随后李九卿又认认真真追忆起自己年轻时的辉煌经历，“想当年，我虽出身贫苦，却一举高中，成为先皇钦点的状元，又将他心爱的女儿许配于我，哎呀，如今走到今天这个位置属实不易啊。”
说到这里，似乎又想起了什么，又叹了口气，接着说道：“如今的朝堂不比十几年前了，前路如何，尚未可知啊。跟夫人说这些似有不妥，不过，夫人也不必担心，我自会护着你与淼淼周全。”
“夫人，”
“夫人？”
见久久没有回应，李九卿转头一看，公孙静已然躺下睡着了，他用一根手指轻轻戳了一下她的肩膀，公孙静翻了个身，睡得更熟了。
李九卿暗自轻叹一声，帮她压好被子，躺下身来，却全然没有睡意，似有什么心事一般，眼睛怔怔的望着虚空，一动不动。
——
第二日，皇宫，勤政殿内。
李九卿与林甫中各自站在殿内两侧，皇帝则坐在龙座上，手中拿着一张奏折，面色不悦。
“李爱卿如今真是克忠职守啊，就连朕也不能幸免于难啊。”雍和皇帝揶揄道。
“臣既身居丞相之职，‘匡正君主，谏诤得失’是臣职责所在，君主有过，臣亦该进言劝谏。”李九卿面色不改。
皇帝道：“朕素知爱卿为朝廷社稷着想，但朕只是册立个妃子，又有何不可？竟值得卿如此大费周折的上奏谏言？”
李九卿拱手行礼，“回陛下，如今国库空虚，百姓旱涝灾害频起，民力衰竭，而边关战急，北羌如今虎视眈眈，此正值国家危难之际，实在不宜广纳妃嫔了，皇上应裁减宫费，躬行俭约，共度难关，方不失民心啊！请陛下三思！”
一侧的林甫中则怒斥道：“大胆李九卿，竟公然指责皇上。”随后，恭身道，“请皇上治李九卿以下犯上之罪。纳妃立后之事均属皇家私事，李九卿却拿到朝堂上公然议论皇家私事，将皇家脸面置于何处？！”
李九卿斜睨了林甫中一眼，随后冷哼一声，没有理会。
皇帝正了正身体，随后道：“罢了，李爱卿也是为了朕着想，也是为了江山社稷和天下百姓，李爱卿身为前朝老臣，自先皇在位时便已位列九卿，朕自是明白李爱卿的好意，只是，林爱卿说的对，纳妃娶妻都属朕的家事，李爱卿就别管那么多啦！至于......”
皇帝顿了顿，接着说道：“至于爱卿所言裁剪宫费一事，朕会交予户部裁夺，李爱卿便不用费心了。”
李九卿垂眸，恭身道：“皇上......”
皇帝正要摆手说话，忽然之间只感头痛欲裂，皇帝双手抱头大叫起来。
身旁的太监良喜大叫起来：“皇上，哎哟，皇上，你这是怎么了？要不要奴才为您点一支安神香？”
“快......去......”皇帝艰难地从口中挤出两个字。
良喜随即快步取来一支安神香，点燃，置于皇帝跟前的案台上，不多时，皇帝的头痛便有所缓解。皇帝半躺在龙椅上，面色虚弱，晕晕欲睡。
见皇帝闭目眼神，良喜道：“二位大人请回吧，皇上想是累了，要休息了。”
李九卿和林甫中抬头看了一眼皇帝，又互相对视一眼，心中各自疑惑，只是眼下情形不便再问，随即各自恭身拱手道：“臣，告退。”
二人并肩迈出殿门后，李九卿睥睨了身旁的林甫中一眼，不屑再说什么，更不屑与他为伍，于是便快步向前走去。
却见林甫中在身后小跑着追上去，拉住李九卿的官服，一脸堆笑道：“李大人，可是在为刚刚在皇上面前没为你说话而恼怒于我啊？”
李九卿冷哼一声，心道：都是千年的狐狸，给我装什么聊斋？
随后说道：“林大人真会说笑，我怎敢恼怒林相？！”
林甫中道：“李大人，不是我说你，皇上贵为九五之尊，你总得给皇上留些面子不是？我也是为着你我的这顶乌纱帽才说出刚刚那些话的，你可千万不要往心里去啊。”说着指了指自己头上的帽子。
李九卿正声喝道：“我李九卿做事，向来对得起天地良心，上对得起皇天后土，下对得起黎明百姓，我李某问心无愧，不像某些人，口蜜腹剑，为了蝇头小利，忘了忠君之事！”
林甫中被噎的先是一愣，随后似有深意地笑了起来，说道：“李大人说的好哇！不过林某听说，李大人如今也在插手调查陈大人以及其他3位同僚的死因。似乎......李大人对林某好像有些误会呀。”
