面馆里，灶台上的骨头汤还在咕嘟咕咕嘟地响着。老板娘终于放过那张已经擦了三遍的桌子，但耳朵的方向一直朝着角落那桌。那两人说话的声音不大，她听不仔细，但还是好奇。
谢临渊没有看她，他的注意力全在对面这个人身上。他把茶杯在掌心里转了一圈，没有喝，只是握着。
“你刚才说还差很多，”他说，“那是差多少。”
西西亚低下头，把筷子从碗沿上拿起来，又放下。他在组织语言，这对他来说仍然是一件需要刻意去做的事，但比一个月前已经好多了。
“很多。”他说，“我以前……没怎么学过相关的知识。我主修的方向是转化能量和构造物体，而不是空间定位。”
“空间定位？”
“就是——”西西亚停顿了一下，金棕色的眼睛微微抬起，像是在找一个能让对方理解的表达方式，“从一个地方，到另一个地方，中间的路有多远，方向在哪，有什么阻隔。这个我不太会，我知道那个门怎么开，我维护过很多次，它的运行规律我很熟悉。但我不是造那扇门的人。”
谢临渊没有打断他，只是听着。
“我记得那扇门出问题时的参数，”西西亚说，“我也记得我出发的那个地点的位置。但要开门，需要两个位置——出发点，和目的地。我知道我从哪来，但我不知道我现在在哪里。我必须先弄清楚这个世界的位置，才知道怎么回去。”
“所以你才学这儿的字。”
“对，你们的阵法……和我熟悉的体系不一样。我需要读懂你们的书，才能理解这个世界运转的规律，才能算出我在哪，该往哪个方向走。”
谢临渊端起茶杯喝了一口，放下，然后问了一个在他看来很自然的问题：“你既然是妖修，之前为何不化形？你若早些以人形出现，像现在这样藏起来，那就没人能发现你，也不会把你当妖兽围剿。”
西西亚微微歪了一下头，他反问道：“妖修……是什么？”
谢临渊的手指在杯沿上停了一下，他没预料到西西亚会反问他这个问题。他看了西西亚一眼，那双金棕色的眼睛里是真实的好奇，不是装傻，不是伪装。
于是谢临渊斟酌了一下用词，用最简单的方式回答：“妖兽，就是开了灵智的兽类。如果它们吸取天地灵气，修炼到一定程度，就能化成人形。这样的存在，我们称之为妖修。”
西西亚认真地听着，把这句话在自己脑子里拆开，和他知道的概念一一比对。
开了灵智的兽类——这个他懂。
吸取能量修炼——这个他也懂。
化成人形——他自己就在做这件事。
于是西西亚点了点头：“嗯，那我应该就是你说的妖修。只不过在我的世界，我们这种叫魔兽，是觉醒了精神力的兽类。”
他觉得自己这个逻辑没有问题。在他的世界里，不会使用精神力的野兽就是普通野兽，觉醒了精神力、能施法的就是魔兽，而魔兽如果愿意去文明辖区，那基本都会学习魔法变成类人形态方便活动。
如果说要把他归类为“会施法的非人存在”，那也一点问题没有，他确实是。
谢临渊的目光在西西亚脸上停留了一瞬。他说得这么干脆，反而让谢临渊心里某个角落生出一种说不清的异样感。他的灵力实在太干净了，不是妖修那种带着阴寒和血腥气的妖力，也不是修士那种被功法打磨过的、带着个人印记的灵息。而是另一种质感，像高山上的风，像草木上凝结的露水，纯粹得几乎没有杂质。
这种灵力不该出现在一个妖修身上，但他的外形对得上，他自己也对号入座——那他就是妖修。
“那你为何不早化形。”谢临渊问。
“不是不想。”西西亚说，“是做不到。我刚掉到这里的时候，变形术——就是化形用的法术被打断了，这个世界的规则不一样，所以我变不了人形，也放不出任何法术，只能当野兽活了好一阵子。”
