叶舒看了眼棚旁的柳树。那里有一张石台，离这边不远，摆得下两份饭，也坐得下两个人。
她早看见了，先前舍不得走，是因为戏还没听完。如今县官已经借上驴，花弄弦也抱着琵琶跟去了锅边，她从旁边的碗架上取了两副碗筷，终于可以把师弟单独带走一会儿。
“师弟，我们…”
姚杏恰好从衣架后伸出一只手，截住了正要走过去的许宁。
“许仙长，劳您替我接一下，我腾个手。”
许宁伸出左臂，接到了一个红绸襁褓。
里头端端正正躺着个娃娃，脸圆，眼大，眉毛浓得仿佛出生便有两员武将在额上护驾。叶舒一眼扫过去，桐木刻的，身上半点活物的气息都没有。
“这是我们戏里的小太子。”姚杏蹲下开箱，“您等一等，我给四位留了东西，就在底下。”
许宁将襁褓托稳，低头与木头太子对视，忍不住道：“贵班这位殿下好气度，方才把他头朝下提出来，他连眉毛都没动一下。”
叶舒望着那两道浓眉，又往许宁脸上看。师弟垂着眼，左臂弯起，手掌很自然地护住襁褓，明知是木头，仍没将它随便搁到箱沿上。
叶舒原本只想叫他去吃饭，目光落到那条弯起的手臂上，却慢慢生出了别的念头。若靠在那里的是她，大约也会被他这样接住。
那块木头什么也不用做，便已经躺得如此安逸，她却还得在这里装作欣赏雕工。叶舒面无表情地瞧了太子片刻，很想把它那两道过分得意的眉毛描淡些。
她正看着，花弄弦的声音从旁边冒出来：“怎么还有个孩子在这呢？”
许宁转头看她：“花道友不是去吃饭了？”
“碗不够正洗着呢，我回来拿自己的。”她凑近看了一眼，立刻乐了，“这个好！这眉毛是画的还是刻的？我见过有个班子，太子的眉毛是两条布粘的，演着演着掉了一条，台上正商议传位，先商议到这孩子为何长得不像爹，硬是多唱了一折！”
姚杏从箱底取出四个油纸包，闻言抬头：“我们是刻的。上回高师傅嫌细，拿炭又添了两笔，如今不大像太子，像来问皇帝讨债的。”
花弄弦伸手比了比，从喜戏如何抱讲到悲戏如何递，许宁起初还接两句，后来低头看看怀里，再朝叶舒看过来。
“师姐还站在那里看？”他传音问，“再看一会儿，我怕是得陪这位用膳了。”
叶舒手里恰好拿着两副碗筷，本来打算请谁吃饭，明明白白。他早就瞧见了，还偏要等她来领，眼里的笑与方才陪她听戏时一模一样。
她不再等花弄弦讲完，伸手托起襁褓，以灵力将它轻轻送回姚杏铺好的布上。
“太子留在这里，师弟跟我去吃饭。”
花弄弦还没说完的那句话停在了嘴边。许宁抬眼看向叶舒，左臂仍弯着，仿佛那位小殿下还躺在那里。
叶舒提醒：“你可以放下手了。”
他低头看了看，终于笑出声：“方才没留神。师姐这边请，我可比那位省心，不必抱着走。”
她心里十分想回一句，那也未必。
当然，这句话还没到嘴边，就被她自己拦住了。饭还没吃，师弟已经空着手抱了一回，再说下去，这顿怕要凉透。
姚杏追着塞来油纸包，说是自己留的椒盐酥，没什么贵重东西，给四位路上尝尝。叶舒谢过后拿了两包，另两包由花弄弦带去分给李若真。
灶边已摆开长案，高绍正替人盛汤，嗓子一亮，比敲锣还好使。李若真坐在何万春旁边，听班主说那把戏刀如何断开，听到一半，特意拿过已经拆开的木刀看了看，将末端翘起的一小片木屑削平，免得划着手。
何万春请他们一同坐，许宁正要应，叶舒先取过灶旁的空食盒，拿到他眼前：“我想去树下吃，你陪我么？”
许宁怔了怔，笑着接过：“陪。班主，借您两份饭，我们待会儿把碗送回来。”
何万春忙替他们盛好，又让姚杏找块布垫着。叶舒在一旁等，听许宁与班主一口一个“我们”，觉得十分顺耳，连两份寻常饭菜，也被他说得像是专门替她与他备的。
许宁拎起食盒，与叶舒并肩走过去。身后花弄弦已坐下来，才把椒盐酥分给李若真，就听李若真问那包纸边上的油会不会沾到琴弦，她下意识将琵琶抱远了些，终于肯用两只手吃饭。
到了树下，叶舒拂净落叶，将两人的碗摆在一处，自己坐下给许宁留出身旁的位置。
他端着碗看了看：“师姐今日替我挑的地方，怎么一个比一个近？”
叶舒朝旁边挪了半寸：“这样够了么？”
许宁立刻坐下：“够了。再让下去，师姐要挨着树吃了。”
她本就没打算多让，等他坐好就把汤推到两人中间。隔着人群相视、挨着听别人说话，都已经有过，如今终于不必抢谁的气口，她想同他说什么，都可以慢慢说。
