“你这一去，要几年才能从北梁回来？”顾念担心道。
言缨想得很简单，皇帝下的那道密旨不算难办，而太子妃的身份有些权力也正方便她查玉佩，便对顾念道：“师姐放心，事情一办完，我便想办法与他和离。盟中事务，就靠你与顾三叔了。”
顾念含泪点头，师傅出事，本该她去查，但小师妹却说，如今父母尚在，且有婚约在身，不应冒险。之后言缨一个人悄悄带着那块玉佩去了长安，找到师兄秦雪河。顾念再追过去时，她已然成为和亲人选。
言缨四处奔走于古玩玉器行，得知那玉佩可能是宫廷造物，这才想到了去求助师兄。秦雪河是南周长公主之子，幼年时曾与他们共同习武，有同门之谊。在师兄的运作下，她顺利进入专为皇室造办金银玉器的文思院，便于她查找资料。
但查探一番后方知，此玉佩乃是北梁宫廷造物，选料和工艺与南周有明显的不同，她这才开始寻机会潜入北梁。
“师妹，若在北梁遇难处，定要传信于我，我会派暗探相助于你。身处他国，切莫冲动行事。”秦雪河不放心地说道。
“师兄，这次我能进入文思院已经让你卖了些脸面，你不说，我也是知道的，怎可再给你添麻烦。”言缨进入文思院后才知晓，南周虽有女官制度，但是从来只对士族名门开放，把她塞进去，师兄自然免不了担上不少人情。
“若不是那日你救驾有功，去北梁的事哪有这么顺利。”秦雪河道。
言缨想起此事，还觉得有些过于顺利。那日她本应在文思院当值，但是上头忽然调派她去接一批玉料。途中，她见有人行刺一年长者，没多想便出了手。不曾想，那人竟是微服出宫的南周皇帝。
之后没几日，礼部侍郎带来皇帝旨意，她因救驾有功已被皇帝收为义女，封号元和公主，赐姓李。又过几日，她便接了往北梁和亲的诏书。
她本就愁如何能去得北梁探查，这件事却正好落在她头上，简直求之不得，根本没时间去想这里面是否还有什么阴谋，只想顺势而为。
*
数日后，和亲使团抵北梁都城上京，大梁太子裴元澈携鸿胪寺一众官员于城门口亲自迎接。
马车停下的瞬间，言缨心有些慌。
虽说能来北梁本就是她所图的，但真到这一刻，她还是忐忑起来。明日与她成婚的，会是怎样的人？她很清楚自己来此的目的，但即便如此，她也希望每日相对之人是个好相与的。
“嚯，没想到这位太子长得还挺不错。”与她同坐车内的顾念的话打断了她的思绪。
言缨一抬头，见到师姐正偷偷把车帘掀开一个缝隙偷瞄。
“师姐，都什么时候了，别逗我了。”言缨伸手扯了扯顾念的衣袖，以为她又在和她打趣。
“真的，不信你自己看。”顾念歪了一下头示意她凑过来。
言缨抵不住好奇地凑上前，往外一看，人很多。为首的人胯下一匹白马，他一身玄色衣衫，身披同色大氅，再往上一看，那张脸惊得她跌回座上。
怎会是那个活阎王？！
顾念见她忽然一副失了魂的模样，摸了摸她煞白的小脸，关切地问：“怎么了？”
“是他，那个窃玉贼！”言缨还担心是自己看错了，又探出头往他旁边一看，果然身边的护卫就是姓陆那少年！
顾念大惊：“什么？”
而此时，言缨看到裴元澈正侧过头和礼部官员说话，那眉眼绝不会错，甚至他手指上的玉扳指都与在山里那日是同一个。难怪他性子那么狂，原来是北梁的太子。
裴元澈无意间瞥到公主的车帘后有动静，多看了几眼。一旁的礼部官员顺着他的目光看去，以为太子是嫌公主失礼，即刻开口道：“殿下，依照规制，应请公主下车相见。”
言缨不敢再往外看，只听到活阎王淡淡地“嗯”了一声。她知道，绝对不能在这时候与他见面。若是被他认出来，以她对活阎王的了解，说不定他会当场翻脸悔婚，不仅她的筹划都会葬送，说不定还会让两国刚刚停歇没几年的战事再起。
南周北梁本就因铁盐之事小冲突频发，为平息干戈，南周提出和亲之策。于公于私，言缨今日都不能轻易露脸。
“师姐，你帮帮我。”言缨握住顾念的手，焦急地说道。
“你说，怎么帮？”顾念见小师妹表情如此急迫，不疑有他，马上点头应下。
言缨说出她的对策：“我打算称身体不适，不宜相见，这样就无需露面。但我怕他还记得我的声音，一说话就被发现，保险起见，你帮我说。”
