“咚咚咚……”
门口处传来三声叩门，不急不缓，力道沉稳。一道高大的影子随即出现在半掩的屏风后，步履匆匆却落地无声，几步转入正厅，在离那人还有三步远的地方站定，恭敬垂首行礼。
江让抬起头，看向那个不知已在正厅里站了多久的男人。
“已经查清楚了。霍祈楼在西安。”
“哦？”
衡生倚靠着朱漆立柱，双手环抱在胸前，姿态懒散而优雅。
他微微挑了挑眉，尾音上扬，像是惊讶，又像是不解。那一声“哦”从喉咙里飘出来的时候，带着一丝玩味的余韵，在安静的正厅里荡开，又被满室沉沉的檀木香吞没。
他抬眼看着面前垂手而立的江让，这个男人一如既往地面无表情，像是戴了一张永远不会松动的面具，汇报消息时语调平直，不带任何多余的情绪。
在此之前，衡生了解过他，知晓对方性格沉稳，不善言辞，但功夫极好，办事妥帖得当。
更难得的是他忠心耿耿，对“观山”这个身份的忠心，就是难得的一份诚意。哪怕那个位置上坐的人已经换了，他依旧守着侍从的本分。
而新一任观山程阔继位，虽名为观山，但程阔到底是外家的人，外家支持一切，自有属于自己的亲信。
无形中，江让等人在程阔那里成了一枚弃子，留着无益，弃之又可惜，像一把曾经锋利但如今刀柄上刻着旧主名字的刀刃，谁也不知道该拿它怎么办。
当然，这也是大长老的私心，平衡一切的能力，既给了外家的面子，又不失于本家的气度。将江让的忠心用在自己身上，等于将本家观山的侍从一派归给了自己。
也就是说，衡生是名正言顺的继承着上一任观山的全部。
“霍家的人是要带他回霍家老宅的，怎么会出现在西安？”衡生的问题从心底升起，却更像是一种自言自语。
他的目光越过江让，落在正厅门外那片空无一人的庭院里，竹影斑驳，风声细碎，像是有什么隐而未发的秘密藏在那些晃动的叶隙之间。
江让适时抬起头，对上一双黑漆漆的眸，衡生没有继续说下去，只是淡淡地看着他，那目光里没有催促，没有威压，甚至没有什么明显的情绪，但江让知道，这是在等他的下文。
江让顿觉头大，但面上没有一丝变化。
在得知上一任观山陨落之后，侍从们个个人心惶惶，多数都找了路子出走了。剩下的，只有阿念和自己手底下的几个亲信。他们始终不相信观山会突然陨落，那样一个奉为神明的人，历年间最快成为观山如是的考验，所有的测试都在掌握中，令人俯首的存在，怎么可能说没就没了？
可摆在眼前的事实——观祠楼的长生牌碎裂，长生烛火熄灭。他们再不愿意相信，也得接受。
观山陨落，观山氏也跟着闹出了不少风波。外家程阔和本家衡生都是潜在的观山继承人，只待通过最后一项“共鸣”应验。结果显而易见，程阔顺利通过共鸣应验，又有外家得力支持，更胜一筹，一举成为新一任观山如是。
而衡生虽然败选，却也是本家亲选，依旧没有什么实质性的损失，依旧顶着“潜在观山继承人”的名号，游走在权力的边缘。
原本，他是看不惯和程阔那样外显高傲的人一起共事的。结果阴差阳错，被分配到了衡生这里。
说实话，他也不喜与衡生共事。衡生不善言辞，对谁都有距离感，看似和上任观山性格相同，沉默淡漠，无欲无求。
但实际接触下来，江让心里总有一种说不上来的怪异感。霍祈楼的沉默是空旷的，仿若深山古寺里的一口枯井，里面空空如也；而衡生的沉默是深沉的，似像一潭看不见底的水，你永远不知道水面下藏着什么，心思深沉，攻心于计，难以捉摸。
也许他们都不适合成为观山，江让不止一次这样想过。他看得透彻，他们的目的性都太强了，总要做出一番事业来证明什么，偏偏结果不尽人意，两位都成了“观山的继承人”，一个已经上位，一个还在等待。
略一思忖，江让只能小心应对，他不说实话不代表衡生的人查不到什么，以衡生的手段，自己今天汇报的每一个字，背后都有另外的渠道可以核实。他只能如实回答：“他是中途拐道去的西安。目的是去见了一个记者。”
“什么记者？”
闻言，衡生来了兴趣，他依旧倚着立柱，姿态未变，但那双黑漆漆的眸子里有什么东西亮了一瞬。心底多少有一丝急切，但面色始终未显，这是他多年来的修为，不动声色的等待，往往切中要害。
“是位女性调查记者，名字叫荣箐。年龄二十五岁，少时在福利院长大，无亲无故。”江让回答。
“两个毫不相干的人……”衡生微微眯起眼睛，目光落在地上那片被窗棂切割成菱形的光斑上，像是在透过那道光看向什么看不见的东西，“难不成幼年有旧？”
霍祈楼到底想干什么呢？
