皮特一言不发,于是在后续的公审环节被多数人认为有罪,最终被两名皇家骑士带走,押送至种植园的地牢。第一场凶杀案审判就此告一段落。
之后对他具体要施以何种刑罚,莫蔓打算深入研究一下法律条文后再决定。
是判处死刑,还是罚没财产加终身劳役呢?如果是死刑的话,又要选择何种方式、让谁担任行刑人?种植园书房的藏书中缺少法律类书籍,莫蔓考虑向安德烈领主借书,又担心他趁机把治安官派过来插手行政治理工作。
正在踌躇之际,亚华马礼琳主动找到了她。
两人以“体验新式奶浴服务”为借口,摆脱了莎拉的监视,挽着胳膊走进贵宾包间。
她们先淋浴,再泡澡,把皮肤泡到热乎乎、充满水分、一蹭就会出现一条白灰的状态。然后分别趴在两张用屏风隔开的按摩床上,等候牛族按摩师的到来。
按摩床是用藤条编织的,上面铺着厚厚的毛巾。
今天轮值的高级按摩师是莫拉与尼拉。
与健谈外向的苏拉不同,她们性格较为内向沉默,但做事同样细心稳重,而且充满进取精神,奶浴搓澡这个项目就是她俩想出来的。
奶浴自然需要牛奶。这本是一种有点奢侈的营养品,但在牛族大批入住后,种植园里原先饲养的牛群生活质量得到提升,罕见地在冬天迎来了产仔高峰期。
牛族除了力气大之外,饲养牛羊也是一把好手。他们擅长制作和储存青储饲料,能闻出混合饲料中某一种饲料即将变质。而且他们为大型牲畜接生和治病的经验也很丰富,不用莫蔓教学,就知道小牛肚子胀气该怎么治,公牛发情期攻击性太强该怎么对付。
因此,最近种植园和浴场都有了过剩的牛奶。除了制成奶酪、黄油以外,莫拉与尼拉发明了用牛奶搓澡这个项目,为浴场增加不少收入。
为客人搓澡使用的牛奶不是现挤出来的,而是经过了高温煮沸和过滤,剔除了油脂丰富的皮子后剩下的,更为清淡的奶液。而且还要再兑上草药水进一步稀释,确保搓完澡后客人身上不会留下异味。
剔除的奶皮子当然不会浪费,而是拌入果酱、加点蜂蜜,放在寒冷的室外冷冻,制成甜品后再赚一波。
按摩师把带着洋甘菊香味的奶液倒在客人后颈上,然后用手掌把奶液在客人背上涂抹均匀,接着就开始搓了。她们抓着巨大的瓜络,先轻后重,从上而下,一丝不苟地搓出一条条白灰。并通过“请问这个力度可以吗?”与“有点重了”或“正好”的问答,不断调整力道,让客人又解痒又不会痛。
“加了牛奶后确实比之前用热水干搓要舒服点。”莫蔓一边感受一边评价。
“嗯,”亚华马礼琳也赞同,“而且心理上也有种奢华享受的感觉,很多人会为了这种心情而付账的。”
按摩师搓完了背面后,轻轻拍拍客人的肩膀,然后将她们翻成侧躺的状态,开始搓侧面。亚华马礼琳怕痒,像鱼似的扭来扭去,被尼拉一把摁住。
“其他种族的客人来搓澡时,你们是怎么服务的呢?”莫蔓关心道。
莫拉一边“唰唰”搓着她的膝盖,一边说:“鼠族和刺猬族的客人不喜欢搓澡,我们通常提供的是梳毛、给刺涂药油等服务。我们牛族同胞都很喜欢搓澡,因为皮肤厚实,身材高大,所以按摩师要花更多的力气,不过我们会互相免费搓,所以没有什么吃亏的。”
侧面比背面要搓得快,接着就到了正面。正面有咽喉、腹部等脆弱部位,莫蔓没有事前提示,特意想看看她们的分寸。
结果令人满意,按摩师的手来到脆弱部位附近时,会出声提示,把力气放到最轻最小,然后再一点点加重。随着她们不断往客人身上补充奶液,陈旧皮肤混合着油脂灰尘一起,都变成了面絮一样灰白色、半黏不黏的东西。看着有点恶心,但一想到身上减少了这么多污垢,又觉得很爽快。
两人来到淋浴间,用温水把灰絮冲洗干净,等再次回到按摩室时,藤床上的毛巾已经换了一块新的,还散发着阳光的香味。
“根据您的订单要求,这次按摩使用的不是传统药油,而是新品,水之精华。”
“就是你们上次跟我说的那个可以软化老茧的东西吧?”莫蔓确认道,“对于没有老茧的皮肤会怎么样呢?”
牛族女性的双手虽然只有四根手指,但手掌大,手指粗,人类需要用上胳膊肘才能使出的劲她们用拳关节就行,这一点深受客人好评。
但一开始也有人投诉,说牛族的手指老茧太多,按摩时像被按在石子地上蹭一样,皮肤火辣辣的痛。于是牛族们紧急寻找各种软化皮肤的方法。有人用热水泡,有人涂抹药膏,有人用牙齿啃……最后那个很快被制止了。
最后,有人在无意中发现,用养殖水精灵的池水浸泡双手,能消除老茧,让皮肤变得光滑有弹性,而且还格外坚韧健康,即使每天都拿着瓜络搓澡巾使劲搓客人,也不会受伤或不适。
于是有机灵的人提议,或许把这种水过滤煮沸后,用于按摩环节。一试之下,果然效果不错,于是就有了莫蔓在前台菜单上看到的:
“绝妙珍品——水之精华,让您的皮肤如水般嫩滑。”
“请放心,我们已经在自己身上使用过了。”莫拉拿着小罐子对莫蔓介绍:“对于粗糙的皮肤,它可以软化死皮老茧,加速其自然脱落的速度。对于原本就光滑的皮肤,它会让人觉得湿润凉爽,坚持一段时间后,皮肤的亮度和弹性都会得到显著提高。”
莫蔓挑眉:“怎么听起来像推销给富商或贵妇人的台词?”
