穆宁是被疼醒的。
疼痛来源于胸口深处，绵长，还不停往外扩散，又随着每一次呼吸蔓延至全身。
他下意识地想抬手去拖着，手腕却被人一把扣住。
“别动。”
是女人的声音。
他恍惚地睁开眼，云深处扎针的脸出现在视野里，逆着光，眉头皱得死紧。
低头一看，胸口处的布条似乎又重新缠了一遍，边缘渗出淡绿色的草药，闻起来有着淡淡清香。
穆宁张了张嘴，嗓子因为过于干涩导致他控制不住地咳了一声，牵动到伤口，又“嘶”地弓起腰来。
他侧卧在床上缓了许久，汗水顺着脸颊滑落，微微浸湿了贴身衣物。
“别说话了。”她顺手递过一只碗，里面是温的，闻起来像某种混合草本的汤水，“先喝。”
穆宁借着她的手喝完，灼烧般的喉咙被润过之后稍微好了一些，但还是哑，“人……”
“人齐，没死，闭嘴，听我说。”云深处扎针根本不给他说完的机会，直接上手捂住他的嘴，“你昏迷三天，第一天来了五拨人，第二天我把门锁了，第三天外面才安静下来。”
穆宁眨了一下眼睛，表示听到了。
然后礼貌地推开她的手，做了一个给自己的嘴巴拉拉链的动作。
云深处扎针满意了，“你胸口那道伤是怎么来的？直接贯穿了你右心室边缘，虽然命保住了，但出血量非常大。游戏技能可以止血续命、稳住生机，那是体系外力加持，但你身体自己造血需要时间。”
她抬起眼，直视穆宁，“另外，连续数天的高强度指挥，肾上腺素长期过载，脱离险境后神经疲劳反弹，你的身体启动了强制保护机制。说人话就是，你再不躺着，下一次晕过去可能再也醒不来。”
顿了数秒，她一改刚才的严厉口吻，温和道：“这里没有任何检测设备，尚且无法确定你是否有其他后遗症或者暗伤。所以，听话静养，好吗？”
穆宁没接话。他仍记得方才腕上被扣住时的力度，像是老朋友带着怒意的关心。
“我知道了。”他轻声说，“谢谢。”
云深处扎针“哼”地一声，转身把床头另一个陶碗端过来，“草药，补血的。喝了。半小时后回来复查。你们两个，”她瞥向一旁不敢说话的凌云剑和今天吃啥，“别让他累着，否则连你们一起治。”
两人急忙点头，拍着胸脯做保证状，恭敬地将云深处扎针送走。
云深处扎针干脆利落地起身，将门口一众闻讯赶来欲要探望穆宁的同伴们尽数劝了回去。
“都回去休整、值守、巡查，该干嘛干嘛，不要扎堆打扰他静养。”
喧闹的脚步声、低语声渐渐远去。
门关上，房间里静了下来。
穆宁没有立刻喝药。他撑着床沿勉强坐起来，动作牵扯到胸口伤处，疼得眼前发黑。
这次，他硬挺着没出声，只是呼吸急促了几分。
今天吃啥眼疾手快地在他背后垫了个枕头，凌云剑则递过那碗冒着苦味的药汁。
“先喝。”凌云剑说。
穆宁见他一副不喝就告状的模样，只好接过碗闭着眼，英勇就义般两口就吞了下去，苦得表情都扭曲了，甚至生理性地涌出泪水。
“毒哥你怕苦啊？”今天吃啥接住穆宁拿不住的碗，调侃道。
穆宁懒得理他，直接打开游戏面板。
界面边缘那圈淡金色符文依旧缓缓蠕动，但所有图标都亮着，功能完好，没有崩坏。
他迅速扫过商城、帮会频道这些能够留言的功能，最后停在邮件图标上——
空的。
没有特调局的新信息。
穆宁眼神暗了半分，他早该想到的。
跨维通信哪有那么容易。
但喉结滚动了一下，目光被右下角定住。
213/400。
他身边的人一个不少，69个，全在李斯特侯爵领。
而上一次确定总人数，是收到特调局回信的时候，他当时顺带看了下数字，是245。
不过五天时间，就从245掉到了213。
