一夜荒唐已过，镇国侯无力地正躺在王太后的花床一侧，闭眼听完刚进来下属的禀告，笑得阴冷得意，“看来此事跟王太后预料的如出一辙。”
王太后笑得瘆人，转过身横跨紧贴镇国侯身上，身子有意无意擦过他的肌肤，手指自脸缓慢下移，娇嗔出声，“侯爷，人换好了吗？”
他包裹她不安分的手，叹慰一声，本下去的火苗立刻放大猛窜上来，“王太后这妖精名声，果然名不虚传，怎么，一夜七次还不能满足你吗？”
他举着凶器，“长安侯已搞定，何况本侯的人亲眼盯着她死在了长安侯人的剑下，如今那个奄奄一息的不过是我们的傀儡罢了，一切都在计划中。”
“更何况，世间唯一会做假皮之人，已经被我们杀掉了，不愁，不愁。”
她被撞得身子不稳，话语断断续续试探，“此事，侯爷做的不错，特别是，那场乌雨，哀家都想，问问，侯爷你，从哪儿来的乌雨？”
他笑得更猖狂，攻势愈加凶猛，汗水滴落在身下女人的脸上，“哈哈哈……本侯知道王太后背地里悄悄做之事，王太后又岂不知本侯在做何事，说出来，不亦于撕毁联盟，但王太后您瞧，我们目的一致，何必呢？是吧？”
阴寂如死湖夜晚，妩媚凶狠笑声不断，“够狠，哀家喜欢。”
他闷哼一声，笑得阴暗，“哈哈哈……那就，尽情释放吧。”
直到天微微亮，月亮悄悄下去，声音才渐停，刺眼的光透过窗照进季知两人的房中。
怀方率先一觉醒来，神清气爽地掀开被子起身。
“走，买铺子去。”她伸个懒腰，踢醒一旁的季知兴致冲冲道。
季知慵懒地掀开眼皮，一夜疲惫已消散，鲤鱼打挺精神焕发，“自从来到这世界，从来没有睡过真的舒服的觉。”
怀方瞧着从未笑得如此肆意开怀的季知，调侃道，“果真是毫无压力一身松啊。”
“确实，趁还没回鸟笼，如今无所顾忌大展拳脚的日子得好好体验才是。”季知揉了揉眼睛，赞同点头。
两人不紧不慢地穿好男儿衣物戴上面具，拉开门准备出去时。
一具瘦弱身子残影扑腾一声不受控倒地，两人条件反射弹开身子赶忙往两边躲闪。
“娘娘……”春桃抬头瞧见是她季知，两行泪哗啦啦流下，差点高声破口而出，被季知急忙捂住。
季知急忙蹲下捂住她的口舌，眉眼紧皱食指抵唇制止，“嘘……”
“嗯嗯。”春桃看着还活的好好的她，早已眼泪模糊，频频点头，模样如同出水芙蓉般，怜人可爱。
一声轻踏声隐约传入她耳中，寻声望去，却早已不见此人踪影，不免令人怀疑。
季知把春桃拉进房中，再警惕环侍张望，察觉四处无异动慌里慌张关紧门。
“春桃，谁带你来的？”季知疑惑问。
“我也不清楚，昨日娘娘你出宫后我便被人捆绑带到此地。”
“昨日我出宫？”季知回想，也就是说他不仅提前预判那帮老头会做什么，还猜测出她会下这步棋。
季知转头疑惑性看向怀方，怀方连忙摆摆手，“别看我，可不是我通风报信的，大王只让我救你，除此以外无别的了。”
她继而垂首思索，看来，他远不及她所看到的如此简单。
季知拿出几套男装面具递给春桃，“春桃，你今日留在侯府待着，哪儿也别去，我去跟侯爷说一声，然后和方有事出门去忙。”
“好的，我会带好面具打点好一切等你们回来。”春桃点点头，笑得眯眯眼和风细雨。
两人痞里痞气地摇着纸扇，恍若书香世家子弟揣着侯府令牌进出城西各大商铺和学堂，一路畅通无阻。
在城西普通百姓想要买物品，需要有票，以至于在城里各个灰暗角落会出现粮油票，衣物票，农具票等交易，而集体农作便是他们获得票的唯一来源。
如此，这里唯有权势才能经营店铺和自由买卖，同属长缙，却有些天差地别的生活方式。
但细细想来，也便能通，长缙只得城中一块宝地，如解放管制，自由进出买卖，势必扎堆城中，落得城西城北城东无人之地。
城西所有商家都以为他们是背靠长安侯的纨绔子弟，笑得贼眉鼠眼小人眼色招待他们。
“果然有钱有势就是好。”季知开扇掩面小声与她逗趣。
“这话确实有理。”怀方瞧着四周一堆攀龙附凤小人面孔，着实吓人。
“当家，我瞧着你的铺子要转让，转给我们如何？”季知挺直腰杆压低嗓音与一老头周旋。
老头瞧见他们一身矜贵衣裳，腰间配戴侯府令牌，不敢得罪忙低头回道，“一月五两，公子以为如何？”
“行。”季知合扇拍手赞同，城西确实与传言中那般，做生意之人没有关系半点行路都没有，但是权力大了也能通天手到擒来。
怀方从怀中掏出一月租金与他，他便带着一屋子小二开门离开。
铺子内大门紧闭着，只剩他们二人来回低声交谈声音。
“你为何选中这间铺子，这条街道最末端拐角正是城西最繁盛之地，虽然此地全是沙漠地区不可与城中比，但此地人烟稀少，恐不好做买卖。”
