大太太双膝一软，直接从椅子上跌下来，脸上的血刹那间没了。
大老爷亦是脸色骤变，惊恐道：“人救下来没有？！”
“救下来了，也叫了大夫，只是人失了魂一样，什么反应也没有……”清宴哭道。
话音未落，厅中众人纷纷往段乙园的院落奔去。沈幼姝大脑一片空白，几乎是凭借本能跟了上去，往观止苑走。
怎么会，怎么会呢……
怎么会有傻子，仅仅因为退婚就去上吊呢！
她胸腔内血水做的那一团肉在缩紧，痛得她喘不上来气。自古以来只有负心汉，哪见痴情郎？怎么偏偏是你因为这种事去死？
被她刻意忽略掉的愧疚在此刻铺天盖地地吞没了她。都是因为她，若段乙园真因此死了，她也就活不了了。
观止苑内，段乙园静静躺在床上，双目空洞地望着帐顶，周遭人熙熙攘攘，他恍若未觉。脖颈间一道青紫勒痕狰狞刺眼，蜿蜒在白皙皮肉之上。
沈幼姝迈进室内，就看到这幅场景。那根绳子仿佛缠住了她的脖子，怎么也喘不上来这口气。
她不敢进去，她是有罪的，只敢远远地看着，帕子捂在嘴边，已经被蔓延下来的泪浸湿了去。
“二哥，你应一声啊！”段方玉轻拍着段乙园的脸，段乙园仍然没有一点反应。
枕书吵吵嚷嚷地跟大老爷哭：“方才二爷一进来，就疯了一般摔这个摔那个，又喊着什么完了完了，我们过去挡，还遭了二爷的打，只能退出去，想着二爷消了气再进来。”
“谁知、谁知……”枕书哽了一声，嚎啕不止，“里边静下来了，就听见嘭的一声，我们怎么叫二爷都不应，推门进去就见二爷上吊了！”
周遭闹得油锅一般沸腾起来，骂声劝声不断，那种偷偷觑过来的目光仿佛小刺，扎得沈幼姝生疼。
大太太匆匆赶来，鬓发凌乱，她踉踉跄跄地闯进去，见段乙园还睁眼喘气，又喜又怕，哭着推开围在床边的众人，直扑到儿子身上。
她哭，她骂，她一颗血淋淋的慈母心破开在儿子面前，段乙园却一点反应也没有，这个孩子彻底和她离心了！可做母亲的，不都是为了儿子，不都是为了这个家？
一股子怨怼无处可去，她瞧了一眼躺在床上形同废人的儿子，转瞬间怒火滔天，蹒跚着冲到沈幼姝面前，扬手就是一记响亮的耳光。
啪——！
力道极重，大的沈幼姝瞬间偏过头去，耳膜剧痛，脑中嗡嗡作响。
“你这个祸害！”大太太双目赤红，手指在她的鼻子上，“都怪我往日心软，留了你这么个祸根在府里！我好好的乙园，全都被你拐带坏了！你存的什么心思？！非要逼死他你才甘心吗？！”
又死死拽住沈幼姝的领子摇晃，恶狠狠地咒骂：“要不是你来来回回地勾着他！他不至于今天这样！”
众人哗然，连忙上前拉扯劝阻。
“太太息怒！”
“太太万万不可，此事与沈姑娘无关啊！”
几只手纷纷上前拉住大太太的衣袖，劝她息怒，方玉上前抠住她的手，用力掰开了纠缠在一起的指头。
沈幼姝被摇得头昏脑涨，心已经提到了喉咙口，一张嘴就能吐出来。她的头发溜下，贴在湿冷的脸颊上，羞耻着遮着伤痕。
是有人在看笑话的，沈幼姝敏锐地感觉到了这一点，最起码，她看到了清宴唇角边勾起来的一抹冷笑。
又讥诮又畅快，好似出了一口恶气，好似段乙园真是她逼死的。
沈幼姝浑身的血都在往上涌，耳根被逼得赤红，她又跟讷了一般说不出来话。
当年从甘州到了江南，又从江南到了京城，千里奔波来到安国公府，为的就是有个庇身之处。只是死人的情谊消磨的快，当年自己还是外边来的娇客、可怜见儿的心肝儿，今天就成了祸害。
