晚饭比起早饭要隆重些，主子姑娘如是，丫鬟们也如是。
三等小丫鬟是一大锅肉片青菜炖粉条，一人一碗米饭两个红薯。二等丫鬟比之丰盛一些，竟然还有炒菜，酸菜笋、肉末炒青菜，一盆豆腐汤，主食和三等小丫鬟一样。
采秀沉默地坐在屋内床前的小木桌旁，沉默地吃饭喝汤，娘的话在她耳边一一闪过。她不是不明白娘的用心良苦，实在是有些异想天开。
做掌柜娘子是好，可他们一家都是家生子，都是奴籍，没有太太开恩，怎么放得出去。更别说娘引以为傲的生意全靠易家的好东西撑着，一朝事发，说垮就垮。
握玉悄悄进门来，见了她也没言语，默默坐下一并开始用饭。
采秀吸了吸鼻子，用力刨着碗里的饭。酸菜笋多放了一勺盐、肉末炒青菜里的青菜炒死了，汤里的豆腐一定不是拿猪油煎过的，都快散了。
采秀不用看也知道自己脸色很差，平时一点咸菜她都能下两碗饭的人，如今竟然挑起饭菜来了。
屋里沉默得吓人，只有两个人筷子碰撞碗碟的声音。采秀偷偷瞄了一眼握玉，握玉脸上看不出什么，她一贯都是喜怒不形于色的人。只是自己今天已经够惨了，怎么握玉也不说两句安慰安慰她呢。
正想着，握玉突然开口说话了。
“采秀”，握玉放下碗筷，挽起腰间的棉布帕子擦了擦嘴，“我有话同你说。”
采秀抿了抿嘴，就听握玉说了下去，“咱们俩同是家生子，同在老太太处从小丫鬟做起，一直到如今。在别人眼里，我和你就是一起的，不分彼此。今儿个你犯了错，我本来可以置之不理，但因着我和你的交情，我还是出手替你周全了些。虽然到最后灵枫还是罚了你，但我自问没有不管你。”
采秀忙不迭点点头，在家门口看见握玉的身影时，她就知道一定是握玉提出要来找自己善后的。她没那么傻，灵枫和握玉之间谁向着她，采秀心里也有账目的。
自己以后不能行事不严，把握玉的脸也丢了。
她听见握玉顿了一下，嘴唇蠕动，“是以，我这次帮你是想了后果的，就算灵枫一并迁怒了我，我也不会说什么。但若下次你再犯如此愚蠢的错误，就别管我袖手旁观了。”
采秀霎时呆若木鸡，捧着手里的饭碗无所适从，豆大的眼泪从眼眶中簌簌落下，直直砸进了米饭中。
她顾不上悲伤，用手背重重抹掉了眼泪，再度将鼻腔里的湿润也吸了回去，只是声音瓮瓮的，“我知道了，是我牵累了你。”
握玉没再说话，放下碗筷出门去了。
房门嘎吱一声轻轻地被人带上，采秀再忍不住，嘴角向下撇，呜呜地哭了起来。
与采秀所在的屋舍相对的就是灵枫、照月的屋子。
她二人也正在吃饭，比起采秀、握玉，两人融洽许多，虽不至于说说笑笑，但也一问一答，起码没人哭鼻子。
问的人是照月，她今儿没资格参与这场纷争，只是站在一边给灵枫撑场子。后来予英出来，三言两语就吓退了花大嫂，灵枫登时脸色变了，甩开众人便回了屋。
她硬着头皮拿上食盒回屋摆放，捡了另外的话题扯了几句闲篇，好歹灵枫是理人了，脸上不再挂着令人害怕的肃容。
照月有时想，哪怕灵枫学她一般泼辣做派，骂上几句粗话也好啊。偏偏灵枫心仪丰神俊朗的大少爷，不敢沾染奴婢窝里的粗俗气，生怕大少爷因此恶了她，于是有什么烦心事要么板起面孔，要不闷在心里，不敢多说一句。
她小心翼翼盛了一碗豆腐汤给灵枫，“都是那花大嫂可恶，故意设局让我们吃不上饭，竟还有理上门来闹。还得是你砸烂了食盒，给了她好大一个下马威，让她不敢造次。”
实则照月看得清清楚楚，花大嫂并未吓着，反而被灵枫点燃了怒火。只是她这么一说，灵枫也松动了些，有了笑模样，“我也觉得恫吓一下，才能灭了她的气焰。若都像予英那样好言好语，花大嫂一流的人还不个个都来踩一脚澄心院。”
果然是爱听的，照月又捧她，“是啊，满院子都在你身后看着呢，以后院里人唯你马首是瞻。”
灵枫从床前的柜子里取出一把小铜镜，对镜将稍显散乱的发誓再度梳拢，“可恶这个花大嫂，从今以后我和她的仇算是结下了。”
照月跟着赞同，但心里却不是这样想的。今儿个花大嫂的样子不想是把灵枫放在眼里，就算结仇也是和予英吧，她比较气人些。
她忍不住试探一句，“也未必呢，花大嫂今日知晓了你的厉害，哪里还敢轻易惹你。倒是予英今日也驳了她的面子，兴许花大嫂要先收拾没根基的予英呢。”
