前一日。
玄天八年三月初五，潮痕殿，夜。
李基独立于阶上，殿门紧闭，不见灯影。
“娘娘一切安好，戌时三刻已经睡下，更深露重陛下请回吧。”里头传来低声细语。
“如此甚好。”李基话毕却没有离开的意思，他垂着头盯着自己的鞋履，良久之后，“还请姑姑代传母亲，儿子定会查明真相，给兄长一个交代。”
听罢，殿内久久不曾有回应，只闻空旷处似有一声叹息。
“陛下请回吧。”
李基转身离开，回廊转过黑暗中一人矮身上前。
“陛下。”
夜凉如水，李基拂袖一指，声更凉于此夜。
“让方知雪将消息传回各家吧。”
“是。”
“指挥使慢行。”英国公府管事贾谊拢手立在正门前。
“管事留步。”邹忌轻抬佩剑，见贾谊面上平静，只微微颔首遂转身进了府内。
“真是稀奇，死了儿子却是这种反应。”邹忌小声同方知雪牢骚，“别家听了消息，不是哭天喊地就是当场晕厥。莫不是这卢之维乃婢妾所生，果真不受待见，死了就是死了？”
“行了。”方知雪打断他继续往下说，“还有两家要去。”
他虽嘴上这么说，心里也觉得奇怪，想起方才拜见英国公卢远松的情景，老国公丝毫没有表露出半点的伤痛，恭而有礼谢过他们夜来相告，还有心思请问圣上安否。
似乎听到的不是什么儿子的死讯，只是晨起随手读了一则邸报而已。
只是临行前卢远松曾拜托方知雪，等此案尘埃落定，望北贰司能将卢之维的尸身送回安葬。
方知雪翻身上马，顶头一轮寒月破云而出。
长夜漫漫，今夜幽燕城中不知要生出多少怨仇。
“简直欺人太甚！”
杯盏应声坠地，碎成齑粉，郭璞坐在上首目眦欲裂，掌心死死握住桌角直至指节发白。贵妾王氏已是一口气倒不上来两眼一翻晕了过去，府中上下乱纷纷一团，有几个丫头在旁绞着帕子掩面垂泣。
郭璞心烦意乱，胸腔内泛起一阵腥锈味，他强忍着喝令众人将王氏抬回房间并请郎中来看。等人四下散去，长子郭子傅才敢上前劝慰。
“父亲，儿实在是不敢相信，幸弟就这样撒手去了，只可惜天妒英才竟让弟弟遇到此种意外，可是父亲年事已高万望保重身体，儿定会代幸弟…”
“行了！”见郭璞不耐挥手，郭子傅立马噤声面容惨白。
“意外？你还以为幸儿的死是场意外？这都是李基那孤星祸首为除掉端王的手段罢了！你弟弟只是被无辜牵扯，成了他李家争权夺利，太阿剑下的牺牲品！”说到此处郭璞竟一口淤血吐了出来，吓得一旁的郭子傅赶忙上前搀扶，“父亲父亲”一个劲儿地叫唤。
郭璞止住儿子手上的动作，双目红得滴血只定定望着身前一点。
“都是他李基为铲除异己的伎俩，眼下…眼下只有…”说罢他反握住儿子的双手，“子傅你速速备车，为父这就去拜见高相。”
“可、可是，这夜已...”
“还不快去！”又一口鲜血喷涌而出。
仰止堂内传来一声冷笑，茶香卷帘飘向廊下。
两小厮将手揣在衣袖里打着哈欠，往屋内斜了一眼二人交换了眼神，道这员外郎真是觉少啊，深更半夜来拜见宰执老
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爷，害得他们也得上夜听唤候在此处，初春天还冷着呢。
“元翁得为下官做主啊…幸儿年纪轻轻竟遭遇如此横祸，想当初犬子在老家出生时，可是您为他取得名字啊…”
郭璞匍匐在地老泪纵横，对着座上之人连连叩首。
“行了，若真你先起来吧，还是说要老夫亲自来扶你？”高储虽这么说，却稳坐其上端着茶盏撇开浮沫，浅啜了一口。
满室茶香，静处唯有夜鹭鸣叫。
郭若真见高储喝着茶像是没其他多余的话要说了，只得尴尬地从地上自己爬了起来，在其下首斜签着坐了，已是满头大汗。
见他坐定，高相才慢慢开口。
“你以为子幸之死是圣上为警告老夫，训责我手下之人更甚者铲除异己？”
高储把郭若真的心里话直接挑到了明面上，吓得员外郎大气不敢出，更不敢出声附和。
“我且问你，若圣上真要杀鸡儆猴，你儿子许多却为何偏偏挑中一个大字不识，游手好闲的蠢材？难道是陛下的手只能伸到郭子幸那里？还是他郭子幸自个眼巴巴总往天泰街凑。”
话已至此，郭璞知道高储根本不会为他做主，他心里只道高守元年岁渐长，竟也畏手畏脚起来，两相沉默，高储又要使人给他添茶，他只得躬身而出。
郭子傅在那马车中早已睡了一觉，哈欠连天眼泪蒙蒙时见自家父亲黑着脸掀开绸帘上了车。
忙识趣呼车夫道，“回府——”
“等等！”却被父亲喝止，子傅心说父亲真是人老了觉也少，可他明日还有场诗会等着赴约可得好睡着，又听郭璞叮嘱车夫。
“去安远侯府！”
子傅欲倒。