少顷，马车内一道有些虚弱的女声传出：“本宫身子抱恙，仪容不整，恐失礼于殿下，还请殿下见谅。”
此话一出，众人不禁捏了把汗，担心北梁对此不满，让人诟病南周不知礼数。
马上端坐的裴元澈却表情平淡开口道：“既如此，那就请公主早些回驿馆好生休息。”
在场其他人闻之松了一口气，公主车驾前的秦雪河却听出了不对劲。
他对言顾二人的声音太过熟悉，刚才说话的分明是顾念，言缨因何自己不露面也不出声？
但碍于现场太多人在，他不好有所表现，只得暂且压下心中疑虑打算晚上回到驿馆再问她们。
*
东宫。
“什么？四海盐盟的盟主死了？”裴元澈看了暗探的密函后大惊。
“是，听说他们盟内也是担心盐行大乱，故，事发后始终未发丧。因为此人已有一月余未露面，最近几日才陆续有风声放出来。现在盐盟一切事务由副盟主暂代为打理，直到推选出新的盟主为止。”陆怀策解释道。
“白鹤辞可是南周数一数二的高手，何人会对他下手？”裴元澈原本打算大婚后亲自赴南周拜会此人，并与他商谈合作。
陆怀策道：“现在说什么的都有，不过最多的说法还是说他掌管盐行多年，江湖威望太盛，南周朝廷对他不满已久，想换个更听话的人。”
木秀于林，风必摧之。这种推断确实不无道理。裴元澈陷入
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沉思。
半晌，陆怀策开口提醒：“殿下，明日大婚，今夜早些歇了吧。”
裴元澈看了一眼今早就送到他案头的大婚仪程，甚至还没打开过。所谋之事接连横生意外，他这阵子根本无暇想别的。
明日大婚，反倒可以让他当成休沐日，暂时不去想那些烦心事了。
*
晚上，南周使团受到北梁礼部的宴请。言缨下午称病，而裴元澈也称要务缠身，两位主要人物双双缺席，宴请也没有持续到太晚。
秦雪河一回到驿馆，没换便服就去了两位师妹住处。
他一见到二人，就忙不迭开口：“两位小姑奶奶，快与我说说，白天到底怎么回事？”
“裴元澈就是扣留师妹偷她玉佩的人。”顾念语气平静，经过一整天的消化，她们俩已经逐渐接受这个事实了。眼下正在一起商量对策。
“什么？！”秦雪河的反应倒是和白天的顾念如出一辙。
言缨被他的吼声震得捂住耳朵，过了会儿才说：“我正在问师姐，有没有能改变人容貌的药。”
“要真有这样的药，江湖还不乱套了。”顾念扶着额头无奈道。
秦雪河欲言又止，把顾念拉到一边小声道：“……咳咳，你有没有跟她说，成婚的晚上一般会有什么事情？”
顾念抬眼一看师兄支支吾吾的模样，说完耳根子都红了，就知道他说的什么事：“你是说圆房？”
“咳咳……对……”秦雪河一脸窘迫地眼睛四处乱转，倒是两个姑娘神情淡然。
“放心，我已经给师妹拿了躲避此事可能用得上的药。”顾念安慰秦雪河。
“想多了，以我和他的关系，绝无圆房可能，明晚不打起来就算好了，师姐不如给我点一夜之间功力大增的药。”言缨对此倒是颇为笃定，她甚至想提前练练功准备一下。
秦雪河却不这么认为，毕竟他是男人，对男人的俗不可耐的一面还是更加了解的。
“不然还是我替你去吧，阿缨。”顾念是真担心以师妹的性子在宫里会忍不了。
言缨连忙摆手道：“千万别，如今我一只脚已经踏进来了，你就别再往里跳了。我主意已定，你们不用再劝，就算是刀山火海，我也必须去走一遭。再说就算是太子，也不过就是个男人，怕什么，上次还不是被我揍了。”
“是，我们阿缨最勇猛了。”顾念见她胸有成竹的样子，也稍稍把悬着的心放下了几分。
“师妹，以后在东宫里还是要谨慎行事，此前的事你可解释不知其身份，便也罢了。但在皇宫里，他还是能掌握生杀大权的，你切莫莽撞。北梁太子此人在战场上可有杀神之名，如此狠戾之人，不可跟他硬碰硬。”秦雪河苦口婆心地解释道。
“杀神？”顾念和言缨都是江湖人，从未听过这般名号，只觉得听起来煞气颇重。
“那是战场上的名号，平日里他倒不至于这般。我说这些不是让你怕他，只是提醒你，别把他想得太简单。”秦雪河面容严肃地说道。