且这么多年，本本分分老老实实，谁也没个尊重。
床上死寂的段乙园听见这一句句怒骂，像是被雷击了一般回过神，气若游丝地转过脑袋。他刚才是真的要赴死，鬼门关里走一遭，身上什么力气都没有了，本想起身，却飘忽忽地从床上跌下来。
咚的一声，像是一块儿死物落在地上。
“母亲，你别打她。”声音跟吞了炭似的，惨白的嘴唇翕动，“你这样打她，真是一点儿活路都不肯留给我了……”
他声音虽弱，却镇住了满堂的熙攘，没头鸭子一样的人又手忙脚乱上前，将虚弱不堪的段乙园抬回床上。大太太气得抖若筛糠，大家却怕她再刺激了段乙园，七手八脚把人推了出去。
段方玉前后进来了两三趟，目光频频落在沈幼姝和她二哥身上，最后似是不忍，默默抬手，将屋内守着的人尽数叫走，只剩下这两个被雨打的鸳鸯，说不出来是生离，还是死别。
沈幼姝听见段乙园轻微的呼吸声。
她轻轻走上前，坐在表哥床边，手指抚摸着乙园脖子上的青痕，又瑟缩地收回手，生无可恋。
倘若这场婚事从一开始就是错的，老天爷又为什么要结这一门亲。若真不是良缘，又为什么让她遇到良人？
到如今落得当众受辱，被人看尽了笑话。
一点儿破罐子破摔的恶念在心底疯狂生长，毒汁儿灌满了心房。都已经如此了，她还敢奢望谁给她寻一门好亲事？倒不如……
“乙园，”沈幼姝的声音沙沙的，“你要是没了我，就去死吗？”
床上的年轻人动了动干涩的唇瓣，空洞的眼眸终于艰难聚焦在她脸上。
“没了你，我就去死。”
“那你敢不敢……跟我私奔？”
段乙园彻底怔住，错愕地望着眼前的沈幼姝，像是从未认识过她一般。
在他印象里，她总是安分守己，最怕惹人非议，怎会说出私奔这般离经叛道的疯话？
漫长的沉默蔓延开来，屋内静得可怕。
沈幼姝看懂了他眼底的迟疑，心头一凉，清醒过来。
真是昏了头，人家前程似锦，怎么会同自己私奔……自己也只是一时赌气，万不能连累了他。
沈幼姝面上多了几分窘迫与黯然，抿紧唇瓣转身离开，可就在她起身的刹那，一只微凉颤抖的手，猛地攥住了她的手腕。
“只要你敢走，我便没有什么不敢的。”
……
端午之后，闹得不可开交的事情又平静下去，眼见着二爷不寻死觅活了，大家都松了口气。等着脖子上的青痕褪去，二爷竟自己提出来要去上学，老爷便说这是真放下了。
沈姑娘那边却有些刺刺的，隔几天就要生气，只是现在大太太恶了她，老太太又不在家，虽有人可怜她，却也不敢管不敢劝。
过了没几天，自小伺候她的舟儿都要撵走。
因大太太被段乙园自杀的事情气得厉害，这些日子都不管事了，就闹到了二太太眼前，由她处置。
沈幼姝坐在二太太下首，一脸冷寒，和平时两模两样，一声声求二太太替自己发落了舟儿。
二太太忙问是怎么回事儿。
沈幼姝淡淡一笑，道：“我自己都没了着落，日后怎样尚未可知，她年纪也不小了，若是跟着我少不得连累了，不如把卖身契还给她，叫她出去过自己的日子，也好过跟着我这个没本事的主子，到处找罪受。”
话里有话，很是刺人。二太太心里暗骂大太太平白造孽，反倒让自己吃了这个气。
既然人家这样说了，自己也不好拦着，按沈幼姝的恳求，给那快要哭死过去的丫头销了奴籍放出去。<
