好了好了，这下坏了。
顾明越称着额头，思考自己到手的钱会少多少。
她的日子已经够拮据了。
但现在的顾家不会听她这个未来家主的。
长赢看了眼墙上的日历，“今天是星期六，还要去福利院吗？”
“去。”
每个月她都会回去福利院一趟，看看里面的情况，方便继续当孩子王。
回去的多了，有时候闲来无事还会和院长聊几句。这一任院长是主家出身，似乎是在一场政治斗争中落败，得罪了某个前途无量的大人物，才会沦落至此。
院长很少提及这些事，顾明越只能从只言片语里猜到这些。
福利院多了很多年幼的生面孔，那些曾经让顾明越熟悉的人越来越少了。他们大多数都已经出去打工，寻找养活自己的方法，以及最重要的，赚钱用以偿还家族债务。
十二岁之后，家族养孩子的每一笔钱都需要他们在成年后成双成倍的返回。
即便是有一线好姻缘的顾明越和远去稽查院的顾之庭，身上也背着这桩欠债。
至于十二岁之前的价款，则有他们平时的义务劳动来补偿。
办公室内，院长听完她的问询，冷淡地点了点头，为她提供了更多信息，“这并不是传闻，它很快就会落实。但福利院里都是旁支的孩子，他们太孱弱，又或者天生就有什么疾病，未必能活到偿还债务的那一天。”
她没有继续说下去，但顾明越立刻明白了她的意思，“所以上面的人打算直接减少对福利院的拨款。”
“很遗憾，是的。”她脸上没什么表情，但显然为此感到不快。
“为什么要突然推行这个政策？”
院长：“马上要选拔新家主了，大家都想在长老院面前露露面，以展现自己统领的能力，从而获取更多的支持。”
顾明越声音变了调，“马上要选新家主？我怎么不知道？”
院长纳闷：“这跟你有什么关系？”
虽然名义上只要有顾家血脉都能当家主，但怎么想也只可能是嫡系上位啊。
顾明越很无语。
我还没报名啊！
没人通知要填什么表格，提交下什么材料，再做个PPT，拉个EXCEL，竞争一下的吗？
院长顺势将手旁的啄木鸟日报递给她，头版刊登着一行醒目的大字：
亲人阋墙，上下相争，究竟谁可以称帝？
院长问：“你们平常不看报纸吗？”
顾明越指了指自己和长赢，“我们没钱订报纸。”
啄木鸟日报凭借着各类贵族丑闻在民间和上层广为流传，但一直没有被制裁。院长也不知道它的主编是谁，不过单凭报纸能巧妙斡旋在各家族之间，就足够看出背后之人的能力了。
院长漫不经心地说道：“每个家族里都藏着啄木鸟日报的线人，每个家族都试图抓出内鬼，但是收效甚微。”
说这话时，她的面色却有些微妙。
顾明越盯着纸上的字，忽然说道：“因为所有人都希望能借用它来打压自己的政敌？”
院长颔首。
“院长，您觉得福利院足够惨吗？足够成为新的爆点吗？”
垂落的碎发遮住一点眉毛，顾明越不信被流放至此的院长不想离开这里，不然为什么上层的任何一点风吹草动，都能会立刻传到福利院的办公室里？
“他们年幼、贫穷、瘦弱，同时被迫承担沉重的劳动，现在还要背负更多的债务。这不公平。而且主家和支系之间本就存在矛盾，这如何不让旁人想到顾家内部的分裂局面？”
如果顾家还在乎脸面和名声的话，就不会坐视不管。
她眉峰温和地弯起，像被风吹起的柳枝，黑亮的瞳孔含着一层薄薄的水意，望过来的时候隔出一层温热的雾，从不过分亲近，却又不会让人觉得遥不可及。
书桌后面的人微微睁大了眼，“但是新规只针对十二岁以上的孩子。”
“不重要。”顾明越摇头，“反正都是传闻，覆盖得越广，说得越严重，便越容易激起围观者的情绪。唯一的问题是，如何让应该知道的人知道这条新闻。”
院长握住笔的手猛得用力。在短暂的思索后，她抬起眼，目光缓缓打量着顾明越，脸上最终露出一抹浅淡的笑意，“是啊，不过啄木鸟日报的线人总是无孔不入，他们总能报道出有趣的东西。”
【第二天的《啄木鸟日报》——“啃完肉，砸碎骨，嘬骨髓：顾家现在连孩子都不放过了”】
【这一篇附有大量童工照片的报道在民众间激起了极大的愤慨。】
【其他显赫的贵族明里暗里发表了一些谴责，展现自己家族内部的和睦。】
【没过多久，顾家的现任管家站了出来，表明啄木鸟日报的报道是虚假的，是完全的污蔑，没有任何证据表明顾家有这样的政策或提案。】
【你没再听闻这份提案的任何后续。】
“接下来一个月我会与下一任进行院长交接，然后我会离开这里。”院长抬手将发丝别到耳后，与顾明越进行告别。
顾明越表示祝贺。
“你长大了。有规划过自己的未来吗？”面前的人审视着她，话音比从前更加柔和。
顾明越眉梢微挑，“暂时还没有。”
院长微微笑了起来，“可惜你年纪太小了，不然你可以跟我一起离开。”她身边还缺一位秘书。
“先好好上学吧。”她对顾明越说道，“你会前途无量的。”