“那现在呢？”谢临渊继续问。
“恢复是恢复了……”西西亚表情有点郁闷，他点了点头，又摇了摇头：“法术可以用，所以我现在能变成人坐在这里跟你说话。但对这个世界的规则，我了解得还不够。之前只是观察过你们阵法里的能量流动方式，然后依葫芦画瓢，让它能跑通而已。但很多地方是靠猜的，要做到更多，还需要读更多的书。”
他想了想，又补了一句：“你们的法术，和我们那边差别好大。我看到剑阵的时候，能感觉到以太是怎么走的，从哪里汇聚，往哪里流动，又在哪个节点停留。但我只能看到表层的东西，更深层的规律，我不懂。”
谢临渊捕捉到了他话里一个陌生的词：“你说的‘以太’，是什么意思。你的术法不是用灵力驱动的？”
西西亚立刻意识到对方可能不熟悉他的表述方式，于是略微调整了一下措辞，“应该是一样的东西，只是我们叫以太。”
他想了想，忽然抬起右手，掌心朝上。一簇极小的橘红色火焰凭空燃起，安静地悬浮在他的掌心里，像一盏被随手点亮的灯。
“你看，一样吧。”西西亚说。
在火焰出现的瞬间，谢临渊感知到了一股灵力的波动，极其清晰，极其稳定。
周围空气中的灵气被一股无形的力量牵引过来，在他的掌心上方被提炼成精纯的火灵力，然后像是被填入一个模子里似的，变成一个球形。整个过程流畅得像是呼吸一样自然，没有任何多余的浪费，没有任何生涩的凝滞。
他的瞳孔微微收缩。
他自己会用火属的法决，也见过妖修喷吐妖火。但没有哪一种施法方式是这样的——不用经脉引导，不用丹田调运，直接从周围环境中牵引灵气，直接在外部进行提纯，然后成型。
这种路子他从未见过。
面馆里安静了一瞬，然后灶台后面传来“哐当”一声——老板娘手里的铜壶掉在了地上，热水溅了一地。她张着嘴，眼睛瞪得滚圆，看着西西亚那只刚刚燃起过火焰的手，脸色白了又红，红了又白。
她张了张嘴，又闭上，最终声音发颤地挤出一句：“客、客官……您会法术啊？”
西西亚转过头，看着她，认真地点了一下头。
老板娘愣在原地，手在围裙上擦了又擦，嘴巴张合了好几次，不知道该说什么。
她在这里开了十几年面馆，接待过的最厉害的人物不过是镇上偶尔路过的捕快和镖师。她从来没想过，那个每天中午来吃面、说话慢吞吞、会帮她把门口挡路的柴火挪到一边的色目人，竟是个修士。
而她整天把人家当半大小子，问他吃面要不要多点葱花。
她深吸了一口气，又缓缓吐出来，最终挤出一句：“那……那我再给您加个蛋？”
西西亚的尾巴在斗篷里轻轻甩了一下。“……好，谢谢。”
谢临渊将这一切看在眼里，没有说什么。他等老板娘的脚步声退回了灶台后面，才重新开口：“你既然学了这一身本事，那就是有师承，没错吧？”
西西亚的眼睛亮了一下，很短暂，只是一闪而过，但谢临渊捕捉到了。
“有。”他说，语气变得快活了些，“我小的时候过得不好，快死了的时候被一位老法师捡到，他叫奥德里克，他把我带回红塔……你可以理解为类似教法术的学堂，但更大，那里有很多很多导师，很多很多学生。”
“奥德里克教我说话，教我认字，教我使用法术。”西西亚说到这个名字的时候，语速比平时稍微快了一些，“他教我最基础的东西，也教会我怎么在文明世界里生活，我们更像是……家人。再之后他就让我自己去挑喜欢的东西学，我就开始跟着好几个导师学能量转化和物质构造。”
“家人。”谢临渊重复了一遍这个词，语气里听不出情绪，“他是人类，还是跟你一
