“新鲜的鲤鱼,刚钓上来的新鲜鲤鱼——”
“姑娘你瞧瞧,意大利新进的蕾丝,软极了,你摸摸。”
“蜂蜜蜂蜜,甜滋滋的蜂蜜。”
李麦牵着百福,游走在喧闹的市集上,左瞧瞧,新鲜冒泡的麦酒,右看看,硬得能打死狗的腌鱼。
百福:……头顶一凉,下意识舔舔鼻子,咦,痛,伤口还没完全结痂,湿哒哒的舌头‘咻’地收回。
一个朴素的姑娘带着条干干净净的大犬,瞬间吸引了沿途众人的目光。
跟在身后许久的窃匪眼瞧着望向李麦的人越来越多,不甘心地尾随片刻见无机可乘,“啧”了声愤愤离开了。
这么多毫不掩饰的目光李麦自然发现了,但是没察觉到太多的恶意,便没搭理。
一人一狗慢悠悠在市集上寻摸了许久,大致摸索清楚市集上物品的种类后,趁着天还没黑,两个朝着‘金杯’旅馆去了。
黄昏将远处的教堂浸成暖金,街道已沉入青灰色的暗影。两旁房屋挤得极近,二楼挨的极近的山墙将残余的天光切成窄窄一道,混着泥土、马粪的气息糅进人的鼻腔里,粘稠又恶心。
李麦紧紧牵着百福,眼神一刻不敢松懈,绷着脸时刻注意着周围的一切。
她早早就已将包袱收进了背包里,唯余赤条条的人和狗,盼望着这空荡荡的穷酸样子,能叫某些亡命人高抬贵手。
提着心快步前行着,转过街角,喧嚷声陡然涌来。
酒馆到了。
李麦轻轻松了口气,没贸然进去,拥着百福远远站在门外细细打量着屋里。
石墙木门,橙红色的光自里倾泻出,一直铺到街面上,把周围几块石板都照得亮堂堂。
屋内人声、笑声、叫卖声混着陶杯碰撞声,杂成一片厚实的嗡鸣。
李麦眯着眼走近了些,终是将里头瞧了个清楚。
厅里散落着十来张粗木桌子,烛火晃晃悠悠,把客人们的影子拉得细长。
一长条柜台后,立着一位约莫四十出头的婶子,臂膀圆实,围裙上沾着一块块斑驳的痕迹,两颊叫炉火烤得泛红,嗓门儿其大,还没进去都能清晰听见她同宾客的笑骂声。
李麦抿了抿唇,抬头瞧了眼已完全沉入西边的红日,终是伸手推开面前的厚重木门。
夜风趁这一下呼地挤进,把靠近门口的两支蜡烛撞得猛一弯腰,宾客的影子瞬间扭曲缠绕,又在关门后一触即离。
玛尔塔正站在柜台后面,手里举着一只黄铜酒壶往陶杯里倾倒麦酒,麦汁落进杯里激起一层厚实的白沫。听见门响,她也不回头,只是扯着嗓子喊了一句:
“关门关门!外头的风快把酒味都卷跑啦,我这麦酒可不是拿来喂夜风的!”
将麦酒递给玛丽,玛尔塔转身,一双眼睛精明而爽利,就着油灯的光眯眼打量刚进门的李麦。
风尘仆仆却整洁的衣服、脚下安稳不乱吠的大狗,玛尔塔心下稍定。
这打扮不像逃奴也不似女支女,把擦好的陶杯搁在柜台上,玛尔塔眉毛一挑:
“嚯,好一条大家伙。姑娘,带它进来可以,别让它叼走我案板上的肉,那是给霍尔老爷留的。他那只馋猫已经够我头疼了。”
说着玛尔塔拿酒壶朝角落里点了点——那里坐着一个裹着旧斗篷的老头,正捏着一截面包往肉汤里蘸,脚下蹲着一只黑猫在‘簌簌’地舔爪子。
听见人提到自己,那老头头也不抬地替自己猫咪辩解:“吉布才不吃肉,它只吃鱼。”
玛尔塔大笑,震得柜台上的陶杯微微发颤:
“霍尔老爷,全镇谁不知道您那只猫老来偷我香肠?您再胡说我可要在您的麦酒里兑水了!”
她说着手腕一翻,给旁边一张桌子上正举着空杯嚷“再来一杯”的胖男人满上,嘴上也没闲着:
“行了行了,贝恩,你是今晚第三杯了,明早要是从马厩的草堆里滚下来,别说我没提醒你。”
叫贝恩的男人红着脖子笑,仰头又灌一大口麦酒,沫子沾在胡子上,混不在意,扭头冲同桌的人说:
“你们听说没?南边来的那个卖布商,说他在野猪林外头看见了一道蓝光,就前几天的事儿。”
贝恩的声音不高,但玛尔塔耳朵尖,一巴掌拍在柜台上:
“别提那鬼扯的蓝光!上回有人说在磨坊看见鬼火,结果是小托比偷了灯笼去捉青蛙。你们这些男人,喝了酒就爱瞎编故事,把我这儿当墓园啦?”
她说着冲李麦招招手,先推过来一杯麦酒,声音利落地换了调子:
“姑娘,别理他们,你要点儿什么?”
李麦深吸一口气,攥着缰绳的手下意识又紧了紧,百福似是察觉到主人的忐忑,默不作声地朝李麦贴了贴,这股暖烘烘的体温,确实驱散了李麦心底对陌生环境的恐惧。
“玛尔塔女士,我想要一间上房。”
上房?什么东西?玛尔塔没听说过,不过倒也能猜到,眯了眯眼再度瞧了瞧李麦,“你一个人住?”
