消息传到二房的时候，已经是下午了。
钱玉琴正坐在炕沿上对着一堆料子发愁。
二房的绸缎庄这半年生意越发不好做了，府城那边新开了两家铺子，价钱压得比她低了两成，老主顾跑了大半。她让秋月去各处绸缎庄打听了一圈行情，拿回来的样布不是价钱太高就是料子太糙，挑来挑去没一个合心意的。
她正对着那几块样布唉声叹气，秋月忽然跑进来说：“太太，大房那边传话了，说大太太下个月要带明兰姑娘去杭州给周家老太太贺寿，要住好几日呢。”
钱玉琴的耳朵一下子竖了起来。杭州。杭州的绸缎行当比崇德县大了不知多少倍，绫罗绸缎应有尽有，价钱也比崇德公道。她早想亲自去杭州看一趟货，只是苦于没有由头，如今周玉兰要去，正好是个现成的伴。她把手里那块样布往桌上一撂，站起来理了理衣裳就往大房去了。
周玉兰正在里间收拾几件出门要带的衣裳，见钱玉琴进来便放下了手里的活儿，在炕沿上坐下来，笑着问：“弟妹来了？有事？”
钱玉琴在她对面坐下，也笑，可那笑里头带着几分不好意思：“大嫂，我听说你要去杭州给周家老太太贺寿？我正好也想去杭州看看绸缎的行情，咱们一道走成不成？路上也好有个伴，到了杭州你们忙你们的，我自个儿去看料子，不耽误你们的事。”
周玉兰听了，没有急着答话，端起茶来喝了一口，她知道钱玉琴最近绸缎庄的生意不怎么样，也知道她急着找新货源，这都是实话。可她周玉兰也不是白给人搭便车的性子，既然钱玉琴自己送上门来了，她没道理不顺手提个条件。
“弟妹要去杭州，那自然好，路上人多热闹。”周玉兰笑着说，“不过弟妹也晓得，我带着明兰一个人出门，到了杭州那边亲戚多、应酬也多，我怕照应不过来。巧儿那孩子又机灵又讨喜，若是弟妹肯带上她一道去，两个姑娘在一处也有个伴，我也省些心。弟妹觉得呢？”
钱玉琴愣了一下，随即明白了周玉兰的意思，她本来就有求于周玉兰，若是不答应这个条件，周玉兰怕是连车都不让她搭。
她想了不到一息，便笑着点了头：“大嫂说的是，两个姑娘家在一处确实有个照应。巧儿那孩子成天闷在家里绣嫁妆也怪没趣的，带她出去散散心正好。那就这么说定了，我回去跟巧儿说一声，让她收拾收拾。”
周玉兰脸上的笑意深了几分，端起茶来又喝了一口：“那就这么定了。弟妹回去把巧儿的衣裳备好，出门的日子我定下来再跟你说。”
钱玉琴站起来走了，出了大房的门，步子比来时轻快了不少。她在廊下站了站，抬头看了看天，天阴沉沉的，云层压得很低，像是要落雪的样子，可她心里头却觉得敞亮了些。杭州的绸缎行当，她这回总算是能亲自去摸一摸底了。
明兰那屋里，翠儿把太太要带她去杭州贺寿的消息说了。明兰正对着那碗凉透了的银耳羹发怔，听了这个消息，手里的勺子顿了一下，抬起眼来，目光里头有一丝微弱的光晃了晃，她轻轻“嗯”了一声，没有说好也没有说不好。
翠儿看着她那副模样，心里头叹了口气，把凉了的银耳羹端走了。
十一月中旬，岳家祠堂的门开了。
素日里祠堂是不轻易开的，只在年节祭祖或婚丧大事才启锁。
这一日虽不是年节，可祠堂里外收拾得干干净净，香案上点了三炷高香，青烟袅袅地升起来，在梁间盘旋着散开。岳敬安换了一身簇新的石青绸袍，站在香案左侧，陆云雯穿着一件藕荷色的新绸褙子，头上簪了支素银簪子，站在他身侧半步的位置。
各房的人都到齐了。
老夫人坐在祠堂侧面的太师椅上，大房岳敬修站在左首，周玉兰立在旁边，面上带着得体的笑。二房岳敬德站在右首，脸上没什么表情，抱着胳膊，目光在陆云雯身上扫，钱玉琴倒是笑着的，明远、明兰、巧儿几个小辈站在后头，巧儿好奇地探头探脑，被钱玉琴轻轻拽了一下袖子才收了回去。
祠堂里安静了片刻，管祠堂的老许把一本家谱摊开在香案上，又端来一碗清水和一支新笔，退到了一旁。
族老转过身来，说了几句“陆氏云雯入岳家门十余载，操持家务、抚养子嗣，今扶为正室”云云，陆云雯在他说完最后一个字的时候，才抬起眼来，朝香案上的牌位拜了三拜，又朝老夫人拜了一拜，礼数周全，不疾不徐。
老夫人受了她的礼，开口时声音不咸不淡的：“阿陆，今儿起你是三房的正室了。往后三房的事你多上心，明礼的功课也要盯紧些。”她说着顿了一下，“正房那边的待客规矩、账目往来，这几日你先来学着，有什么事不懂的问春兰。”
这话听着像是抬举，陆云雯只应声：“儿媳记下了。”
老夫人没再提什么，站起来说“散了吧”，春兰便上前扶着她往祠堂外头走了。
出了祠堂，各房的人便散了。
岳敬德走出去几步才压着嗓子跟岳敬修说了一句：“大哥，你瞧瞧，一个丫头也扶正了，咱们岳家的规矩真是越来越松泛了。”