林甫中自然是指的近日来的一些传言，传言道，死的这几位官员，皆与林甫中或多或少有些过节，与林甫中政见对立，挡了他的路，这才接连被害。而近一个月来，李九卿插手调查此案，是有意借此机会扳倒林甫中，肃清朝堂。
李九卿垂眸：“是不是误会，林大人心中清楚。若是误会，真相总有大白的一天，若不是误会，也终有恶人伏法的一天。你说是吧，林大人？”
林甫中会心一笑，显然已读懂对方的弦外之音，冷静拍了拍李九卿的肩膀，说道：“李大人，你我同僚一场，林某还是想提醒你一句，手伸得太长可不一定是什么好事，切莫，引火烧身呐。”
李九卿不动声色地睨了一眼身上刚刚被拍过的部位，随后像是沾上脏东西一般，用力拂了拂肩膀，道，“有劳林相费心。”
随即双手负于身后，昂首阔步，头也不回的往前继续快步走去。
看着李九卿远去的背影，林甫中收起了刚刚的笑意，脸上浮现出几分阴鸷。
这时，一个侍从牵着一辆马车从不远处迎了上来，他望着远处渐行渐远、高傲轻蔑的李九卿，说道：“这李九卿未免也太过嚣张，大人，可有什么吩咐？”
林甫中肃声说道：“暂且不用，我们只管从旁看戏。”
他顿了一下，接着说道，“一场好戏马上就要开始了。”说完便冷笑几声。
侍从说道：“大人的意思是......”
林甫中冷
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哼一声，道：“李九卿和他那些党羽们都以为陈佑良是我杀的，那我便将计就计，我倒想看看，这幕后之人，接下来会如何对付李九卿？”
侍从抬起头，恍然大悟道：“大人英明，这样一来，大人便可不费吹灰之力，借他人之手，除掉......”
侍从话音未落，林甫中眼神示意他不要再说下去，谨防隔墙有耳。
侍从会意后，俯身说道：“小人鲁莽，大人请上马。”
随后搀扶林甫中上马，打道回府去了。
——
李府学堂内。
公孙述早早地来到学堂，坐到了座位上，学堂里的其他人见到小王爷皆是过来打招呼、问候，公孙述一一回应，只见他一只手撑在下巴处，嘴里叼着一只狼毫笔，看上去心情不错。
不多时，李慕瑶蹦蹦跳跳地走了进来，身后小满双手怀抱书箧，跟在后面看上去有些吃力，随后李慕瑶坐下，下满则将书箧放在李慕瑶的桌案上。
见到公孙述早早地过来，李慕瑶有些吃惊，她疑惑地看着公孙述，问道：“表哥？你不是被舅舅禁足了吗？怎么今天能出来上学？”
公孙述得意洋洋地说道：“自然是，你舅舅看我这些时日勤学上进、夙夜匪懈，进步尤甚，这才松了口，让我早几日过来同你们一起上学啦，好让你们，”他用手指着李慕瑶，接着说道：“主要是你，能够耳濡目染，与善人居，不扶而直。”
李慕瑶撇了撇嘴，不以为意：“我才不信，定是你哄骗舅妈，让他在舅舅身边为你说足了好话才让你出来的。”
公孙述嗔怒道：“胡说！淼淼，你这张嘴何时变得如此牙尖嘴利了？是不是周子安那小子又在我背后说我坏话？”
周子安便是指的周珩。子安是周珩的字，公孙述与周珩二人之间日常时常以字相称。
李慕瑶双手叉腰，哼道：“何必周珩哥哥说，上次你哄骗我去青楼时，我们便已经绝交了。”
听到青楼二字，学堂里的其他学子皆是瞠目结舌，像是听见了什么不能听的秘密，他们左右互相对视几眼，又十分默契的假装没有听见，皆低下头默不作声了。
公孙述莫名其妙，“欸？怎么是我哄骗你？难道不是你非要与我打赌去看看嘛？你颠倒黑白！你倒反天罡......”
李慕瑶也不示弱：“你、你身为我的表哥，不好好规劝，反而......”
二人正吵得水深火热，只见周珩从门口走了进来。
周珩却也不觉意外，只是不动声色的坐到了自己的位置上，不紧不慢地掏出自己的书和笔，目不斜视地等着夫子过来。
公孙述见是周珩，也不与李慕瑶继续争吵，而是欣喜地走了过去，嗔道：“子安，多日不见，甚是想念啊。”
周珩没有理他，只是瞥了他一眼。
公孙述一愣，不解道：“怎么了这是？我可没惹你吧？”
周珩问道：“小王爷如今是被豫王殿下解了禁足了？”