这些人，是散落在其他地方、他从未见过、甚至不知道他们是否存在的玩家？
那他们现在到底在哪儿？是活着？还是……
他连这些人的名字都不知道，但面板上的数字在告诉他：有人正在他看不见的地方消失。
一瞬间，他连呼吸都忘记了，直到眼前发黑，才深吸一口气，大口喘起气来。
“月隐。”凌云剑的声音把他拉回现实。
他关掉面板，“面板一切正常，目前没收到来自现实的任何消息。”
药汁的味道还在嘴里发酵，可这一瞬，苦得发涩的液体却让他有了些许真实感。
“说吧。”他放松了脊背，把自己陷在靠枕里，“这几天，外面什么情况。”
今天吃啥和凌云剑对视一眼，各自拉了张椅子坐下。
“我先。”今天吃啥从怀里摸出一张皱巴巴的羊皮纸，上面用炭笔画着歪歪扭扭的线条，“我和荣耀加身昨天去了趟最近的城镇，叫灰木镇。用狩猎来的狼皮换了这个。”
他掏出几枚银白色的硬币，在掌心掂了掂，发出清脆的碰撞声。
“银鹿币。”凌云剑补充，“温莎王国及北方诸国的主要流通货币，含银量参差不齐，兑换比例随局势波动。我们打听到，大陆上还有一种硬通货叫金龙币，由各大帝国和各大教廷联合铸造，含金量高，跨国通用。但灰木镇这种穷地方，根本见不着金龙币。”
“物价呢？”穆宁问。
“偏高。”今天吃啥撇撇嘴，“几张狼皮才换了二十枚银鹿币，勉强够买两袋粗盐、几卷绷带，还有一壶最便宜的麦酒。我们在酒馆里坐了一下午，听了不少消息。”
穆宁颔首。用狼皮换钱、在酒馆听消息，这是最不起眼也最安全的打探方式。
“地理上，”凌云剑接过话头，手指在羊皮纸上点了点，“我们现在在温莎帝国最北端的李斯特侯爵领。而之前我们所在的特朗帝国，远在东南方，中间隔着神陨之地的延伸带，还有翡翠王国的广袤森林。”
“这意味着短期内，我们不会遭到特朗的直接军事追击。”
他话锋一转，“但黑暗神教和圣光教会的势力遍布整片艾瑟兰大陆，我们的危机并没有解除。”
“没了。”他和今天吃啥又对视了一眼，说道：“还在别人的地盘上，为避免引起关注，我们只能做最基础的打探。”
“辛苦了。”穆宁无意识地想转蛊笛，却发现手里捏了个空。
他突然开口，“我推测，与现实通信需要能量。”
凌云剑和今天吃啥同时坐直了身体。
“特调局那封信之所以能接收到，”穆宁的声音很慢，像是在一边思考一边梳理，“很可能是因为乌利尔此前赠予的补偿袋中，那些魔晶和能量晶体被神秘水晶吸收了。当时那个补偿袋发烫后，邮件图标就亮起了‘1’。”
今天吃啥推了推并不存在的眼镜，“所以，我们现在应该尝试寻找魔核，或者能量晶体来接发信息？”
“对。”穆宁点头，“同时，我们还需要整理目前的战况、存活人数、以及本土势力对我们的态度，等通信恢复后第一时间回复特调局。他们在等我们的消息。”
他说完，房间里又安静了几秒。
今天吃啥忽然开口，语气比刚才认真得多，“还有一件事。我们在酒馆里听到一个说法：最近北边不太平，说是有目击者看到大片黑雾吞掉了整片森林。当地人都以为是魔兽暴动，但我们清楚那是什么。”
是暗渊之门。
乌利尔那一手，不仅端了圣光教会和龙骑团，恐怕也把方圆数十里的生灵一并拖了进去。
这种级别的禁术，看起来无异于天灾。
“暂时不要对外提起。”穆宁说，“我们现在的身份是‘散兵’，知道得越少越安全。”
两人点头同意。
咚咚咚！
门外传来三声轻叩。
凌云剑起身开门，一个身着黑衣的瘦高男人站在走廊阴影里，面容
