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却说回金陵城里事。
自定远侯府蔺家抓来九十九只大活雁到崔府提亲后，崔蔺两家沉寂多年的婚事又被人重新提起，更被传得满城皆知。
曾经谢家四郎崔家七姑娘是为金童玉女的称赞被比下去，崔蔺两家结两姓之好护大梁安宁的呼声后来居上，满朝更无不沸腾。
是日，宫里也积极响应民众呼声，连下两道圣旨。一道事关崔蔺两家婚事，令定远侯与崔家家主之女崔洮择吉日尽快成婚。一道事关定远侯与定远军，定远侯即日起任大梁兵马大元帅兼兵部尚书兼两江总督，统管大梁军政事务，其所辖十万定远军，七万留守寿阳三万宿扎金陵北郊岳安山下，皆直接汇报定远侯，不受朝廷约束。
当然，这回的圣旨□□没有擅作主张，而是传令门下中书草拟，后着太监总管安顺亲自出宫送至崔府请崔成和过目敲定后，才正式颁布。
一锤定音，再无反悔余地......崔洮却还觉如同梦幻一般——前夜她才与父亲说定要嫁给谢四哥哥，今晨她便亲自接下蔺家送来的婚书，到傍晚时分家中甚至已经请来道士商议崔蔺两家婚期，事态转换未免太快......如果这当真是梦便好了，如此，便能快快醒来......
然崔洮虽然心中恍惚忐忑，却没有在面上显露半分，连日来按部就班，没再管顾家中生意，只规规矩矩地准备起婚礼来。
因为婚期已经定在八月十二，而今已经是荷花盛放的四月末五月初。
汀兰苑上下忙碌，是为崔洮一等贴身丫鬟的金珠银钏已然脚不沾地，连日繁重的事务却叫满腹的怨怼日渐积累，随时要爆发。
这日，金珠端着个木箱一个小盒才回到汀兰苑，便将托盘往院子里石桌上一砸，“那姓蔺的真是个王-八孙子，净想着癞蛤蟆吃天鹅肉，他哪里能配得上我们家姑娘了？竟是做这劳什子的算计，逼着我们姑娘非嫁他不可。”
才从崔洮卧房里将婚服取出的银钏撞见火冒三丈的金珠，三步做两步奔上前去劝，“好姐姐，你可小声点儿，一会儿叫姑娘听去了，又得心里不畅呆愣个半天，这样子下去，那人都要变痴傻了。”
崔洮看似全无异常，但只要日常里得了间隙，总要坐在院子里、窗台前、矮榻上发呆，若是入了神，便似被人勾-魂摄魄了一般，要叫上好几声她才能回过神来。
......想必是在想着和蔺家的婚事，也可能在想着与谢家四公子已经黄掉的婚事......
说来，银钏心口也憋着一股气，她最是看好姑娘和谢家四公子的婚事，那日听见谢家四公子终于向姑娘表明心意，她可高兴坏了，谁知才过了一日，这事就翻了天？
银钏心中不畅，捧起手里婚服，当即也要同金珠那样砸了到台案上，却是她手才举起，先瞧见了台面上被金珠砸着掀开了口子的一箱一盒。
那箱子里露出个玉白色的陶泥娃娃头，那小盒子里露出的则是一角翠绿色的扳指——银钏的视线是被那陶泥娃娃吸引去的，她问：“这是何物？”
“说是蔺家追加的聘礼，徐管家说既是扳指便叫我取来请姑娘过目，是充库抑或做嫁妆还是留着自戴。”金珠随口应道，脖子却是探长了往姑娘的卧房那厢瞄。她惦念着要不要问一问姑娘，便是不能真砍了蔺家那什么劳什子侯爷，叫上几个厉害的护卫给他点颜色瞧瞧是不是也可以。
银钏却是惊呼，“这是蔺家追加的物什？”
她掀开了木箱盖子，露出里面八个陶泥娃娃，个个儿精巧，穿着招财纳福的衣裳，又别着春夏秋冬四季盛开的花簪，既是可爱又是讨喜。
蔺家那上了年纪的定远侯竟也喜爱此等可巧之物吗？那便是顶顶落到姑娘心坎上了。
正待银钏想转口夸赞蔺侯爷一句，却是金珠那厢回神，她一边掀开小木盒盖子，一边矫正话头，“这个老气横秋的玉扳指才是蔺家追加的聘礼，你手里那个是二房六少爷送的回礼。”
上回崔洮去舟郡走访，给各家各人都备了伴手礼，这几日，各家叔叔婶婶哥哥姐姐都开始回礼了，纷纷送到汀兰苑来。
“我说呢，还以为那老谋深算的老古板也有这份闲情逸致。”银钏嘴上说着蔺邵的不是，但脸上已经浮起笑意，与金珠道：“你可紧着把这些东西送进去罢，姑娘瞧见了这陶泥娃娃指定高兴。”
金珠听罢，眼珠子骨碌一转，随即一拍脑门，“瞧我被那蔺家人气的，把这一茬给忘了。”
姑娘最是喜欢些民间玩物了，这陶泥娃娃给姑娘换换心情不是挺好？
金珠紧忙从银钏手里取回那一个贴着“顺”字在大肚皮上的陶泥娃娃，端端放回木箱子里，也合上小木盒，便吭哧吭哧地将东西往屋子里送。
这会子，崔洮正在绣她的鸳鸯盖头......不过，也算不得上是在绣，她本最不擅女红，那鸳鸯盖头若叫她绣了去，可得闹出笑话。是以这盖头已经叫绣娘勾完针，她只需要再沿着轮廓将金线围上便是......但她眼下，也没有在勾线，而是在发呆。