灵枫梳头的手一顿，将铜镜搁下，反问道，“照月，你觉得予英此人如何？”
照月挪开眼神，太太赐下来的药丸药粉还搁在她的箱笼里，又想起杏仙在予英手里吃瘪，她又不敢多说，只能模棱两可，“倒不像是商人门户出来的。”
灵枫冷哼一声，“我知道你不敢说，她这个人啊看着没脾气，其实不好惹。”
照月怔愣片刻，灵枫美目移到她脸上，像是看穿了她，“你当我是没长眼睛的傻子，连谁强谁弱都看不出来。咱们做奴婢的，谁不是从小看人眼色，识得眉眼高低。二姑娘属意她做大丫鬟，我原先以为她不配，这两日看下来，她够格的很，自己却不争，你道是为何？”
照月咂摸两下，发现灵枫的话确实有道理，忍不住问，“那是为何？”
灵枫梳完头描了描眉，“为何，当然是拿我当挡箭牌，自己躲着暗处，好为二姑娘排除异己，好让二姑娘日后在澄心院舒舒服服的。”
“若真如此，咱俩也不必心虚，她和二姑娘定要先收拾握玉和采秀，那两个可是老太太送过来的。”
照月放下心来，她自个不担心这些。到哪个院子都是做奴婢，又有什么分别。
不过提及采秀，照月想要劝劝灵枫，“你今日虽威风，但有一遭我觉得不妥，采秀心性单纯，哪里有本事和花大嫂联合设局，你今天算是冤了她……”
“冤？”灵枫提高声调，“花大嫂是她娘，她
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的清白本就难说，谁敢给她作保。你敢吗，我也只是说来诈一下吧，若她没有，大可以清者自清，何必放在心上。”
话不是这么说的，照月声音有些干涩，“咱们如今都在一个院里头，大家也算是旧相识，干脆就事论事好了，何必恶意揣测。再说你也是易家的老人了，岂能不知三人成虎的道理，你今儿这么说，往后她就沾上这样的名声，再难甩脱了。咱们以前在正院宝彤姐姐手下做活时，你不是也说过她那次刁难小丫鬟，说人家邋遢不对吗？”
可后来灵枫就和宝彤姐姐越走越近，甚至来澄心院之前，宝彤姐姐拉着灵枫教了好久如何管人、如何罚人一类的。平心而论，照月不愿意看着灵枫成为宝彤那样的人。
“先不跟你说了”，灵枫点了口脂，“你可怜人家，替人家说好话，人家未必承你的情，我看你还是别操这个心了。再有，宝彤姐姐怎么也教了我们不少东西，你别老在背后说人。”
说着她起身理了理衣裙，踩了一双绣云纹圆头履就要走，照月忙问，“这么晚了，你还要去哪儿？”
灵枫回头，黄昏中露出一张芙蓉面，艳色动人，莞尔一笑，“我和宝彤姐姐约了一见。”
唉，照月泄了气一般坐下，宝彤姐姐和少夫人走得近，灵枫定是借机去大少爷院里了。
灵枫也不想想，就算她打扮得如同清水芙蓉，但有少夫人珠玉在侧，大少爷还能看得见你吗。
卧房里熏好了安神的香，是清清淡淡的味道，若贞正在打量白日送过来的琉璃花，粉白相间的花瓣在烛光映照下更显晶莹剔透，但主人无心欣赏，心事重重。
予英忙活着铺好守夜用的床被，回头见人呆呆的，戳了一下她的额头，“怎么傻了？”
若贞捂着被戳红的头，声音闷闷的，“这个琉璃花是我从未见过的好东西，如今我有了，却半点高兴不起来。”
予英想起，从前若贞哪怕得了一点竹编的蜻蜓都欣喜非常。
“不高兴就不高兴呗，说明东西虽好却没入你的眼，赶明儿把它库房里一锁，眼不见为净。”
若贞抬起一张沮丧的小脸，“还能这样？难道你不劝我要大度，莫要因为这是易青琼未来婆家送来的礼就生气，就看不惯好东西？”
予英上前替她松了发髻，换上一身棉布里衣，打发她上床睡觉，“虽说东西是东西，人是人，但你一见到东西就想起人了，那东西再好也不能要了。就是不能拿出去卖了，给咱们变成钱来花花。”
说到钱，若贞三两步爬上床，从床角深处扯出一个简陋的棉布包，和满床的绫罗绸缎十分不符，但若贞紧紧把棉布包裹好，塞到予英手中，小声道，“这是娘给咱们留的银票，以后给你收好。前几日灵枫守夜，替我收拾床铺时差点翻出来了。我的卧房时常有人进出的，还是你拿着吧。”
予英解开布包，里头是五张百两的银票和一些散碎银子，差不多也有二十两，另外还有两块玉料。
“我晓得了。姑娘，这几日看下来，这几个丫鬟里头，谁最得你的心。”