乔安跟着乔卫民、乔卫平两个舅舅逛完三处宅院，又去了村里转了一圈，看着时间差不多了，便转头折返回乔家老宅。
刚踏进院门，一股浓郁扑鼻的饭菜香气便扑面而来。
乔安看过去，原来几位舅妈、小姨已经手脚麻利的，将中午的团圆饭悉数备好，满满一桌子的家常菜整整齐齐摆放在堂屋的八仙桌上。因为人多，还特意从二房三房搬了桌子凳子碗筷过来。
乔安入目望去，桌上摆着的都是地道的山城农家特色菜：干辣椒爆炒土猪肉、鲜香红烧土鸡、油焖山野笋、清炒时令青菜、粉蒸五花肉，还有一锅鲜美的山菌鸡汤，另外配上油炸小河鱼、凉拌野菜，荤素搭配满满当当。
这些菜虽然没有国营饭店精致的摆盘造型，没有规整的花色点缀，但因为碗碟都是普通的粗瓷大碗，让它们看起来烟火气十足。
热油激发出的辣椒香气、肉香、山野菜的清香交织在一起，味道算不上顶级，但每一道菜都饱含着乔家人的热忱心意，是一种最熨帖人心的家常滋味。
今日饭菜丰盛，乔守宁惦记着乔明莲安葬的事宜，特意吩咐大孙子乔建军，前去邀请村里几位德高望重的乔氏族老，打算借着这顿团圆酒饭，好好商谈这事儿。
乔建军出门没多久，家里就来了客人，是村长乔长田。
他身旁还跟着一个十五六岁的半大少年，对方身形格外瘦弱单薄，个头不算矮，身子却格外纤细、脸上瘦的脸颊凹陷，一看就常年营养不良的样子。
少年身上的衣裤打满层层补丁，袖口裤脚短了一大截，勉强套在身上，脚下一双旧布鞋磨破了边角，露着脚趾，浑身透着穷苦落魄，看着就让人格外心疼。
乔守宁抬眼看向乔长田，目光落在少年，也就是林水生身上，疑惑的开口询问道，“长田，你这是有事？”
乔长田站在原地，神色局促，双手不自觉搓了搓衣角，脸上带着几分不好意思的窘迫。
他知晓今日是乔家团圆的好日子，本不想上门打扰，可一想到万一错过这个机会，日后见不到乔安了怎么办？
他看向一旁安静垂首、眼神倔强的林水生，又转头诚恳看向乔安，语气满是恳切的开口说道：
“乔安，我今天冒昧上门，是有一事想恳请你帮个忙。这孩子叫林水生，是咱们村最拔尖的读书苗子，他天资聪颖、过目不忘，连县城的老师都特意上门，说这孩子是块读书的好料，若是半途辍学，实在太过可惜。
只是他家境况实在太差。父母早亡，跟着年迈多病的外婆过日子，老人常年生病，家里没有劳动力，早就撑不住读书的开销，只能无奈辍学。
若是你愿意出手资助他继续念书，我代表孩子、代表村里，真心谢谢你。”
乔安闻言，眸光微动，心底瞬间有了周全的主意。
她没有立刻应下助学的事，而是顺势开口，语气淡然从容的说道：
“村长，这都是小事儿，我们一会儿再商量。其实我这边也有一事想请你指点。我母亲乔明莲半生漂泊，临终最大的心愿就是归葬故土。我知道此事难处，你看有没有通融的办法？”
乔长田瞬间听懂了乔安的言外之意，略一沉吟，便缓缓开口提点道：
“乔安，我实话跟你说。族老们守了一辈子老规矩，外嫁之女不入祖坟，这是祖上传下来的铁律，寻常情面、钱财，很难说动他们。
但咱们村里有个搁置多年的老大难，若是你能解决，这事族老们大概率能松口。”
乔安身子往前一倾，立刻迫不及待的追问道，“什么事？”
“修路。”乔长田叹了口气，指着门外蜿蜒泥泞的黄土小路，满心无奈的解释道：
“咱们村进出全靠这条泥巴土路，可是这土路坑洼泥泞、崎岖难行，天晴一身灰，下雨一身泥。
山里的粮食、山货难运出去，外头的物资运进来难，孩子们上学来回也得几个小时，平日里骑自行车都费力颠簸，村民们出行极为不便。
县里也有意修路，但县里资金紧张，无法出全款，只能解决一小部分，剩下的只能自行筹措。但是村里家家户户清贫，凑不出修路的钱，于是这件事便一拖再拖，搁了好几年，始终没人能解决。”
一旁的乔守宁闻言，脸色瞬间凝重，连忙出声阻止，语气满是担忧的说道：
“不行！修一条贯通村口的平整砂石路，最少得两三十万块钱！这么大一笔开销，安安一个小姑娘，怎么能拿出这么多钱？这事儿万万不可！”
在这个年代，两三十万是妥妥的巨款，普通农户几辈子都挣不到，乔守宁打心底舍不得自家外孙女破费。
可乔安听完，只是轻轻摆了摆手，神色轻松淡然，半点没有放在心上的回道，“外公，村长，不过是修一条路而已，不算什么难事，这点钱我出了。”
一旁的乔卫民、乔卫平见状，连忙笑着帮腔，语气带着十足的底气说道：
