李巧莲在正堂药铺里干活十分勤快，加之对药材熟悉，又懂一点药理，经冯掌柜稍加点拨，没两天就完全上手了。
药铺里的活有忙有闲，没什么客人的时候，李巧莲就拿了冯掌柜的手抄册在那儿翻看。有讲草木药性的，有讲开方制药的，她虽然识得些字，但也不是全能看懂。看不懂的地方，李巧莲便誊抄下来，晚上回去拿给苻谦，让苻谦掰开揉碎地讲给她听。
当然，这个过程中，苻谦少不得要拿她逗个趣，解个闷，李巧莲都脸红心跳地忍受了。
因为苻谦实在是个很好的老师，非但教她认那些偏僻字，还用树枝手把手教她写字，耐心回答她或幼稚或无聊的问题。
不过月余，李巧莲就在苻谦的帮助下看完了药铺里的医书。她记性不错，遇到大夫到铺子里坐诊，就在旁边端茶倒水地侍奉着，听大夫如何开方，如何用药。一来二去地，长进着实不小。
冯掌柜看她来了一个多月，做事稳妥放心。而且因着她面相纯善，又礼貌周到，不少顾客都爱来找她买药。冯掌柜便有心让她接触些药铺的大顾客，好让她为铺子拉来点更大的生意。
这些所谓的大顾客，便是城里有头有脸的人家。他们通常不需要亲自到药铺里买药，大夫上门摸脉开方后，便派人到大一点的药铺，要么让药铺把药煎好了送过去，要么直接把药童请上门来熬药。
李巧莲这天被派去的便是城东三角堂陈官人家中。
近日连下了几场雨，他家好几口人接连染上风寒，特别是幼子身边的嬷嬷和夫人都病倒了，缺人手得紧，只得把李巧莲请到堂上代为熬药。
李巧莲估摸着有些日子不能回去，提前给苻谦买好了口粮，嘱咐他好生在家里养伤，便收拾了两件衣服到陈官人家中。
陈官人外出了，只有一个管家接待她，简单嘱咐几句家里的注意事项，管家也去忙别的事情去了。
李巧莲进到后院，看过几位需要照看的病人，那三四岁的小娃见着她就直哭，嚷嚷着不肯喝药。嬷嬷也病倒了，无法照顾陈官人的幼子，少不得拜托李巧莲多承担一些她的分内之活。
李巧莲自然是没什么怨言的，她回到小厨房熬药的时候，想起药理书上关于不影响药性的情况下调制口感的配方。
她特意找来药方细细核对一遍，在给陈官人幼子的药里加了两位香料，略作中和。再端去给娃儿喝的时候，效果便好上许多。
那陈官人的幼子素来娇惯，一开始吵闹着不肯喝药，还打翻过两次药碗。
亏得李巧莲应付这种小儿闹脾气的情况颇为耐心，软言细语地哄着，拿玩具逗着，这才把小祖宗收拾得服服帖帖。原来小孩生病了，身上不痛快，再加上平日陪着照顾的嬷嬷和母亲都不在身边，没了安全感，这才格外闹得凶。
李巧莲性子温和，又温柔包容，这才让小祖宗找回了点熟悉的感觉。加上李巧莲专门熬制的药汤确实不如往常的那般难以下咽，陈官人的幼子没过半日就把李巧莲看成了自己人，喝药哄睡都配合无比。
晚上陈官人回到家里，见后院一派平和，竟然没闹得鸡飞狗跳，不禁对李巧莲赞许有加，额外赏了她一锭银子，让她好生在家里多呆几日，把夫人幼子照顾妥帖了再回药铺也不迟。
这银子肯定也不是白赏的，照顾人的活不好干，尤其李巧莲一下要照顾两个大人，一个孩子。
陈官人的嬷嬷仗着自己资历深，身体抱恙有借口，一点活都不想做，全推给了李巧莲。
李巧莲白天忙得脚不沾地，稍微离开久一点，小少爷就闹着要找她。晚上小少爷咳嗽，总睡不好，李巧莲又少不得在床前守着，以便能及时给他拍背喂药。
没两天下来，她就熬出了黑眼圈，煎着药都能睡着。
第三天晚上，小少爷咳嗽好些了，但仍要她陪着才肯睡。李巧莲想着这小祖宗喝了一天的药，半夜保不准还得起夜，到时候还得爬起来伺候，不如就趴在旁边的桌子上睡一会儿，免得来回折腾。
迷迷糊糊间，她忽觉身上一沉，又一暖。紧接着她倏然惊醒，睁眼便看见自己身上多了件外套，扭头一看，苻谦在她身后朝她眨了眨眼。
“你……”李巧莲大惊，刚要出声就见苻谦竖起手指做了个“嘘”的手势，然后指了指外面，示意她到外头说话。
“你怎么到这儿来了？如何进来的，没被发现吧？”
刚走到门廊外，李巧莲左右看了看，拉着苻谦躲进墙角里，这才抛出一连串问题。
“娘子这几日不在家，为夫可寂寞了。”苻谦压下眉尾，露出一副可怜兮兮的表情。
李巧莲耳根子红了红，有几日没听他说胡话，抵抗里居然下降了一些。
“那你也不能乱跑到别人家来，万一被人瞧见了，可是私闯民宅的大罪。”
