“咱们等。”谢世说，“西海六部在折腾他们的。孟津南在折腾他的。咱们不动。等他们折腾出结果来了，咱们再看那结果是什么。”
厅堂里的四盏灯在这句话落下去之后又安静地亮了一会儿。风从北窗的缝隙里挤进来一丝，把距离最近的那盏灯的火焰吹得偏了一偏，又自己摆正了。朴彦青站起来伸了个懒腰，骨骼之间发出轻微的声响。
“行。”他说，“那就等。”
他走到门口，推开厅堂的门。外面的天已经黑透了，院子里没有点灯，只有月光照在青石板上，白得像水。他没有回头，步子不紧不慢地穿过院子，消失在二门外的夜色里。王崇之也跟着站起来，把椅子上搭的那件外袍拿起来披上，经过谢世身边时停了一步。
“你那份抄本，借我抄一份。”
“明天送到你府上。”
王崇之点了点头，也走了。
朴彦青走到庄院门口时停了一步。他侧过头，没有回头，只看着前面那条被月光照亮的土路，开口说了一句：“西海六部那边的人——如果他们在边境搞出什么大动静，你觉得朝廷会怎么应对？”
王崇之的声音从后面传来：“朝廷现在忙着算账。各部衙门里吵的都是钱粮人事，没几个人会把西边的事当回事。”
“那就对了。”朴彦青迈步跨出了庄院的门槛，“让他们忙着算账。算到算不清的时候，西边那边也差不多了。”
他沿着土路往东走去。月光把他的影子拉得很长，落在身后的土路上，像一个正在慢慢缩小的墨痕。庄子门口的槐树在风里摇了摇枝桠，又静了。
厅堂里只剩谢世一个人。把桌上那张地图和那张纸条收进袖中，把四盏灯吹熄了三盏，只留了靠门那一盏照着路。然后他站起来，也走出了厅堂。
他在院子里站了一会儿。夜风从槐树那边穿过来，把他肩头的落叶吹落了一小片。他没有拍掉，就那么站着，抬头看了看月亮——十月的月亮已经快圆了，挂在天上又大又亮，照得地面上的影子轮廓分明。他看着那轮月亮，站了一小会儿，然后转身朝庄院外面走去。他的步子不快，但每一步都踩得很稳。身后的庄子在他走过之后又恢复了那种不起眼的沉默，像一座普通的农庄，在深秋的夜里安安静静地沉在月光下面，什么都没有发生过一样。
上京城东南角，孟府。
孟津南修剪盆栽的时候不喜欢有人打扰。他府里的人都知道这个规矩，所以他坐在花厅里修剪那盆五针松的时候，整个院子都静悄悄的，连脚步声都被廊下的厚毡吸走了大半。花厅的门半开着，午后的日光从门缝里斜进来，落在他手边那把黄铜剪刀的刃面上，反射出一道细细的亮光。
他今年三十五岁。三十五岁做到内阁次辅，在炎夏近一百年的官场里不算最快——他记得先太子在的时候，有个三十出头就进了内阁的怪物——但也绝对不算慢。他生了一张好面孔，五官端正，下颌线条干净，笑起来的时候眼角会微微弯一下，让人看着觉得舒服。但他不常笑。他在府里的时候几乎不笑，修剪盆栽的时候更是全神贯注，像在处理一件需要极高精度的事情。
他手里那把黄铜剪刀刃面极薄，剪刃合拢时几乎没有声音。他剪掉了一根横生的细枝，又剪掉了另一根，然后停下来，后退半步看了看整棵松树的轮廓，微微调整了一下方向，又在左侧第三根侧枝上落了一剪。
“主子。”
花厅门口传来一个声音，低而稳，像是从喉咙底下压着才放出来的。
“进来。”
一个穿皂衣的中年人无声地走进来，在花厅门槛内三步处停了。他没有抬头看孟津南，也没有看那盆五针松，目光落在地面上某一块砖的缝隙处，像是在等什么。
“什么事？”
“户部那边递过来的消息。”皂衣人从袖中取出一张极薄的纸条，双手呈上，“张扬帆这两天调了海事司近五年的旧档。”
孟津南手中的剪刀停了。他把剪刀搁在花几边上，接过那张纸条，展开来扫了一眼。纸条上没有多少字，写得极简，时间、地点、经手
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人、调阅的卷宗编号。他看完之后把纸条放在花几上，没有折，也没有收进袖中，就那么平放着。
“他调了什么？”
“近五年的海事司人员名录、进出港记录、海税征收底册。”皂衣人说，“全调了。而且没有走正常程序，是直接从档案室的门房借的钥匙，半夜进去抄的。”
“抄了多久？”
“两个时辰。抄完之后把底册放回原位，锁也锁回去了。但门房那边记了他进去的时间。门房是个老实的，不知道他抄了什么，只当他是夜里看公文看得晚了顺路去查个档。”
孟津南没有说话。他重新拿起那把黄铜剪刀，在手里转了转，刃面在日光下又闪了一下。他没有继续剪，只是把剪刀搁在膝上，手指搭在剪柄上，指腹轻轻摩挲着那一小片打磨光滑的黄铜。
“张良辰知道这件事吗？”
“应该不知道。”皂衣人说，“张扬帆做这件事的时候，没有跟任何人打招呼。”
孟津南想了想：“他是冲着张罗技去的？”
“从调阅的卷宗来看——是。”皂衣人说，“海事司的人员名录里有张罗技的入职记录，进出港记录里也有张罗技经手过的几批货的底单。张扬帆把那些底单单独抄了一份带走了。”
孟津南把那把剪刀放下了。他放得很轻，剪刀落在花几上时几乎没有发出声响。“张罗技这个人，”他说，“他在海事司做了多少年了？”
“九年。”
“九年。”孟津南重复了一遍这个数字，像是在掂量它的分量，“九年了。张扬帆九年没查过他，偏偏现在查了。”
花厅里安静了一瞬。那只五针松在午后的日光里静立着，新剪过的切口处渗出一点微润的汁液，在空气中慢慢变干。
“主子，要不要——”
“不要动张罗技。”孟津南打断了他，“张罗技有用，现在还不能丢。让张扬帆查。查到什么之前，先让他‘病’一场。”
皂衣人的头垂得更低了一些：“属下去安排。”