村里人没半刻功夫，就把里正请来了。
里正一张麻子脸，大大小小的坑洼爬满整张脸，笑起来坑洼挤作一团，看着格外和善。
他平日里的行善廉洁的事迹大家都知道，在村民里面的威望极高。
里正穿着一身洗得发灰的旧长衫，木杖杵得地面咚咚响。
“安静，大家都是乡里乡亲的，抬头不见低头见的，何苦闹得这般难看。”
他瞥了眼捂着脸的刘痞子，叹了口气，装作关心。
又转头扫过宋欢和张方几人，麻子皮下藏着阴狠，转瞬又裹进和善里。
刘痞子看到里正，跟见着救星似的，半蹲在地，指着脸上渗血的抓痕干嚎。
“里正您可得给我做主！这宋欢纵容她的肥猫抓伤我！这孤女还私藏外男不守规矩！”
“还有这俩差役败坏村风，按老规矩，宋欢该浸猪笼，把猫打死，他俩赶出去！”
围观的村民嗡嗡炸开。
里正慢悠悠地点头，木杖一敲地面。
他先板起脸，对着刘痞子重重呵斥，装足长辈管教泼皮的样子。
“你这混小子，整日游手好闲，到处传无根流言，挑起乡邻纷争，实在不成体统！”
刘痞子立刻低下头装乖，眼角偷偷抬起来，和麻子脸里正飞快交换了一个眼色。
里正训完刘痞子，挺着他圆滚滚的大肚子，麻子脸皱成一团，满脸痛心惋惜。
“你们两个，当年是我从乱葬岗上捡回来的，一把屎一把尿的拉扯大，吃穿公差，我哪样短过你们的？”
他的目光落在张方那双紧绷的三角眼上，长长叹气。
“我本来以为你的性子稳，一双三角眼看人通透，能带着李圆安心留在村里当差护着村民。谁知道你们俩竟然闹出这种丑事，被全村人撞破，往后外人听见，都要笑话咱们小叶村。”
这话听着惋惜，实则句句暗指两人有错，半分不提他们多年互相依靠的苦处和效力。
李圆嘴唇微微发颤，这么多年藏在心底的感激，一点点冷透了。
张方三角眼沉得发黑，攥着李圆手腕的力道加重，满心只剩失望。
这些年，里正把所有得罪人的脏活，全都丢给他俩，本想着攒够银子就辞差远走，现在才明白，里正从来没打算放他们走。
里正又转过身，油腻麻子脸上挤出几分体恤，看向宋欢。
“宋丫头，我知道你自幼孤苦，心善，见到表兄投奔可怜便收留，这份心肠难得。”
“只是这孤女和陌生外男同住一屋，难免引人揣测。今天动静闹这么大，你的名声怕是保不住。”
看着是好心，实则已经默认了她不守规矩。
宋欢安静地站着，没开口，淡淡打量里正的那张油光密布，麻子脸的假笑脸。
他的话锋猛地往下一沉，麻子脸绷得严实，藏着斩草除根的心思。
“村规不能废。如今闲话都传遍周遭村子，唯有重罚才能压下流言。今夜就把宋欢绑去河边浸猪笼，把张方李圆连夜撵走，还有那只肥猫当场打死，永绝后患。”
人群里不少村民当即出声反对。
“惩罚太重！昨日是他们舍命护了全村！”
“不过口角，哪里至于浸猪笼杀人？”
里正眉头一竖，麻子坑洼挤得狰狞，压下所有人声音。
“妇人之仁！今日不严管，往后村里规矩形同虚设！”
宋欢心里隐隐有了数。
之前在温婆家闲聊时听她说，是里正收养张方和李圆二二人的，现在看来根本不是好心，纯粹就是养两个免费打手。
村里但凡有人跟他作对，全派这二人出面打压。
今天这场闹剧，肯定十有八九是里正私下吩咐这刘痞子挑起来的。
宋欢把这麻子老东西的歹意看得透亮，往前踏一步，声音清亮，半点不怯。
“里正张口村规，敢问哪条规矩，救全村的人要被驱逐，表兄投靠的孤女要沉河？”
她抬手指着刘痞子的伤。
“是他先堵门造谣羞辱旁人，富贵儿护主才不小心抓伤他，错不在猫。若是按规矩，无端污蔑乡邻，该怎么罚？”
不等麻子里正插话，宋欢甩出底牌，她想起原声的记忆。
“前几日我进山采药，撞见过你私收山匪银两，放任歹人躲在后山破庙。这话若是传到县衙耳中，你说，是我浸猪笼，还是你这麻子里正获罪？”