“姐姐，你发现了吗？那位老爷眼神一定不简单，一股子戏精成分。”
怀方坦然一笑，“确实，跟你比，那演技着实差了一点，怎么，怀疑是谁？”
她笑着敛眉望着铺子间唯一一盘棋发呆，眼中死死紧盯棋盘中最中间的那枚四面楚歌被围的白子，“一步好棋。”
“这位置虽人少点，但是此地前有山，既可以抵挡万千黄沙迎面降水，又刚好卡在城中城西之中，乃城中城西交通要道，城西人口是长缙之最，如此，夺得城西，咱们手中底牌胜算便大几分。”
她邪魅勾唇，看来，他确实给她开了个好头。
“来一局，盘盘，如何？”季知盛情邀请道。
“行啊。”怀方二话不说，挑眉坐下。
季知五指绕着黑子转上一圈，最后落于最中间，“城西势力网少只要我们低调行事还有侯府护着不易被发现，是我们打下江山起点。”
怀方围棋于它四方，“做大后城中势力闻着味铁定跑来，势必瞒不住。”
季知指着死死包围最居中黑子的其他白子，“假设这位置分别是王太后，镇国侯，左相和宋朝，王太后和镇国侯联手想掌权，定会利用其余人靠近宋朝夺势，如今无暇顾及我们，正是发展好时机。”
她细细思索，“他们在明，我们在暗，那我们就要利用这些黑子制造幻境迷惑住他们，先他们一步堵死他们，与此同时利用他们扩大势力。”
她紧盯棋盘上某个黑子，陷入沉思，或许，利用他，也未尝不可。
季知灵光乍现，将所有事想通，拍拍怀方肩膀，眼神一撇，斜眼一笑，陡然抬高音量嘱托道，“行，那就先从气象铺子把藏在暗室所有气象书搬来，即刻联系晴雨连
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夜开始运输。”
怀方大抵知道她想做何事，清晰点头道，“没问题，包在我身上。”
房梁松动房顶瓦片碰撞踩踏声咿呀响起，灰尘漫天洒落，季知被呛得喉咙发痒摆摆手挥散尘土。
她双手抱胸坐在椅子上身子懒懒后靠左手肘后置支撑，眯着眼虚笑，对着怀方兴师问罪，“怎么，你告诉宋朝了？”
怀方连忙摆手推脱，“冤枉啊，自从城中出来后我就再无跟大王联系过了。”
季知挑眉握拳，指关节咯噔声状似欲打人模样，“那就是没出城中时你跟他说啥了，嗯？”
怀方低下头，口齿不清晰烫嘴一遍过，“就说了我们一切都好。”
不出意料，此事已悄无声息暴露出去到宋朝耳里。
宋朝只是慵懒地垂眸摇摇头，双脚搭在桌上交叠摇晃，手中盘着全新核桃，笑声极致阴森疯狂。
着实挺聪明，就逮着本王疯狂利用是吧？
但不知为何，此刻他不再愿深度剖析其中利弊，心不受控地沉沦，开始慢慢被不明物体裹挟。
被薅头发的叫喊声响破天际，天边被吓得颤抖耸动。
怀方扯回头发，抬头挺胸气势十足与季知保证，“我的好妹妹，你就原谅我吧，姐姐发誓绝对不会再有下次了。”
“这可是你说的啊。”季知偏头，眉峰微微倒立，与她玩笑道。
宋朝探卫将季知的谋划消息逐字逐句传到他耳中。
三日后，季知等人女扮男装假装商贩入城中采买，搬运书路途均被打点妥当，一路畅通无阻。
气象铺子由晴雨代管，铺子生意照旧红火是由于李清昀时常来光顾，宋朝势力扎根在此难以撼动。
他们收到消息后带着一众姐姐将书装箱掩盖，季知怀方二人带队连夜搬到城西。
出城中通关门，一把矛从他们头顶越过嘟的一声扎紧他们面前，一声呵斥将他们全部叫停，“站住！”
遇到刚从王太后床上下来的镇国侯返回城东时与他们撞上，疑心重的镇国侯气势嚣张叫住他们。
他警惕地看着季知一行商队，叫停人马上前巡视。
“干什么的你们？”他翻箱倒柜地查看，毫不客气问道。
季知带着面具，搓搓手点头哈腰谄媚，“侯爷，我们是城西而来的商队，这是我们通关文书，侯爷请过目。”
他眯着眼睛严谨上下打量他们接过文书扫视，季知头上冒着虚汗胆战心惊却硬着头皮对上他的视线，“为何戴着面具？”
“小的和小的姐姐遭遇过火灾被烧得面目全非已不得见人，但为了谋生不得办法，只好戴上面具。”
显然，他的眼神藏着凌厉和怀疑的光芒，并不相信她所言，“摘下来让我瞧瞧。”
季知手心全是汗，时间变得异常缓慢般，心仿佛要跳出来，“侯爷，这，恐会吓到您。”
“本侯说，摘下来！”他勃然大怒瞪着他们，如锁定猎物的视线，凶神恶煞。
怀方走上前伸手挡在她前面，袖中短刀准备就绪跃跃欲试。
空中暗流阴森对峙的气息。
镇国侯察觉不对劲，迅雷不及掩耳之势抬腿踢中季知脸上的面具。
她未反应过来，重重跌坐在地上，同时一身高大的身影挡在她的面前。
犹如一堵宽厚的墙将她所有视线遮挡，也将她所有担心慌张一一托起，全然包裹住。
是一种从未有过的心安，以及沉重的安全感。