风卷着湖面残余的水雾，掠过空寂湖畔。
水母阴姬最终踏水远去，身影消融在浩渺湖光与沉沉夜色深处，只留一湖未平的涟漪，层层叠叠漫向岸边。
楚留香伫立原地，望着那道消失的背影，良久无言。
夜露浸透他轻薄衣衫，微凉湿气贴附肌理，散不去心底盘旋翻涌的郁结。他的肩微不可见地佝偻好许，指尖无意识摩挲着衣袖被濡湿的褶皱，幽幽叹了一口长气。
那一声叹息极轻，混在风声水响里，几不可闻。
他昼夜兼程、心念灼灼，始终笃定无花清白，坚信其中必有天大冤屈、隐秘隐情，甚至甘愿以身犯险，硬闯神水宫。
可今夜湖畔，此前温如晦的亲口佐证加上今日水母阴姬斩钉截铁的断言，两块重石沉沉压在心头，将他一贯的笃定凿出一道极细微的裂隙。
细碎的疑惑在心底悄然滋生、蔓延，丝丝缕缕缠绕心绪，让他第一次生出微不可查的动摇。楚留香静静立在月色湖光之间，任由思绪纷乱翻涌，久久未动。
此事实在突然，又如此复杂，根本找不到一点蛛丝马迹。
到底是谁要如此陷害无花？
几乎是强迫自己将方向掰正，楚留香眉心微蹙，眼底惯有的从容悄然褪去，浮起几分深浅难辨的犹疑与怅然。
楚留香缓缓回过神，正要抬步转身，视线余光却蓦然定格。
湖畔老树之下，那道玄色身影始终未动。
温如晦便立在沉沉树影与溶溶月色的交界之处，背对着他，自始至终未曾挪动分毫。
他已然维持这一个静默的姿势许久许久。
夜色沉寂，也衬得这人周身气场清寂孤冷，宛如一尊不染尘嚣的白玉雕像，漠然伫立在山野湖畔，无息无声。
若非他并未刻意收敛呼吸，根本不会有人注意到他，哪怕他无论何处都叫人无法忽视。
楚留香心头微暖，纷乱的思绪奇怪地安稳大半。他抬眸，目光轻轻落向那人的背影。
几乎在他视线触及身形的刹那，树下之人似是心有所感。
下一瞬，温如晦缓缓转身。
轻微的转身动作，打破了长久的死寂。他鬓发与肩头沾染的细碎水汽随之轻轻晃动，微凉夜风吹拂而过，凝在发梢、眉骨、颈侧的细密水珠盈盈摇曳，悬而未落，在月色下泛着极淡的莹光。
水光映着月华，在他深邃沉静的眼眸边缘缓缓流转。于是他整张毫无瑕疵的面容上，平日里裹挟着的肃杀之气被层层柔化。
片刻，温如晦看着神色怅然的楚留香，眉眼极其难得地轻轻舒展。
素来平直紧绷、无波无绪的眉眼线条微微松弛，添了几分极淡的温和。
“楚留香。”
他压低嗓音，轻声唤了楚留香的名字。
这一声轻唤骤然拉回楚留香飘远的心神。他这才后知后觉地回过神，彻底从方才层层缠绕的思绪混沌中清醒。
恍惚间方才察觉，自己不知何时已然失神走神，步履无意识向前挪动，竟悄悄往前走近了一步。
半步之距，拉近了两人之间的空旷距离。
楚留香微微一怔，随即极轻地、几不可见地摇了摇头。
他暗自归咎于连日奔波不休、日夜兼程，身心俱疲，才会这般心神涣散、思绪纷乱。
温如晦将他细微的神色变动尽收眼底，眸底并无太多情绪，只是徐徐开口：
“我早已经告诉你，锦衣卫不可能冤枉一个江湖人。”
“你想要证据，我不能给你。”
朝廷卷宗、诏狱密档皆是朝廷机密，不可外泄、不容私传。这是他的底线，自然分毫不能逾越。
顿了顿，他望着楚留香，话锋微转：“但是，你若仍然心存犹疑，我便带你去见一个人。”
楚留香心底骤然一悸，并非是焦急这些负面情绪带来的，而是一种隐隐约约的无法按捺的期待。
楚留香知晓温如晦是在帮他，也极莽撞地笃定，温如晦定然是在真心帮他
在前者凝神静待的目光里，温如晦薄唇轻启，缓缓吐出三个字：“南宫灵。”
楚留香眉头紧锁，心底那股方才升起的期待，掺上一层重重的疑惑：“南宫灵？此事和他又有什么干系？
南宫灵乃是当今丐帮的少帮主，江湖之中风头正盛的少年人物。
丐帮作为天下第一大帮，数十万帮众散落大江南北，分舵遍布州府城池。
帮中分净衣、污衣两宗，素来政见不合，摩擦不断；污衣派扎根市井底层，消息四通八达，天下间但凡有风吹草动，很难逃过丐帮耳目。