“爸、村长，你们是不知道安安的能耐！她手下所有工作人员，每个月光工资开销就有十四万人民币！修一条路两三十万，对她来说真的只是九牛一毛，根本不值一提的小事儿而已。”
这话如同惊雷一般，在所有人脑袋里炸响。乔长田和周围的乔家人瞬间倒吸一口凉气，全员震惊在原地，眼睛瞪得滚圆，满脸都是难以置信的神色。
十四万！
整个大沟子村家家户户全部积蓄加在一起，都未必能凑出它的零头。
这一刻，众人终于真切意识到，眼前这位海外归国的乔安，到底是何等身家的大人物了！他们心底对眼前之人的敬畏瞬间拉满。
乔卫民和乔卫平看着周围所有人脸上震惊的表情，心里得意之色尽显。毕竟他们第一次听到这事儿的时候，心里惊诧也不少，这回总算也有别人明白了他们的震惊。
不多时，几位乔氏族老悉数到场。
丰盛的饭菜、醇香的高档酒摆满了一桌，众人围坐一桌，推杯换盏起来。
族老们一边吃喝，一边连连夸赞乔安重情重义，归国寻亲、不忘故土，是乔家难得的好孩子。
酒过三巡、菜过五味，气氛正好，乔守宁适时开口，语气诚恳的将心底诉求娓娓道来。
“各位族老，今天请大家过来，除了阖家团圆热闹热闹，还有一事相求。
我女儿明莲年少任性，漂泊海外三十余年，如今客死异乡，临终唯一心愿就是入乔家祖坟安葬。
我知晓老规矩，外嫁女不得入祖坟，但我外孙女乔安真心为母圆梦，愿意自掏腰包，为村里、为族里修路，解决出行难题。还
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请各位族老高抬贵手，在这事儿上通融一二。”
几位族老闻言，顿时面露迟疑，相互对视，神色为难。
族规代代相传，没人敢轻易破例坏了规矩。
关键时刻，乔长田适时开口帮忙劝说道：
“各位老人家，规矩是死的，人是活的。乔安侄女心怀故土、孝顺至亲，难得有心帮咱们全村出一大笔资金修路，这能彻底解决咱们几代人出行难、运货难的大难题！
这是造福全村、惠及子孙的大好事！就为这份功德，破例一次，无伤大雅。”
一语落地，在场族老神色纷纷松动。
因为困扰全村数年的修路难题，是所有人的心头病。
如今只需松口一次，就能换来一条平整通畅的进村大路，惠及全村老小、世代子孙，这笔买卖还是很划算。
众人对视几眼，再也没有犹豫，纷纷点头应允，彻底松口同意了乔安的请求，把乔明莲葬在乔家祖坟。
一桩压在乔安心里的事儿，稍微花了点钱，就此圆满解决。
酒足饭饱、事情落定，乔安让外公备好糖果、烟酒、粮油作为心意，逐一赠予几位族老，并礼数周全的亲自将众人客气送走。
临行前，一直安静沉默的林水生，郑重走到乔安面前。
少年脊背挺得笔直，眼神清澈又坚定，对着乔安深深鞠了一躬，声音带着少年人的青涩与郑重说道：
“乔安姐姐，谢谢你愿意资助我读书。你的恩情我记在心里，我一定会好好读书，将来出人头地，再好好报答你。”
乔安看着懂事坚韧的少年，心头微暖，笑着摆了摆手，语气轻松温和的回道，“你只要好好读书就行，这事儿你不用放在心上，心里不用有太大的负担。”
可林水生却将这份恩情死死烙印在心底，分毫不敢忘却。
他是外来户的孩子，父母离世后，在村里无依无靠、无人帮衬，纵使天赋异禀、年年成绩第一，也只能眼睁睁的看着自己中断学业。
外婆重病缠身、家徒四壁，他早早扛起生活的重担，本已对读书不抱希望。
但现如今有了乔安的出手相助，不止是给了他读书的机会，更是给了他一次改变命运的机会。
少年眼底满是感恩，他在心里暗暗发誓，此生有机会定会抱抱报答对方。
一旁的乔长田看着这一幕，欣慰地拍了拍林水生的肩膀，感慨万千的说道：
“好孩子，叔叔总算没有辜负你父亲临终前对我的托付，没有埋没你的天赋。”
林水生闻言，眼眶微红，似是想起了自己早早去世的父亲。
林水生回到家中后，年迈的外婆听闻此事，浑浊的眼睛瞬间湿润，她满心欢喜的拉着孙儿的手反复叮嘱道：
“水生啊，你一定要牢牢记住乔安姑娘和村长的恩情！往后拼命读书，好好做人，将来出息了，一定要好好报答人家，千万不能辜负了这份善意。”
林水生重重点头，目光坚定，将外婆的话、今日的恩情尽数记在心底。
辞别乔家一众热情淳朴的亲人，乔安带着保镖，一路颠簸返程，回到了县城的招待所。
靠在窗边，揉着自己颠的有些发疼尾椎骨，乔安心底暗暗想到：看来这条路，确实该好好修一下了。