饭菜是戏班里常吃的，炒豆角拌得香，茄子软烂，汤里撒了一把青葱。两人慢慢吃着，棚里仍传来花弄弦与高绍的争论，究竟是“开饭”喊得最好，还是“散场”更有气势。叶舒听了几句，伸手将垫布上多出来的一角压在石边，安心占住了这块清静地方。
许宁端着碗听了片刻，向叶舒道：“若论让人跑得快，还是前一句。”
“你方才又没过去。”
“我让人托付了一国储君，总得有始有终。幸好师姐来救，否则待他们讲完，太子都该登基了。”
叶舒想起他方才抱着木偶的样子，将筷子搁在碗边：“你倒接得很熟。”
许宁看她一眼，笑意更深：“师姐看得也仔细。”
她将那包酥拆开，没接话。油纸才展开，椒盐的香味便散出来，几枚酥角挤在一处，有一只压碎了个边。她拈起完整的递给许宁，自己拿了那块碎的。
许宁却先把碎下来的酥皮拨到自己纸上：“师姐将好的分给我，也容我占点别的便宜。”
“碎的算什么便宜。”
“我喜欢吃这个。”他尝了一点，确实吃得很有兴致，又将自己那只分开，另一半放回她面前，“换着吃，两边都尝得着。”
叶舒接过来。酥皮一咬便散，椒香里有一点咸味，倒比方才吃的甜糕更合口。她原本想把自己的另一包也给他，手已摸到纸角，想了想，又收了回来。
“剩下这包先留着，路上再一块儿吃。”
许宁咽下口中的东西，看了她一会儿，才笑着应：“好，劳师姐替我存着。”
叶舒将纸包收好，忽然很愿意等到明日。榆溪镇也好，路上的哪一处也
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好，坐下来，拆开这包东西，师弟就会像现在这样挨着她坐。
她拿起空碗，正要放回食盒，许宁已经接过去，将桌上收拢。他做这些也不费什么力，左手扶着盒边，几只碗便各自落回原处，没磕出一声脆响。
“师姐还想在这里坐一会儿么？我先把这个送回去。”
叶舒抬头看他。方才陪着众人听戏，她总想挑个机会，跟他单独待着。如今人就在面前，饭也吃好了，她却仍不想让他起身。
她已经想过靠在他怀里是什么样，再继续盯着看，也看不出个答案。总不能等那块木头太子来替她讲。
她将食盒轻轻按回石台。
“先等一下。”
许宁停住，看向她。叶舒起身，离他不过半步，心里已经乱糟糟地挤了许多话，出口却只选了最明白的一句。
“我想抱你一会儿，可以么？”
他的手还搭在盒提上，闻言动了动，好半晌没有提起来。那双平日总带着笑意的眼睛望着她，耳根一点点红了，连她都替那只无辜的食盒觉得热。
许宁终于松开手，将扇子别好，向她张开左臂。
“可以。”他的声音低了下来，“师姐过来。”
叶舒向前一步，避开他的右肩，额头轻轻抵在他颈侧。他的左手落到她背上，起先还有些迟疑，待她自己靠近，才将人抱住。
他身上有一点淡淡的衣料气味，混着刚才的椒盐香。叶舒原以为自己会忙着想站在哪里、手该怎样放，此刻靠稳了，耳边听到他的呼吸，竟一件也不想费神去管。
师弟抱着是这样的。
比隔着袖子挨一挨好得多，也比在旁边看他抱木头好得多。她原本只说一会儿，此时很想问问，一会儿能不能从明日再开始算。
许宁低下头，声音就在耳边：“师姐，再抱一会儿，好不好？”
叶舒原本还在琢磨该怎么赖着不走，听见这句，立刻将方才准备的几个借口全扔了。她轻轻环住他的腰，心里已经答应了十几遍，出口只剩一个“好”。师弟自己肯赖着，简直再好不过，她连该什么时候放手都不用想了。那套三十六步稳妥进阶法早让她走得乱七八糟，眼下抱着师弟，哪一步也不想迈。
远处有人收碗，瓷器叠在一处，发出几声轻响。两人靠着待了一会儿，叶舒的心跳终于不像刚才那样急，许宁落在她背上的手也自在了些。
等叶舒自己松开手，许宁才慢慢放开她。他望着她，抬手将她袖上压出的折痕顺了顺，指尖停在衣边，半晌也没找到话。
叶舒却觉得很好。师弟安静时也好，话多时也好，如今离这么近，她都想再多看一会儿。
“还回去么？”她问。
许宁低头看见石台上的食盒，这才笑起来：“回。再晚些，班主怕要以为我们连碗都带走了。”
他将食盒提起，叶舒随他往棚里走。两人的衣袖时不时碰到，她没再往旁边让，许宁也走得很慢，十来步路，两人磨蹭了好一会儿。
刚到棚口，一阵风迎面卷来，将垂在旁边的帘子掀上梁头。何万春抬头望了望天，忙招呼人收外头的东西。
“夜里怕有雨，先把家当拢一拢。也没多少，几只箱子！”
高绍往他身后看了一眼，没说话，转身又推出三只来。