李麦拍拍身边百福的脑袋,眼神软了软,“还有它。”
玛尔塔一楞,旋即大笑,“是了是了,还有这个大家伙。那你上楼瞧瞧去吧,二楼靠马厩那头还有间空着的小隔间,因是单间,一银币一晚,先付银币,再上楼。包一顿黑麦粥和腌鱼。当然,你要是嫌腌鱼腥,可以给你换成干酪。”
她眨眨眼:“放心,我做的干酪是全镇最硬的,狗都啃不动,但配面包一绝。”
说着,后侧灶房忽地传来一阵锅盖掉地的咣当声,玛尔塔立刻转身吼一嗓子:
“马莎!你是想把锅拆了当柴烧吗?!肉馅要是糊了,今晚你可别想吃一口!”
话音刚落,灶房里传来一个小姑娘慌慌张张的回应:“没糊没糊!就是……就是盖子滑了。”
玛尔塔朝天翻个白眼,转回来对女主继续笑,声音虽然还是洪亮,却多了几分实实在在的温和:
“坐下吧姑娘,先喝碗热汤暖和暖和。你那大家伙要是饿,墙角那盆骨头是今早剃下来的,尽管让它啃,别闹事儿就成。”
而后转身拎起酒壶,又扯开嗓门冲整个大厅喊道:
“愿主保佑。各位!有谁再提蓝光野鬼的,今晚我就让他睡柴房!现在,把杯里的麦酒都喝干净,可别浪费我上个月跑了几趟才换来的好麦子!”
大厅里响起一阵含糊的笑声和喝彩,烛火摇曳,肉香混着麦酒的苦涩钻进鼻腔。整座酒馆像一只笨重而温热的铁炉,把黑暗和寒冷严严实实挡在外面。
李麦没多在一楼停留,交了钱币就牵着百福上楼了。
推开紧闭的木门,一股潮湿腐霉的草絮味迎面冲来,扑李麦满脸。
李麦眉心霎时蹙起,合上房门后快步上前将壁橱点燃,橘亮的火光缓缓驱散深秋的凛意,暖意慢
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慢侵吐整个房间。
从背包中取出百福的大窝放在壁橱旁,再将碗中剩下未烤的腌肉放在百福嘴边,怜爱地摸摸毛绒绒的狗头,李麦语中满是歉意,“百福,这里不能生火,只能委屈你吃这个了。”
百福蹲坐在它的专属窝窝里,蓝汪汪的大眼睛忽闪忽闪地望着她,李麦话音刚落,一条湿漉漉的舌头“吸溜”在她脸上扫过,李麦歪头闭眼,老实等百福舔完,然后认命掏出手帕将脸细细擦干。
百福低头,喉咙里“呜呜嗷”地嚼着肉,李麦起身,忙前忙后地将屋里为数不多的桌椅全部抵在门边,并用一根麻绳把门栓再一次加固,套在椅腿上,确保有人开门时拉动椅子的声音能瞬间唤醒她。
窗边发霉的草垛床早被李麦弃若敝履,掏出背包里一同带走的床,看着崭新净洁的床铺,李麦兴奋叉腰。
还好带走了,她当时打包行李时在床边纠结了很久,最后还是舍不得她织金柔软的床铺,想尽办法塞进背包里一块儿带了出来。
如今看来,真是再没有比这更正确的决定了。
背对着床,张开双臂,李麦放松地将自己呈大字型摔进柔软的床垫里,陷进羽被中,李麦舒爽地长叹口气,“那些大家小姐的日子,想来也就这样了。”
翻个身,将脑袋塞进两个软枕之间,李麦嗡声嗡气,“百福,你要竖起耳朵好好看门哦。”
“汪!”
吃饱喝足的百福中气十足,将下巴搁在两只交叠的前爪上,耳朵竖高,眼睛朝着门口的方向,似眯未眯。
得了百福这一声坚定的回应,李麦安心地用脸蛋蹭了蹭脖边的锦被,从鼻腔呼出一口长气,和着木块燃烧时发出的噼啪声,甜甜坠入梦乡。
·
李麦这边已安稳歇息,狼妈那儿却是不得安宁。
“嗷呜——嗷——!嗷呜——!!”
我亲爱的弟弟!我的弟弟你去哪儿了!!
狼妈满头黑线地望着站在一棵大树下、仰天长嚎的儿子:……
伤心欲绝的狼哥已经无暇顾及会不会挨揍了,嗅着树下弟弟留下的气味,悲绝万分。
它的弟弟,它最最单蠢、最最可爱的弟弟,跟那条两脚兽跑啦。
悲痛欲死的狼哥,仰头,“嗷呜——”
弟弟——
低头,嗅一口。
仰头,“嗷呜——!”
弟弟——!
低头,嗅一口。
仰头,“嗷呜呜——”
弟弟啊——!
低头,再嗅一口。
仰头,“嗷呜——嗷!”
弟——
疼!
狼哥人立而起,捂住又添新伤的鼻头,圆眼珠聚拢,透过黑肉垫,狗狗祟祟地觑着面前已经气得朝它龇牙的狼妈,害怕地咽了咽口水。
“咕咚。”
被魔音灌耳、忍无可忍的狼妈,一爪子拍在‘层毛不齐’的狼脸上,然后,就得到了一条斗鸡眼儿子。
狼妈:……
更气了!
夜晚林间,秋风赫赫,遮天蔽日的橡树下,一狼,一犭。
左面,快气死的狼妈。
右面,怂哒哒的尾巴。
晚风带着落叶向上,一只红腹松鼠抱着粒‘巨大’的栗子蹲坐在枝杈上,绿豆眼望着下方,眯眼,嘴张开。
“咔。”
好甜。