温如晦抬眼望向湖面：“无花已将天一神水转移至他处，只要你亲自见了南宫灵，便知道真相了。”
这话落在耳中，楚留香并未立刻应声。他在心中飞快权衡利弊。
眼下神水宫这条路已然走绝，水母阴姬闭门不纳，所有书面证据又被锁在北镇抚司之内，有温如晦相助，既是他的幸运，又恰是他的不幸。除了南宫灵，他又别无第二条通路可走。
片刻思索过后，楚留香缓缓轻轻点头。
随即他抬眼，目光灼灼地落向温如晦。隔了数步，他的声音带上一点不易察觉的试探：“那你……”
温如晦闻言，长睫极轻地颤动了一下，微不可查地稍稍移开目光，避开了楚留香直递过来的视线。
片刻，他才淡淡开口：“这是锦衣卫获得的线索，我自然也是要去的。”
话说得冠冕堂皇，只是他本不必亲身前去。
远处山林传来几声夜禽低啼。
楚留香收敛心神，低声问道：“何时动身？”
温如晦重新转回目光，看向沉沉夜色延伸向远方的山道：“马上便走。”
温如晦一路开道，二人走的是官道，沿途凭锦衣卫的腰牌通行无阻，驿站食宿一概简便，不过半日功夫，便已经踏入城内。
城郭之内人烟稠密，车马来往不绝。待到日头高高升起，金辉泼洒满整条长街。
二人落脚在总舵斜对街的一间客栈客房，窗棂敞开，恰好可以将街对面景象尽收
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眼底。
楚留香倚在窗边，目光落向客栈街对面，墙根下坐着一名浑身脏污、头发乱蓬蓬的乞儿。
那人衣衫破烂，视线来回扫过街口往来行人。
楚留香缓缓收回远眺的目光，侧过头看向屋内。
温如晦早已换下那一身惹眼的飞鱼锦袍，穿了一身素净的黑色常服，这时候他正坐在桌边，指尖捏着瓷杯，沸水沏开的清茶腾起淡淡白汽。
“温兄，可要随我一同前去？”楚留香开口问道。
温如晦抬眼，淡淡瞥了一眼窗外墙根那名放风的乞儿。那乞儿似有所感，骤然抬眼望过来。
他握着茶盏的手指未动，语气极其简明扼要，只吐出一个字：“去。”
楚留香心中本萦绕着几分犹疑。
他眼下自然信得过温如晦的人品，知晓此人从无私心算计，此番相助皆是真心成全。
可二人身份终究云泥之别。
加之这些年来，丐帮越发忌惮官府，丐帮弟子更是对朝廷势力抵触极深，视官场之人如豺狼虎豹。
温如晦若是贸然踏入丐帮总舵这等江湖重地，于公于私，可能百弊无一利。
楚留香正欲开口，却见温如晦已然放下手中茶盏，缓缓站起身形。
一袭素黑常服衬得他身姿挺拔清隽，若面上多几分笑意，便真是翩翩贵公子。
他缓步走到敞开的窗前，静静伫立片刻。下一瞬，他右手轻轻抬起，修长干净的指尖轻拢唇边，对着楼下街墙方向，吹出几声短促、错落、声调截然不同的口哨。
哨音不高，混在长街的人声车马喧嚣里，寻常人根本无从分辨。
然而楼下那名原本慵懒倚墙的乞儿闻声之后，几乎是瞬间挺直了佝偻的脊背。他望着二楼窗口伫立的温如晦，飞快抬臂，对着二楼窗口极快地挥了挥手。
温如晦见状，转头看向身侧面露诧异之色的楚留香，轻声道：“走吧。”
话音落，他率先抬步，步履从容地踏出房间，顺着木阶缓步下楼。
二人穿过熙攘人潮，行至街墙下那乞儿身前。
乞儿衣衫破旧、满身尘垢，头发蓬乱纠结。而温如晦却微微屈膝，缓缓半蹲下身。
他捻着几块莹白细碎的银两，动作轻缓温柔地将碎银递到那弟子粗糙脏污的掌心，声音压得极低，温和道：“带我和楚留香去见鲁长老。”
那乞儿双手接住银两，瞬间满脸笑意，随即重重颔首：“知道了，趁着他老人家还在休息，快随我来吧。”
楚留香好奇道：“温兄这是？”
温如晦似乎早已经知道他会有此一问，很快便答道：“几年前曾游历江湖，因着与丐帮倒也有些旧识。”
楚留香道：“这我倒是曾听闻过，温兄少年时挑战兵器谱高手与其他隐世高手，莫非就是那个时候？”
温如晦一面背对着楚留香，跟着乞儿往前走，一面又默不作声，似乎在思索回答。楚留香耐心等着他的回答，对温如晦之前的事情极为好奇。
“比那还要早。”