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p>舟儿背着小包袱，款款地从角门出去，一步三回头地望着安国公府，等着出了国公府的那条大街，疏忽间换了神情，脚步匆匆往城外去。
要是她走得平常些，别那样紧张，也许就不会被张秀看见，再报给裴珩。
裴珩掀起马车的帘子，看到背着包袱的舟儿，便叫人去安国公府问，等人回来禀报，才知道是沈幼姝放了她的自由身。
裴珩捻了捻身上的荷包。
这个荷包拿不到台面上，他却一直带着，上边的气味已经消散，只有轻轻捻动的时候，干枯的香草才能艰难地透露出一缕清幽的气息。
他轻笑一声：“那丫头从小就跟着她姑娘，撵是撵不走的。怕是有人作妖。”
招手叫来张秀：“派人跟着，弄清楚是怎么回事儿。”
他直觉是和那对小鸳鸯有关的。
说来真是吓人，段乙园竟然为了沈幼姝寻死觅活，闹得阖家不宁，这倒叫人咋舌了。
之前好歹是表弟的未婚妻，裴珩虽有心思，也曾暗搓搓地挑唆过生气过，但到底未曾怎样，现在似乎可以放开手脚了。
看了一会儿街边的景致，裴珩合上帘子，轻轻哼起《穆桂英挂帅》的一折。
……
沈幼姝又闹腾了几日，像是闹不动了，安静下去，临近五月末时，忽然去前院找了大老爷，说要去承恩寺清修几日，不要人陪。
大老爷不解：“怎么要去承恩寺？”
沈幼姝攥了攥手心，垂眸苦笑一声：“因国子监要放假了，表哥回来，我还是出去避一避的好，省得人说我来来回回地勾着他。”
大老爷叹一声，愧疚道：“你舅母是一时气急失了分寸，口不择言，你不要放在心上。”这句话说来又敷衍又虚伪，自己听着也有些底气不足。
沈幼姝翘了下唇，静静坐着，不再贴心地说话去迎合安慰他。
大老爷愈发地不自在，最终松口：“罢了罢了，你既心意已决，便去吧。”
中午用过了饭，下人便收拾好了行囊，府中备好马车送沈幼姝去城郊承恩寺。
车帘缝隙间，市井街景缓缓向后倒退。正是最热的时候，长街之上行人寥寥，车马稀疏，远没有上一次她随府中众人同去承恩寺时热闹。
那日她虽有人陪着，却感伤于自己的身世，也未曾好好看过外边的风景。今日孤身一人，却是实打实的轻松。
她甚至弯了弯唇角，悠闲自在地看着外边的景色变换，砖瓦更换成草木。
天光渐晚，马车到承恩寺山门时，落日已然沉向西山，漫天熔金般的晚霞铺洒下来，红墙黛瓦被染得沉艳。
不知是光影作祟，还是杞人忧天，寺门门洞在沉沉落日余晖里全然没了往日的肃穆祥和。门洞深深向内凹陷，轮廓狰狞开阔，远远望去，像是凶兽张开的血盆大口，叫人心跳莫名漏了一拍。
她定了定神，压下心底突如其来的诡异惑，吩咐随行的仆役：“你们都留在这里，我去往生堂上香。”
仆妇们不敢违逆，留在原地整理物件。
沈幼姝熟门熟路地走向往生堂去。
这一去，便要和乙园远走高飞了，那些功名利禄、是非长短也都远去了。
沈幼姝心头揣着片刻逃离牢笼的轻松，伸手推开往生堂的木门。
日头下沉，屋内光线暗淡，只看到一个俊秀的青色背影跪在父母神主前的蒲团上，窗棱间夕阳的红光渗到他身上。
她心生感念，欢喜又忐忑地唤了一句：“表哥。”
下一瞬，浑身的血都冻住。
那人偏转身子，眉眼深邃，拢在一片血光中，薄唇浅浅张合，笑盈盈唤道：“表妹。”
裴珩站起身，拾步上前：“怎么，见是我这个表哥，吓坏了？”