翘了起来。
“至于这发髻，是少东家瞧着我穿你的衣裳，一时兴起，便给我做了个木簪束发。你瞧瞧，好不好看？”
阿豹媳妇笑嘻嘻抓着阿豹的手，放在自己发髻上。
阿豹傻笑，全然忘了虎妞的交代。
摸完媳妇发髻，还顺手摸了摸媳妇的脸，惹得媳妇娇嗔。
躲在草丛中的虎妞傻眼了，拉着裴卿礼来“捉鱼”的铁锤几人也傻眼了。
裴卿礼本人眼睛瞪大，整个人呆滞住了。
错了！
全错了！
他起初猜测丧彪是女儿身，只因丧彪跟颜小姐过于亲近。
可种种事实，加上他今日亲眼所见，丧彪分明就是男子！
丧彪对颜小姐，根本不是男子对女子的亲近，而是“姐妹”之情！
丧彪他是断袖！
丧彪真正喜欢的，是男子！
轰隆——
裴
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卿礼只觉得晴天霹雳。
亲眼所见的真相，竟如此荒唐。
“金谷公子，我瞧着今日的鱼太狡猾了，咱们还是改日再来捉鱼吧。”
铁锤一咬牙，拉着裴卿礼的手就往回走。
这戏没法演了！
裴卿礼只觉得脚有些沉，任由铁锤拉着自己走。
“说说吧，到底怎么回事？”
“故意把我支开，还拿我衣裳让阿豹假扮我。你们这些小滑头，不对劲。”
咚咚咚——
霍长容手指有一下没一下敲着案桌。
铁锤、虎妞几人垂首缩着脖子，不敢去看霍长容。
阿豹抬头看天，也不敢看霍长容。
不明白发生什么事的阿豹媳妇，左看看小崽子们，又看看自家夫君，满脸茫然。
“少东家，对不起，我们没想给你添麻烦，我们只是想保护你。”
虎妞扁了扁嘴，声音带着哭腔。
“保护我？”
霍长容单手托腮。
莫非，那个金谷要对自己不利，被村中的娃娃们识破了？
故娃娃们才连环设计，要对付金谷？
“少东家，千错万错都是我的错，不怪虎妞她们，你要罚就罚我好了。”
铁锤壮烈往前一步，闭着眼睛，紧咬牙关，做好了挨打的准备。
“罚你作甚？你且把经过说于我听。”
霍长容无奈戳了戳铁锤的额头。
谁对她好，谁待她坏，她还是分得清的。
一群孩子而已，即便捅破天，又能做出什么坏事？
她只是好奇，今日到底发生了何事而已。
“其实……”
铁锤叹了一口，将清晨在村口大树下发生的事一一说了出来。
“少东家，你待我们好，我们也想报答你。不管那个金谷是有意还是无意，我们都不能让他威胁到你的安危。”
“我们只知道，没有你和霍爷爷、霍大伯，就没有我们恶人村。你们是我们村的恩人，我们不允许任何人伤害你们！”
铁锤垂着脑袋，满是口子的双手扯着衣角，闷闷开口。
“我没有怪你们，相反，我还要谢谢你们。”
知晓真相，霍长容心头有些暖。
娃娃们的真心，最是滚烫。
“花开、富贵，去猎头野猪回来，今日给娃娃们开荤！”
摸了摸铁锤几人的头，霍长容决定今日吃肉。
回馈娃娃们的真心，无需多言，吃肉吃到饱最好！
“太好了，今日有肉吃了！”
“少东家你是神仙吗？怎知道我想吃肉？”
“少东家你一定要长命百岁啊！”
……
屋内满是孩子们的嬉笑声，霍长容趁机逃了出来。
既然一切起源在金谷，那她今日便好好会会这个金谷。
此前只觉得银田纨绔，人蠢还没良心，如今一看，金谷也不遑多让。
能凑在一起，两人半斤八两。
“金谷公子，听说你今日跟铁锤他们去河边捉鱼，一条鱼都没捉到，我来教你啊。”
砰——
霍长容直接踹门而入。
啪——
捧着茶杯，一直失神的裴卿礼惊得从凳子上弹起来。
一个没站稳，茶杯落地摔碎，裴卿礼整个人朝碎屑摔去。
“小心！”
霍长容快步上前救人。
她只是想讹些银子，没想杀人啊！
“你没事吧？”
霍长容揽住裴卿礼的腰，将人扶起来。
还别说，腰真细。
霍长容没忍住，摸了一把。
裴卿礼眼睛直勾勾看着人。
刚刚，丧彪是不是趁机摸他腰了？
男女，不，男男也授受不亲啊！
丧彪该不会，也看上他了吧？！