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模糊，只露出半截苍白的下巴。
是埃拉身边那个影子般的随从。
“月隐先生。”黑衣人微微躬身，“小姐让我传话，请您安心休养，一切等身体好转再谈。领地内绝不会有人打扰您和您的同伴。”
说完，他不等回应，便退后一步，隐入走廊的昏暗里。
凌云剑关上门，和穆宁交换眼神。
“这位继承人倒是通情达理。”今天吃啥挠了挠头，“我还以为她一落地就会催我们履约。”
穆宁望着今天吃啥，眼神充满了关爱。
他甩出组队邀请，两人秒接。
【团队】[月隐]：她越表现得体，越说明这份善意有代价。等不起的，从来不是她，而是我们。
凌云剑老神在在，饱含“善意”地看着今天吃啥。
今天吃啥神色一凛，不自觉地鼓起了腮帮。
穆宁继续在团队频道发表看法。
【团队】[月隐]：埃拉不是慈善家。她把我们带回领地，是因为她需要一把能帮她切开继承权困局的刀。她越是不急着亮筹码，越说明她在观察我们，看我们值不值得她下注。
【团队】[月隐]：而且这城堡里不止一双眼睛。她不是还有同父异母的弟弟吗？以及这座城堡的真正主人，甚至她身边那个黑衣人，都在盯着我们。我们表现得越强，她越依赖；表现得越弱，她越可能把我们当弃子。
今天吃啥倒吸一口凉气，没忍住，“所以温水煮青蛙的是她？”
“是互相煮。”穆宁摊开手，露出一个没什么温度的笑，“但我们没时间陪她耗。”
于是，他开始安排任务。
【团队】[月隐]：面板检测我每天检查两次，一旦有情况频道内通知，五天内需按要求拟好报文，同时排查系统是否有隐藏变化。”
【团队】[月隐]：林海听涛和荣耀加身带队，以“帮埃拉勘探领地矿藏”为名义，在周边寻找可充能的魔晶或魔兽踪迹。既能解决通信能量问题，又能向她示好，降低戒心。
【团队】[月隐]：摸清她的底牌。凌云剑，你利用后勤统筹的身份，侧面打听李斯特领的府库状况、私兵数量、以及埃科少爷在领地内的渗透程度。我们要弄清楚埃拉到底是缺兵，缺钱，还是缺一张能吓住对手的底牌。
任务分配完毕，凌云剑和今天吃啥同时点了一下头。
穆宁看着坐立不安的两人，无意识地歪了歪头，心生疑惑。
一般情况下，安排完任务他们就会立马去干活，执行力高得惊人。
“还有事？”
凌云剑攥着自己的衣角，嘴张了又闭，耳根以肉眼可见的速度红了起来。
他向来是团队里面吼得最大声的那个，此刻却像被按了静音键，手指把衣料揉得皱皱巴巴。
今天吃啥看不下去了，一巴掌拍在他背上，替他开口，“那个……大家让我们转告你。”
他语速飞快，像是在赶时间，“这段时间，辛苦啦。谢谢你的……嗯，付出。”
说完，两人同时从椅子上弹起来，红着脸，一前一后往门口冲，那架势像是身后有BOSS在追。
门被拉开，又关上。
穆宁愣愣地看着那扇晃动的木门，还没反应过来。
片刻后，帮会频道轻轻一跳。
【帮会】[凌云剑]：1。
【帮会】[今天吃啥]：1。
两条消息一前一后，整整齐齐，像某种约定俗成的暗号。
接着，密密麻麻的“1”刷屏，68条，一条不差。
穆宁盯着屏幕看了许久。
他慢慢抬起手肘，搭在双眼上。
房间里很安静，只有窗外北风卷过石兽堡垛口的呜咽声。
有温热的液体无声地滑过脸颊，渗进衣领，继而在枕上洇出一小片深色。
他没有出声，只是维持着那个姿势，直到眼角的湿意彻底干透。
再睁开眼时，穆宁的目光已经重新变得清明，像是从未有过片刻的柔软。
【帮会】[月隐]：1。