“嘿嘿。”
一个憨厚的笑容浮现在牛族的脸上。
虽然有夸大功效的嫌疑,但当莫蔓被莫拉用牛毛刷子耐心涂抹精华时,也不得不承认确实清凉舒适。那水绝不黏腻,但就是有种滋润的感觉,皮肤也好头发也好,全都像土壤一般,主动把这种湿润往内部吸取。
明明骤热骤冷会损害健康,但刚搓过澡热乎乎的身体碰到这种冰冰凉凉的精华,却一点都不难受。
涂完水之精华,开始正式按摩。
当然,莫蔓自己就精通推拿针灸,平时伏案久了也时常起身活动一番。但像这样被到处捏捏按按,感受另一个生物的体温和触摸,那种令人从心底里生出的放松感,实在是无法替代的享受。
一套从头到脚的按捏结束,两人都觉得神清气爽。两位牛族按摩师奉上冰凉甜蜜的果酱奶皮子之后便默默退下了,按摩室里焚烧着柏枝,气氛放松怡人。
“我听说您在找法律方面的书籍。”亚华马礼琳开始说正事,“或许我可以帮忙。”
莫蔓有些意外:“领主城
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堡的藏书室您能随便出入?”
安德烈公爵是这么大方的人吗?
“恐怕领主大人自己也不知道那些法典都放在藏书室的哪一列哪一层呢。”金发少女笑着摇头,“而且我在洛碧夫人那里也没有那么受宠,她不会为了我向公爵讨要这种特权的。”
莫蔓好奇心更胜:“那……难道您认识什么法律方面的专业人才?”
亚华马礼琳露出一个混合着腼腆与自豪的表情。
“萨法雅家族从一开始就是以精通法律而在初代林鹿公爵身边立足的,我家里有林鹿区自从被分封以来历代的法典副本。如果您需要的话,我可以全部运到种植园的藏书室来。”
历代的法典、精通法律、全部运到这里来……
莫蔓目眩神迷,她望着面前的少女,心里只有一个声音:
“挖到宝了!!!”
护送萨法雅小姐回家拿书的车队出发了。
莫蔓为她指派了三分之二的皇家骑士,并与她约好了对外的说辞。于是安德烈公爵与洛碧夫人听到的消息就是,商陆殿下想看看古代典籍,特意请亚华马礼琳把家中藏书拿出来一观。
这个消息在公爵心中掀起不大不小的波澜。
“亲爱的,我乐于见到你的侄女笼住殿下的心。”安德烈公爵搂着洛碧夫人,“但你也知道,商陆殿下必定要与莫蔓结婚。所以你最好嘱咐一下亚华马礼琳,叫她做好心理准备。”
“大人,您这是什么意思?”洛碧夫人嗔怒,“难道要我明着告诉她,以后只能给殿下做情妇吗?”
“有什么不好的?她父亲只是男爵而已,大王子殿下的情妇里还有伯爵家的女儿呢。”
……
正如洛碧夫人在亚华马礼琳身边安插了一个莎拉那样,亚华马礼琳也用莫蔓提供的经费买通了姨母身边嘴不太严的女仆,她全程表现得像一只被爱情与地位困住的可怜小鸟,泄露消息的那名女仆在目送她离开时还露出了同情的神色呢。
就在洛碧夫人琢磨着怎么劝说侄女当王子一辈子的地下情人时,金发少女已经带着好几车沉重古老的法典回到种植园了。
她带回来的不只是书,莫蔓还得到了一个重磅消息:
安德烈公爵打算对祖梅鲁温泉浴场征税了!
此传闻一出,种植园上上下下都紧张起来。
莫蔓、商陆、罗玳夫、方丹伯爵、亚华马礼琳、露梭、账房、格里姆、金币先生、蒙纳、牛族族长博恩……所有管理层围坐在一起,商量应对之法。
书房大门紧锁,连服侍的人员也只有查理和阿方斯。
“你们有没有听过一个笑话?”方丹伯爵兴致勃勃道:
“某地举行挤柠檬汁大赛,一枚柠檬被一切两半,谁能挤出更多的果汁谁就是冠军。一名水果店老板走上来,拿起左边那半,用力一捏,挤出三分之一杯柠檬汁。一名浑身肌肉的壮汉走上来,拿起右边那半,用力一捏,挤出半杯柠檬汁。
“此时,来了个文质彬彬,甚至看起来有点弱不经风的家伙,大家都劝他别凑热闹,谁知他一手拿起一块被挤过的干瘪柠檬,没怎么用力,就挤出了满满两杯的果汁!
“大家都吃惊极了,然后就是非常好奇,纷纷问他是做什么的,这人谦虚道:‘我只是一名普通的收税官啦。’”