张方和李圆齐齐上前半步，眼神沉沉地锁着里正。
里正那张麻子脸唰地褪尽血色，坑洼里堆满慌张，握木杖的手直抖。
“你、你凭空捏造！没有凭据休要乱讲！”
“后山破庙里，现在肯定还有一些证据”，宋欢淡淡道，“方才你一心要置我们死地，莫不是怕私通匪类的事败露，想借村规斩草除根？”
村民哗然，纷纷往后退，看里正的眼神全是猜忌。
颜渊轻声开口，语调温和，字字压人。
“小生略通律法，私通山匪是重罪，一旦上报官府，全村都要受牵连，里正三思。”
里正后背瞬间浸满冷汗，麻子脸白一阵青一阵，哪里还敢提严惩。
慌忙换了副畏缩模样，摆手打圆场。
“哪里有什么私通山匪，宋欢你怕是看错了，那是我与流民们商量怎么安置他们，你们不要误会了，老夫一向廉洁和善，不要妄加揣测！”
“罢了，今日的是老夫思虑不周，糊涂了。不过邻里拌嘴，就此揭过。刘痞子，是你先挑事造谣，赶紧给几位赔不是。”
刘痞子整个人僵住，不敢置信瞪着麻子里正，还想撒泼，对上里正恶狠狠的眼神，只能嘟嘟囔囔敷衍道了歉。
村民慢慢散了。
麻子里正脚底抹油，逃得飞快，生怕宋欢转头就去报官。
“去处理后山破庙里的事了！”
刘痞子捂着脸，骂骂咧咧溜回自家破屋。
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院里终于清净。
张方的三角眼褪去红色，攥紧的拳头慢慢松开，朝宋欢拱手道谢。
李圆垂着眼眶，轻声道谢。
宋欢把羊肉草药递过去，细细嘱咐养伤的法子。
颜渊站在身侧，眼尾带浅淡笑意，轻轻碰了碰她手腕。
“方才条理分明，句句戳中要害，欢儿，你真厉害！”
李富贵从墙头蹦下来，胖身子蹭宋欢裤腿，尾巴翘得老高，一副立了大功的样子。
二人回家的时候不知道在商量什么，有仇不报非君子。
等天色彻底黑透，四下昏沉时。
颜渊翻出打猎剩下的白麻布，在灶底抓了把黑灰，又揉碎了一些红野果，兑出红浆。
拉着宋欢蹲在后屋角落里捣鼓。
李富贵蹲在石台上，歪着猫头看人忙活，尾巴扫得灰土乱飞。
“只吓刘痞子，不碰那个麻子里正。”
宋欢在颜渊的脸上抹了黑灰，眼角上点上红浆，白布往他的身上一裹，惨白一片。
宋欢忍着笑，帮他扯散麻布边角，压低声音叮嘱。
“动静轻些，别惊扰别到家住户。”
一人裹白布，一人身后紧随，还有一只胖猫跟着，都悄摸溜出小院。
摸到刘痞子低矮土屋窗边。
屋里灯还亮着，刘痞子正拿粗布，在擦脸上的抓痕，一边擦一边还恶狠狠地咒骂着宋欢，连李富贵也没放过。
颜渊贴紧门缝，挤出幽幽咽咽的调子。
“昨日被杀……今日索命来了……”
指尖捏小石子，轻轻丢窗台，哗啦一响。
李富贵十分懂事，蹲窗根底下，拖长调子发出阴森喵呜，暗处听着格外瘆人。
屋内“哐当”一声，擦脸的布掉在桌上。
刘痞子身子猛地一僵，头皮发麻，不敢回头看窗户。
昨日？莫不是那胡人？！
宋欢又抬起手，指甲轻叩木门，一下，又一下。
呜咽声断断续续飘进屋里。
李富贵纵身跳上窗台，碧绿猫眼在黑影里亮得吓人，冲着门缝低低嘶吼。
刘痞子吓得魂都飞了，连油灯都顾不上吹，连滚带爬地钻床底，死死捂住耳朵，嘴里不停碎碎念求神明保佑，腿肚子止不住打颤。
宋欢靠在门外，肩膀一抖一抖憋笑，不敢出声。
颜渊看屋里只剩下刘痞子发抖的胡言乱语，他抬手招呼道：
“好了，咱们回去。”
两人一猫原路折返。
刚踏进自家院门，颜渊扯下白布，抹掉脸上黑灰，眼底满是软意。
宋欢则是笑得直扶院墙。
“他钻床底那副怂样，实在好笑。”
李富贵跳上木桌，叼走一块晾凉的面饼，啃得香甜，尾巴甩来甩去，一副功臣的模样。
月光洒进小院，白日里的糟心，全被夜里这场恶作剧冲得一干二净。