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样的妖兽？”
“人类呀，但好像有点木精灵血统。”西西亚很自然的说，完全没当一回，“他是我在世界上最信任的人。”
精灵？又是没听过的东西。
谢临渊沉默了片刻，然后换了一个话题：“你对付老铁他们的那几门术法，都怎么做到的？”
西西亚想了想，回忆了一下当时的战斗，决定用最简洁的方式回答：“第一道，热熔金属。让金属本身升温，让它烫到抓不住，所以那些人的剑才会脱手。”
“第二道，雷霆波。把风和火两种以太……灵力按比例混在一起，压缩之后瞬间释放。那是范围性的冲击，所以困阵会被震碎。”
“第三道，电爪。把雷电凝聚在爪子上，近身用的。”
他顿了顿，又补了一句：“我擅长的就是这些，把灵力转化成火、风、雷、水、土这些形态，然后放出去，这是我的专长之一。”
“老铁说你的护体法决也很古怪，那些弟子的剑砍上去就像砍进棉花里。”
“那是抵抗术。”西西亚说，“把周围的灵力聚拢过来，在自己身体外面形成一层柔性缓冲层。剑劈上来的时候，力道会被分散到整层缓冲层上，而不是集中在一点，受的伤就会变轻。”
谢临渊没有立刻接话，他的手指在桌面上轻轻敲着。他在评估。
眼前这个妖修对自己的法术毫不掩饰，问什么就答什么，既不夸大也不隐瞒，甚至连原理都说。在谢临渊的认知里，妖修通常都对人类修士戒心极重，这种坦荡在他看来实在是太违反常理了，甚至已经让他觉得有些不适。
“那你在你们那边，算什么水准？”他问。
西西亚仔细想了想，跟原来红塔的同僚们稍微对比了一下，才回答道：“大概是中上吧。不算最高，但也不算低。我有自己的法师塔，你可以理解为……我的领地，偶尔会有学生来请教，我也会教，但不是专职的老师。”
“你还教学生？”谢临渊挑了下眉。
“对。如果有人对我的研究方向感兴趣，我就教。但更多时候，接一些委托任务养自己，或者在塔里做研究。”
“那你接过什么任务？”
“很多，维护传送门、建筑结构加固、危害性废弃物处理等。”他顿了一下，换了更简单的说法，“反正各种各样的麻烦事都有，接任务都是看自己有没有空，想不想接。”
他说到这里，忽然叹了口气，“当时接那个维护传送门的任务，就是觉得离家里近，不用跑太远，是个轻松的活，结果掉到这边来，早知道我就去矿坑了……”
西西亚的声音慢慢低了下去，又补了一句：“所以我以后再也不会偷懒选简单的任务了。”
谢临渊看着他，嘴角几不可见地动了一下。他没有笑出来，但那个弧度确实在那里停留了一瞬。
他低下头，端起凉透的茶喝了一口，放下杯子，然后站起身来。高大的身影在午后的光线里拉出一道极长的影子，从桌边一直延伸到面馆门口。
“我会在林口镇住几天。”他说，“有事要办。”
他没有说是什么事，但这句话本身就已经传递了足够的信息——他会在这附近停留，这几天里，他们还会再见。西西亚没有问他住哪里，只是点了点头：“嗯。”
谢临渊转身往门口走去，他掀开门帘，走进了午后的阳光里。
面馆里重新安静下来。灶台上的骨头汤还在咕嘟咕嘟地响着。老板娘从灶台后面探出头来，确定那个高大的男人已经走远了，才长舒了一口气，端着那只放了个荷包蛋的小碟走到西西亚桌前，把碗轻轻放在他面前。
“……客官，您的蛋。”
“谢谢。”
西西亚低头看着碟里那只煎得边缘焦脆的荷包蛋，拿起筷子，夹起来咬了一口。
很好吃。他的尾巴在斗篷里轻轻甩了一下，尾尖的羽片微微张开又收拢。