17岁
学习。
18岁
高考。
【触发支线任务：高考加油】
【路人与你说“高考加油”的几率提升80%。】
顾明越问长赢：“我考上大学的话，你怎么办？”
长赢想了想前辈的经历，回答道：“我跟你一起去上大学。”
顾明越大受震撼：“那为什么你不要高考？”
“因为我是你的骑士，你去哪我就去哪。”
“那你就没有学历了啊。”
长赢疑惑：“我要这个干什么？”
当顾明越的骑士就是他的工作。他的薪水取决于顾明越以后的高度。
顾明越倒不在意以后要自己给长赢开工资这一点，因为她以后是顾家家主，长赢的钱还是从顾家账上走。
百日誓师，倒数五十日，倒数三十日，倒数一日……
顾明越的精神值不断下降。
【正在检测你的学习成果……】
【系统进行判定中……】
【满分750分，你的成绩是：】
【749分！】
【你的声望大大增加了！】
【恭喜玩家获得称号：百年难得一见的天才】
【这些题不是看一眼就会了吗？】
收到消息的郁时青正在参加一场文学沙龙，闻言愣了一下。
他不知道顾明越的成绩这么好。
毕竟她上学太晚了，出身注定了她无法受到良好的教育。
而郁时青从来都不指望她能给自己带来多少夸赞，只希望这个人不要出什么丑闻就好。这对出身低下的人来已经足够难了。
他甚至不记得今天是出成绩的日子，只在高考前几天给顾明越寄去了一些带有好兆头的礼物和一张印着“高考加油”的明信片。
他一向是社交场合的最中心，簇拥在旁边的朋友想起来那是他的联姻对象，一半真诚一半吹捧地说道：“她真厉害。”
郁时青适时地露出
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分毫不差的笑容，“是的，但这并不让人意外，她一直很优秀。”
虽然塞勒涅大学里支系的录取分数要比主家更高，但凭借顾明越的分数，她去哪都行。
郁时青算是她的学长，在她入学前夕写了一封长信祝贺她，并给了很多实用的建议。
大到各类老师的性格和打分习惯，小到哪家食堂的菜最好吃，他都毫不吝啬地分享着自己的经验。
“我为你感到高兴，我亲爱的朋友。”他这么写道，“愿你度过快乐而充实的四年，有任何问题我都愿意帮忙。”
19岁
大一，学习。
考到同一个大学后，她和郁时青的交集明显变多了，经常两个人再加一个长赢一起吃饭。
郁时青每天吃饭前都会做祷告，但并不强迫顾明越照做。
他经常带她去教堂参加礼拜，顾明越对此从不推拒，因为她每次去都可以在里面蹭一顿美食，不仅省下了一笔饭钱，还借机结识了不少贵族。
教堂是比宴会更华美的舞台，口中的信仰和高贵的出身，足够里面的所有人去花时间结交彼此。
【你获得了更多的关注】
【你的声望增加了】
当教士缓缓念诵圣书里的字句，人们低下头，沉默地为自己施行的罪行忏悔的时候，顾明越分神地想，这里有多少是真正虔诚的月神信徒，又有多少是跟自己一样浑水摸鱼的人。
她悄悄地睁开眼，在狭窄的，晦暗的视野里，望见郁时青纤长而浓密的眼睫在轻轻颤动着。
青色的血管伏在他苍白无暇的皮肤下，微红的唇无声地张合着，显得更加饱满而丰盈。
他真的有那么多需要忏悔的罪行与过错吗？
那就希望月神能宽恕他吧，顾明越百无聊赖地想。
毕竟他是她的好朋友。
20岁
大二，学习。
顾明越没想到会在课堂里碰到顾之庭。
顾之庭远远地看了她不知道多久，见她望过来，唇嗫嚅了下，最后只说道：“好久不见。”
“你也在这上学？”顾明越问。
他比以前高多了，琥珀色的瞳孔却跟过去一样漂亮，言简意赅地回答道：“刚来。”
“但你现在也上大二。”
他别过脸，深吸一口气才继续说下去，“稽查院让我来这里拿个学历。”
顾明越：“……走后门。”
“稽查院有固定的名额在。”
顾明越：“……”
可恶。
她可是一分一分考上来的。
21岁
大三，早八。
大三为什么还有早八？
顾明越神智不清地缩回被子里，让长赢去跟自己交换人生。
长赢提醒道：“我们两个长得并不相像。”
“没关系。这节课就是传教的，水课，老师不会管的。”
他哦了一声，去了。
22岁
大四。
顾明越写毕业论文写得快噶了。
【你用一个小时写了132字。】
【你用两个小时写了45字。】
【然后你删去了150个字。】
【你开始思考，图书馆的门这么小，五楼的桌子是怎么搬进来的。】
顾明越看着只写了标题的羊皮纸，陷入了沉默。
长赢端着两杯加满糖的柠檬水进来，她面前一杯，自己咬着另一杯的吸管坐在一边，开始数手心里的铜币。
——你在干什么？
见长赢不说话，顾明越兴高采烈地扔了张小纸条过去。
他低下头，在纸的边缘老老实实地写道。
——家主死了，我们在猜他的下一任是谁。