从小到大，他一直被视为是第二个霍祈楼。观祠楼里那些白发苍苍的长老们，每一次见到他，目光都十分惊喜。然后用一种意味深长的语气说“很像”。于是他也按照霍祈楼的成长路线来打磨自己，读同样的经卷，练同样的术法。
甚至一度连说话的语气和走路的步幅都刻意收敛，力求做到那个人所拥有的一切。
这些年来的隐忍、克制、自我打磨，到头来成了一场空谈，应验最后一试失败而归，倒叫外家的不三不四捡了便宜。
而那个大限将至的传奇人物，居然拖着残躯，不远千里去见一个女人？
“据查是没有关系，只是几个月前，这位荣记者在藏南门措失踪过，后来又正常回到了西安。换算一下时间，跟我们去往盘重阵地的时间重叠了。”江让给出了自己的解释。这一点上他也有许多疑问，但无从说起。总感觉事情或许没有那么复杂，只是相识的过程无人知晓罢了。
“有意思，很有意思。”衡生低头笑了笑，那笑意从唇边漫开，带着一丝若有若无的玩味。
他整个人倚墙的姿势优雅而又惬意，气定神闲地站在那里不动，窗外竹影斜斜地打进来，在他的脸上投下一片阴影。
无疑，他长得很好，眉目英挺，丰神俊朗，五官的每一处十分精致。但比长相更出众的是他那一身淡然脱尘的气质，一种浸透了时间从骨子里透出来的东西，疏离，清冷，与世无争。
江让看着衡生，心里又一次涌起那种说不清道不明的错觉。很奇怪的感觉，说不上来的奇怪，又有些诡异的贴合感。他会在衡生身上产生一种错觉，误以为对方是曾经的观山，或者说，他把观
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祠楼里霍祈楼的画像看成了现在的衡生。尽管他们的长相不尽相同，但身上那股云淡风轻的气质是相似的。
只是相似而已，一个是真的，一个是学的，学得再像，也终究不是。
“去会会她。”
撂下这意味不明的一句话，衡生的影子们便无声无息地从正厅各处现身，像一阵风般，来去无踪。
正厅里重新安静下来，只剩下江让一个人站在原地，望着空荡荡的门廊，心里有什么念头在隐隐浮动着，却始终抓不住形状。
*
时间推移到第三天，也是荣箐出院后的第三天。日子如常，夏天依旧燥热难耐，荣箐已经重新埋进了堆积如山的工作里，——稿件完成，闭稿，完成闭稿，以此陷入一种忙碌的运转循环。
偶尔醒神时候，看着膝盖上尚未完全消退的青紫色淤痕，和转头过快时袭来的轻微眩晕，还在提醒着她，被拒绝时的情绪失态，病房里说过的那些话。那些她清醒时绝不可能说出口、却在那一刻不管不顾地全部倒出来的话。时而觉得自己失态了，恨不得把那些话一个字一个字地咽回去；时而又觉得没什么可后悔的，至少她说的是真情实意，至少她没有在结局到来之前当个逃兵。
至少，错过就是罪过，想要就要得到……
后果就是双方的断联，除了第一天傍晚霍泽明送来的一道符箓，压在叠成三角形的黄纸下面，用红线细细地捆了三圈，叮嘱她随身带着，此外再无交集。
对方没有发送任何消息，哪怕留存了号码，哪怕通讯录里只有她一个名字。好像她也没看见过“花架子”用过手机，仿佛和这个时代隔着一层看不见的结界，没准他就是老古董一枚，手机不会用……她还在心里不停的猜测，腹诽着对方，以此冲淡那种悬在半空中不上不下的难熬感。
盯着这三个字看了很久，然后锁了屏，把手机翻了个面扣在桌面上，继续敲键盘，只是敲了不到两行，又翻过来看了一眼，什么也没有。
这种情况持续到下班后，如常回到公寓里，站在没有开灯的客厅，外面的天光被滤成一层极淡极淡的灰蓝色，勉强勾勒出家具的轮廓。
荣箐看了一眼，转身进了卫生间里去，不一会儿水汽氤氲着，模糊了镜子里的自己，热水冲在瓷砖上溅起细密的雾气，也溅在她膝盖上那片尚未消退的淤痕上，顺着小腿往下淌。
她闭着眼睛站了很久，让水从头顶浇下来，把一天的疲惫和那些起起落落的情绪都冲进下水道里。
水声哗啦啦地不停，也隔绝了客厅里的异样声响。
半晌后，荣箐穿着睡裙从卫生间里走出来，头发还是湿的，一只手包着发帽，水珠沿着发梢滴在肩膀上，洇出一小片深色的印记。
她顺势打开了壁灯，走向厨房给自己倒了一杯水，客厅里陷入两种颜色，一半接近昏黄，影影重重，一半陷入暗黑，暗地看不清形态。
忽然，一声极清脆的、短促的碎裂声，在安静的房间里显得格外的刺耳……
一只手从黑暗里伸出来，不容抗拒地捂住了她的嘴，速度快到让她根本来不及反应，来不及喊叫，来不及挣扎……
“叮当……”
玻璃碎片在昏暗的光线里四散开去，弹跳着，旋转着，在地板上划出几道细微的白痕，很快归于了沉寂。