苻谦挑起她的脸蛋左右端详了一番，“我来看看自家娘子过得如何，这有什么可告官的。”他说罢，“啧”了一声，语气颇为不满道：“这家人莫不是把你当驴来用，没有其他仆从了吗？你怎么脸上肉都瘦没了，气色也这么差？不是说只是帮忙煎熬的吗，为何守夜的活也要你来做？”
李巧莲知道自己辛苦了这几天，脸色必然不好看，连忙排开苻谦的手，低头避开对方的视线。
“主家待我不薄，”她小声道，“我拿人钱财，自然要尽心办事，怎好随意挑活干。”
苻谦一听她这口气，便知她性子软的毛病又犯了。估计平日里不敢推活儿，竟往自己身上揽活儿了。便宜了别人，拖累了自己，如何能不憔悴。
“好处？那陈官人给你几个钱？”苻谦挑眉问道，“你就给他卖命，那我呢？我可是把传家玉佩都当了，你却让我在家里做冷板凳？”
“哎呀，你……你小声点儿！”李巧莲被他说得不好意思，伸手就要去捂苻谦的嘴。
不料苻谦抓过她的手，就势那么一扯，顿时拉近了两人之间的距离。
“你在家里都没这么衣不解带地伺候过我，我看了不得劲。”苻谦盯着李巧莲的眼睛说道，语气很是孩子气，“今晚你给我回屋去睡，明儿个晚上我还来，要是你眼圈还是那么乌青，我就登门让陈官人给个说法！”
“诶，你别……”李巧莲想让苻谦别冲动，可转念想到他这也是关心自己，心里竟有点暖烘烘的感觉，并不十分生气。
“我再过两天就回去了，陈官人想让我多呆几日，明儿个我就去回绝了他。”李巧莲这几日哄人的本事见长，她摇着苻谦的
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衣袖劝道：“总归我还得顾着点药铺的脸面，并不是不顾着你。你有手有脚，还能飞檐走壁，跟一个孩子计较什么？”
苻谦得了保证，心情稍微舒畅了点儿，但仍执意让李巧莲回自己屋里休息一晚。
“我回去了，陈官人的小公子要起夜了怎么办？”李巧莲还想争取一下。
“不会的，”苻谦向她保证道，并从袖子里掏出一根熏香，神神秘秘地对李巧莲说：“这个可是安神助眠的，我帮你给那小公子点上，保准他一觉到天亮。”
李巧莲拿到鼻尖闻了闻，确实是些安神香料的味道。她拗不过苻谦，只得由着苻谦给主屋里点上熏香，又被苻谦押往自己的偏房，躺在床上睡下了。
只是李巧莲都躺下了，苻谦也没有要走的意思。李巧莲推他：“行了，你也回去吧，这儿毕竟是陈官人家，不比咱们那个小巷子。”
苻谦顺手拿起床边的蒲扇，替李巧莲扇风道：“你先睡，等你睡着了我就回去。”
这盛夏的天气，才下过雨，正是闷热难耐的时候，有人替李巧莲把扇，清风拂面，柔和清凉，不啻于人间最极致的享受。
李巧莲心里涌起一阵感动，她想对苻谦说几句感谢的话。可连日来的疲惫在她闭上双眼的一刻浪涛般席卷了她的神志，她嘴唇翕动片刻，随即便堕入了沉沉的梦乡。
黑暗中，苻谦仍一下一下地给她送去纳凉的和风，嘴角不自觉地弯起。
安神香其实是为李巧莲准备的，她凑近了闻那一下，足够今夜好眠至天亮。
苻谦是什么时候回去的，李巧莲完全没知觉了，她是被隔壁主屋里小公子的哭闹声惊醒的。
慌忙跳下床跑过去，李巧莲就见小公子撇着嘴，捂着被子，表情委屈极了。一看之下才发现，因为昨晚没能起夜，他一早醒来尿床了。
嬷嬷听到动静，远远地走到房门前，大惊小怪地埋怨小公子好久不尿床了，大有责怪李巧莲照顾不周的意思。
李巧莲替小公子换好衣服，撤下床褥，走出来客客气气地对嬷嬷一笑，“昨个夜里娃儿睡得深，床褥弄湿了，劳烦嬷嬷找人清理一下吧，我还得到小厨房煎药。一会儿夫人起来也该喝药了，耽误了时辰我可担待不起。”
嬷嬷一脸惊愕地看着李巧莲，表情好似在说：“你怎么敢安排我做事？”
然而，李巧莲根本不等嬷嬷回话，径直往小厨房去了，也不管她是个什么想法，什么心情。
她一早上尽职尽责地呆在小厨房里，隔壁嬷嬷并几个下人无论多么闹腾，她都狠下心来坚决不往外冒头。
如此下来又过了两日，陈官人家的几位病人明显见好，她寻了个时机，找管家禀明药铺还有杂事要忙。
管家得了陈官人的吩咐，言辞恳切地邀请李巧莲辞了药铺里的活计，改到他们府上当差，月俸可比药铺高两倍。
李巧莲想了想，冯掌柜毕竟对她有栽培之恩，当初要不是他肯收留，李巧莲也没有接触大户人家的机会。再则，苻谦早就说过不想她去做那些伺候人的活计，尽赚些辛苦钱，还对自己没有什么帮助。
管家再三相劝，她仍是好言婉拒。管家深感惋惜地摇了摇头，将这几日的赏银拿给李巧莲，便将她送出了门。