——“姑娘。”
崔洮正想着待她与那定远侯成婚后若再遇见谢家四哥哥当如何是好，才出着神却被金珠一声叫唤，险些没歪了剪刀，将那鸳鸯盖头剪坏。
银钏跟随在后，先察觉崔洮的恍惚，唤了声“姑娘当心”，便忙地上前去细察姑娘小手和她手中红布。
所幸，皆完好无损。
银钏心里松了口气，又顺势将崔洮手中物什移开一边，继而悄悄回转头给金珠瞪去一眼说她唐突，尔后又眨眨眼示意她快些上前将那有趣物什呈给姑娘好哄姑娘开心。
崔洮惊乍中回过神，瞥见金珠银钏的眉眼官司，挑了挑眉，倒也没多话。
近来她们常如此，她早习惯了。
崔洮扫过已被金珠规整放到一边的盖头，转念半息：不想绣了。
她又转眼于外：但天色还早，婚服试过了，又不许看账本了，今日便没什么打紧事了。
正待崔洮苦恼，金珠已忙不迭走到她跟前。
“姑娘，六少爷送了一套吉祥纳福陶泥娃娃来，做上次舟郡伴手礼的回礼，您要瞧瞧么？”金珠将大箱子小木盒一并摆到崔洮手边案几上。
崔洮眼看金珠那笑比哭还难看的脸色，心想她不会笑可以不笑，免得哄不了人开心还要叫人哭笑不得。
但金珠银钏一片心意，崔洮不会伸手打笑脸人，她转头看去金珠揭开木箱盖。
里头陶泥娃娃果然新奇。
崔洮面上笑笑，但视线又很快转去被故意遗落一边的小木盒，“这又是哪家回礼？”
金珠一愣，勉强堆出来的笑消失，气又哽在脖子里半晌，才不情不愿地解释道：“这是蔺家追加的聘礼
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，一个老气横秋的玉扳指，徐管家说要问问姑娘如何处置。”
崔洮一听，先是下意识蹙眉：做甚又追加聘礼，莫不是因这几日外面传那蔺家聘礼寒酸？
她转念又想：罢了，到底是份心意，什么缘由倒不打紧。
崔洮收起情绪，放下才要拿起的陶泥娃娃，先揭了那小木盒子。
玉扳指是玉扳指，老气横秋也是老气横秋，但这材质无论何说，也算得上上等美玉，且它做工虽粗糙淳朴，但见多好东西的崔洮一眼便能认出，这玉扳指至少也得是前朝时期的古物了。
这不像追加的聘礼，倒更像他蔺家传家之宝。
那人送传家宝来做什么？
崔洮又拧起了眉，问：“蔺家将这物件送来时，可有说这是要做何用的？”
金珠回说：“没有。”
崔洮挑眉，“是他们没说，还是你们没仔细问，抑或根本未仔细听？”
金珠哑然。她也不晓得呀，那是门房徐管家他们做的事情，她不过去将物什领回罢。可她没有向徐管家问询清楚，那也是她的责任......
崔洮见金珠哑口无言，到底也猜得其中猫腻七八分，当即沉了眉，“一会儿你且去与徐管家说道，便说是我说的，那蔺家不仅仅是未来亲家，还是手握大梁最强之师的定远侯府，兰因絮果，莫要因一时之计较坏了崔家长远大计。”
言罢，她又来回看了金珠银钏几分不情不愿的脸色，继续道：“那定远侯也已经是你们未来姑爷，便是你们从前现下有何不满，该丢至一边的情绪，不许再揣在心里，免得往后入了定远侯府还要生出龃龉来，闹上不愉快。”
她顿了顿，细看金珠银钏不入耳的劲儿，郁结多日的心气催她将语气也放狠了去，“若是你们觉着礼待蔺家于你们太难，那你们便从随嫁名单里摘出去罢。”
于崔洮而言，三从四德，规训礼规，样样都是悬在头上的利剑，她既已经要嫁给那蔺侯，有些丑话得先说在前头，有些规矩必要先立好。
金珠银钏这厢一听崔洮较了真，还当真要弃了她们，哪里还敢造次？
她们忙地跪地认错，又屡屡求道崔洮将她们留在这边，这事才算揭了过去。
不过待崔洮再看回台面上那只玉扳指，视线又扫过那八个纳福娃娃。一新一旧，一旧一新。
很快，她便要嫁作人妇，有些过去便该断个干净了。
念及此，崔洮忽地起身去了内间，半晌取出个一人长臂长宽的檀木盒子又出来。
这是崔洮平日里摆放珍藏之物的盒子。
金珠银钏正待好奇靠近，崔洮已经将那盒子摆在案面。
她将里头宝物一件一件取出。有母亲于她及笄礼时送的玉簪，有父亲于她幼时为她雕刻的木娃娃，有兄长嫂嫂专为她打的平安锁......还有谢瑞远在前年中秋佳节时送她的一对陶泥娃娃。
崔洮将盒底陶泥娃娃取出，葱削的指尖掠过那男娃娃的脸面。
那时四哥哥便想与她表白心意了罢？可为什么等到了今年呢？
来不及了。一切都来不及了。
崔洮停了半晌，终于将那一对娃娃装进朱盒交给金珠，“你亲自跑一趟，寻个理由去趟王府，务必亲手将这物件交给韫芝姐姐，再请她帮忙把此物转交谢四哥哥，旁的便什么都不必说了，他自会明白。”