岳敬修没接话，只“嗯”了一声便快步走了。
夜里，东跨院的灯亮到很晚。
炭盆烧得旺，屋里暖烘烘的，把窗纸上的霜花都融化了。
陆云雯把头上那支赤金簪子拔下来搁在妆台上，散了发髻，乌黑的长发散了一肩。岳敬安从外间进来，手里端着一碗热姜茶，搁在她手边，顺势在她旁边坐下来，看着她低头拆头发上的碎簪。
他伸手替她拈起一缕散在脸侧的碎发别到耳后，陆云雯偏过头来看了他一眼，目光在灯影里温温软软的，像化开的蜜。
“累不累？”岳敬安问她。
“有点。”她把手里的碎簪搁下，靠在他肩上，闭了闭眼，“老太太说要我学着理事，明日一早怕是要去正房点卯。”
岳敬安的手搭在她肩上，掌心贴着那层薄薄的绸衣，隔着布料能感觉到她肩头微微绷着的劲。“老太太那边我去说，你也不用太拘着。她叫你去你便去，做不来的事推到我身上就是了。”
陆云雯轻轻笑了一声：“你倒会说。老太太面前推你身上，她不是更恼我？”
岳敬安没有接她这话，低头把脸埋进她发间，深深吸了一口气，她刚洗过澡，头发上还带着皂角的清苦气，混着她皮肤底下透出来的那点温腻的暖意，一股子柔柔地钻进他鼻子里，把他的呼吸微微带急了几分，从她肩上顺着脊背滑下去。
陆云雯被他这样贴着，浑身的骨头慢慢软下去，像是泡在温水里，一寸一寸地化开了。她抬手勾住了他的脖子，把他拉近了些，手从他
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领口滑了进去，听见他喉间滚出一声低沉的闷哼。
她轻轻笑了一下，那笑意像是偷到了什么旁人不知道的甜头。岳敬安被她这一声笑烧着了，箍着她腰的那只手臂猛地收紧，另一只手顺着她衣襟的系带摸下去，指头勾住了那根细绳一抽，绸袄的领口便散开了半幅，露出一截雪白的肩颈和锁骨下那一片起伏。
帐子里的暖意一寸一寸地涨上来，把两个人都泡得绵软。陆云雯浑身是汗，薄薄的小衣贴在身上，被他蹭得歪了大半，露出底下一大片润白。岳敬安的手从她小腹滑下去，每一下都带起她一阵细细的颤。她攀着他的肩，指甲陷进他后肩的皮肉里，留下几道浅浅的红痕，他从喉咙深处发出一声闷哼，低头去寻她的唇，两个人便又缠在了一处。
炭盆里的火噼啪响了一声，把屋里那层暖融融的暗影晃了一晃。
一个时辰过去，陆云雯偏过头来喘息着，声音又轻又软，几乎只有气声：“三爷……把灯吹了……”
岳敬安没有动，只是低头看着她，像是要把她这副模样烙进眼里去：“不吹。”
陆云雯被他看得脸上烧起来，别过脸去闷在他肩窝里不吭声了。
次日一早，陆云雯去了正房。
老夫人歪在罗汉床上，面前搁着一摞账册和几张单子，见她来了便抬了抬下巴，指了指那摞东西：“这是下个月各房的用度单子，还有年下要备的节礼清单。你先把这些看一看，理出个头绪来。”她说着端起茶喝了一口，又慢悠悠地补了一句，“明远月底过生日，往年都是大房自己操持的，今年你大嫂怕是顾不上，你也一并理了吧。各房的礼数、席面的规制、请哪些人，都归你安排。”
陆云雯站在桌前，低头看了看那摞东西，明远的生日虽不是什么大日子，可如今明远是秀才了，各房亲戚、县学里的同窗、几户走动多的体面人家都要知会，该备的席面、该收的礼、该回的帖，一样一样都是人情账。老太太把这桩事甩给她，说是让她操持，实则是个下马威——她一个刚扶正的妾室，头一回接这种台面上的事，稍有差池便落人口实。
她正要应声，旁边忽然响起周玉兰的声音。
周玉兰不知什么时候也来了正房，手里拿着一本账簿站在门口听了一会儿，这时迈步进来，笑着说：“老太太，明远的生日那日，正好我也在家。往年都是我张罗的，今年跟阿陆一起操持就是，也算给她搭把手。”
陆云雯愣了一下，转头看向周玉兰。周玉兰没有看她，只是笑盈盈地跟老太太说话，语气不紧不慢的：“明远那孩子的脾性我清楚，他不大喜欢太闹腾的场面。席面上请几位先生和走得近的亲戚就够了，旁的那些远亲不如省了，省得他不自在。”她说着转向陆云雯，“阿陆，到时候你管着后厨的单子，前头的宾客观礼我来替你看着，你头一回料理这些事，不用慌。”
老夫人端着茶盏的手微微顿了一下，看了周玉兰一眼，清楚周玉兰是在给陆云雯搭台阶，可当着陆云雯的面她也不好驳回，只把茶盏放下来，不咸不淡地说了句：“既然你大嫂肯帮你，那就一道办吧。”
陆云雯朝周玉兰福了一福，低声道：“多谢大嫂。”
周玉兰摆了摆手，笑着说：“一家人，说什么谢。”说完，又跟老太太说了几句杭州贺寿的安排，便拿着账簿走了。